秋阳如织,庭中□□开得烂漫,却不及面前女子三分颜色。
朱杞似是没看到她满脸的羞赧,幽幽道:“沈娘子当真是乌鸦嘴。”
沈持玉先是一愣,蓦地明白她说的什么,眼底生了几分恼意,谁让他吃得这般急,还怪她乌鸦嘴。
朱杞见了却是薄唇微弯,笑道:“说起来沈娘子这救人的手法倒是独特的,不知打哪儿学来的?”
“是跟宫里的老太医学的,我幼时有一个玩伴他与秦公子一般贪嘴,有次吃糕点时被噎住了恰好太医在旁,于是我也便跟着偷学了来。”沈持玉说起往事面上浮现几分温馨的笑意,脑海中不由浮现出少年那张肉嘟嘟的包子脸。
朱杞见她脸上浮现真切的笑容,藏在袖子中的手骤然攥紧。
她还记得他,只这点还远远不够。
朱杞好看的眸子深深望着她,“沈娘子定是十分惦念那位故友。”
自他离开京城,她们已经有六年未曾见过面了,当年成婚之时她托人给他送过请帖,他那时不可擅自离开封地,婚礼自然是没来的,可竟连一封书信也未曾送来。
自那之后二人便断了联系,如今也不知他过得好不好。
现如今她已嫁了人,又怎能心中惦念着外男,是以她淡淡道:“只是幼时的玩伴罢了。”
闻言,朱杞握着杯子的手骤然收紧,瞧着她的目光也冷了几分。
沈持玉是个敏感的人,轻易便觉察出他神色的变化,她有些忐忑不安,不知自己哪里得罪了眼前之人。
她思量着自己是不是该告辞了,正犹豫不决却听对面那人开口道:“对了,你今日来陈府可是有什么事儿?”
依照他对沈持玉的了解,不是有事相求断然是不会贸然来不相熟的人家,尤其还带了自己亲手做的点心,显然是有事相求。
“没……没什么。”沈持玉不知如何向一个外人开口,她向来不喜欢麻烦别人,尤其她与陈夫人并不相熟,也仅仅只是见过两次面罢了。
见她为难,朱杞漫不经心地笑道:“你方才救了我,我又吃了你这么多的点心,倘若你有所求兴许我能帮到你也说不定。”
闻言,沈持玉眸子一亮,抿了抿唇道:“我有个弟弟想入白鹭书院求学。”
“原来是这样,我可以帮你。”他早听说陈家有个白鹭书院很是出名,这点要求对他来说不算什么,不过转念一想便知她口中的弟弟是谁,登时脸上便有些不悦。
见他答应的这般爽快,沈持玉倒是不好意思了,她犹犹豫豫道:“我听说白鹭书院招收学子须得考试,只有考核通过了方才有资格入学,可我那弟弟他学业不精,这入学考核怕是过不了。”
朱杞拿起桌上的银勺挖了一大勺梅子荔枝脆塞入口中,酸酸甜甜、冰冰凉凉的口感,一瞬间涤荡了方才心中的那丝不悦之感。
他漫不经心地道:“这样啊,确实有些为难,倘若沈娘子愿意再给我做一份雪花蟹斗的话,兴许我就能办到了。”
“啊?”沈持玉先是一愣,而后有些惊喜道:“真的?”
