又半日车程,终于回到侯府。
老夫人早一刻钟就听人前来报信,说她的儿平安归来。
前两日京城下了初雪,因为没及时添衣,她偶染风寒正卧榻养病,结果听说虞长仪把人顺利寻回的消息,顿时精神抖擞。
还说等雪融了,就去护国寺祭拜佛祖,捐一笔香火钱以求家宅安宁,子孙康健。
谢卫琢率先下了马车,门口扫雪的下人瞧见他一身灰色绒领大氅,神采凛凛,激动地丢掉扫把,一边大喊一边朝院里跑,“世子爷活了!世子爷活着回来了!”
谢茗慧正打算出门,听到外面的动静,手里的汤婆子顿时掉在地上,激动得满头金钗乱颤,用力抓住自己丫鬟的手臂,“杏芝,我没听错吧?他们口中的世子爷,是兄长吗?”
杏芝同样激动地点头,“小姐,没错,世子爷就是您兄长,他活着回来了!”
老夫人被身边的嬷嬷扶着赶到门口,见谢卫琢完好无损地出现在她面前,顿时泪流满面,语不成声。
谢卫琢同样湿了眼眶,当众跪在地上行了大礼,“母亲,孩儿不孝,这一年来让您担惊受怕,为了全府之事殚精竭虑。”
老夫人虽然喜悦,却也没昏了头脑。
见府邸跟前围了人,她立马拿出帕子擦泪,字字清晰道:“我不辛苦,辛苦的是你媳妇儿,你这番回来,多亏了她。”
此话一出,围观的路人都忍不住称赞常远侯府娶了一会儿贤妻。
虞长仪生怕大张旗鼓会惹来居心不良的人,立马安排他们进府,又派人从库房里取了几串铜吊钱,讨个好彩。
没等老夫人同自己儿子热络多久,虞长仪便在旁边提醒,“母亲,该进宫了。”
当初谢卫琢战死,宫里可是派人送来了慰问金,如今他活着回来,先不说这钱要不要退回去,就算要退回去,也得同皇帝知会一声,省得消息最后传到宫里,他们一家还在闭门庆祝。
好在老夫人也是明事理的人,分得清轻重缓急。
儿子既然回来了,什么时候都能见。
宫里的事却慢不得。
老夫人身子重,没办法陪着一起进宫,万一她的风寒之气影响到宫里的贵人,就麻烦了。
于是陪谢卫琢进宫的重担就交到虞长仪身上。
老夫人顾念虞长仪这一路辛劳,立马派人去自己库房去了一对金玉凤镯戴在她腕上。
“好孩子,辛苦你了。”
虞长仪换了进宫的衣服出来,就被老夫人拉着慰问一番。
待到谢卫琢也梳洗完毕,换了身青玉色的长袍,披上老夫人提前为他置办的月白色狐裘,玉面桃眼,宛如天上朗月。
虞长仪原本正在低头欣赏自己腕上的玉镯,抬眸对上谢卫琢那张赏心悦目的脸,突然心情倍加。
其实养个花瓶夫君也不错,至少气不起来。
人为悦己者颜。
同谢卫琢上了同辆马车后,她非常敏锐地捕捉到了他身上的清茉香气。
“夫君喜欢茉莉?”
谢卫琢轻轻点了点头,“夫人也喜欢?”
虞长仪淡笑,“是,不过我鲜少遇到跟我同样喜好的人。”
虽然茉莉清香怡人,但唯唯喜欢茉莉的人少之又少。
高门闺秀大多喜欢的是牡丹类的张扬花种,读书人喜欢菊花之类的傲洁花种,茉莉常被农户采摘晒干作为香料使用,很少有人拿来欣赏。
虞长仪原本也是随口一问,只是瞧见老夫人刚让丫鬟搬了几盆茉莉送去他屋里,大抵就能猜出他的喜好。
谢卫琢却觉得惊喜。
先前他独爱茉莉时,就连他亲生妹妹都嫌他太过素雅,认为他胸无大志。
但他却觉得茉莉如人,平淡为真。
两人闲谈没两句,就到了宫门口。
进了宫,两人就要暂时分开。
虞长仪要去皇后宫里请安,谢卫琢责备大内领到养心殿见皇帝。
也不知道是她来得赶巧,还是公主刻意,她刚进入皇后宫里,瑞祥公主就来了。
这瑞祥公主是皇后的小女儿,跟她年岁差不多大。
应该是比她小上一月,原本皇后也看上了谢卫琢,想要纳他做驸马。
怎料皇帝死活不愿,硬是不同意。
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结果拖着拖着,老侯爷亲自上殿求赐婚,皇帝立马答应下来,将虞家女儿许给谢卫琢。
当虞长仪跟瑞祥公主对上时,她一下就能感觉到对方的敌意。
瑞祥公主佯装友好地跟她笑笑,眼神里却满是不屑,“虞家姐姐真真是极好的容貌,但跟谢哥哥看起来不像夫妻,像是兄妹。”
她的言外之意非常明显,就是觉得她跟谢卫琢不般配。
但这配不配又不是她说了算,是她父皇下的决定,就算她心里不满,也不能否定自己父皇做的决定。
皇后也察觉出瑞祥公主来者不善,淡笑着缓和气氛,“璇儿,你虞姐姐难得进宫一趟,不然就由你领她去御花园看看花草。”
瑞祥公主几不可微地皱了下眉,“母后,现都入冬了,哪里有花草可看,最多就去梅园赏梅。”
“那便去梅院。”
皇后也懒
得劝说瑞祥公主,都过去一年的事了,她仍耿耿于怀,作为皇家公主,未免有些太小肚鸡肠。
但她也清楚自己女儿的脾性,要是没遇到让她死心的点,她就会一直记挂着。
这不,她前些时日为她挑选的驸马她愣是一个都没看上,还嚷嚷着要进山去当姑子,气得她真想撒手不管。
看着虞长仪也算是个好脾气的,她便想着让她劝劝她。
要是能误打误撞说动瑞祥死了这条心,也算了却她一桩心事。
虞长仪虽然不想跟瑞祥公主有过多交集,但受皇后之托,她也没办法拒绝,只得同瑞祥公主一同到了梅园。
她今选了一身暗红色镶金丝边的梅花长袍,与这梅园里的风景倒是相得益彰。
轻捻一支在手心,远远看来竟有几分梅精之态。
正当她担忧谢卫琢那边情况时,瑞祥公主却不见了。
再回头时,竟出现一男子。
男子身披蛇纹大氅,棕红色的领口将他衬得更加英气。
剑眉星目,身型健硕。
没等虞长仪开口,男子便当着她的面折了一支梅花送到她手边,笑言:“梅花配美人,才是不辱此景。”