17. 阴谋的第二击:倒下的权臣
    随着李大人的点头同意,萧云天心中暗自松了一口气。这是计划的关键一步,如果能得到李大人这种资历深厚、德高望重的老臣支持,周志清及其背后的家族势力将无处遁形。

    萧云天将手下最信任的心腹徐成召至暗室,布置了接下来的具体计划。

    萧云天(低声):“徐成,行动分三步进行。首先,我们要让周志清意识到自己的秘密已被暴露,让他不得不加紧联系那些与他勾结的商人和豪强,务求灭证。这些行动正是我们需要的证据来源。”

    徐成(点头):“属下明白。我们的人手已经潜入他的家族中,只要他有任何动作,都会一一记录下来。”

    萧云天决定通过制造一些风声,引起周志清的警惕。他安排徐成伪造了一封密信,暗示皇上已经开始怀疑朝中某些官员,并指向户部的某些财务问题。这封信被小心地落在周志清的府邸附近,确保能引起他的注意。

    不出所料,第二天一早,周志清就派人紧急召集了几位亲信,在自己的府中商讨对策。与此同时,李大人手下的探子将这些举动一一记录下来,汇报给了萧云天。

    为了让周志清掉入圈套,萧云天让徐成安排了一位假扮的“商人”,此人自称掌握了与周志清家族的交易记录,并威胁要将证据上交给朝廷。周志清虽有所警惕,但为了不让自己暴露,他不得不亲自出面“安抚”这位商人,以期解决危机。

    两人在一家隐秘的茶馆碰面。周志清不安地看了眼周围,低声对假扮的商人说道:

    周志清(压低声音):“这些账目到底怎么会在你手上?若是事发,咱们都不得善终。”

    假商人(轻蔑地笑):“周大人,账目不是问题,关键是要看谁出得起更高的价钱,能让我保密。”

    周志清脸色铁青,正准备出价贿赂对方时,埋伏在周围的萧云天手下突然冲了进来,将他们的对话记录下来,并且立刻将这段内容呈报给了李大人。

    几天后,萧云天带着充足的证据,将周志清的种种贪腐行径交给了李大人。李大人看完后,长叹一声,将这些证据亲自呈交给了皇上。

    宽敞而庄严的大殿内,寂静无声,唯有烛火摇曳,映照在两人脸上,显得格外凝重。天璟帝端坐在龙椅之上,目光冷峻,手中的一摞证据正由李大人亲自递上。每一页都象征着权力的掣肘与腐败的深渊。

    天璟帝拿起第一张纸,双眸微微眯起,逐页翻阅着每一份证据,眉宇间渐渐透出冷意。纸上的字句仿佛是针刺般,戳入他的视线,让他意识到这份腐败网络的深度。每一笔交易、每一项隐匿的账目,都勾勒出一个错综复杂的权力网络。

    李大人站在一旁,神情凝重,眼神微垂,暗中观察着天璟帝的每一个细微变化。李大人知道,这次呈交的证据足以撼动朝堂,但也足以让他自己身陷险境。天璟帝的态度,将决定他下一步的行动方针。

    片刻后,天璟帝合上证据,深吸了一口气,缓缓放下,眼神冷冷地注视着李大人,似是审视,亦像在考量。

    天璟帝(低沉而缓慢):“李卿,你对此事有何看法?”

    李大人心头一紧,迅速整理思绪,抬头回视天璟帝,语气恭敬而坚定。

    李大人:“陛下,这些证据足以说明,周志清不仅利用职权中饱私囊,还在地方上与豪强勾结,形成了一个对朝廷不利的势力网。他们将自己的利益置于国家之上,藐视王法,不可姑息。”

    天璟帝沉默片刻,抬眸凝视着李大人,眼神深邃不定,似乎在探测他话中的含义。

    天璟帝:“李卿,你以为应当如何处理此事?若是处理不当,只怕会动摇朝中根基,引发更大的动荡。”

    李大人微微拱手,语气中透出一丝坚定。

    李大人:“陛下,臣深知朝廷稳定的重要性,但也正因如此,才不能容忍这种腐败蔓延。此事牵涉众多权臣,他们以家族势力为掩护,不断扩张。若不加以整治,恐将为天璟国带来更深重的危害。”

    天璟帝(微皱眉,若有所思):“若依卿之见,该如何着手,才能既肃清朝堂,又不至于掀起太大的波澜?”