她为这宋仲秋入学之事忧愁了好几日,嘴里险些生出燎泡来,不过是做一顿雪花蟹斗,这对她来说易如反掌。
朱杞点了点头,眼底有细碎的光闪烁。
得到肯定答复后,沈持玉十分欢喜,恨不得立刻回家给他做了吃。
正在这时,陈夫人姗姗来迟,见到凉亭中坐着的朱杞先是一愣,再看到桌上几乎吃得干净的碟子又是一愣。
沈持玉有些尴尬,她先前说这些糕点都是做了给陈夫人尝鲜的,现在却被旁人吃了个干净,而某人却丝毫没有做了亏心事的觉悟,面不改色地笑道:“沈娘子做的点心实在可口,一时没忍住多吃了几个。”
“无妨,难得公子喜欢。”陈夫人觑了觑盘子,这叫多吃了几个,你要再吃下去,是不是连盘子都要吃了。
沈持玉尴尬地开口:“那个……只要伯母不嫌弃,我改日再做些送来。”
陈夫人拍了拍她的手笑道:“那我就却之不恭了,方才我一时着急把你忘在这儿,照顾不周还望海涵。”
沈持玉连连摇头,“伯母您千万不要跟我客气。”
又说了会儿话,陈夫人亲自将沈持玉送上了马车。
目送着那道身影渐渐走远,朱杞眼底泛起森冷的笑意。
在她口中,他竟是儿时不值一提的玩伴。
好!很好!好得很!
“殿下,您的手怎么流了这么多血?”赶来伺候的刘福一眼便看到朱杞垂在身侧的手指正滴答滴答地往下流血,他的脚边是碎了一地的茶盏。
仿佛还是八年前的光景,她趴在仁寿宫的小轩窗前,看他领着一群小太监捕蝉。
院中翠拥红簇,鸣蝉不绝于耳,她懒懒地打着哈欠,明明是没精打采的样子,却在他望过来时笑得那般没心没肺。
曾经他以为宫廷里的十六年是他最不想回忆的苦难,却不知到了封地之后仁寿宫相伴的数年竟成了他生命里唯一的一抹亮色。
回到县衙后宅,沈持玉叫来了采买的婆子仔细叮嘱对方明日一早上海市买四十只新鲜肥硕的螃蟹回来。
深秋的螃蟹,壳大如盘,黄多油满,味道最佳。
她心心念要给他做这‘雪花蟹斗’,回到府里好半晌才反应过来,朱杞怎知她会做雪花蟹斗,这道菜在民间被称为‘蟹黄兜子’,后来宫中的一位御厨将这菜色加以改进,做出了更为精致的‘雪花蟹斗’。
定是她久不在京城,这道菜也从宫中传到了民间。
这位秦公子据说就是从京城来的,她如此往下想愈发觉得合理。
直到翌日清晨沈持玉来到后厨,才突然意识到自己就算做好了雪花蟹斗也没法子给他送过去。
便是她在这边做好了给送过去也凉了,况且她一个闺阁妇人给陌生男子送吃食会被旁人非议的。
望着木盆里买回来的几十只大肥蟹,沈持玉有些犯难,一旁的晴雪已经摩拳擦掌,“夫人,您今日可是要做雪花蟹斗,奴婢这就帮你收拾这些大肥蟹。”
红豆同样双眼放光,夫人这手艺可不是轻易能吃到的。
一旁的王大娘同样跃跃欲试,她已经见识过这位主子的厨艺,心里盘算着这‘雪花蟹斗’究竟是何名菜,她可要跟着好好学学。
见几人殷切地望着自己,沈持玉不由失笑,“既如此那咱们今日就吃雪花蟹斗。”
“好嘞!”红豆早就拿好了洗刷的工具,只等沈持玉一声令下就将盆里的螃蟹收拾干净。
三个人手脚很是麻利,不足半个时辰就将螃蟹收拾个干净,沈持玉让厨娘烧水正蟹,她烧了水就将一个个捆绑好的蟹放入蒸屉。
大闸蟹蒸好之后,几人一同将蒸熟的蟹拆出蟹肉、蟹膏、蟹黄,蟹壳也一并清洗干净,趁着这个功夫她吩咐晴雪准备了蛋清,并将其打发成雪。
热锅中倒入白花花的猪油,葱姜爆香,将方才准备好的蟹黄、蟹膏、蟹肉依次放入锅中翻炒,加入胡椒粉、黄酒、盐、糖,炒至沙糊盛出。
