送走了敏姐，霍玉兰并没有休息。她简单洗漱一番，洗去了一路的风尘仆仆，换了身衣服，提上一部分Michael和Morgan送给她的美国土特产，匆匆忙忙地出了门。
路过曾晓雯宿舍门口时，房门忽地从里面打开了。
“兰姐！”
霍玉兰被突然出现的曾晓雯吓了一跳，习惯性地想去顺自己的胸口，却发现已经没有手了。
曾晓雯指了指霍玉兰双手提着的两个大袋子，“您这是要去哪？”
“出门办点事。晓雯，你怎么没回家？”
曾晓雯神色一暗，“我……不着急，明后天再说吧！”
“噢。那行，你休息吧。我走了。”霍玉兰看出了曾晓雯脸色的变幻，可家家有本难念的经，她才不会打破砂锅问到底。况且，她还有更重要的事情去办。
看着霍玉兰走远的背影，曾晓雯忽然就感觉有些失落。以前兰姐去哪都带上他的，今天是怎么了？
正想着，却见已经走远的霍玉兰倏地停住了脚步，转身又折返了回来。
曾晓雯心中窃喜，可面上却装作一副若无其事的样子。
“兰姐，是落什么东西了吗？”
霍玉兰望着曾晓雯妖孽一般的脸庞，脑海中又浮现出王波那张挂着黑框眼镜的大饼子脸，心中暗忖，那姑娘莫不是眼睛出了什么毛病？审美降级地也太快了吧？曾晓雯虽然面上决绝，可一个男人要是真对一个女人没了兴趣，反而不会说狠话，应该无视才对。要不要提醒他一下那个姑娘和王波的事，省得曾晓雯日后后悔？
“那个……”霍玉兰欲言又止。
算了，别多管闲事了。个人有个人的命，喜欢的人自己都不知道争取，我一个外人跟着瞎着急什么？别再里外不落好，回头弄一身骚。
“没事了！”
说完，霍玉兰转头就走，独留曾晓雯一人在原地无风也凌乱。这什么意思？我白高兴了？
又是一周过去。这一周里，“九天致癌论”甚嚣尘上，越炒越热。霍玉兰每天早出晚归，几乎不出现在厂里。李宝奎焦头烂额，头上的白发长完一茬又冒一茬。王波四处撺掇，终于将老郭和老傅两个股东绑到了他的“战船”上，密谋着给李宝奎来一场“黄袍加身”。冯高明始终骑墙，他的态度是，谁的胜算大，他就站谁那边。
周六晚上，王波、郭汜昌、傅有德拎了两瓶酒，拜访李宝奎家。
饭桌上，三人一个劲地撺掇李宝奎夺霍玉兰的权。嘴上说的尽是些为李宝奎好的话，可心里想的却是换上去个草包，他们上下其手会更加容易。九天汽水厂就是只金鸡，哪怕深陷舆论风波，大不了把九天运动饮料换个牌子，亦或者再研究一款别的饮料，照样风生水起。正确的经营之道，霍玉兰已经帮他们蹚出来了，也是时候跳出来摘桃子了。
李宝奎始终一声不吭，只一个劲地喝酒。
巧舌如簧的三人没有一举拿下李宝奎，可一旁的李夫人却将三人的话听进了心里。
“老李，老王他们几个都是为了咱们好！厂子本来就是你一手建立的，只是中间出了那么一点点小问题，所以才被霍玉兰趁虚而入。现在有机会将厂子夺回来，你还在犹豫什么？你不想想你自己，也得想想儿子啊！那么大的厂子，你就舍得拱手让人？要我说啊，不但要把霍玉兰从厂长的位置赶下去，还应该趁这个机会说服她把手里的股份卖给你们。”
李夫人一语点醒梦中人，王波拍着大腿叫好，“嫂子说得太对了！刚好厂里出现了危机，咱们趁这个机会，劝霍玉兰把股份都卖了。李哥，肉都给你，你剩点汤分给我们就行。这样一来，有着股份的诱惑，冯高明那个骑墙派也铁定会站在咱们这边。”
李宝奎一仰脖，干了一杯。王波本以为他会豪气干云地一拍桌子，说上一句，干他娘的。可没成想，李宝奎依旧不语，干了一杯是为了腾出地方，再给自己倒一杯。
李夫人一把抢过李宝奎手中的酒盅。
“你干嘛？”老李不耐烦地呵斥道。
“宝奎，我们刚刚说的话，你听到了吗？”
“我又没聋，怎么能听不到？”
“那你到底是怎么想的啊？”
李夫人、王波、老郭、老傅都一瞬不瞬地看着李宝奎，期待着他说出肯定答复。
“我再想想吧！”
李宝奎一句话，其余四人都泄了气。
王波觉得再劝下去也不见得有什么进展，于是便拉着老郭和老傅告辞了。
