31. 施粥
    出了洛城,赵照一行人加快脚步,很快便抵达西北。

    既是赈灾,赵照便将落脚地定在西北最大最繁荣的小镇“塞城”。

    塞城地处西北苦寒之地的中心,连通西北所有城镇,每月的初一十五是塞城集市开市的日子。赵照到塞城那日,恰好是正月十五,塞城集市和上元节重合,加之塞城百姓想借此乞求天官赐福,所以那日的塞城还算热闹。

    塞城上元节街道旁小贩寥寥无几,长街上跪满虔心祈福的人群,赵照扫了一眼,发现他们个个要么面黄肌瘦,要么脸色浮肿,几乎没有一个正常的康健的面容。

    赵照叹了一口气,心情愈发沉重,看来塞城旱灾比她想得还要严重。

    “赵熹,带领将士们去赵宅,”赵照顿了一下,又道,“还有,辛苦一下,你和将士们今晚就把赈灾粮打开,熬上几锅热粥,待会儿我要在赵宅门口施粥,至少也让洛城百姓在新春里吃顿饱饭。”

    赵宅是她祖父之前镇守西北时买下的,祖父守边的时候每逢十天会给一部分将士放一天假,他买下这个宅子就是给那些休假的将士用的,休假的将士可以在赵宅聚会,沐浴,闲谈,做一切不违反军规的活动。

    祖父不再驻守边疆后,赵宅已近五十年无人居住了,赵照此行来得隐秘,没有提前告知塞城县令她的行踪,她也不打算住县令安排的住处,一番思索后,赵照决定去祖父留下的赵宅暂住。赵宅很大,将士们住得自在,她赈灾也方便。最重要的是,住在赵宅可以避人耳目,塞城中暗藏的反贼很难安插人手打探她的举动。

    赵照有些急迫,这么多天过去了,哪怕她让运赈灾粮的队伍分了好几拨,她也没发现其中有哪个副将举止异常,可前世她战死分明是因为副将中有人提前泄密,揪不出叛徒,赵照有些坐立难安。

    脑海中的系统察觉出赵照的焦躁,他道:“昭昭你别急,不到万不得已,那反贼不会轻举妄动,昭昭你一定要保持冷静啊!你可是答应过我要活到白头的!”

    长吁一口气,赵照坐在刚搭好的施粥的棚子中,她抚了抚心口,道:“多谢小阿统关心,我不会自乱阵脚的。”

    “昭昭,”顾槿辰捧着碗走了过来,“粥熬好了,昭昭你先喝一碗,待会儿你忙起来肯定就忘了。”

    赵照没有多言,接过热粥,发现它已经被顾槿辰凉得恰到好处,她心下一暖,将热粥一饮而尽。

    “多谢了,槿辰。”赵照擦着嘴角道。

    “昭昭,旧帕子给我,我这有新帕子!”顾槿辰夺过赵照的旧帕,给她塞了条新帕子。

    “???”槿辰怎么回事?赵照一脸莫名地展帕一看,发现这新帕子上面的花样绣得繁琐精致,一看就出自宫中高级绣娘。

    顾槿辰自她接过帕子,就一直扭头站在一旁,还时不时斜觑她一眼,赵照试探道:“槿辰,这帕子是你绣的?”

    身旁人的高马尾一甩一甩,赵照了然道:“槿辰绣得真好,比赵熹绣得还要好。”看来顾槿辰是介意赵熹前段时间给了她一方手帕,如今是好胜心作祟和赵熹比试呢。

    可赵熹不只给她送了手帕,也给槿辰甚至此行的将士每人一条啊?这小孔雀又在暗戳戳计较什么?

    赵照想不明白,索性单手托腮伏在桌上为待会儿的赈灾养精蓄锐。

    “昭昭,”顾槿辰在她身旁蹲了下来,他仰头看向她,“昭昭,我,我用我的私库收购了一百万石的稻米,过两天我大哥会把它运到塞城,你,你不会生气吧?”

    “???”槿辰今天到底怎么回事,赵照道,“这是好事我为何会生气?槿辰你不必这么小心翼翼。”

    “哦,”顾槿辰头突然低了下去,“可是,昭昭,我是卖了你送我的宝石才筹到银两购粮的,它们都很漂亮,是昭昭你特意给我留的,是最漂亮的宝石……”

    “傻孔雀,”赵照抚上顾槿辰头顶,在上面摩挲示做安抚,“槿辰你长相俊美,不需宝石装饰就很好看。”

    顾槿辰闻言仰头看向赵照,星眸闪闪,恰若上元节最亮的两颗星。

    真的好像小乖狗啊!赵照熟练得在心底喊两声罪过,她戳了戳顾槿辰的脸颊道:“好啦,别难过啦槿辰,昭昭姐答应以后多打败几个异族,给你带更多更漂亮的宝石好不好?”

    “不好,”顾槿辰摇了摇头,看向赵照的目光有一瞬的晦涩,“昭昭,我希望以后大夏能少些战争,这样昭昭你就可以少上战场,以后就算没有宝石也很好。”其实昭昭你不知道,我收到宝石固然开心,但倘若大夏无战事,你一直待在京城我会更开心的。

    赵照缩回手,有些不敢看顾槿辰的目光。她有些心烦意乱……自从那次一起逛了京城夜市,赵照发现她后来每次和顾槿辰在一起常常会突然冒出这种感觉……

    但……这是天子殿下呀!赵照摇摇头,有些逃避地跑去和赵熹一起熬粥。

    “咚!咚!咚!”

