“陛下，唐王求见！”
朱由检惊愕地抬起头：“谁？”
“唐王殿下！”
“朱聿键？他来做什么？”
“唐王殿下说，奉诏勤王！”
朱由检思索许久，然后大手一挥道：“宣！”
同时，对李若琏说道：“你先等等。”
“是！”
李若琏答应一声，默默退到旁边。
片刻之后，朱聿键匆匆而至，进门就行跪拜大礼。
“臣朱聿键，叩见吾皇万岁！”
朱由检上下打量，朱聿键穿着一身破旧的蟒袍，还打着补丁，脚上的鞋子全是泥土，一副风尘仆仆的模样。
“免礼！”
“谢陛下！”
朱聿键站起身来，神色激动，说道：“陛下，臣可算见到您了！”
“唐王为何突然来真定？”
朱聿键是太祖皇帝朱元璋的九世孙，朱由检是朱元璋的十一世孙，虽然两人只差了八岁，可是，按照辈分，朱由检需要喊朱聿键爷爷。
真要这么喊的话，着实有些别扭，而且，估计朱聿键也不敢答应，干脆喊唐王，以君臣称呼。
朱聿键说道：“臣一来是谢恩，二来，奉陛下诏，带兵勤王！”
闻听此言，朱由检心中不免有些唏嘘。
这位唐王也算是命运多舛，按照前世的走向，此人还做过南明政权的第二任皇帝，就是隆武帝，只不过，历史的轨迹已经发生改变，南明这个奇葩的政权注定不可能再诞生。
朱聿键成年之前，陷入争储风波，大部分时间在牢狱中度过。
他的父亲朱器墭熬了十六年，最终被人毒害，死在狱中。
同年，历经坎坷的朱聿键终于以世孙身份继承王位，为了给父亲报仇，不顾劝阻，先后杖杀两位叔父。
崇祯九年八月，建奴大将阿济格率兵攻打北直隶等地，直逼北京。
朱聿键上疏请勤王，被崇祯帝朱由检驳回。
毕竟在大明朝，藩王起兵勤王这种事犯忌讳。
没想到，朱聿键还是私自招兵买马，率千人从南阳北上。
奈何此人空有一身抱负，作战水平却不怎么样，途中没有遇到建奴大军，只和农民军乱打几阵，还打输了。
崇祯帝大怒，下旨将其废为庶人，然后丢到凤阳去守陵。
这些都是朱由检穿越之前发生的事，无论如何，朱聿键并没有谋反之心，因此，在颁布告天下藩王书后，想起来凤阳还有个唐王，便下旨赦免其罪。
朱聿键重获自由之后，第一件事就是变卖家财，再度召集兵马，北上勤王。
朱由检点点头：“朕颁下诏书后，你是第一个响应的，朕心甚慰。”
“太祖皇帝分封后世子孙，藩镇四方，拱卫中枢，如今反贼四起，臣等身为朱家子孙，上阵杀敌，义不容辞！”
“很好，不知唐王带了多少兵马？”
“二十六个！”
朱由检有些无语，说的这么大义凛然，敢情你就带了二十六个人？
你究竟是来勤王的，还是来混饭的？
朱聿键见状，赶忙解释道：“臣从南阳出发的时候，召集了五百多人，途中遇到几股流寇，交战后互有胜负，也怪臣匆匆召集的兵马良莠不齐，打了败仗就跑，最后就剩下这二十六人，都是王府的侍卫，还算忠心。”
“唐王辛苦了！”
朱由检心中暗道，你能活着就不错了。
幸好闯军主力都在真定和居庸关，要不然，你的下场很可能跟福王一样，被人抓起来煮了。
朱聿键很兴奋，继续说道：“臣身边只剩下二十六人，还以为见不到陛下了，没想到，突然听到有传言，说闯王已死，那些流寇便四散逃了，臣这才顺利抵达真定，陛下，李自成真的死了？”
朱由检轻笑道：“李自成还在居庸关，至于你听到的流言……算了，以后再慢慢解释，朕现在刚好需要人手，你可愿意……”