    李大人犹豫了一瞬,眼中闪过一丝精光,低声道:“陛下,不妨暂时将此事对朝中隐瞒,以小规模的清查开始。先从周志清及其周边势力着手,逐步深入。这样既可以慢慢揭开其他牵涉的官员,又不会引起朝堂的震动。”

    天璟帝微微点头,目光依旧锐利,却透出一丝赞许,似乎对李大人的计策颇为认同。

    天璟帝:“李卿的建议不错。不过,这件事若要进行得隐秘无声,还需一位得力之人。此事既然由你呈交,就由你来查办此案,切记一切小心行事,不可打草惊蛇。”

    李大人心头一凛,知道天璟帝对他的信任与考验并存。他抬手一拜,恭敬地回应。

    李大人:“臣定当不负陛下重托,誓将此事查清,为朝堂肃清一方净土!”

    这次事关重大,朝堂稳固与否,便系于一线。他目光冷冽,却藏着隐隐的疑虑。

    天璟帝(缓缓开口,语气中带着试探):"李卿,朕看这些证据,似乎并非仅仅涉及周志清一人。若只是一人之过,也不至于发展成如今这般错综复杂的局面。你可知其中牵涉到哪些人?”

    李大人微微低头,语气含蓄地回应。

    李大人:“陛下,周志清在朝中多年,积累了不少人脉和势力。臣的调查中发现,确有其他官员与他私下往来,甚至有迹象显示部分家族势力也暗中支持。只是此事牵连甚广,若想深入追查,还需陛下给予更多支持与权限。”

    天璟帝的眸子微微一眯,冷峻的表情带着一丝冷意,仿佛在李大人话语间捕捉到了某些隐藏的含义。他轻轻敲着龙椅的扶手,眼神锐利,似在深思。

    天璟帝(低沉地问):"你是说,这些腐败势力可能形成了一个相互勾结的网络?朕本以为不过是一些贪婪之辈,却不料他们胆敢互相掩护,胆大妄为。”

    李大人点头,表情郑重。

    李大人:“正是如此,陛下。臣从账目与人脉中发现,他们的关系错综复杂,互为掩护,已然形成了一股势力。若不逐步分化瓦解,只怕未来朝堂会更难控制。”

    天璟帝沉默片刻,脸上显出几分冷意,眼中闪过一丝复杂情绪,仿佛隐隐察觉到背后另有隐情。

    天璟帝(试探地问):"李卿,这件事如此深入,你觉得背后会否还有人在操控?莫非……还有更大的黑手在暗中指挥?”

    李大人略显凝重,心中思索片刻,语气谨慎。

    李大人:“陛下,臣不敢妄言,但从目前掌握的线索来看,确实有部分迹象指向朝中更高位者。然而此事牵涉重大,臣以为,若有更深一层的势力操控,必然不会轻易显露。臣若要继续深入调查,还望陛下信任,授予臣更多的权限,以便拨开迷雾。”

    天璟帝眼中寒意渐浓,沉思良久,缓缓点了点头。

    天璟帝(语气坚定):"既然如此,朕便准许你全权负责此案。你可以调动任何必要的资源,但记住,一切务必谨慎,务必暗中进行,不可打草惊蛇。”

    李大人心中暗喜,知道自己得到了天璟帝的信任,恭敬地拱手谢恩。

    李大人:“臣定当谨遵陛下圣意,全力查明此案背后的真相,为陛下还朝廷一片清明!”

