第16章 比试
沈安安突觉一阵冷风从后背刮过，蹙眉回头看了一眼，“奇怪，怎么突然有些冷。”“许是湖边风大，要不您还是回宴会厅吧。”“嗯，也好。”沈安安站起身从来的方向折回。回到宴会厅时，姑娘们也都回来的差不多了。端梦梦目光在沈安安脚上扫过，唇角勾了抹讥嘲的笑。“沈姑娘回来，是来参加长公主设的画技比试吗？”端梦梦身旁的姑娘笑盈盈说。满京城哪个不知，端家三姑娘画技一绝，可与四皇子相媲美，此问，分明是故意给沈安安难堪。“是啊，李姑娘怎么知晓。”沈安安笑容可掬。李姑娘面色一滞，不曾想沈安安竟真敢接话，也是，她一个乡下养大的村姑，哪里会知晓京城的事情。“端三姑娘，看来这次菊花宴，你有对手了。”话是那么说，可李姑娘脸上却都是嘲笑的意思，分明是没看的起沈安安。端梦梦温温柔柔的笑笑，说话也轻声细语的，“小比试一场，什么对手不对手的，大家都是朋友。”呵。沈安安冷睨着她。上一辈子，她最佩服她的就是装腔作势，会演戏的本事，可是给她羡慕坏了，那是她萧渊面前怎么都学不来的。“端三姑娘不会听不出李姑娘说这话是抬举吧？你还真敢应，难不成比试尚未开始，三姑娘就胸有成竹能夺魁首了？”沈安安也学着她样子轻声细语的，话却让端梦梦倏然变了脸色。她是在说她自视甚高？端梦梦抬眸望着笑容可掬的沈安安，狭长的眸子蕴藏着森冷的恼怒。这时，李姑娘开口了，“满京城哪个不知梦梦是第一才女，画技了得，也就你这个土包子不知，还来阴阳怪气。”“好了。”端梦梦轻声打断了李姑娘的话，“沈姑娘说的不错，比试还未开始呢，你就别胡言乱语了，万一……沈姑娘深藏不露呢，我那点小伎俩，不是自取其辱吗。”“嗤。”几人发出了嗤笑声，似乎听到了什么笑话。“三姑娘是不是忘了那日宫宴的事了，沈姑娘可是连一个才艺都拿不出。”深藏不露，是屁都不会还差不多。端梦梦笑了笑，没有说话。她也认为，若是沈安安有几分能耐，又怎么可能不在宫宴上一展才华扬名，还丢了和四皇子的赐婚旨意。一思及此，端梦梦心就揪的难受。她算什么，只因为有个贵妃姑母，就要同她抢青梅竹马的师哥吗。沈安安目光扫向了方才说话的姑娘，“我自然拿不出，毕竟那日……有你在嘛，我的才艺怎么能展示给狗拿耗子的人看呢。”“……”那闺秀气红了脸想争辩，沈安安却已施施然走了。一群只会乱吠的狗，有什么好费口舌的。“和那些姑娘们聊了什么？”沈夫人拉住她的手问。沈安安勾了勾唇，“没什么，寒暄几句，提了提等会儿的画技比试。”“嗯。”沈夫人点头笑说，“听说长公主今年还设了彩头，保证是闺秀们都求之不得的物什，也不知究竟是什么。”“姑娘们喜欢的无非绫罗绸缎，胭脂水粉，金银玉饰一类。”还有…男人。“应该吧，不过长公主能拿出来的必然不是一般物什，指不定是宫里带出来的，不过东西贵不贵倒是次要，姑娘们要的是名声。”今日赏菊宴有不少世家子弟，若是能得了好名声，于婚事也十分有宜。女子最重要的就是贤名和才华。“安安可要试一试？”沈夫人问。“试，当然要试，就算得不了彩头，也不能老被说做草包啊，岂不是给娘丢人。”沈夫人戳了戳她脑门，笑了起来，“你这孩子。”不过正合她意，她也是想着趁此机会给她挑个如意郎君。正说着，就见所有人突然朝门口看去，沈安安也顺着众人视线看去，瞧见了一个温婉可人的少女莲步轻移走了进来。“这位是长公主的幺女，华笙郡主。”“嗯。”沈安安目光落在她身上，始终不曾移开。她当然知晓，华笙，一个被搅合进权力旋涡中的可怜女子，是除了家人以外唯一对她好的人。只可惜，她能力不足，护不住友人。