林杏在信中提及需要给她五天的时间,她想要好好和大家告别。虽已下定决心离开,可林杏此刻又不知道该如何开口。
我五日后要去京城,已经定下,我来通知你们一声。不行,这个太冷冰冰。
我要去京城当官了,五日后出发,你们要和我一起去享福吗?不行,这个太轻浮。
想了好大一会儿林杏都没有合适的方案,她不止是不知道该怎么措辞,更是害怕大家的询问。要是她们问你为何要去京城?又或是问女子为官并不罕见,为何皇上会让你当官?
她又该怎么回答?此行或许艰难险阻,林杏不想让大家为她担心,也不想拖累大家。
“小掌柜,到用膳的时候了。你快出来。”
莲姐来了,没有办法再去逃避。而且她已经逃避得够久,这正是一个好时机。
林杏站起身,清清嗓子,“莲姐,我这就来。”
“我瞧着你怎么越发憔悴了?不是休息一下午吗?怎么不管用。”
“错觉、错觉。”一下午都挂念着事情,林杏当然没休息好,可又不敢和刘莲说,开始打起哈哈。
后面的刘莲又断断续续问了几个问题,林杏全都心不在焉地回复。刘莲的神情从疑惑越发坚定,要进门时她突然站定。
接着一错不错地盯着林杏,“你是不是有事情瞒我?”
林杏愣了一下,想否认,可是最后却并未说话,摇摇头,抬脚走入屋中。刘莲看出林杏在撒谎,她不想为难小掌柜,既然小掌柜不愿意说,那她就不问了。
两人一前一后进屋,人都到齐。就连小莓都被叫来,她正在和欢儿聊天,看样子二人还挺投缘。其他人都盯着门的方向,只等着刘莲和掌柜到来开饭。
林杏和刘莲落座,大家开始吃饭,屋中开始变得热闹。可往常最热闹的一桌此刻却是谜之沉默,林杏心里有事不说话,莲姐还在担心林杏。两位主力军沉默,更不用提其他人。
林杏终于注意到饭桌上不正常的气氛,开始询问小莓是否一切习惯。在她的带动下,氛围活跃起来。
眼看大家吃完饭准备离开,林杏打算宣布这个消息。再拖下去,她只会更开不了口。
“五日后我要前往京城,行程已经定下。”
饭桌上,刘莲一副早就猜到的的样子;贵叔则依然是处变不惊;小莓也算见识过大风大浪,还算淡定;唯独林欢。
她一听到这话就直接站起,表情也是十分慌张,说出的话也不自觉颤抖:“小杏姐,你要走,为什么啊?”
“我的一远方表亲家里也是开酒楼的,他无儿无女,现在已经耄耋之年。刚才他来信说请我去帮忙照看酒楼。我确实没有拒绝的理由,所以便应下此事。”
这个问题,林杏已经有了答案。不过她也在赌小莓不会揭穿她,小杏可是孤儿,父母去世很多年了,哪有什么远方亲戚。
“这样…”
“我们也不好阻拦,既然小掌柜决定了就去做吧,这酒楼的掌柜永远都会是你。”刘莲打断林欢的话,还拽着她坐下。
刘莲不再发言,坐下的林欢也是红着眼睛一言不发。林杏实在待不下去,赶紧找借口离开这里。
此时已是深秋,天黑的越来越早,此刻月亮已经挂在天边。林杏慢慢走着,她来酒楼也不过半月,现在突然离开,她竟有点不舍。
夜晚太过安静,让林杏生出万千愁绪。明明说着要回屋,她却来到了账房。林杏自己也不知道为何会走到这里。
她没进屋,就站在门外望着漆黑的屋内,什么都看不清。或许是看得太久,林杏的眼前好像出现了小桃的身影。不是充满活力的,而是挂在房梁上的。
“小杏,你不是要回去休息吗?怎么自己来了这里。”
小莓竟然也跟来了,林杏转身解释道:“不自觉就走到了这里,账房对我来说真的意义非凡。”
林杏说完继续看向屋内,小桃的身影看不到了,她想再见小桃一面,仍然没有移开视线。见林杏久久不动,小莓走到林杏身边和她一起盯着账房,想明白她再看什么。
“舟车劳顿,深夜寒凉,你快回去休息吧,别再生了病。”
配合这句话的是一阵秋风,把两人都吹得一个激灵。
“我要和你一起去京城。”
“不行。”
几乎没有犹豫林杏的拒绝就说出口,她心虚地不敢看小莓的眼睛,小莓的眼睛在向她询问答案,而她说不出口。
“南汝县虽不比京城繁华,却也热闹非凡。你待在酒楼更是不用再为生计考虑,京城太复杂了。”
“那你为什么要离开?你说的是假话,根本就没有什么表亲,这都是借口。”
“是啊,都是借口,真相哪有这么简单就能说出来。”
小莓用明亮的眼睛望着林杏,希望能看透她。不过让她失望了,林杏一直没有抬头。
“我不管原因是什么,我来酒楼是为了找你,如果你离开,我亦没有理由留下。”
“那如果我说此番北上危险重重,甚至会丢了性命。”林杏抬起头回望,一字一句继续道,“你还愿意和我一起去吗?”