    天璟帝微微颔首,冷峻的脸上透出一丝期待,仿佛他所见的不只是一个被腐败包裹的朝廷,而是一场即将爆发的权力清洗风暴。他的目光深邃,带着决然,仿佛下定了某种不惜一切的决心。

    夜色渐浓,御书房中烛火忽明忽暗,映照在天璟帝威严的面庞上,他眼神犀利,端坐在龙椅上,手指在扶手上轻轻敲打,思索片刻,转向站在一旁的李大人。空气中弥漫着一种无形的紧张感,像是暴风雨来临前的平静。

    李大人目光坚定,站得笔直,等候天璟帝的询问。他心中已做了准备,深知此次任务的艰难和险恶,但他也明白,若不将这些腐败势力一举剔除,朝廷终将陷入更加混乱的局面。

    天璟帝(语气低沉,略带试探):“李卿,若朕将此案全权交由你处理,恐怕你会遇到诸多阻碍。朝中这条腐败之网牵连甚广,若你查出更多隐秘的勾结,势必会得罪许多权贵。你可清楚,这背后的风险,可能远比你想象得更大。”

    李大人微微一躬,神情坚毅。

    李大人:“臣明白其中的风险,甚至做好了承担一切后果的准备。若不除去这些腐败势力,天璟国必将日益衰败。为陛下尽忠,是臣的本分。臣只求能为陛下扫清障碍,还朝廷一片清明。”

    天璟帝的目光在李大人脸上停留片刻,似在评估他是否真心无畏。他缓缓移开视线,心中暗暗思忖:如果将这权力集中到李大人手中,既可清除朝中的一些顽固势力,方便未来政令的推行,但同时,李大人一派的势力也可能因此得到扩张。

    天璟帝(语气微缓,带着隐隐的警告):“李卿,你的忠心朕看在眼里。但记住,清除腐败是为了稳固朝堂,不是让一派之势独大。若你执掌此案,朕希望你不仅要公正严明,更要谨慎行事,不可被个人恩怨左右。”

    李大人点头,表情郑重。

    李大人:“陛下放心,臣此行唯有一心为国,绝不会牵涉私人恩怨。臣深知手握重权是为陛下分忧,不敢有丝毫懈怠或私心。若臣日后有任何不轨之举,愿受朝规严惩。”

    天璟帝微微颔首,眼中闪过一丝满意,然而那份试探与疑虑仍未完全消除。他目光冷静,既期待李大人能够扫清朝中的腐败,又不想因此壮大李大人一派。他轻轻挥手,语气带着些许深意。

    天璟帝:“好,朕便将此案交由你来处理。但此事涉及重大,务必小心行事,不可打草惊蛇。李卿,此案若能水落石出,朕必不吝奖赏。”

    李大人恭敬地行礼,语气坚定地回答。

    李大人:“臣定不辱使命,必将全力以赴,扫清朝中障碍,为天璟国的未来而战!”

    天璟帝与李大人的对话在这夜深的御书房中达成了隐晦的共识:天璟帝期望通过李大人之手清除顽固势力,却始终保持警惕,避免李大人一派势力坐大。李大人则展现出坚定的忠诚,表态绝不会掺杂个人恩怨,将全心全意为天璟国的未来清除腐败。二人一言一行中都暗藏试探,彼此在忠诚与权谋间微妙地较量。

    威严的大殿之上,天璟帝端坐在龙椅之上,神情冷峻,目光如炬。清晨的阳光透过大殿的窗棂洒在他身旁,形成一层金色的光辉,但这并未掩盖他周身的肃杀之气。殿中一片静寂,所有朝臣屏息凝神,等待即将到来的风暴。

    周志清急匆匆地跪在大殿中央,神色明显有些慌乱。早朝时被紧急传召入宫,连喘息的时间都没有就被带到天璟帝面前。他隐隐察觉到事情不妙,额头已冒出细密的汗珠。

    天璟帝(冷冷地):“周爱卿,朕近日听闻你与朝中许多商贾权贵往来频繁,甚至涉及不少不正当之事。你可知朕面前的这些证据,记录的正是你的所作所为?”

    周志清听到此言,身子一颤,连忙低头,勉强挤出一丝笑意。

    周志清(带着颤抖):“陛下,臣……臣乃陛下忠实之臣,怎会触犯律法?这其中或许有误会……请陛下明鉴。”

    天璟帝冷笑一声,目光如炬,将卷宗轻轻抛在大殿之上,卷宗缓缓展开,里面的证据字迹清晰。

    天璟帝:“误会?这些账册、书信,可都是白纸黑字。你若无愧于心,那这些交易、豪强勾结,又该如何解释?周卿,这些证据,足够定你的罪。”

    周志清脸色越发苍白,眼神闪烁,不敢直视天璟帝。他低头沉默了片刻,最终再也无法辩解,颤声道:

    周志清(低声恳求):“陛下,臣……臣一时糊涂,受人蒙蔽,才会犯下如此大错。求陛下念在臣多年效力的情分上,宽恕臣这一次,臣绝不再犯!”

