衡安十九年夏，齐哀帝驾崩，幼子明哲即位，改年号为昌明。
有天师至宫中，见上摇头，取传国玉玺离去。
——
绥州，湘源。
“我观这位老爷气宇非凡，想必衣食无虞，又有鸾鹄在庭，您来小道摊前，可是因为早年历经风霜，落下病根，担心有损寿命？可我看您耳有轮廓，垂肩通口，乃长寿之相。”
老者不置可否，捻胡大笑，扬长而去。
有位年轻的女子走上前来：“道长可能为姎指点迷津？”
“女公子眉间藏慧，眼中含志，自有一股读书人的清雅，可是为学宫之事而来？”
“道长神机妙算。”
“我观你印堂发亮，气色明润，乃是吉兆之相，此番应试，必将文曲星高照。”
“多谢。”
她俯身一礼，提裙而去，只留下侍女放在算命摊前的数锭白银。
忽有一人冲出人群。
方士扶住他，打量一番，微微挑眉，“咦？你是来算姻缘的？”
“那不是徐公子吗？”
“听说他那小青梅要嫁人了，嫁的啊，却不是他！”
“你天庭饱满，地阁方圆，此乃福泽深厚之相，且人中宽广，此乃子嗣兴旺之相。”
男子用力握住方士的手臂，目露希冀，“道长的意思是，我能够……？”
“不错，你命中注定有一段美好的姻缘。不过，姻缘之事讲究缘分，不可强求。耐心等待，自有佳偶天成之时。”
男子闻言色变，深深鞠躬，沉默离去。
俞劭戳了下鸦青，“他说的是真的还是假的啊？”
鸦青：“不知道。”
她转头看向褚爻，“公子，他说的是真的吗？”
“我也不会看面相啊。”褚爻又看向江旻，“鸣谦怎么说？”
龟壳、铜钱、罗盘，江旻看着这些用具，总觉得哪里怪怪的，但还是说：“他说的这些都没错……”
俞劭打断他：“我还是头一次在外面见到有真材实料的道士诶！”
褚爻无语：“你难道不是头一次下山，还能在哪里见过？”
“怎么没有？”俞劭挥了一下右拳，“我和鸣谦来找你的路上就碰到个神棍！”
江旻嘲笑他：“人家神棍装得也比你有料多了。”
俞劭瞪眼，“我这不是没有天赋吗，有本事和我比武功啊。”
江旻翻了个白眼，“你怎么不和我比医术？武功，武功也没见你打得过若筠？”
“我哪能跟她比？”
就在几人玩闹时，明彧走了过来，“在看什么？”
褚爻从他清越的声音中听出一丝沉郁，观其面色如常，指了指不远处的算命摊子，“喏。”
明彧的视线落在写着“神算”二字的招旗上，“神算吗？我也来试试。”
方士见他走来，不动声色地打量一番，眼中精光闪过，抢先开口：“贵人留步，小道每日只算三人，今日名额已满。”
“道长明日还在此处吗？”
方士看了眼天色，掐指一算，“明日不来。”
“那道长何时再来？”
“有缘自会相见。”
明彧伸手拦住他，“道长，你我本无缘，相逢即是有缘。”
方士捏着触感冰凉，颇为压手的马蹄金，咳嗽一声：“我与贵人的确有缘，既然如此，小道便破例一次。”
“贵人出身显赫，所忧之事恐关乎社稷生民，小道实在不敢瞽言妄举。”
明彧若有所思。
褚爻扣了扣招旗的旗杆，“哦？你倒是说说他有什么烦心之事？”
方士一脸高深莫测的样子：“天机不可泄露。”
褚爻继续拦着他不让走，“那我呢？”
“今日不能再破例了！还请不要为难在下。”
“那就破个明日的例。”
“你这人怎么胡搅蛮缠？”
褚爻拿起案上的罗盘，在手中转了一圈，“你还会看风水？”
方士得意洋洋：“不错，小道不仅精通相术，也略通风水、占卜。贵人若想问堪舆之事，小道这就有时间。”
“这么厉害？敢问道长是哪派弟子？”
“小道出身灵泉派。”
褚爻笑了一下，用罗盘换过他手中马蹄金，低声道：“灵泉是理气派，用三元盘的，还真是少见。”
方士指尖一抖，差点将罗盘摔到地上，他看向褚爻的双眼，只觉得自己被吸入一个无法逃脱的漩涡。
“是、是少见，小道今日道破太多天机，颇为费力劳神，改日再来！”
俞劭啐了一声，骂道：“骗子！”
明彧一头雾水：“怎么看出来的？他之前不都说对了？”
江旻不知从哪里搞了把折扇，慢悠悠摇了过来，“我方才问过了，这个神棍每次算命，都能遇到权贵显要，这些人的事迹，稍微打听一下就能知道，而对于第一次见的，就是‘天机不可泄露’这等说辞。”
明彧读懂他的言外之意，“这也只是你的猜测。”
江旻哼道：“那你说，被若筠拆穿时，他急着跑什么？”
俞劭问：“怎么不当众拆穿他？”
褚爻答：“没有必要。”
“好吧。”明彧叹了口气，向褚爻伸手，“多谢了。”
褚爻抛起金元宝，又猛地攥在手中，“我也会算，你怎么不找我？”
“你？”明彧露出狐疑的神情，“我倒是没有听说过，江湖上哪个门派，能够同时精通武术和术数。”
褚爻耸肩，“那就算了。”
明彧伸手去拽她，被鸦青和江旻同时拍掉。
江旻拿着扇子对他指指点点：“不长记性。”
鸦青跟着点头：“不长记性。”
明彧不可置信，这已经不是第一次了，“他是什么金枝玉叶吗，碰都碰不得？”