李夫人送三人出门。临别前，王波压低声音，再次给李夫人洗了一波脑，敦促她多多地吹枕头风。
“放心吧，这事交给我了，保证没问题！要我说啊，你们就弄个会，直接在会上提这事。你们仨再加上老冯都提议将老李推上去，老李被架在那里了，肯定不能反对。”
“嫂子，您和老王是英雄所见略同啊，他也想直接给李哥来个‘黄袍加身’，是我跟老郭为了保险起见，才提出先跟李哥通个气。”
“今天就算已经通过气了，剩下的事就交给我吧！”
老傅竖起大拇指，赶紧拍马屁，“嫂子牛逼！女中诸葛啊！”
同一时间，拖了一周的曾晓雯，最终还是回了家。
听到钥匙转动门锁的声音，正在客厅打毛衣的赖美娟立刻从沙发上弹了起来，一瞬不瞬地望着门口。
大门被推开，曾晓雯走了进来。
那一瞬间，赖美娟的眼里闪着光，是惊喜，是激动，也是想念。
可下一秒钟，她强制压抑住内心的喜悦，张嘴就吐出一把阴阳怪气的“小刀”，“哟，这不是去美国出差好几个月，一点消息也不往家里送的曾大忙人吗？怎么着，宿舍不好住，终于舍得回家了？”
曾晓雯微不可查地叹了一口气，“妈，你要是不欢迎我的话，我可以走！”
曾晓雯的一句话，立刻点燃了赖美娟心中的怒火。她一把将打了一半的毛衣摔在沙发，破口大骂，“你个不孝的衰仔，把你妈一个人扔在家里不管不顾，你还是个人吗？别以为我不知道，你从美国都回来一个礼拜了吧？为什么现在才回家？这个家，就那么不受你待见吗？”
“你怎么知道我从美国回来一个礼拜了？”
“赵雪”两个字在舌尖滑了一圈，千钧一发之际，终于被反应过来的赖美娟咽回到了肚子里。
“那你别管！我问你，你到底什么时候处对象？什么时候结婚？什么时候生孩子？你不待见我，可以啊，你给我生个孙子，我以后就再也不烦你了！”
“这个老生常谈的话题，咱们能不能不要说了？”
“曾晓雯，你不会是身体有病吧？”
“妈！”曾晓雯大喝一声，阻止了赖美娟继续胡言乱语。男人的尊严被挑战，曾晓雯一张脸涨得通红。
“晓雯啊……”赖美娟放软了语气，“妈老了，你再不生孩子，我就带不动了。我要是哪天突然走了，帮你结婚生子这个任务还没完成，到了地底下，我该怎么跟列祖列宗交代啊？赵雪那孩子不错，前两天又来看我了。话里话外的意思，还想跟你和好。再不，你考虑考虑她呢？”
“任务？谁给你的任务？不完成这个任务，我会死吗？世界会毁灭吗？放心，以后我自己亲自去地下跟列祖列宗交待，不用你帮我背黑锅。”
“你个扑街仔，你冥顽不灵，你是要气死我！”
在赖美娟看来，她已经“低声下气”了，曾晓雯应该乖乖就范。可儿子竟然还跟她对着干，气血立时上涌，赖美娟抄起沙发上的毛线团，朝着曾晓雯丢了过去。
毛线团不偏不倚，正好砸在了曾晓雯的额头上，不疼，但却将他内心的烦躁又放大了无数倍。今天回家，就是个彻头彻尾的错误。思及此，关上的大门又被他重新打开。
“你敢走？这回，你要是走了，就再也别回来了！”
赖美娟的吓唬一点作用也没有。曾晓雯抬脚，关门，一气呵成，丝毫留恋也没有。
回宿舍的路上，曾晓雯想起母亲刚刚说的一句话，赵雪竟还想跟他和好。他们还可能吗？他们不可能了！从赵雪抛弃他，跟自己的室友郭旭好上，他们俩就再也没有可能了。结婚？这些年，他一直活在对赵雪和郭旭的恨意中，根本没想过再搞对象的事。跟谁结？难道大街上抓个女的，直接去民政局扯证吗？
这时，一幅画面突然闯入他的脑海。片缕未着的他站在床边，霍玉兰羞得满面通红，掉头就跑。
曾晓雯用力地摇了摇头。这时候，怎么能想起那件尴尬的事呢？
一幅画面被摇走，另一幅画面又飘了过来：华盛顿Old Ebbitt Grill餐厅中，为了给他找回场子，霍玉兰告诉Brandon Wood，你可以滚了！
这个也不对！
曾晓雯再次用力摇头，画面再次飘散。可下一秒钟，霍玉兰在仓库中身绑炸弹的模样又出现在他的脑海中。
曾晓雯快要疯了！