    天璟帝的目光冰冷,充满威严,丝毫不为周志清的恳求所动。他缓缓站起身,俯视着满脸惶恐的周志清。

    天璟帝(冷淡地):“宽恕?周志清,你身为朝廷重臣,却勾结权贵,谋取私利,实在让朕失望。朕今日将你暂时监禁,待彻查清楚后,再行定罪!”

    周志清听罢,顿时瘫倒在地,心中充满绝望。他抬起头,眼中带着不甘,声音微弱:

    周志清(哀求):“陛下,臣……臣知错了,求陛下开恩啊……”

    天璟帝不为所动,挥了挥手,示意侍卫将周志清带下去。就在侍卫将他拖出大殿时,天璟帝轻声说道:

    天璟帝(冷冷地):“至于你的职位,朕自然会另有安排。周卿,往后好自为之。”

    夜色浓重,李大人回到府中后,立刻命人将萧云天请至书房。书房里烛光幽暗,窗外的风吹得树影摇曳,给房内的气氛平添了一丝神秘与紧张。萧云天跨入房中,行了一礼,便在李大人示意下坐下。两人对视片刻,彼此心照不宣。

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    >李大人(低声道):“萧大人,陛下的态度已然明确,他虽对周志清下了决断,但未必会动摇整个朝局。对于眼下的这点动静,陛下更像是在试探而非真正想要清理朝廷。”

    萧云天闻言,唇角露出一丝冷笑。

    萧云天(不屑地):“李大人,这在我意料之中。天璟帝素来深谙平衡之道,动摇朝廷格局,只会让他手中的权力不稳。他只会在时机对自己有利时才行动,绝不会轻易冒险。”

    李大人凝视着萧云天,语气中带着一丝警告的意味。

    李大人:“萧大人,这次行动虽然算是初步成功,但不要忘了,这不过是个开始。权力斗争复杂难测,陛下未必会轻易放手那些忠于他的势力。此后你若继续,需更加谨慎,切莫让人察觉你真正的意图。”

    萧云天微微一笑,眼神中闪过一丝决绝。

    萧云天(坚定地):“李大人放心,我自然会小心行事。周志清不过是个小小的开端,我要的,是彻底削弱天璟帝身边的腐败势力。只要能一点点撕开这些人的伪装,等他们自身难保之时,便是我复仇的时机。”

    李大人微微皱眉,语重心长地说道:

    李大人:“萧大人,你既然走上这条路,就不能只凭一时意气。这朝廷之中,每一派系都如蛛网般盘根错节,牵一发而动全身。凡事当谋定而后动,绝不可操之过急。”

    萧云天点了点头,脸上露出一抹沉思。

    萧云天(低声道):“李大人所言极是。我会以周志清一案为切入口,逐步蚕食天璟帝身边的腐败势力。一旦这些势力土崩瓦解,天璟帝手中的权力就会如浮萍般难以维系。只不过——”

    萧云天顿了顿,眼神越发冰冷。

    萧云天:“只不过,我的目标从来不是让朝廷重回清明。我所求的,不过是复仇罢了。等到那一日,天璟帝必会明白,他所看重的一切,终究是纸上浮云。”

    李大人深深看了萧云天一眼,沉默片刻,缓缓点头。

    李大人(叹息):“既然如此,老夫会尽力助你。只希望萧大人日后不要后悔。”

    李大人和萧云天在密谈中揭开了各自的野心和考量。李大人虽有助清朝廷的意愿,但对权力斗争的复杂性保持警觉,并提醒萧云天不要暴露真实意图。然而,萧云天的决心已定,将以周志清为开端,通过一系列计划蚕食天璟帝的势力,坚定地走向复仇之路。两人达成默契,却各怀心思,暗潮涌动,前方的权力博弈将更加险恶复杂。

