宋澈轻叹一声，眼神中交织着深深的感激与无奈，仿佛有千言万语哽咽在喉，却只能缓缓言道：“姑娘之深情厚谊，宋某此生铭记。只是此行危机重重，犹如龙潭虎穴，宋某实不愿姑娘因我而涉险。”
昨夜的杀手未能取他性命，那些隐藏在暗处的黑手，绝不会善罢甘休，定会卷土重来。
“先生，你这是在关心我吗？”江蓠眨动着那双明亮如星辰的大眼睛，嘴角勾起一抹狡黠而又带着几分调皮的笑意，语气中充满了玩味。
马车内空间狭小，两人的呼吸声交织在一起，空气中弥漫着淡淡的暧昧与紧张，仿佛连空气都凝固了。
宋澈闻言，眼帘低垂，睫毛轻轻颤动，宛如两片轻舞的蝶翼，似是在极力掩饰着内心的波动。
突然，马车轻轻一震，江蓠身形不稳，一个趔趄便扑进了宋澈的怀中。
宋澈下意识地伸手，却只是虚虚地悬在她身旁，不敢有丝毫的逾越。
慌乱之中，江蓠的额头不慎撞上了他棱角分明的下颌，那削瘦而坚硬的触感让她不由得吃痛，眼眶瞬间泛红，泪光闪烁，宛如晨露滋润的桃花瓣。
宋澈身上没有浓郁的香气，只有淡淡的皂角清香萦绕，清新而自然，如同他这个人一般，质朴而纯粹。
江蓠愣愣地捂着额头，抬头望向宋澈那双清澈如水的眼眸，只觉一股温热的气息扑面而来，将她紧紧包裹。她的脸颊不由自主地泛起了红晕，宛如初绽的桃花，娇艳欲滴。
宋澈的心跳在这一刻仿佛失去了控制，剧烈地跳动着，几乎要冲破胸膛。他的胸口涌起一股难以言喻的憋闷，仿佛有一块巨石压在心头，让他喘不过气来。他双手紧握成拳，青筋暴起，却又在片刻之后缓缓放松，慢慢放回身侧。他的神色恢复了几分平静，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
“是在下唐突了。”他低声说道，声音中带着几分歉意与尴尬，正欲起身挑帘而出，却被江蓠一把按住。
“先生若此时现身，恐会暴露行踪，还是我出去吧。”江蓠言罢，转身挑帘，动作麻利地跳下马车，身姿轻盈如燕，宛如一阵清风拂过。
车帘随之轻轻摆动，宋澈耳尖泛着一点红，静坐车内，目光紧紧锁定在那随风摇曳的车帘上。偶尔从狭窄的缝隙间，不经意间瞥见了江蓠的身影。
只见她静静地伫立在一株刚发出嫩芽的大树旁，肩膀微微颤抖，仿佛在竭力抑制着内心的波澜。那模样，像是在……无声地啜泣。
宋澈缓缓收回目光，心中涌起一股难以名状的情绪。
江蓠在一棵树下站定，一脸懊悔地踢着脚下一片刚冒出头的嫩芽。她的身姿略显笨拙地扭动着，仿佛是在发泄着内心的不满与懊恼。
脑海中不断回放着刚才的那一幕，心中暗自懊恼：“刚才，就应该再大胆一些，趁着他没有防备，亲上去，那该多好啊！”
过了许久，江蓠再次回到了马车旁。她的神色已经恢复了平静，仿佛刚才的一切都没有发生过。
她微微侧头，嘴角勾起一抹温婉的笑意，轻声说道：“先生，请坐稳了，我们该启程了。”
马车缓缓前行，车窗外的风景如画卷般缓缓展开。阳光透过树叶的缝隙洒落下来，斑驳陆离地映在她身上。
这一刻，仿佛时间都静止了，只留下他们彼此的呼吸声和心跳声，在这宁静而美好的时光中交织着。
——
国公府内，静谧中带着一丝不易察觉的紧张。
青山眉宇间拧成一团，步伐匆匆，踏入书房，眼神中满是焦灼与不安，声音也因急促而微微颤抖：“国公，那宋澈，果真是名落孙山。还有一事，属下察觉三皇子似乎在暗中寻找什么人，行动诡秘。”
沈熠身姿挺拔，立于窗前，一袭紫色长袍随风轻轻摇曳，如同一片深邃的紫色海洋在翻涌。他腰间的玉带紧紧束住修长的身躯，勾勒出完美的轮廓。发冠高耸，仿佛与天际相连，彰显着他凌云之志的豪情。
他的眼眸深邃如夜空，此刻正凝视着窗外那株初绽的迎春花，花瓣在微风中轻轻颤动，宛如少女的笑颜，羞涩而美丽。阳光洒在他的眼尾，一抹红痣在光影交错中闪烁着妖异而迷人的光芒，为他平添了几分不羁与神秘，让人不禁为之倾倒。
闻听青山之言，沈熠缓缓转身，目光落在了前方虚空处。
片刻后，他剑眉微挑，声音低沉而富有磁性地问道：“宋澈，此刻身在何处？”青山神色一滞，随即答道：“应仍在客栈之中，属下这便领人去寻。”
语毕，他转身欲走，却听得沈熠在身后冷冷吐出一字：“晚了。”
青山心中猛地一沉，眼中担忧之色更甚，“难道昨夜客栈后巷遭遇伏击之人，竟是宋澈？”
沈熠喉结轻轻滚动，凌冽的目光中闪过一丝不容置疑的杀意，如同冬日里的寒风，刺骨而冰冷，让人不寒而栗。
“宋澈，乃此案关键证人，务必在三皇子之前，将其寻回。”
“属下遵命。”青山应声，身形一闪，已至门外，匆匆离去。
沈熠转身，坐到案前，垂眸，修长的手指在案上轻轻叩击，发出“嗒嗒嗒”的声响，节奏明快而有力。这是他深度思考时的习惯、
窗外，春风拂过，带来阵阵花香与草木的清新气息，让人心旷神怡。然而，室内凝重的气氛却与这美好的春光形成了鲜明对比，如同一块无形的巨石压在心头，让人难以呼吸。
此次春闱，中榜名单之上，多为楚星远党羽，他们与舞弊案之关联，已是昭然若揭。
可，宋澈乃一介书生，面对穷凶极恶的杀手，想要逃脱，无异于痴人说梦。然，楚星远为何也在寻觅宋澈？这其中必有蹊跷。
目光转向不远处，青山从客栈后巷带回的铁疙瘩在阳光下泛着冷光，让人心生寒意。
究竟是何方神圣？竟能未卜先知，洞悉楚星远的阴谋？