顾思绪从回忆中抽离，顾云琰伸手端起面前的茶盏，方才侍女送进来的茶水已经凉透。
他垂眸喝一口冷茶。
苦涩的滋味从口腔进入肠道。
他恍惚地想着，是不是连老天都看不惯他负心薄情的行为，所以才一而再再而三地让他摔跟头？
可晏九黎的不洁不是他造成的。
她去西陵为质也不是他的决定，而是形势所逼，经过先皇同意了的。
他充其量不过是打了一场败仗。
自古以来，将军打败仗是常有的事，不至于十恶不赦，所以这一切都是命中注定的。
谁也无法反抗，谁也无法左右命运的安排。
他需要为她的遭遇负责吗？
不，不需要。
顾云琰仰头将冷茶一饮而尽，随即“砰”的一声，茶盏被狠狠砸了出去，在地上摔得粉碎。
既然不需要他负责，她为什么三番两次跟他作对，处处羞辱刁难他，甚至逼他放弃兵权，做她的面首？
面首……真是个荒诞而可笑的条件。
顾云琰抬手捂着额头，良久，平静而木然地开口：“来人！”
外面一个护卫推门而入：“侯爷。”
“让小姐过来一趟。”
“是。”
命令很快传到内院，顾佩雪换了身衣服，匆匆抵达书房，敲了敲门：“大哥。”
“进来。”
顾佩雪推开房门，下一瞬就看到地上一片狼藉，不由微惊：“大哥，这是怎么了？”
“不用管它。”顾云琰整理好自己的情绪，淡淡开口，“你最近跟大长公主府的郡主有一起吃茶吗？”
当今大长公主是皇帝的姑母，先帝的妹妹，膝下三儿一女，最小的女儿才十五岁，比佩雪小一岁。
顾佩雪蹙眉：“我最近跟小郡主没怎么来往。”
顾云琰吩咐：“你去跟母亲说，让她替你递个帖子给大长公主，你明日登门拜访。”
顾佩雪点头：“大哥想让我做什么？”
“大长公主身边有个暗影卫，常年见首不见尾，只在暗中保护大长公主。”顾云琰声音平静，却充满着几分让人心惊的肃杀之气，“你跟郡主闲聊时，旁敲侧击打听一下，大长公主最近有没有什么棘手的事情，或者有什么想要而不得的东西，回来之后告诉我。”
顾佩雪心头不解，却缓缓点头：“嗯。”
顾云琰叮嘱：“不要表现得太明显，闲聊时不动声色地寒暄关心一下就行。”
“好。”顾佩雪点头，随即迟疑地开口，“大哥方才从钱尚书府回来，长公主……她有没有……”
顾云琰转头看着窗外，嗓音里裹着寒霜：“长公主找到了钱家密库，搜出大量金银和玉器古董，证据确凿，钱尚书已成死局。”
顾佩雪心惊，微微垂眸：“我知道了。大哥忙吧，我先告退。”
说罢，她低头行了个礼，转身离开。
顾云琰没说话，由她离去。
行过长廊，绕过左门往内院而去，半道跟母亲遇上，顾佩雪低头行礼：“母亲。”
顾夫人皱眉：“听说你大哥回来了，钱尚书没事儿吧？”
顾佩雪神色微悸：“母亲，大哥说钱家完了。”
顾夫人怔住，忽觉一股寒气从脚底窜上脊背，垂在身侧的手轻轻一颤。
或许直到此时，她才真正意识到长公主掌权意味着什么。
不是顾云琰两次皮肉之苦引起的愤怒叫嚣，也不是挨几个耳光之后所谓的羞辱。
她此时才终于明白，晏九黎已不再是以前那个单纯的少女，她也不是刚回来时，任由漫天流言蜚语缠身，所有人想象中会活不过三天的失节公主。
哪怕太后不爱，皇上不疼，如今的她也是让人感到害怕的长公主。
历代的长公主只是长公主。
而这一代的长公主更像是个煞神。
可顾夫人死活想不通，皇上既然不喜她，又怎么会给她机会掌权，让她胡作非为？
轻轻吸了口凉气，顾夫人转身欲走，临走之前又突然想到什么似的，转头看向顾佩雪：“雪儿，你以后遇见长公主，记得躲着她一点知道吗？我们惹不起，躲得起。”
晏九黎已经记恨上了武阳侯府，他们避着她一点总归是没错的。
顾佩雪点头，心里迟疑着要不要把大哥交代她的事情告诉母亲。
不知怎么回事，她总觉得大哥让她做的事情跟长公主有关，他提到大长公主身边那个暗影卫，是为了对付晏九黎吗？
大哥是武阳侯府当家主子，对外的事情都是他做主，不管他做什么决定，都是为了侯府的将来，所以她应该听他的。
“母亲。”顾佩雪开口，“女儿很久没跟大长公主府的小郡主坐一起喝茶了，我想明天去看看她，您给我递份拜帖去吧。”
顾夫人想了想，缓缓点头：“你是该跟那些郡主小姐们多走动走动。你父亲不在了，云琰一个人撑着侯府不容易，你可以跟各家贵女打好关系，对你大哥将来也有好处。”
顾裴雪点头：“女儿知道。”
顾云琰在书房坐了半天，钱家查抄出来的银两清点已经接近尾声。
从尚书府抬出来的银子太多，即便晏九黎安排足够多的人手，也清点到了傍晚才结束。
晏九黎进宫面圣时，崇明殿里一片压抑。
抄朝廷重臣的家是大事，朝中文武该来的都来了。
贤王，凌王和武王，荣王父子。
丞相、太傅和各部尚书都在，顾御史、于御史和明御史还跪在地上。
午后晏九黎带人离开，听到消息的各派大臣就来求见皇上，劝谏的劝谏，阻止的阻止。
待搜出大批金银的消息传到宫里之后，所有劝阻之人都成了鹌鹑。
等了整整半日，皇帝累了。
顾御史、于御史和明御史也累了。
而钱尚书整个人瘫软在地上，脸色惨白，冷汗涔涔，像是失去了所有生气，浑身萦绕着死寂。
突然一声唱喝响起：“长公主到！”
殿内群臣一个激灵，骤然从梦中惊醒似的回过神来，不约而同地转头看向殿外。
晏九黎缓步走了进来。
身姿高挑纤瘦，气势慑人，那双凌厉而冷硬的眸子看向谁时，像是死神盯上了谁，眸光带着嗜血的压迫感，让人遍体生寒。
尤其是在这个节骨眼上，殿上的人竟无一人敢跟她对视，往日弹劾她、怒骂她、训斥她、羞辱她的人，此时皆噤若寒蝉。