    朝廷大殿内,烛光摇曳,正值日中,却似笼罩在一层阴影之中。周志清被捕的消息如同一颗重磅炸弹,震动了整个朝廷,气氛显得格外紧张。大臣们或窃窃私语,或眉头紧锁,大家都在揣测接下来局势的走向。中间的朱案上,仍放着尚未收起的证据卷宗,透出一股阴云密布的感觉。

    一名中年大臣张华(面露忧虑):“周志清被捕,消息传开后,我担心我们这些与他交好的官员也会受到牵连。若皇上再追究我们的关系,恐怕难以逃脱。”

    另一名大臣李强(神色凝重):“你说得对,我们必须找到应对之策。我听说李大人和萧云天与此事有关,若能拉拢李大人,或许能在这次风波中保住性命。”

    张华(颔首):“可是李大人一向正直,恐怕不好说服。”

    李强(眼中闪过一丝阴险):“我们可以找机会接近他,假装支持他的清查,实际则是寻求保护。至于萧云天,我听说他在外边调查此事,我们也要想办法查清他的背景,看看他与周志清之间到底有何联系。”

    与此同时,天璟帝在内宫中,眉头紧锁,面前的案卷满是周志清的罪状。他心中隐隐感觉,此事背后定有暗流涌动。

    天璟帝(心中思忖):周志清的腐败问题虽严重,但为何有人对他如此关注?此时局势不容小觑,我必须保持警觉。

    他抬头,目光坚定,对身边的亲信侍卫下令:“你去密切关注朝中那些与周志清关系密切的大臣,尤其是李大人。我们不能让这次动荡成为他人攫取权力的机会。”

    亲信侍卫(恭敬地点头):“是,陛下。我会全力以赴,确保任何潜在的危险都能及时发现。”

    天璟帝(继续说道):“周志清的问题虽然严重,但我必须把握大局,任何的轻举妄动都可能导致更大的混乱。我不能让这些暗流影响到我的统治。”

    月光如水,洒在萧云天府中的凉亭上,周围宁静得只听见偶尔传来的虫鸣声。凉亭中,萧云天一袭青衫,神情凝重,站在雕花的木栏旁,远眺夜空中繁星点点。他的思绪如同这深邃的夜空,既浩瀚又复杂。

    凉亭内的风轻轻拂过,带来一丝凉意,萧云天的心中却是一片火热。他清楚,面对的不是简单的个人恩怨,而是整个国家的腐败与黑暗。扳倒一个周志清,并不能解决天璟国的根本问题。

    此时,萧云天的随侍李铁悄然走入凉亭,打破了这份宁静。

    李铁(低声):“大人,夜深了,您还在想些什么?”

    萧云天回过神来,转身望向李铁,眼中闪过一丝坚定的光芒。

    萧云天:“李铁,你说,天璟国的腐败究竟有多深?”

    李铁(微微一愣):“大人,周志清之事不过是冰山一角,背后必然牵扯出更多的势力。”

    萧云天微微点头,眼神中透露出无畏与决心。

    萧云天:“我已下定决心,不能只满足于扳倒周志清。我要逐步削弱天璟帝的权力基础,清除一切腐败之徒,最终为天璟国重整清明。”

    李铁(略显担忧):“大人,这样的计划风险极大,您必须小心行事,避免暴露自己的真实意图。”

    萧云天(目光坚定):“我明白,但再怎么小心,也无法根治这病根。唯有将权力的根基一一拔除,才能让天璟国重现光明。”

    李铁沉默片刻,心中对萧云天的决心感到钦佩,随即点头。

    李铁:“我会竭尽全力协助大人,帮助您实现这个宏图。”

    萧云天深吸一口气,望向星空,仿佛在与这浩瀚的宇宙对话。

    萧云天:“这是我的复仇,也是为了那些无辜受害者。我绝不能让天璟国继续沉沦下去。”

    在这夜晚的凉亭中,萧云天对未来的计划充满了坚定与信念。他决心不仅要复仇,还要彻底清洗腐败,为天璟国带来新生。这一刻,他不仅是一个复仇者,更是一个渴望改变的领路人。夜空中星辰闪烁,仿佛在为他的决心加冕。