又是六天过去，商队卖掉部分货物，离开了第二个镇子，进入密林深处。
清晨，鸟鸣阵阵，篝火热度将熄，湿润的泥土气息浸入鼻腔。
伴着难得的清爽温度，日向正道靠在树边，伸了个懒腰。
他换了一身新衣服，由日向卓友情提供，不过不是日向族人常见的白色族服，而是套头半袖黑衣，尺寸颇大，布料略垂。
而且上面没什么特殊的香气，他猜测是日向卓执行暗杀行动时的替换衣物，虽然不是新衣，但也总比没有好。
旧的那身染血族服在当天就被清洗干净，晾干后塞进了日向卓的储物封印卷轴里。
这储物卷轴可馋坏了日向正道。
只是如果请不到会封印术的熟人制作的话，购买卷轴的价格就会疯涨几倍，实在不是如今的他能够承担得起的。
日向正道掏掏忍具包，取出一颗兵粮丸当作今日的早饭。
这兵粮丸虽然能充饥，但滋味不足毒药的十分之一，缺少变化，完全不够随机，也不够刺激。
他一边打着哈欠，一边挪到活动完筋骨的日向卓身边，问后者还有多久才能到达地方。
日向卓回答他：“以目前的速度，最起码还需要五天。”
今天是日向正道与毒室分离的第九日，不仅一直没有工具制毒，一路上看到的药草，为了不脱离队伍也只能摘取部分，让他的忍耐力接近极限。
但是，离回家的日子还有至少五天时间。
五天！
这一路上看到的材料如果能全部取得，给他五天时间，做出来的毒都能把敌人撑死了！
日向正道深吸口气，走到一边去，带着怨气跨步展臂，“哐哐哐”打了一套柔拳，“空空空”甩了一套手里剑，然后“哒哒哒”连踏数步，抬腿“磅”的一声把脚后跟搭在树干上，重心前移，向下压去。*1
就在此时，仿佛鸟鸣一般的尖锐声响自远处传来。
闻声，日向卓猛地仰头，只见天际边一道红色的光线划破长空，直冲云霄。
下一刻，高林密叶像一道天然的屏障，将这光线完全吞没。
爆炸声紧随而来，轰隆隆的声波震醒了密林中的生物，惊飞成片鸟群，也惊起了他们这一行人。
有族人认出了光线与声响，立马高声喊道：“是侦查组的信号弹和爆破符！”
日向众人迅速握紧手中的武器，纷纷开启白眼，相互调换位置，利用白眼的透视扫视周遭，捕捉随时可能从远方出现的敌人。
狰狞的青筋，从日向众人的双眸向两侧蔓延。
一眼望去，在场的人竟然已经全员开眼，没有一人是混进来蹭任务浑水摸鱼的弱鸡……除了他日向正道。
日向正道没有觉醒开眼，此时无血继可用，他瞥了一眼商队的站位变化，果断取出鸩羽香的毒膏，将毒药抹于指腹之上，而后连退数步，隐藏于灌木中，搜索起日向卓的身影。
本应紧随正道的日向卓本人，此时已然消失不见。
在众人看不到的地方，日向卓借助密林的优势，顺着侧面轻巧绕行至商队前方，直插来敌侧翼。
他的查克拉涌向眼部，白眼的透视范围便在顷刻间扩大数倍，光速锁定到敌人的身影。
白眼看不到敌人的具体模样，只能看到人影与查克拉和经脉，于是在白眼的视线内，这些敌人身着长衣，头侧扎双丫髻，查克拉流向整齐划一，骨骼中流转着别样的波动。
衣着和发型可能伪造，但是骨骼的特点无法模仿，具有这种骨头的忍族只有一家——
日向卓皱眉。
他心道：“竹取一族怎么出现在这里？”
竹取一族，也称辉夜一族，目前居于火之国东南部边境，靠近熊之国与涡之国的位置。
他们通常服务于南方的贵族，极少踏入中部，更不会靠近南贺川上游这种大北方。
日向卓在前些日子有听闻竹取一族发生了权力变动，就是不知道此时深入火之国，是否与这件事有关。
日向一族主修的是近战格斗的内伤系，以伤人脉络，阻断查克拉为主，觉醒血继需要夜以继日的勤奋训练，而且主要辅助，无法带来战力的显著提升。
竹取一族则与日向不同，他们的血继是快速恢复，以及能拿来战斗的全身骨骼。
他们觉醒不靠训练，但族内推崇战斗，人人渴望战斗，是火之国内有名的棘手存在。
正好克制他们日向一族。
双方相遇，战斗一触即发。
日向卓猛踏地面，顿时如黑豹猎鹿，瞬间逼近对面落单的竹取族人。
他右手长刀在前，左手暗握铁丝在后，黑刃流转，闪着寒光，狠狠砸向竹取。
而被他盯上的竹取不仅不见慌张，反而面色大喜，同传说中的竹取印象一般，脸上狂热之色涌动，激动非常。
