西从拎着材料走出店铺，穿过狭窄的巷子，搭乘地铁回到了家。
自从被a大录取后，他的学术方向发生了微妙的变化。西从逐渐将神秘学作为主要研究领域，这让他在家的时间比以往多了许多。隔壁的林复对此颇为不满，但想到西从几个月后就要搬走，他也只好不情不愿地搬到市中心的豪宅暂住。
于是，西从顺势达成了“一人独享一座小区”的成就。
这让他得以更加专注于魔药学的研究。
他熬制的第一份魔药是灵光剂，据书中所述，这种药剂可以提高使用者对知识的兴趣。听起来，它的功效像是电视广告中常见的保健品宣传。
西从按照配方和步骤逐一加入材料，反复熬制了几次。每次制出的魔药表面看起来都没有任何异常。
为了测试魔药的效果，使用实验生物是不可避免的步骤。
a大的神秘学实验室专门繁殖小鼠用于实验。为了方便新生观察药物效果，学院会根据申请将两只小鼠与录取通知书一并送来。
西从收到两只小鼠后，设计了一个简单的对照实验：他只给其中一只小鼠定时注射灵光剂，并在它的笼具里放置了一本哲学史。
一周后，两只小鼠并没有表现出显著差异。
西从没有过多干预，转而开始研究新借来的《论仪式的应用》。他已经读完了《仪式探究》，并将其归还。
随着信息的输入，西从越来越意识到，神秘学是一个极其烧钱的学科。
且不说那些昂贵的魔药材料，但凡仪式稍微复杂一点，就需要昂贵的道具辅助。越好的仪式道具，价格越是高昂。
基于此，西从不得不考虑要如何增加收入。
事实上，他面前就有一个不错的选择——出售魔药。
尽管魔药材料价格不菲，但魔药的收购价更高。
应闻之前还向他推荐了一家魔药店，那里的鉴定专家能判断魔药的品质。a类魔药的定价上千万，b类则是百万，c类约十万，之后的d、e、f类价格逐级递减。可想而知，拥有良好口碑的魔药店只收购c类及以上的魔药。
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西从的实验搭子是一只白色小鼠，它体重20克，性格温顺安静，经a大特意培育和管理后，几乎没有任何攻击性。它的父母、兄弟姐妹以及其他亲属基本都是实验鼠。每次注射魔药时，无论多么紧张，它也从未咬过人。
一个月的持续注射后，西从注意到，那本哲学书上出现了被翻动的痕迹，甚至还留下一些细小的爪印。
调出的监控录像，也证实了这一点。
当夜，熄灯后一小时，小鼠小心翼翼地探出头。
确认周围没有熟悉的人影后，它慢吞吞地挪到哲学史前，翻开书页。每当遇到晦涩难懂的段落时，它为了驱散头痛只能揉搓自己的脑袋。灵光剂会提高兴趣和感知，但无法大幅提升智商。
因此，让鼠学哲学，不亚于上刑。
然而，在魔药的影响下，它又无法抑制对知识的渴望，只能一边翻页一边拢了拢头顶的毛发。相比另一只同类，它稍微有点儿掉毛。
就在这时，后面传来一阵轻响。它回头一看，发现卧室的门已经打开。
它的爪子还停留在书页上，茫然地望向门口，以为自己的注射时间变更了。
然而，等了片刻，背部和侧腹部都没有针头插入。
取而代之的，是一只温暖的手轻轻抚摸着它的头顶。
小鼠睁着水汪汪的眼睛，乖乖地伏下身，将头埋进西从的指缝里，听到他说：
“辛苦了。”