“古语所说的‘诸侯用夷礼则夷之，进于中国则中国之’是真的。”
洛北听得出来，王翰这句话化用了孔子《春秋》的句子，面上却只微微一笑：“哦？这话是怎么说的？”
王翰找了块稍平整些的岩石，坐在山上望着下头的草原：“所谓‘礼仪’，不过是为人处世的规范。今天我在鸣沙县衙，已有突厥牧民拿着自家种的粮食，来县衙答谢你的恩情。他们的子孙会和汉人一样，种地、读书、知礼，如此几代，他们和我们汉人有什么不同？”
他望了一眼洛北，见洛北没有答话的意思，便自顾自地说了下去：“可做成这样的事情很不容易。要有太宗文皇帝那样的胸怀，还有如你我这样脚踏实地的人。一步一步，筚路蓝缕，方能功成。我猜想，昔年太宗皇帝削平天下，设立羁縻州统治这些胡人时，想的应当也和我今日差不多吧？”
王翰说着说着，语调低沉下来，似乎正在沉思：“可是时至今日，各族叛乱，边塞依旧动荡频频，不得安宁，这又是为什么？”
洛北笑了：“你是想问我，为什么他们不仅能降而复叛，还能裹挟当地民众一起迁往草原？还是为什么边塞战事不宁？”
王翰睁大了眼睛望着洛北：“这两个问题有什么不同吗？”
“第一个问题，我曾经也想过。”洛北干脆也坐到他旁边，金雕从他们头上掠过，去追逐草海里一只载沉载浮的兔子：“在鸣沙，你看到了从草原投奔来的牧民。在草原上，我也见过来草原逃难的农民。我曾经问过他们，草原苦寒，为什么你们不肯回去呢？”
“他们回答我说：‘中原难过，不如草原自在好过。’”
王翰的脸刹那间红了，他明白，这就是孔子说的“苛政猛于虎”。
洛北笑了笑：“我在草原上放过牧，知道牧民们过的是什么样子的日子。照看土地的农民，尚有农忙和农闲的分别。照看牲口，那是一日都没有休息的。要是遇到天灾，农民们有些积攒的种粮可以拿出来吃，还可以等待朝廷的救济。但牧民们分散各方，连哭声也不会被人听见。”
王翰深深地望着他，一时竟说不出话来。
洛北顿了顿，面上依旧是一派春风化雨的笑容：“可这样的辛苦换来的是什么？是种地的农民，十五亩地就可以养活一个人，但放牧的牧民，要一千亩地才能养活一个人。更不要说，许多生活必需的东西，譬如盐巴，草原上是从来不产的。”
王翰还是第一次听到有人说这样的话，他沉默片刻，忍不住站起了身：“洛北，你的意思是.......这些人本质是为了吃饭才和我们打仗？那这战争岂不是永无休止，没有尽头吗？”
洛北忍不住笑了：“王翰兄，要获取物资，不止战争这么一个途径。除了打仗，还有贸易嘛。”
王翰出身豪富之家，经他这么一点，立马反应过来：“不错，不错。草原上不产稻米、盐巴、茶叶、丝绸等物，中原地区也极少有人成群成群地养牛羊……可是，当年太宗皇帝设立羁縻州之后，这些牧民便可自由地出入城市，买卖货物。但他们还是造反了。”
“若说突厥暴动复国是忘不掉昔日荣光，吐蕃连连犯边，是要吞并同宗同源的吐谷浑。可就连契丹这样的部族，都起兵造反，要知道，他们可曾经是突厥人的奴隶，是大唐拯救他们于水火之中。我认为这不是一个‘吃饭’就可以概括的事情。”
见王翰难得把才思用在世俗经济上，洛北也乐得和他多说几句：“所以这一切远没有我们说得这样简单。要长久地统治他们，同化他们，是有条件的。一个是军事，一个是符合实情，还有一个，就是要把人当人看。”
王翰本来理顺的思路被他这么一说，差点是越来越糊涂：“洛公子，还要我求你不成吗？你能否说得再明白些？”
“所谓足够的军事力量，便是要威慑住他们不敢随意动刀兵。说得粗浅些：要是抢的比买的容易，天下也就没有人会付钱了。”
这话糙理不糙的话一说出来，王翰就忍不住笑了：“不错，不错。那实情二字指的又是什么？”
“实情便是要符合当地的现实情况。草原的贫瘠之地种不了粮米，牧民的生活就很难像农民一样被固定在一处，他们要赶着牛羊四处寻找牧场，才能生存。所以生搬硬套中原的那一套，是行不通的。我想，昔年太宗皇帝设立羁縻都督府的初衷大抵如此。”
王翰点了点头：“太宗皇帝高瞻远瞩，确非常人所能比。”
洛北说：“最后一条，也是最难的一条，便是要真正把这些异族人视作自己的子民。就说契丹吧，自我大唐设立松漠都督府以来，契丹从无叛乱之心。”