在他看来，日向卓一个少年人，胆敢独自一人对他动手，实在是请狼做客，活得不耐烦了！
竹取的掌心蓦地裂开，从中窜出一道骨刃，被他迅速握住，以骨刃抵住黑刀。
竹取神情激动，可行动却不像被情绪冲昏头脑的模样。
他并未硬抗，反而放松力道，引导日向卓往自己的方向偏来，同时肘部上前，顶出一根长刺，直直插向日向卓的双眼。
不过日向卓对竹取的血继早有防备。
他迅速偏头躲过长刺，右手用力撑住身体，假意踹向对方腰间，可实际却是左手五指微动，甩出数道长丝。
这些长丝末端捆着手里剑，在活动时，本应因为反光暴露行踪，却因遮天蔽日的巨木隐藏起来，悄无声地袭向敌人。
竹取的注意力被日向卓的腿部动作吸引，没能及时察觉忽然出现的暗器，被日向卓捆了个结实。
“来的好！”
竹取全身的查克拉鼓动起来，眨眼间就有五六把骨刃刺破血肉顶出，齐齐斩向铁丝。
他看出了这些铁丝不是什么昂贵的材料，只需要两息时间就可以斩断束缚。
然而，战斗时的两息，有时候就是决定胜负的关键，这短短两息，被日向卓抓住了机会。
“呵！”
日向卓爆呵出声，全身的肌肉紧紧绷起，以少年身躯将竹取高高甩起，狠狠砸进一旁的巨木之中。
“唔！”
巨大的撞击力度让竹取眼前一黑，他闷哼一声，终于斩断铁丝，立即结印替身术，避开了日向卓刺来的黑刃。
一刀落空，日向卓毫不犹豫，立马踏中树干，借力后翻落地。
他快步退至空荡的巨木间隙之间，高度警戒起来。
日向的血继虽然无法对战力有直接加成，但是有一个隐晦的好处。
那就是不熟悉白眼的敌人，一旦在战斗中落入下风，为了调整战斗节奏，就容易本能地按照习惯行动，利用忍术隐藏起来。
这种时候，就是他们日向的主场了。
查克拉在双眸中疯狂聚集。
下一刻，日向卓神色一凛，反握长刀，狠狠向后刺去。
刺穿血肉的触感清晰无比，日向卓抽出血刃，立即回身，当当当连砍数下，猛地将偷袭失败的竹取踹了出去。
只听哐的一声巨响，一道身影砸入巨木树干之中。
木屑与灰尘层层浮起，完全遮掩住了树坑中的人影。
烟雾灰尘对白眼毫无阻碍，于是日向卓动作不停，果断甩身抽刃，单手掷出三枚苦无，尽数插入竹取体内，彻底断了竹取的声息。
他目视对方的查克拉散去，不待再次补刀，就直接跃走，消失在原地。
……
另一边，日向正道隐藏在植株之间，正凝神观察战场。
这次前来的敌人数量比他们多，而且都是成年人。
有着人数与战力优势的竹取轻松占据上风，只是一照面的功夫，日向这边就已折损一人，其余人也有受伤。
如果没有意外，恐怕不需要多久，日向就会被持续削减战力，最终陷入战败的结局。
日向正道眉头微皱，再次搜寻起日向卓的身影来。
他虽然不清楚日向卓的具体战力，但是日向卓在族内的名气，远比他日向正道大得多。
况且日向卓同为未成年，却已经多次完成了族长的任务，被提拔为族长亲信，实力必定不容小觑，只要日向卓能出现在此处战场，必定能扭转这个危险的局面。
然而，场内依旧没有日向卓的踪迹，不知道这个人在干什么。
“啧。”
日向正道冷漠啧舌，略带嫌弃。
他当场决定加入战斗，立即微弯身体，一点点靠近战场，摸向在边缘对战的二人。
这二人战局非常明显。
竹取一方的战斗经验明显更胜一筹，不仅将日向的攻击全部化解，还能抓住时机砍向日向的躯干，只是片刻便将日向斩得连连后退，血肉模糊。
危险之际，日向族人面露凶狠，不退反进，以肉身硬抗一刀，将手中的苦无刺向竹取的脖颈。
然而竹取并未躲避，只是用肋骨化作数个骨刺，便轻松挡住了日向的攻击。
这些骨刺晶莹剔透，未沾滴血。
竹取收回骨刺，狰狞嗤笑。
他跨步向前，用另一只手也握住一枚骨刃，一同斩向对面。
千钧一发之际，日向正道运气于足，低身疾行。
他化作一道低矮的黑色鬼影，瞬间就顺着草地滑至二人身旁，在两人腿上连踏数步，猛地一脚踩在日向胸膛，将人踹开。
大概竹取也没能想到，在这个战场上还能有一位小孩子在场，他的心力都在日向族人身上，完全没有警惕忽然出现的日向正道。
等他能够反应过来的时候，最佳的攻击时机已经错过，连躲避都晚了。
踹开族