“愿意，当然愿意！”
朱聿键不等朱由检话说完，便抢着回答。
朱由检点点头：“很好，李若琏！”
李若琏上前：“臣在！”
…………
赵州，高邑县。
刘良佐拿着书信，脸色阴晴不定。
当年兄弟二人各自为战，一个在辽东抗击建奴，一个在陕西镇压义军，近十年都未曾蒙面，只是偶有书信往来。
没想到，小老弟竟然投靠了建奴，还送来劝降信。
刘良佐曾投降农民军，后来又反出，重新投降大明朝廷。
因此，他没有什么原则，对于投降这种事看得很淡。
给谁做事不是做，只要价钱合适，都可以商量。
大清给的价码是广昌伯，还是很诱人的。
回想此番带兵勤王，大军日夜兼程，奔袭数百里，耗费钱粮无数，全歼李自成南路军，最后只给了个兵部侍郎的虚衔，还是南京的！
红娘子这个反贼，只因从北路进攻，竟白捡了个平西侯！
谁不知道，北路有崇祯亲自坐镇，谁在北路谁就能先破城。
这个首功几乎相当于白送，崇祯也太偏心了。
“传令下去，大军原地休整，三日后再动身！”
刘良佐打定主意，先不答应，也不拒绝。
你让我从潼关进陕西，我走的慢些，总不能算抗旨吧？
等清兵南下，到时候局面明朗，再做打算。
如果多尔衮拿下北京城，我就是大清的广昌伯。
如果崇祯赢了，我就进陕西平叛。
总之，主动权在我手中！
参将秦大鹏上前，说道：“刘总兵，我们刚刚前行不足百里，若此时休整，朝廷怪罪下来……”
刘良佐不悦道：“朝廷怪罪下来有我，你担心什么？”
秦大鹏只得挤出一丝笑意，说道：“属下就是担心朝廷怪罪刘总兵，咱们刚刚立下战功，当乘胜追击，倘若顺利收复失地，陛下龙颜大悦，怎么也得给刘总兵封个伯爵，甚至侯爵，总不能让红娘子比下去了。”
刘良佐听到红娘子，更加不满，说道：“老子凭本事打仗，凭本事吃饭，那个女反贼不过是有些手段罢了，真定府一战，她出了多少力？还不是靠着跟陛下不清不楚的关系，捡了个大便宜！”
“是，是……您说得对，陛下此番……确实有些不妥……”
刘良佐继续说道：“还有李岩那个怂货，靠着自己的婆娘混了个知府，真不知道他是怎么想的！”
“李岩是个只会空谈的书生，如何能与总兵大人相提并论？”
两人交谈之际，门帘一撩，游击将军沈豹匆匆走进来。
“总兵大人，陛下派人来了！”
刘良佐神色大变，心说我刚拿到书信，怎么就事发了？
“谁？带了多少人？”
“勇士营指挥使李若琏，带了有三十个人吧！”
刘良佐稍稍心安，只带了三十人，应该不是书信的事。
“对了，还有唐王殿下！”
“唐王？”
刘良佐大为疑惑，问道：“唐王来做什么？”
“不知道啊，而且，那位唐王穿的破破烂烂，属下也不知道是真是假，您看……”
刘良佐挠了挠头，心说什么情况？
李若琏是崇祯的心腹，唐王又是从哪里冒出来的？
如果没记错的话，唐王这个时候不应该被圈在凤阳守陵吗？
“走，去看看！”
刘良佐如何也想不明白，只能先去迎接王驾。
走到大帐门口，似乎觉得不妥，于是转过身来，吩咐道：“秦大鹏，你去安排些心腹，前来护卫，记得带好武器，稍后看我眼色行事。”
秦大鹏迟疑道：“总兵大人，您是要……”
“让你去就去，废什么话！”
“是！”
秦大鹏不敢多言，只好下去准备。
刘良佐心中迅速盘算，然后换作一副笑脸，带人前去迎驾。