褚爻见他欲言又止，停下来问：“怎么？”
“算！”明彧指着马蹄金：“卦金。”
“这是免你受骗上当的报酬，卦金，那是另外的价钱。”
“你们从我这里捞到的情报值多少钱了？？”
“那是救人的费用。”褚爻挑眉，手指抚上神乐，“怎么，你还有没说的？”
明彧深吸一口气，注意到天色已近黄昏，停止争吵，“进城这么大半天，尽看热闹去了，去哪找地方住下？”
“有钱你还怕住不到店？”
他们自然还是住栖见楼。
不过当侍从带着他们穿过花园时，明彧的脸色就变了，“我们住这？”
得到肯定的回答，他甚至有些破音：“你有钱住独院，还要占我这寸丝半粟的便宜？！”
江旻疑惑道：“一万五铢钱算小便宜吗？”
褚爻反驳：“别乱说话，这是报酬。”
俞劭嘲笑他：“亏你还是个王爷呢，心疼这点钱。”
明彧咬牙切齿，景阳在大齐的经济中心，建州，他又食邑万户，自然不缺钱，可这钱就不是自愿给出去的，当然心疼！
“那你要收多少卦金？”
褚爻此前从未干过这一行，也不清楚市场价，试探道：“把我们在栖见楼的房费付了？”
明彧在心中打起算盘。
住一晚一万钱，四个人就是四万，住五晚就是二十万！
再算上他和顾情，三十万五铢钱，那不就是三十马蹄金？
“你……你这么黑？”
褚爻确实对山下的物价没什么概念，“黑吗？”
明彧把心一横，“那你说，我想算什么？”
“神
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金。”褚爻张口就骂：“你江湖骗子见多了吧，真以为看一眼就知道你在想什么啊，那不叫术士，那是仙人！”
“行，我算……”
“等等，你也可以选择让我先卜一卦，算你想问什么，再求一卦，看事情怎么解决？”
明彧气到发抖，伸出两根手指，“然后你又要收我一份卦金是吗？二十万五铢钱，你真的、真的……！”
褚爻面无惭色，轻点下颌，示意明彧做出选择。
明彧斟酌字句：“传国玺……似乎不在宫内……”
“失踪了？”
“你不要抢话！”明彧一口气说完：“说是星阁的天师认为新帝不是天命所在，带着传国玉玺离宫了！”
褚爻停止把玩五铢钱，收敛神色，她从前生气，也是如此面无表情。
“谁说的？”
“不知道是谁，我一进城就听到有人议论。”
“我怎么没听见？”
“因为你们全都跑去凑热闹了！”
褚爻眼中酿起风暴，手指攥得几乎发白，五铢钱嵌进皮肉里，留下深深的凹痕。
“你想问，天命之人？”
明彧否认，甚至怀疑它的真实性：“你信？”
褚爻眉头舒展一瞬，“你不信？”
江旻分析道：“先前的确有星阁寻找天命之人的传言，宫中发生兵变，大皇子与二皇子先后殒命，三皇子是最大的受益人，否则论嫡论长，他怎么可能争得过其余二位皇子？天师不承认新帝为正统，带走传国玉玺也说得通。”
“不可能。”明彧一字一顿道：“我要问玉玺的位置！”
“好。”褚爻把三枚五铢钱推给明彧，“摇六次。”
三枚五铢钱落下，发出“哐当”声响，震颤须臾后，静静地躺在桌面，又被反复摇落，最后一爻出现之时，褚爻给出了答案：“用神在离，失物在南，且被藏起来了。”
明彧喃喃道：“湘源往南有三郡，吴郡、东莱、栎阳。”
褚爻时刻注意着明彧神情的变化，收起五铢钱后忽然问：“你很确定玉玺不在皇宫了，为什么？”
明彧有片刻的僵硬，却佯为不知：“不是你卜算得出，玉玺在南方？皇宫在北，完全不是一个方向。”
“不，若你当真不知情，你该问‘传国玺，是否还在宫中？’”
明彧沉下眼眸，“姜爻，刨根问底，并非好事。”
褚爻取出神乐，“景阳王，你到现在都没能清楚，你的性命，在谁手中吗？”
“事关正统，尔等身份不明，岂敢吐露真言？死而死矣！”
褚爻蓦地笑了：“你这样算不算为国捐躯，要我去抓个史官来，记录下你可歌可泣的动人事迹吗？”
明彧知道褚爻收了杀心，放松下来，哪想一口气还没彻底呼完，就听褚爻道：“方寸之物，还没有一个巴掌大，怎么就能决定一个国家的正统呢？我倒是有些兴趣了。”
明彧乍听这番离经叛道之言，被这口气哽在半途，不上不下，“你想要玉玺？”
“不好吗？”
褚爻仍是笑着，黄昏夺去大片胭脂色，只在她睫毛上投下一层灰，幽暗不明。
“我得了传国玺，是不是也能当皇帝？”
明彧望进她眼里，如落不测之渊。
“好什么好？你怎能、你怎能！”
“开个玩笑。”褚爻转了圈神乐，诚恳道：“我对做皇帝不感兴趣，但我真的对传国玺很感兴趣，届时各凭本事，若你抢先拿到传国玺，它就归你了；若我得到，你出钱把它买回去，如何？”
明彧两眼一黑，他在大齐东部几乎没有人手，只凭他和顾情，怎么抢得过褚爻等人？
“我直接出钱，雇你们替寻回玉玺，行吗？”
褚爻眸弯似月，言笑晏晏：“好啊。”