我到底怎么了？不是说赵雪的事情吗？不是说找人结婚的事情吗？我干嘛总想起兰姐？难道……我喜欢她？
这个念头一冒出，曾晓雯瞬间不淡定了，他不能再想下去了！
曾晓雯拔起腿，向着宿舍狂奔，企图用运动驱赶掉脑海中的胡思乱想。
一天后，周一例会上。
近日来，总是神龙见首不见尾的霍玉兰受王波的邀请，现身了。
会议室里弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气氛。李宝奎先是将厂里上一周无比惨淡的销售情况通报了一番。然后，在股东发言环节，万事俱备的王波终于跳了出来，发起了他筹谋已久的“政变”。
“霍厂长，您一趟美国之行，钱没赚多少，麻烦却带回来一大堆。九天之所以陷入如今的窘境，我说一句都是您的责任，您不反对吧？回国一周多，您每天这一趟，那一趟，说是处理九天的舆论问题，可成果呢？九天运动饮料疑似致癌的事，恨不得全中国人民都知道了！我真的很好奇，您都做了些什么挽救的措施？为什么越挽救，九天的口碑反而越差了呢？”
霍玉兰皮笑肉不笑地看着王波，“我拒绝回答你提出的这些问题，你继续吧。”
闻言，王波先是一愣，本以为会有一番唇枪舌剑，可没成想，霍玉兰竟然认怂了。愣过之后，便是一喜，这样更好，可以直接入正题了。
王波不再看霍玉兰，他扫视一圈，朗声说道：“我认为，霍玉兰同志已经不适合继续担任九天汽水厂厂长这一职务了。我提议，从今天起，由李宝奎同志代替霍玉兰同志统管九天汽水厂的一切事务。赞成的，请举手！”
“唰——”
“唰——”
王波话音一落，郭汜昌和傅有德立刻举起了右手。
紧接着，王波也举起了手，然后看向冯高明。
冯高明瞄了一眼霍玉兰，又看了看李宝奎，似在权衡。犹豫了片刻后，他慢腾腾地举起了手。
王波将目光从冯高明的身上转移到了李宝奎那里，眸中满是殷切，“李厂长！”
霍玉兰也看向了李宝奎，眼中暗含审视，“李厂长，表态吧。你举个手，厂长的位置就又是你的了。”
李宝奎一声不吭，也不与任何人对视，只低垂着眼眸，独自纠结着，挣扎着。
见状，王波心生怒气。一气李夫人办事不靠谱，枕头风吹得不到位。二气李宝奎烂泥扶不上墙，“玉玺”都递到面前了，还犹豫个毛啊？
“李厂长！举手啊！”王波催促道。
终于，李宝奎抬起眼皮，郑重说道：“我反对！”
郭汜昌、傅有德面面相觑。
冯高明放下了手，眉头紧蹙。此时，他心中无比懊悔。原来，王波并没有搞定李宝奎。什么一起施压霍玉兰，瓜分她的股份，都只是臆想，是痴人说梦，自说自话。他应该更谨慎的，他应该亲自去找李宝奎求证的。
王波目眦欲裂地看向李宝奎，“老李，你这是什么意思？周六那天不是商量好了吗？你怎么又反悔了呢？”说着，王波瞄了霍玉兰一眼，想看她是什么反应。目眦欲裂是假，给李宝奎扣个帽子才是真。李宝奎既然这么不上道，那他就要让这“扑街”里外不是人。
可出乎王波意料的是，他并没有在霍玉兰的眼中看到怀疑。霍玉兰嘴角含笑，一脸的释然。
李宝奎猛地一拍桌子，“什么商量好了？周六那天，我可什么都没答应你！”
“你没答应，可嫂子答应了。嫂子说，这个厂长你当定了。不信你问老郭和老傅。”
此时的郭汜昌和傅有德，脚趾头都在鞋里下跪了。他们尴尬地笑着，不知该如何回答。
幸好，李宝奎并没有向他们求证，而是扭过头，笃定地看向霍玉兰，“厂长，说我老李一点也没动心，那肯定是假的。可思来想去，我还是觉得，我当不了这个厂长。有人跟我说，给九天运动饮料换个牌子，或者再花钱找人重新研究一款产品，赞助几场运动比赛，九天汽水厂立刻能恢复到前些天的盛况。可如果事情真那么容易，眼看着我们火起来的其他汽水厂为什么不照抄照搬？或者，他们抄了也搬了，然后发现，事情并没有想象中那么简单。还是那句话，我的能力赶不上你。厂长这个位置，即便我心里再想要，也不能坐上去。虽然厂子现在陷入了危机，可再危，有你当初接手这个濒临倒闭的汽水厂还危吗？在那样的情况下，你都能让九天汽水厂起死回生，我想，眼下的困难，一定难不倒你！”