    赵熹敲响了铜锣,周围百姓对此早有关注,在赵熹开口前就纷纷跑到赵照身旁排队。

    赵熹顿了一瞬,很是惊讶,但他立刻回过神喊道:“施粥啦!施粥啦!每人可领两碗,一碗甜粥一碗咸粥!大家有序排队,人人有份!”

    话落,更多的百姓涌来,队伍间很快出现拥挤和推搡。

    “咚咚咚!停!”赵照站起来,连敲三下铜锣,终于让熙攘的人群暂停了一瞬。

    “啪啪!”赵照拍了拍手,身穿甲胄的将士成群结队从赵宅走出。

    还好,祖父和他手下的那群将士在此留下了些残甲,她今日让他们穿着也能唬唬人。委屈将士们了,运赈灾粮的时候他们伪装成米商不能运甲胄怕打草惊蛇,但过段时间她赈灾的事不再是秘密后,她阿父就会派人运甲胄兵器过来。毕竟是边塞,又是来赈灾的,饥饿的时候讲道理是没有用的,还是以“武”服人更管用。

    果然,身穿甲胄的士兵一出,塞城百姓顿时变得有序谦让起来,队伍很快就排成一长条。

    “后面的人注意!”赵熹喊道,“饭碗不足,后来的人请自备饭碗!”

    队伍顿时哗然,有人匆匆离去,有人不愿意回去拿饭碗再重新排队,哪怕有将士在一旁威慑,大战亦一触即发。

    “唰!”霜寒剑出鞘,赵照在队伍前慢条斯理地用顾槿辰新给的帕子擦拭着剑刃,顾槿辰有样学

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    样,也站在赵照身后用她的旧帕擦拭着佩剑花醉。

    赵照不说话也不开始施粥,但身上战场上磨出来的威压就足以让人忌惮三分,将士们也纷纷抽出兵器,刀光泠泠,队伍间刚才还剑拔弩张的气氛顿时消弭于无形。

    恩威并施后,百姓终于服顺,赵照这才剑眉微挑道:“不愿意再次排队的,可以不领粥,改领半碗生米回去自己熬。”

    说完,赵照不再废话,捞起饭勺开始施粥。

    “多谢姑娘,姑娘长命百岁!”

    “姑娘心善,老婆子这是看见菩萨了!”

    “咱刚求完天官姑娘就来了,姑娘肯定是天神下凡!”

    ……

    百姓领了粥,吃饱后脸色恢复了几分血色,来还饭碗的时候脸上都带了笑意,他们变着法夸赞赵照,似乎想为刚才的无礼赎罪。

    见赵照笑着应下他们的夸赞和祝福,众人这才放下心,揉着难得鼓起的肚子缓缓踱去。

    在又一锅热粥施完,换锅的间隙,顾槿辰替赵照擦着额角的细汗,他关切道:“昭昭,换我来吧,你先去歇息歇息。”

    赵照确实有些累,只是:“槿辰,你不是在帮忙记人脸防止有人二次领粥吗?你要是再忙着施粥,一心二用岂不是也会很累?”

    “没关系的昭昭,”顾槿辰接过饭勺,很自然地从新锅里给排队的人捞了两碗热粥,“我记性很好的,体力也比赵熹强,他能帮你熬粥,我就能帮你施粥,我一定做得比他好!”

    这奇怪的胜负欲!赵照无奈,总觉得赵熹有些可怜,顾槿辰这小子一天到晚都在想方设法压他一头,也不知槿辰怎么就看赵熹那么不顺眼?

    过两天穆笙也要过来赈灾,顾槿辰当年从军的时候就很不喜欢他,前世直到她死前二人的关系也一直势同水火,要是槿辰知道他以后要好长一段时间天天见到穆笙,不知这小孔雀会不会当场气爆?

    赵照略微有些心虚,穆笙要来的事她还没和槿辰透过信,望二人日后能和平相处!

    许愿完,赵照发现顾槿辰施粥时被锅气蒸得满头大汗,脸上却一直挂着亲切温和的笑意,这小孔雀,不愧是大夏的太子殿下!

    赵照问赵熹要了条新帕子,她上前替顾槿辰擦着额角的细汗,又替他理了理微乱的衣角,蓦然发现,顾槿辰还带着那日她送的铃兰耳坠。

    有这么喜欢这条耳坠吗?赵照无意间转动手腕,发现她自己也还带着顾槿辰送她的铃兰手镯。

    “嘻嘻。”系统突然出声,赵照被吓了一跳,有些踉跄地往后退。

    “哎,昭昭!”顾槿辰伸手拦住赵照的腰,赵照默契借力站直身体。

    赵照有些窘迫道:“多,多谢。”

    “没,没事的,昭昭不必在意。”顾槿辰快速收回揽着赵照腰部的手,他僵在原地,脸色发红。

    赵照还以为他的脸色是被热气蒸的,她一把挤开顾槿辰,道:“槿辰,你快去歇着吧,我休息好了,换我来施粥。”

    “哦,哦。”顾槿辰呆愣地应着,赵照抿唇,也不去看他。

    一旁两位等待施粥的夫妻对视一眼,脸上露出心照不宣的笑意。