《大明律》、《大诰》并未强行规定寡妇守节的年限。
但民间约定俗成的规矩是，寡妇要守节三年才能改嫁。
如今春娘的丈夫已经死了三年。她也到了找男人的时候。
其实她早就开始留心下家。孤儿寡母相依为命始终不成个事。
甲堂、乙堂用饭的人，她攀附不上。
那些当官的人别说娶妻了，就算纳妾也要找十四五的黄花大闺女。谁会让一个寡妇进门？
别看他们平日里没少言语调戏春娘，也不过是为了一夜风流而已，压根不会给春娘名分。
丙堂、丁堂用饭的人里，春娘唯独看上了林十三。
人家林校尉虽是拿堂贴的，但家境殷实开冰窖。虽成了婚，可京城殷实人家的男人谁不纳妾？
寡妇爱俏。林十三长得极为顺眼。
我春娘虽带了个拖油瓶。可这拖油瓶是有在册世职可袭的。我长得又不差，跟林十三正好配一对儿。
两个月前，春娘得知林十三转为在册，对他更加殷勤。
言归正传。林十三和孙越来到了伙房甲堂的放饭木窗前。
“啪嚓”。春娘把一海勺烧猪肉扣在了林十三的碗里，又添上几片菜叶。
“啪嚓”。春娘给孙越的碗里扣了一海勺的茭菜。只添了几颗可怜巴巴的肉丁。
春娘一双媚眼凝视着林十三，那眼神都拉丝儿了：“林校尉，慢用啊。”
孙越嘟着大嘴，一脸不悦：“我说春娘姐姐，你也太看人下菜碟了吧！凭啥给我师傅满碗肉，给我几个肉丁？”
春娘白了孙越一眼，嘴跟刀子似的：“瞅瞅你那一身胖肉。再吃肉我看所里别养大象了，养你。”
“上万斤的巨象常见，三百斤的大活人不常见。把你送进宫，宫里人准能看个新鲜。”
说完春娘又对着林十三媚眼如丝：“林校尉就不一样了。他干吃不胖。吃一分肉就长一分力气，有了力气家里的小嫂子才能高兴。是不是啊？”
林十三被春娘抛来的媚眼电得虎躯一震：“啊，徒弟咱们还是赶紧用饭。用完饭还要办差事呢。”
春娘轻挑的笑道：“瞧瞧，还是林校尉上心差事。这样可靠的男人，谁嫁给他真是积了八辈子福气。”
林十三和孙越离开放饭木窗，坐到长桌边。
孙越笑道：“再这么下去，师娘恐怕地位不保啊。”
林十三将碗里的烧猪肉扒了一半到孙越碗里：“你可别在你师娘门前浑说八道。晚上她不让我上胡桃木床你负责？”
孙越笑道：“师娘不让你上她的床，还有春娘姐姐嘛不是？”
林十三用筷子敲了下孙越的胖手：“还是说正事儿吧。胡御史求我三日内寻回失鸽。咱们得抓紧。”
“傍晚我得去罗府。下晌咱们抓些紧，去一趟钓蚌街花鸟鱼虫市鸽子刘那儿。”
且说贤良寺中。
胡宗宪毕恭毕敬，站在严嵩的义子赵文华面前。
赵文华刚从严府归来，一脸兴奋之色：“阁老说我升任浙直总督的票拟，司礼监已批了红。”
胡宗宪拱手：“啊，恭喜赵部堂。”
赵文华笑道：“东南今后是咱自家地盘了。这趟东南之行你帮了我这么大的忙，我绝不亏待你。”
“三日后我带你进严府。只要讨得阁老高兴，说好的杭州知府是少不了的。”
胡宗宪此番进京，暂时只想谋一个杭州知府。
知府正四品，若能顺利，胡宗宪等于连升五级。且杭州又是江南重镇，比寻常地方的知府地位要高。
胡宗宪是这样想的：我跟赵文华拜了把兄弟。如今义兄做了浙直总督，我在他的治所当知府，那不是如鱼得水，如蛆得粪？
不出意外，我三年后就能高升浙江臬司或藩司。再巴结上严嵩，六年后有可能高升浙江巡抚。
到那时，我便可将抗倭、通海的大计划付诸实施。
赵文华又道：“现在的关键是，你要做到让阁老另眼高看。对了，你飞丢了的那只鸽子?”
胡宗宪道：“我去求了驯象所的常青云千户。他派了一位姓林的校尉替我寻鸽。”
赵文华一愣：“常青云？啊呀！论辈分，我得喊他一声大哥呢。”
胡宗宪惊讶：“赵部堂跟常千户有亲？”
赵文华笑道：“不是我跟常千户有亲，而是严阁老与他有亲。”随后他解释了一番。
常青云的祖父常风有一个义子，名叫尤敬武，曾做过宣大总兵。
严嵩的妹妹严娇嫁给了尤敬武，是常青云的义婶。
赵文华身为严嵩的义子，跟常青云可不就是平辈干亲？
林十三的顶头上司常青云就是这样一个身份高贵且复杂的人。他既是陆炳的义弟；又是严嵩的姻侄；还是先皇的伴读；妻子更是中山王徐达之后......
赵文华又道：“驯象所姓林的校尉.......可是以数为名那个？”
胡宗宪答：“正是。名叫林十三。”
赵文华道：“哦！原来是那个传话筒啊。此人是罗龙文的斗虫师父。你放心，他善于寻宠，定能帮你找回那只鸽子。”
说完赵文华站起身：“那只鸽子一定要尽速寻回。它是你讨得阁老欢心，步步高升的敲门砖！”
南城，钓蚌胡同，花鸟鱼虫市。
这里是京城耍家们的聚集地。什么卖狗的、卖猫的、卖虫的、卖王八的、卖赏鱼的，各种售宠铺子鳞次栉比。
林十三是这里的常客。平日里他来这儿要么买宠，要么寻宠。
林十三师徒刚进了钓蚌街，迎面竟撞见了顺天府的暗捕洪爷。
洪爷的脸上多了一道新疤。
林十三惊讶：“洪爷，你也来买宠？”
洪爷答：“哪儿啊，府里推官老爷把我从高丽街调到钓蚌街了。”
林十三笑道：“钓蚌街的油水可比高丽街多得多。您老这是高升了。噫？您脸上这道疤？”
洪爷本来想脱口骂一句：这疤还不是拜你这小王八蛋所赐？
话到嘴边他又咽了下去。
洪爷背地里是徐党大理寺左寺的耳目。两个月前林十三到髫髻山寻掖乌龙的事，便是他偷偷给左寺那边报的信。害得林十三差点死于非命。
后来赵贞吉命大理寺暗查“内鬼”。洪爷被关了整整一个月，饱受折磨。
最终大理寺查明，洪爷并非内鬼。便让他来了油水多多的钓蚌街，算是一种补偿。
洪爷问：“你小子来钓蚌街又是找什么？”