霍玉兰点了点头，眼中满是欣慰，“李厂长，感谢你对我的信任，我一定不辜负你对我的期望！”
言罢，霍玉兰缓缓地站起身，“王主任，你坐下吧，也轮到我说两句了。”
王波自知大势已去，识趣地乖乖坐下。可坐下后，他藏在镜片后面的一双三角眼滴流乱转，额头上也止不住地往外渗汗。怎么办？这已经是他第二次背刺霍玉兰了。他要如何挽回？低头认错？对，就这么办！开完会，他要第一时间去找霍玉兰，承认错误。大丈夫能屈能伸，小不忍则乱大谋。
思及此，王波的心慢慢定了下来。思绪也重新归位，认真听起霍玉兰到底要说些什么。
“在这里，我有个好消息要宣布。由广东体委牵线，九天运动饮料参与了全国第6届运动会饮料赞助的竞标活动。最终，九天以260万元人民币的价格，买断了全国第6届运动会的饮料专用权。”
一石激起千层浪。虽然此时的会议室仅仅只有六个人，可霍玉兰的这一重磅消息刚一抛出，会议室中立时沸反盈天，其余五人竟做出了五十人的噪音效果。
霍玉兰也不制止，任由几人震惊、讨论、感叹、不可置信。
两分钟后，会议室里的躁动渐渐平息。五人中，唯一没有得罪霍玉兰的李宝奎问出了所有人心中的疑问，“厂长，我不太明白，九天致癌论传得沸沸扬扬，为什么在这样一种情况下，全运会依然同意我们买断饮料专用权呢？”
“李厂长，思路要打开。有没有一种可能，九天致癌论传得沸沸扬扬，是我允许它沸沸扬扬呢？”
会议室里的其余五人更懵了。霍玉兰有意纵容九天致癌论的传播？这是什么路数？他们为什么看不懂也听不懂呢？
“危机，危机，有危才有机。都说好事不出门，坏事传千里。以前，或许全国只有不到50%的人知道九天运动饮料。我相信，有着‘九天致癌论’的助攻，现在全国80%甚至更多的人，都知道我们九天运动饮料了。这是多么好的宣传，为我们省了多少的广告费。这个时候，再由国家体委宣布九天赞助了全运会，并为九天澄清负面新闻。我都觉得这260万花少了，赞助不但送广告，还送公关，值到家了！”
改革开放初期，人们的意识中还没有太多营销和公关的概念。霍玉兰这一套组合拳打出来，简直惊为天人。
李宝奎立时便从座位上弹了起来，扫视其余四位股东，心悦诚服地说道：“我说什么来着？跟厂长比，我们的脑子也没比豆花强哪去！就这，还要把厂长拉下马，让我顶上去！你们一个二个的呀，啧啧啧……真是没事干，吃饱了撑的！”
李宝奎一席话，说得四人齐齐涨红了脸。
“好了，我这边的事情说完了。李厂长，冯主任，王主任，郭组长，还有傅组长，你们还有什么要说的吗？”
五人齐齐摇头。
“那就散会吧！”
说完，霍玉兰拿起水杯，率先往会议室门口走去。
行至一半，霍玉兰突然顿住了脚步。她转过头，冷笑着看向王波，伸出食指，点了点王波的方向，“王主任，你很好！今天，我受教了！”
被点名了的王波立刻打了一个激灵，想要开口说些什么，可霍玉兰却没有给他这个机会，扭过头，快步离开。
从会议室出来后，王波第一时间赶到厂长办公室，各种赔礼道歉，希望霍玉兰能大人不记小人过。
好话说了一箩筐，可霍玉兰始终表情淡淡，让人猜不出她心中在想些什么。
唱了二十多分钟的独角戏后，王波终于词穷，怯怯地看向霍玉兰，“厂长，您就原谅我吧，好不好？”
“行，我知道了！”
王波心中一喜。可反复咀嚼这几个字，又感觉他好像并没有真的获得霍玉兰的原谅。
“还有事吗？”
王波摇了摇头。
“那出去吧！”
“厂长……”
“去吧！郭组长和傅组长已经在外面等半天了，你不走，他们怎么进来？”
王波猛地转头，果然在门框的玻璃上看到了老郭和老傅鬼鬼祟祟的影子。
他扯出一个极为僵硬的笑，“那厂长，我先出去了！”
“嗯！”
看着王波的背影，霍玉兰眯了眯眼，眸中现出一丝杀机。