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人，日向正道神色未变，五指化掌，右臂抬起后撤，借着腰部扭转的力量狠狠击向下颌，将人打的往后倒去。
同一时刻，食指指腹上毒膏彻底散开。
正道唤道：“解药！”
日向族人立即停步，取丸吞药。
甜腻的香气萦绕在鼻尖，顷刻间，竹取体内的查克拉暴动起来。
他的嘴脸溢出黑血，眼中忽然闪过一丝狠意，在后仰的同时，一把抓住了日向正道的胳膊，唇间微颤。
瞥见这一幕的日向正道顿时寒毛乍起，下意识抓向他手腕的穴位，想要摆脱束缚，逃离此地。
竹取喃喃：“唐……松之舞……”
千钧一发之际，一柄黑刃从侧面突进，斩断敌人的手臂。
日向族人抓住机会，将正道拽了回来。
刹那间，无数的骨头从他刚才近身的敌人身体里猛地钻出，那些骨头坚硬尖锐，连带着被毒素染黑的血液，刺向四面八方。
鸩羽香的香气还在蔓延，日向正道就着这甜腻气息咽了咽口水，心脏呼通呼通响个不停。
好险，只差一点，他就要被这些骨头扎成筛子了。
日向正道望向那柄黑刃的主人。
日向卓不知何时出现在了这附近，他迅速对周围下令吃药，便立即撞进下一处战场。
“多谢！”日向族人来不及与正道多说，也急忙赶去他处。
鸩羽香的蔓延还在继续，但是香气正在变淡，渐渐消失。
……这是第一个。
日向正道深吸口气，抬手按住自己吵闹至极的胸膛，于这战场边缘处缓缓闭上双眼，调整起状态来。
黑暗理应能抚平他的情绪，但是在众人的拳脚相接中，还夹杂着利器的铿锵之声。
这些声音尖锐刺耳，犹如兽爪磨铁、沸水爆鸣，丝毫不分敌我长幼，带着狂杂混乱的情绪，狠狠冲进所有人的脑海，令人心神无法平静，难以冷静下来。
然而不知为何，日向正道的心头忽然平白涌起一阵喜悦之意，外带着难以言喻的熟悉之感，一点点地浸满全身。
鬼使神差的，他觉得自己就算不使用毒药，也可以杀了这里的所有人。
仿佛他现在不是忍者，不是孩童，不是日向，而是另一个人，是个成人，是个空桑弟子。
这不符合现实情况的异常的感觉，令他茫然地睁开双眼，分不清梦境与现实，一时间不知自己所在何处。
正巧此时，一枚手里剑擦过身侧，打断了他的神思。
日向正道下意识抬起手，精准地勾住暗器中央的空洞，接着跃起，将手里剑远远掷出，随暗器直插混战中心。
战局中央的局势十分混乱，一个不留心就会被未被拦截的漏网利器刺中身体。
日向正道弯腰避过其中一枚苦无，抛出寒血白丸，脚尖微动，颠起半柄断刀，一掌击打在断刀刀柄上，将断刀击飞出去。
刺啦一声，这断刀顶着寒血白丸，深深刺入一位竹取的背部。
第二个。
日向正道心中默念，动作不停，第三次冲了出去。
就在此时，一位竹取族人从侧面袭来，那惨白的骨刃质地晶莹，上面却布满了伤痕与血迹，直劈日向正道的脖颈。
日向正道瞥过两人的体型差，对这危险的骨刃看都不看，速度突长，猛地窜出一截距离。
他双脚一错，带起一阵微风，如落叶般轻巧旋身绕至竹取身侧。双手化爪，一手抓背，一手抓肩，精准掐住这人的关节，咔咔两声便拧断了脊椎。
竹取闷哼一声，身子软软落下，被他补上一记柔拳，击断查克拉经脉，接着由族人挥刀收命。
第三个。
日向正道一脚踏在尸体上，环顾四周，再次闪身离去。
他的身影如鬼魅般游走于战局之中，锁定目标，瞬间出现在敌人上空，在遮挡住光线的同时，催化了所有的毒膏。
鸩羽香即刻散开。
那甜腻的味道仿佛有形有质，带着丝丝.诱惑，像夏日绽放的妖艳花朵，随着日向正道抽出的纸扇用力一扇，便浸入人群之中，混入战局。
注意到日向正道行动的族人立即服用解药，被敌人缠住来不及服药的族人，也在日向卓与周围族人的帮助下，顺利脱离纠缠。
下一刻，周围所有竹取突然面色发黑，猛地喷出一口浓黑的血液，发出凄厉的惨叫声后，横七竖八地倒在地上。
零碎的光斑洒在战场上，将一处处凝固的黑色血泊照亮的闪闪发光。
有些机灵的日向以刀身击飞血泊，用毒血污染敌人的肉身。也有竹取击倒日向，将日向钉入血中。
日向正道轻巧下落，停在巨木的高大树根旁。
汗水顺着额角流下，日向正道站在高处，面无表情地俯视着满地横尸。
他同好似无数双眼睛的光斑一同，静观下方的刀光血影。