“母亲。”华笙冲长公主盈盈一礼，每一个的动作都温柔的不像话。“起来吧，姑娘们就等你呢。”华笙不好意思的笑了笑，“有些事情耽搁了，让大家久等。”立即有人接话说不碍事，七嘴八舌将华笙围在中间夸的不似人间女子。华笙笑着，唇瓣微微抿起。沈安安知晓，她那是不怎么耐烦的表情。“好了，快坐下吧，宴席就要开始了，晚些还有才艺比试，想必姑娘们该心急了。”“是。”华笙福了福身，在长公主下首坐下。她目光在屋中扫了一圈，扫过沈安安时突然触及她友善的笑容，华笙也回了一个笑。那个姑娘，她瞧着有些喜欢，可分明才是第一次见。收起思绪，丫鬟们已经鱼贯而入上了菜肴，夫人们自发停止了交谈，开始用膳。“都说男子们爱酣歌醉舞，今日咱们女子也享受一番，美食美酒怎么能没有美人相伴呢。”长公主打趣的说着，拍了拍手，旋即一队歌姬舞动着长袖飘了进来，给沉寂的宴席增添了几分热闹。各家夫人们仔细看着，心中却是琢磨着为何自家男人如此喜爱歌舞，不，应该是喜欢跳舞的女子。宴席中准备了果酒，只是姑娘们并没有动，为一会儿的才艺比试做准备。毕竟长公主能拿出的彩头，那可是身份和荣耀的象征。而沈安安，是真的酣歌醉舞。果酒带着沁人心脾的果香，渗入口腔滑下咽喉，再配上厅中美人优美的舞姿，分外享受。华笙也喜欢果酒，只是她刚倒了第二杯就被长公主身旁的嬷嬷过来制止了。她悻悻放下酒壶，眼波流转，就落在了沈安安的身上。那个姑娘，怎么看都讨人喜欢。她招了一个丫鬟到跟前来，小声询问，“那是哪家的姑娘？”丫鬟顺着她目光看了一眼，“是刚从江南回来的沈家大姑娘。”“哦？”华笙一脸惊讶，她还以为是沈家的哪位表亲呢。不是说沈家姑娘草包一个，长相粗鄙吗。此女子，与传言严重不符啊。沈安安眸中渐渐染上深色，似乎是察觉了身后目光，她偏头，对着上位的华笙歪头一笑。华笙愣住。莫说男子，就是她都险些被那一瞬的沈姑娘勾了魂去。“好可惜，她若是能看上四表哥多好。”不行嫁给他哥哥也行啊。“……”丫鬟眼皮似抽动了一下。听听自家郡主这说的什么话，四皇子何等光风霁月的尊贵，何时轮到一个姑娘挑剔？郡主看脸下菜碟的性子愈发严重了。华笙想的却是，如此漂亮的嫂嫂娶回家，她定要日日都看着，心情都会好许多。这时，一个嬷嬷穿过人群走向了长公主，压低声音说，“公主，男宾那边比试已经结束了。”“嗯。”长公主从舞女身上移开视线，问，“是哪个夺了魁首。”“回公主，四殿下和世子爷都没有参加，出彩的是一个寒门出身的进士，名唤张业扬。”长公主唇瓣浮上满意的笑容，朝一侧的华笙投去一眼。“知道了，你退下吧。”“是。”嬷嬷悄无声息的离开。华笙却再没了欣赏歌舞的心思。她垂下头似是看着桌上饭菜，又似是在发呆，半晌都没动作。小半个时辰后，宴席终于结束了，长公主引着众人去了后花园，那里早已备好了桌椅画具。沈安安小脸红扑扑的，眸子却十分清明。沈夫人不放心，“都说了让你别喝那么多，瞧这小脸红的，若是不行就别参加了，我回了长公主，咱们先行回府。”“不碍事，娘放心。”沈安安笑笑。这时，突然有一个丫鬟端着托盘靠近了她，“沈姑娘，这是我家郡主给您准备的醒酒汤，您喝一些，能提神。”沈安安一愣，目光在人群中搜寻了一圈，并没有瞧见华笙的身影。“你家郡主呢？”“我家郡主身子抱恙，回去歇着了。”沈安安应了一声，上一世才艺比试她不在，并不曾发生这些。“帮我谢过你家郡主。”她伸手接过汤碗一饮而尽放回了托盘上。小丫鬟屈了屈膝就离开了。沈夫人好奇的问，“安安，你和郡主有什么交集吗？她怎么对你那么好。”