“万岁通天元年，河北雪灾，契丹遭了□□，松漠都督李尽忠屡屡向朝廷上表求救，可朝廷宁愿花费巨资重修被薛怀义烧毁的明堂，也不愿拨钱给契丹赈灾。营州都督赵文翙更是把契丹首领视为自己的奴仆，结果，他的这份酷虐逼反了契丹人。李尽忠、孙万荣打着恢复李唐的旗号起兵，造成赵文翙兵败被杀，前来平叛的大将王孝杰也命丧东硖石谷，河北道自此陷入了一片战火。”
王翰叹了口气，契丹之乱绵延数年，他关心时政，自然了解后续发生的事情：
王孝杰兵败身死后，朝廷接连派来两位武家子弟平叛，这两人不思安宁百姓，反倒以‘附逆’罪名屠戮百姓，河北百姓把河内王武懿宗和杀人取乐的契丹将领何阿小并列，道是“唯此两何（河），杀人最多”。
“后来，太后不得已与突厥大汗默啜议和，请他发兵相助，又把尚在贬谪之中的梁国公狄仁杰调去河北安抚百姓，才堪堪将契丹之乱平定。可契丹已经成为了突厥的属国，和我大唐再次成为了敌人。”
王翰深深地叹了口气：“如今我才读懂了陈子昂为什么在随军出征契丹时写下那首《登幽州台歌》，‘念天地之悠悠，独怆然而涕下’。他不仅是为自己的意见不受重视而垂泪，也是为河北的百姓垂泪，为大唐的天下垂泪。”
“王公
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子这话说得也太丧气了。”一个声音从他们身后传了过来，“我原以为你弃官离京，打得便是‘国无道则身退以避之’的谋算呢。”
王翰回头看去，裴伷先风尘仆仆地出现在山坡的背面，一身绸袍几乎为汗水所染：“裴詹事，你是什么时候来的？”
“大概在咱们说契丹事宜的时候。”洛北站起身，替裴伷先将马拴在一边，示意他坐在自己的位置上：“伷先肯丢下京中的太子一路跑来鸣沙，一定是长安城中出了大变故。我猜猜，是不是武三思还不肯放过五王？”
裴伷先本来心急如焚，一路星夜兼程，匆匆赶到鸣沙，见到洛北潇洒肆意，言语闲适，一片焦灼的心也缓缓地定了下来：
“是，恰如公子所料。自从五王离开长安之后，武三思日日罗织罪名，构陷五王，最近又下了大力气。”
“这一次是什么罪名？失职、贪污还是谋反？”王翰好奇道。
裴伷先苦笑了一声：“要是寻常手段，我也不会跑到鸣沙来。武三思派人在长安四处张贴揭露他自己和皇后韦氏私通，秽乱后宫的告示，又倒打一耙，指责这些是五王指使，意在废除皇后。”
饶是洛北自诩对武三思的下作已经足够了解，此刻也不由得大跌眼镜：“这太荒谬了，五王离京都多久了，怎么可能指使人泄露禁宫中的事情呢？”
“满朝文武谁不是这么说？可圣上龙心大怒，派去查案的御史李承嘉又是武三思的人，一口咬死了就是五王所为，要圣上下旨将他们满门抄斩。”
裴伷先神情郁郁，“当年王同皎案后侥幸留在长安的那些政变功臣，这一次又被抓进了大理寺。大理寺丞李朝隐顶着压力想要彻查此事，但他的顶头上司大理寺卿裴谈是武三思的人，他这个当下属的恐怕顶不了多久。”
王翰忍不住道：“可这么荒谬的案子，朝中就没有一个人出来说话吗？解琬解御史出使西域，宋璟宋中丞外放杭州，那魏元忠魏相公呢？他在朝中可是担任要职，又是以刚直著称的啊。”
洛北轻轻地笑了一声：“这便是太后的高明之处了。她在自己的遗诏中实封魏元忠一百户，给了魏元忠位极人臣也难有的荣耀。魏元忠自然会投桃报李，庇护武家子弟。他怎么会出来说话？”
王翰听他一说，也不由得垂头丧气起来：“照你这样说，五王岂不是必死无疑了？”
“其实还有一点生机，只是这法子太险，我不能决断。伷先来得正好，你来看看，这法子是否可行？”洛北以指为笔，在蓝天白云之间，写了一个“李”字。
“李家，公子是说......李唐宗室？”裴伷先反应过来。
“不错。”洛北点了点头，“伷先，王翰，你们想过没有？武三思不遗余力地构陷五王，非得要置他们于死地不可，难道只是因为五王发动宫变推翻了武周吗？要知道，远在神龙宫变之前，太后已经立当今圣上为太子。武三思等人早就失去了继位的希望。更不要说，参与政变，他们自己也有份。”