即便得到了太医院的确认,他还是心中不踏实,趁着夜色翻上了宫墙,往天子的寝宫而去。
按照宫里的规矩,若是未得旨意,私自窥探天子起居,便是“夷三族”的严惩,但他自恃身形快捷、熟悉地形,已经多次做过这类事了。
若非如此,又怎么能探得数位天子的心意,恰如其分的投其所好,从而得到其信任?
乾清宫固然守卫森严,数十名侍卫轮流值守,每一个都是精挑细选的高手,并且由四名领班侍卫轮值统领,今晚便是号称长江以北刀法第一的“披风刀”黄朗。
然而,他没有想到的是,就在他眼皮底下,灯火照耀的死角,就有早就挖好的一个暗洞,也许就像一阵风吹过,陈东便已经潜入了乾清宫的内殿。
随侍的几十名宫女太监,都已经双眼迷离,只是强打着精神不敢懈怠。陈东的身形一晃,便已经跃上了金色的琉璃顶,熟门熟路的来到了靠近西南侧的方位,先伏下身听了听动静。
随即掀开伪装好的琉璃瓦,寝宫之中的景象尽收眼底:龙床上的天子面带病容,似乎睡的有些不太安稳,不时的翻身,还咳嗽了几声。
屋内点燃的龙涎香散发出幽香,似乎一切都很正常,他松了口气,又将琉璃瓦放回原处,这才展动身形,消失在夜色之中。
他不知道的是,在他消失的不久之后,在他所站之处出现了一个人,嘴里喃喃自语:“原来宫里的内应的就是他!”
这个人当然就是楚留香,他与通进司左丞演了一出戏,起到了打草惊蛇的效果,又将辅相曾静拉入了这场戏之中。但是说到底,只有当今天子能够配合,这场戏才能演下去。
他曾经在逍遥丸的客户名单之中,见到了宫中的买主,但只是用了一个东字代替,此刻才知道居然就是掌印太监陈东,而且武功不弱,似乎身怀秘术。
而此时满脸病容的天子突然睁开双目,因为从屋檐传来的轻轻叩击之声清晰的传到他的耳朵里,他翻身坐起,沉声道:“进来吧,若不是曾相事先告知,朕是不会见你的。”
在外人看来,天子的实权都被曾静架空,似乎无可奈何,两人应该只是维系表面上和谐的君臣关系而已,然而事实却并非如此。
曾静能够独揽大权,靠的便是天子的信任,真正掌控着大局的,依然是天子!若是哪一天,曾静老朽不堪用了,或是有更好的替代品,天子一纸诏书便可罢相。
这一点天子心知,曾静也知道,因此他竭尽全力维系朝纲,也不过就是为了能够让自己无可取代,使天子习惯自己的侍奉,懒得去找替代品。
这对君臣之间的默契,要比所有人想象的更多、更深,而曾静通过绝密渠道传来的信息以及宫中有内应的这件事,让天子震怒,并且授权曾静全权处理此事。
为了配合楚留香的调查,他还刻意的装了病,想不到竟然真的就将这个隐藏在宫中的奸细引诱了出来,而这个人竟然就是自己最信任的陈东。
此刻他的心中,充满了愤怒与不解,不明白手握大权的掌印太监,战功卓着前途无量的将军,怎么会都站到了自己的对立面,而且与茹毛饮血的北虏勾结。
楚留香与天子之间说了什么,作了什么安排,并无他人得知。直到天明,楚留香似乎也一直没有离开。
两天的时间转瞬即逝,天子巡阅天火军的日子终于到了!
五百禁军骑兵开道,两百锦衣卫护卫銮驾,二十余名大内侍卫时刻在天子的御驾两侧,还有五百禁军枪兵作为后卫,虽然算不得出巡的最盛大仪仗,但也足足绵延好几里地。
宛平地方官员、驻军则早早的在辅相曾静、兵部于侍郎等人的引领之下,恭迎御驾,而王腾飞、陆炳也在迎驾队伍之列。
御驾停了下来,曾静当先跪倒,恭请圣安,其余诸人也依次跪倒。
此时陆炳突然开口说道:“微臣指挥佥事陆炳奉命公干,此刻归来,请陛下允准臣护驾于左右!”
“哦,你也回来了,甚好!准奏!”天子似乎甚是欣喜,只是病愈之后的声音略又有些暗哑。
陆炳以及身后两名低垂着头的锦衣卫走到了天子的车驾旁,锦衣卫指挥使毛大人打量了他两眼,说道:“你的气色不太好啊,大约是来回奔波的缘故吧。”
陆炳的眼角跳了两跳,却什么话也没有说,似乎忍受着某种煎熬,而毛大人也没什么兴趣多说什么,径自打马向前布置防卫去了。
他不知道的是,陆炳已经被身后的叶天问牢牢控制住了浑身的肌肉、关节,就连说出来的话,也都是他身后另一个人赵一帆所为。
天子的车驾在三层高的点将台边停了下来,天子在陈东的搀扶之下登上了最高处,曾静、于侍郎等人陪伴在侧,陆炳以及身后的两名锦衣卫守在三层的入口处。
而其他文武官员等人则是在第二层,最下面一层就是里三层、外三层的锦衣卫。
黄朗所率领的大内侍卫则是各自散落四周,占据了有利地形,或高或低,或近或远,监控校场内外的动静。
天子看了看排列整齐的数千天火军将士,以及数十名大炮、以及无数通体漆黑的火枪,心中甚是满意,挥了挥手说道:“曾相,开始吧!”
曾静挥舞着令旗,刚刚受命担任天火军第一任统领的王腾飞虽然还未与手下官兵熟悉,但多年以来形成的军事素养以及对火器的深刻认识,让他对于事先拟定好的操典极为了解。
“陛下亲临宛平校阅,是我全体天火军将士的荣耀!”王腾飞提足了气,高声下令道,“第一、二、三军各自操练开始!”
在他的号令之下,火枪队、大炮队、护卫队按照顺序展示了炮击、火枪组合三段击,以及在护卫队的配合之下,模拟白刃近战。
一时间,炮声震天,枪声大作,喊杀之声不绝于耳!
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