此时蟹香味儿已弥漫在整间屋子,沈持玉正要炒火腿末,
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忽然外面急匆匆走进来一小厮,见到拿着锅铲的沈持玉轻轻出了口气,上前行礼道:“小的见过夫人,大人今日要在衙内宴请贵客,晌午的菜色还望夫人仔细张罗。”
“什么贵客?”沈持玉一边说着一边将盘子中准备好的火腿末倒入热油中翻炒至出油。
小厮鼻子轻轻嗅了嗅,咽了口唾沫,方才答道:“小的不知,只听说是位姓秦的公子。”
沈持玉盛菜的手微微一愣,难不成这位秦公子就是陈府她见到的那位秦公子,这可真是巧了。
这下她手中的雪花蟹斗也算有了着落,她忙将火腿末和香菜点缀在蛋液上,并送入笼屉中快速蒸熟。
最后,将蟹壳倒置炒好的蟹粉一并塞入蟹壳内,再盖上蒸好的蛋清,定型后上锅小火蒸一会会儿,另用高汤勾芡淀粉,在出锅前浇在蟹斗之上,如此便大功告成。
红豆几个看得眼馋,却听沈持玉笑道:“将我特制的食盒拿来,另外派人去前院知会一声,片刻便能传膳了。”
原本厨下还备了好几个菜,这会儿她与王大娘分工,各炒了几样小菜,如此也能满满当当摆上一桌子。
末了,她又嘱托王大娘多放些辣椒,她记得夫君是爱吃辣的。
当年他来府上拜访外祖父,那日也是她做的菜,因着祖父嗜辣,她做菜便也多放了些辣子,她记得他吃得很开心,频频夸赞味道好。
婚后这两年来,他忙于公务在府上用饭的时候并不多,每每她亲自下厨她都按照他的喜好去做,可他似乎每次用得不多。
秋风送凉,蟹一旦凉了就会有些许腥味,味道更是大打折扣。
好在花厅距离后厨并不远,而食盒里也被她特意改造过,里面垫了一层厚厚的面罩子,一时半会儿凉不了。
原本饭菜让小厮送过去便是,但她实在想知道今日来的是不是那位秦公子,于是便亲自领了人过去。
到了膳厅前,沈持玉看到门前守着两个陌生的随从,不由愣了愣,好在一旁宋冀年的随从书言看到她,忙行礼道:“请夫人稍候。”
沈持玉这才将目光落在两个随从身上,其中一人燕颔虎颈,英武不凡,即便安静侍立在旁便给人一种慑人的压迫感。再观另外一人面白无须,生得倒是俊俏,只是笑起来一团和气,很是谦卑。
见她望过来果然就冲她极为和气地施了一礼,笑道:“夫人辛苦了,食盒不如奴才替您拿着。”
说着就主动接过了沈持玉手中的食盒。
这时,门从里面打开,宋冀年瞧了她一眼,道:“送进来吧。”
沈持玉便领着晴雪、红豆二人进门,脚刚抬入门槛就见到一位穿着鸦青色暗纹番西花的刻丝袍子的年轻公子,听到声响他转过头来,展唇一笑:“又见面了,沈娘子。”
那一笑明颜醉玉,朗眸灿星,周身仿佛有光华凛凛。
沈持玉心底就莫名慌了一下,下意识地垂下头,匆匆施了一礼,便吩咐婢子将菜品一一摆上桌。
这位秦公子倒是热情得很,不等菜色全部摆好,便凑到跟前嗅了嗅,笑道:“好香啊。”
宋冀年微微诧异,方才与他相处之时,秦王明明是一副大权在握高不可攀的模样,怎的转眼就这般和蔼可亲了。
难不成皇室的人都会变脸?
不过作为东道主傻站着可不行,宋冀年上前笑道:“都是些家常菜,秦公子莫要嫌弃。”
见两人都已落座,沈持玉留下了红豆布菜,自己这便打算拎着食盒出去,身后有人开口唤道:“沈娘子不留下一道儿用膳吗?”