沈安安回神一笑，“许是一见如故，喜欢我吧。”上一世，华笙就很喜欢她，只不过不是这种一见面就喜欢的喜欢，而是从她嫁给了萧渊之后。所有人包括她的家人都不看好这段姻缘，后来连她自己都开始怀疑，后悔，当初自己是不是选错了，是不是不该固执己见。只有华笙。她说，她很羡慕她可以为了心爱之人不顾一切的决心与胆量，可惜她背负了太多，没那个勇气和狠心。也不知她最后的惨淡结局有没有让华笙甘心。事实证明，人总会觉得自己不曾走过的路鲜花着锦，而去后悔当初的选择。只有走过，才知晓那一路的荆棘。“第一场，陈家姑娘，李家姑娘。”出神间，画艺比试已经开始。花园空旷处设了不少桌椅，供闺秀们施展，各家夫人一眨不眨的盯着自家女儿，一脸期盼。“不要有负担，输赢都不重要，你只要告诉众人，你不是什么都不会就够了。”沈夫人安抚着沈安安。宫宴过后，就有不少恶意流言，沈夫人早有耳闻。“娘放心。”端梦梦那画技，顶多算是中上等，她还真不放在眼里。各家姑娘一个个上场，批判则是由长公主和翰林院一位官员的夫人。起初，那些姑娘们还能留下一两个，但从端梦梦上场，一幅绽放的秋菊图博得了长公主青睐，独木一枝，直到最后。“看来这次的魁首又是端三姑娘的了。”长公主笑吟吟说。“还有人没上场呢，梦梦可不敢居首。”“嗯？”长公主看着她，眸子温和。不知为何，端梦梦总觉得今日的长公主待她好似格外好些。“还有哪家姑娘？”“还有…”不及端梦梦开口，沈安安站起身，“回公主，还有臣女呢。”长公主眉心似跳了跳，转而一笑，“沈姑娘也要一试？”“原本是不打算的，不过公主拿出了彩头，安安就想搏一搏了。”长公主点头，“好，那就开始吧。”立即有丫鬟铺上纸张研墨。沈安安踱步走过去，似思索了片刻，就提笔开始点绘。桌子离夫人们有一段距离，他们瞧不见沈安安画了什么，只觉得她提笔落笔都十分随意。那张艳丽的小脸上漫不经心，她歪着头，在纸上随意的勾勾画画着。沈夫人心却缓缓加快了跳动，因为女儿的手法太熟悉了，竟是与当年的婆母如出一辙。显然，长公主也看出来了，不甚在意的表情慢慢变的肃然。她偏头瞟了一眼端梦梦，眉头微拧，似是有些纠结。她该公平公正，还是该全了四侄子的心意，将彩头给端三姑娘呢。虽然他没明说，可既亲自送来彩头，那定是冲端三姑娘来的。心中正天人交战，丫鬟已将沈安安干了的墨画奉了上来。长公主看着那幅画愣了好半晌，什么乱七八糟的抛诸脑后。四侄子也不行，她要公平公正。说是身临其境或会觉得夸张，却的确惟妙惟肖，尤其是那只伏在菊花上的蝴蝶，堪称画龙点睛。同样都是菊花图，却瞬间趁的端三姑娘那幅黯然失色，不及其冰山一角。“这是…沈老夫人的手法。”那位官员夫人轻叹，“当真是青出于蓝而胜于蓝，不愧是那位一手调教出来的孙女。”“嗯，不错。”长公主点头附和，吩咐丫鬟举起来给众位夫人观看。夫人们自是赞叹声不断，姑娘那边却不可置信的睁大眼睛，沉了脸色。最绚丽多彩的当数端梦梦了。她盯着那幅画看了许久许久，直到丫鬟离开都不曾移开眼。一直以为那位沈老夫人才女之名只是母亲那辈人夸张了去……可她既有如此才华，为何那日宫宴不展示。她目光死死盯着沈安安，眸中戾气翻滚。长公主看了端梦梦一眼，轻蹙了蹙眉，淡淡收回了视线。那小子原来也有眼光不好的时候，罢了，等会儿同他解释解释。长公主宣告了沈安安的胜出，贵夫人们立时围上了沈夫人。沈夫人听着众位夫人们的夸赞，笑的合不拢嘴，拉着沈安安谦虚的回着。一时间，又多了不少打探沈安安婚事的，毕竟才貌双全又家世好，哪家会不心动呢。