晚上和苏市几位领导吃饭,还算顺利。
左建国想求到秦家,将小舅子从边缘部门调回来。
当初因为地方管理问题,被一撸到底,老实了几年还是想回到权力中心。
找了中间人,客客气气请秦桉吃饭。
秦桉理解,但不答应。
何况项目被卡着,摆明了是觉得老爷子要退休,秦家后继无人,想先来个下马威。
左建国低估了秦江两家的底蕴。
饭吃到一半,左建国接了个电话,回来就变了态度,恭恭敬敬给秦桉敬酒,年纪也不小,腰弯到地上去。
秦桉不拒,喝了个三分醉。
场上人都懂,这是出了岔子,保不齐小舅子那边有什么状况,让秦家给盯上了,毕竟底子真算不上干净。
衡量过后,不仅拿捏不住秦桉,还要低头。
后面只谈闲事,宾主尽欢。
秦桉没拿腔拿调,左建国也不敢压这条强龙,伺候得周周到到。
至于什么批文,明早肯定盖了章亲自送到江氏集团项目部。
秦桉还要连夜赶回宛城,提前告辞,结果被堵在这附近,和跨年夜的人一起,欣赏了一场极致浪漫的烟花。
他眉眼冷寂,盯着路牌下相拥的男女,酒意渐渐浓郁,挤得车内空气都稀薄。
秦桉自虐般看了会儿,直到车子重新动起来。
而这对如胶似漆的男女,也被冲过来的一双朋友打趣,脱离彼此怀抱,女生含羞,男生厚着脸皮与她十指相扣。
看表情,是愉悦,向往,而不是害怕,逃避。
他冷声吩咐下去“回酒店。”
宋沅一怔,还是问道“秦总,不回宛城了吗?明日还有集团总结会,晚上年会您也要到场致开幕词。”
秦桉开了窗,一条缝,冷风一吹,酒意散了不少,他无声在心底嘲讽自己。
又急了。
急什么呢。
秦桉揉揉眉心,最终还是决定回宛城。
许桃还不知,自己和男友的一幕被秦桉尽数看在眼中,她冻得跺脚。
足足等了两个小时,他们才好不容易坐上车往酒店走,许桃透过窗户,看到那处待施工的项目基地。
门口挂着的牌子,在路灯下清晰可见。
江氏集团承办。
她忍不住抱紧了冯橙的胳膊。
秦桉这个人,好像一旦沾上,总是如影随形。
上午又遇到了宋沅。
对此人,许桃也不算陌生。
多少次秦桉没空找她,都是宋沅亲自把礼物送来。
许桃很怕,怕秦桉找她算账。
反的正的,许多账都算不清。
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提心吊胆几日,到除夕这天,也没什么异常。
许桃一颗心不再悬着,欢欢喜喜和阿婆一起过年。
桐城这边风俗,扫尘,贴春联和窗花,登高祈福,还要煮小圆子,寓意团团圆圆。
冯秀芝年纪大了,这些基本都由许桃代劳。
她做得熟练,也会写几个福字贴在大门上。
除夕早上,许桃和冯秀芝去祭祖,顺便给父母上坟,回来遇见几个邻居,在桥边和连慧华聊天。
时今家就在巷子口,两层楼,但比许桃家里宽敞,主屋有两间,前几年也翻修过。
连慧华是个利落人,除夕这天是必须要把家门口打扫得干干净净才行。
她手里拿着一把大扫帚,一边扫灰一边跟邻居闲磕牙。
见到许桃,她也没多大热情,实则心里还有些尴尬。
毕竟当年出事,连慧华气许桃连累儿子,那一巴掌打下去,又狠又疼。
当时许桃的脸就肿起来。
这孩子虽然家里条件不好,但从小到大那也是没受过什么委屈,人漂亮又乖巧,甭管是谁都喜欢她,哄惯了,怕是头一回挨打。
泪忍着没流下来,但这委屈肯定记在心里。
最起码连慧华是这么认为的。
就算现在是她儿子女朋友,连慧华也不愿意主动拉下脸来说话。
桥边上,气氛一时安静。
许桃是晚辈,挨个叫了阿姨。
这才重新热络起来。
连慧华笑笑“冯姨这是带桃子去给她爸妈上坟了?”