“当然。”
意料之内的答案,不是吗?三人一起长大,小桃能为林杏丢了性命,小莓亦然。
林杏绽开笑颜,“好,那我们就一起去京城。”
小莓松了一口气,她还真不确定林杏会不会同意,因为她是个很执拗的人。她突然又想起了一件事,“你到底为何要去京城呢?”
“当然是因为…”林杏故意停顿,看着小莓期待的目光却话锋一转,“你现在回去休息,我明日再告诉你。”
“你!”
“你再不回去,我就不说了。”
小莓拿林杏没办法,赶紧跑走回屋,走之前还不忘提醒林杏去睡觉。
眼见计划得逞,林杏露出得意的笑容。可笑着笑着,她就沉默了。她还是没有说出自己已不是小杏的事实,而小莓却做好和她一起丧命的准备。
这不公平,对小杏、对小莓、更对死去的小桃。
夜更凉了,林杏也不想久留账房前,转身离开。走出几步后她回头,看到小桃在对她微笑。
或许是林杏花了眼,死去的人怎么会笑呢?但不妨碍她因为这个微笑决定明日就告诉小桃一切。
这一夜几人都睡得不安稳,早晨用膳时每个人都有黑眼圈。这倒是把氛围变得欢乐点,大家彼此调侃,也算是融洽。
“我要和小杏姐一起去京城。”一如既
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往,大家都是看着快吃完饭才宣布一些事情,防止让大家吃不下去饭,不过这个消息还是太过震撼。
“什么?”
“不同意。”
“不行。”
除了小莓没说话,三人都表示了自己的态度。贵叔和林杏不赞同,刘莲则是震惊欢儿有这种胆量。
“为什么?贵叔,我去了还能照顾小杏姐,我们也能有个照应。”欢儿听到大家不同意也着急起来。
“别闹了,你和小掌柜两个半大孩子谈什么照应。你也别怪我说话难听,到时候真出现什么事,你只能算帮倒忙的。”
“小莲话虽然不中听,但是很对。”
“莲姐!贵叔!”两个大家长已经充分表明自己的态度,欢儿把最后的希望放在林杏身上,“小杏姐,你说句话啊。”
“我觉得她俩说得对,你年纪尚小、经历也少,待在家里才是最好的。”
“不过是去京城开酒楼,有什么危险不危险的。”
此话一出,所有人都陷入了沉默。林杏无言以对是必然的,因为她说谎了。看着刘莲和贵叔也不说话,林杏知道她们可能猜到些什么。
“这里的酒楼也需要帮忙啊,走了一个小掌柜,你再走了,那酒楼不要忙疯。你就和我们一起在家里等小掌柜好不好?到时候她会回来看我们的。”
既然林欢不吃硬的,那刘莲就上软的。虽然道德绑架不对,但是很有效,至少劝住了林欢想要离开的心。
虽然林欢放弃了,可她还是很伤心。刘莲就在一旁安慰她,林杏实在不忍心继续看下去,起身离开屋子,小莓也紧随其后。
“你昨天答应我的。”小莓拦下林杏的去路,一副流氓做派,好像林杏不说就不让走。
林杏不禁发笑,“好,我全都告诉你。不过要去我的屋子说,隔墙有耳。”
一听此话,小莓立刻收敛了动作,害怕自己吸引来别人的目光,继而被偷听。
这段路不长,但也不短。等她们到屋中时,林杏已经做好心里建设。
“我此去京城是为官的。”
第一句话就是重磅炸弹,把小莓惊得合不拢嘴,反应片刻,“女子为官?我宁朝可从未有过。”
“是,所以此途很危险,你怕吗?”
“不怕,就是因为危险我才要陪着你。不过为什么要你去做官?”
“皇上听闻钱庄一事,所以…”
“我知道了,不必多说。有些事就算你说了我也听不明白,我只知道我要跟着你。”
小莓的眼神很坚定,似乎没有困难能阻止她。这份坚定又让林杏打起了退堂鼓,她不想失去这个朋友。
可这样是不对的,小莓有资格知道事情的真相。她现在是小杏的朋友,不是林杏的。
“小莓,我还有一事要说。”
“怎么这般客气,有话直说就行。”
林杏深吸一口气,“我不是小杏,我是林杏。因为一些原因我变成了她,或许你不相信,但这就是事实。”
“你在说什么呀?我怎么听不懂?”
“我不是和你一起长大的小杏,我只是有她的记忆,我不是她。”
“那小杏呢?”
“不知道,或许已经死了。”