冯秀芝点点头,小儿子和小儿媳去世多年,早已不是一提就血淋淋的伤疤,她寻常心看待。
“过年了,带桃子去看看,你们聊,家里还有活呢!”冯秀芝牵着孙女手,笑呵呵往家走。
到了家,冯秀芝拿出自己做的点心“一会儿给你连阿姨他们送去,桃子啊,以前的事,都忘了吧。”
孙女从刚刚就不怎么开心。
许桃闷声答应,接过来往外走,结果还没出大门,就听到渐渐走近的脚步声。
应该是刚刚跟连慧华说话的几位阿姨。
许桃往里退了一步,靠在门上想等她们回家。
门外交谈声不断,声音不大,却也清晰。
“你说,就连慧华那脾气,桃子真给她做儿媳妇,不得被苛待死,以前条件一般也就算了,现在人可是富太太,鼻孔朝天呢!”
“害,桃子性格软和,可不就得摊上个强势婆婆,你瞧我小姑子不就是么。”
“唉,桃子也是可怜,我瞅着她可不喜欢时今那小子,为了当年那事,搭上一辈子,值得么?以身相许那不是电视剧里演的吗?俗套啊!”
“再说,连慧华这趾高气昂样子,现在也未必看得上桃子呢!”
“那不然还能怎么办,儿子喜欢啊,而且我可听慧华说,桃子当时都被......咳咳,扒光了呢!谁知道做没做那事儿,也就时今不介意,搁我儿子身上就不行。”
“也是,桃子长这模样,也是祸水,一般人护不住,保不齐哪天就戴顶绿帽子呢!”
声音越压越低,笑声却尖利刺耳。
许桃白着脸,一下捏紧了手中的盘子。
其实这事情,知道的人不算多,风言风语传出去,也在许桃挺直的腰板下,渐渐熄了苗头。
可外面的人,好像知道挺多细节。
是谁借着这件事到处说,不言而喻。
许桃等外面没了人才走出去,一双腿已经僵硬。
她慢慢挪到河边,蹲了好一会儿才缓过这口气。
点心她抱在怀里,小口小口吃,最后吃到想吐也没停下。
不能扔了浪费,也不想给连慧华送去。
最后来了两只小猫,舔了舔许桃脚底的点心碎屑。
她摸了摸小橘猫的头。
“过年好呀。”
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许桃回家,心情已经平和,若无其事与冯秀芝一起准备年夜饭。
看春晚时,还被小品笑得前仰后合。
冯秀芝精神头撑不住,陪孙女勉强熬到十点,才吃了药回后面屋里睡下,许桃爬上楼,坐在写字台前读书。
午夜鞭炮声响起,她的手机也震个不停。
竟然是秦煜亭那个小家伙来电。
许桃笑着接起,对方还带着几分奶声奶气“许老师,新年好,祝你学业进步,身体健康!”
“谢谢煜亭,也祝你开心顺遂每一天。”许桃在这一刻,突然很想哭,她抹了一把眼睛。
也听到那头有一道熟悉的男声,在催促秦煜亭快去睡觉。
是秦桉。
许桃下意识放慢呼吸。
秦煜亭磨蹭着不肯挂断电话,秦桉还以为他在和这几日新认识的几位朋友聊天,过来一看才知道是许桃。
“秦煜亭,快说再见。”秦桉假装没看到。
秦煜亭不情不愿跟许桃告别,还说了晚安。
许桃也只好道“晚安,秦煜亭。”
刚要挂了,秦桉清冷好听却又带着几分疑惑的声音传进许桃耳朵。
“许桃,你哭过?”