“这是郑屠夫老婆的坟,若她真是被打死的,尸体上一定会有痕迹。”杨希儿解释:“按照大晟律例,夫殴打妻至死者,当处以绞刑。”
杨念儿看向阴森森的坟头,咽了咽唾沫。
“我们一起刨。”
在恐惧与希望的拉扯中,两人一锹又一锹的下去。
“二姐,你怎么不叫我一起来?”杨念儿问。
“我怕你会失望。”比绝望更恐怖的,是在希望中绝望。杨希儿并没有把握。
杨念儿哽咽,“那你怎么不叫田青跟你一起来,一个人多危险?”
“赶紧干活吧,一会儿天都亮了。”杨希儿拍了拍妹妹的肩膀。在她心里,她何尝不希望田青跟自己一起来,可她害怕。
害怕他不愿意。
棺材露出,两人合力刨开。尚未腐烂的身体上,有明显的伤痕。
杨念儿激动道:“我去报官。”
“别!”杨希儿拉住妹妹。律法所书,不过为安抚民心。何况妻子向来被视为丈夫的私有财产,真正执行的,少之又少。
“我们去告,爹不就知道了。何况,我们也没有立场告。娘有一句话说的不错,有娘家兄弟在就是不一样。纵然郑屠夫她老婆的娘家不在乎她,但放着这么一件捞钱的事,她那些娘家兄弟不可能不起心思。”
杨希儿决定,“告诉她娘家兄弟去。”
两人担心晚上会有野兽叼走尸体,等到天明。有人发现“诈尸”后,她们才去通知郑屠夫老婆的娘家人。
越来越多的人聚到坟头,“冤魂显灵,诈尸托梦了”类似的鬼神之语,在村子里流传开来。没多久,郑屠夫亡妻的娘家兄弟也赶了来。
远处山坡上,看着郑屠夫被亡妻的娘家兄弟纠缠,杨念儿心里又激动又忐忑:“二姐,能行吗?”
“应该可以。”杨希儿点头:“他担心受刑,一定会给大量银子封口。”
只是她们不知道,郑屠夫到底有多少家底。
姐妹俩回到家中,杨母坐在炕上给两个姑娘做新衣裳,做的很着急。
“你们爹说,下个月初就开始收人头税。他已经去跟男方家商量去了,让你们这个月底就嫁过去。”
两人对视一眼,默默的等着外面的消息。
“出大事了!”
杨铁柱风风火火的闯进来,拿起桌子上的茶壶往嘴里灌,水稀拉拉的喝一半流一半。
他一抹嘴,气喘吁吁道:“朝廷征兵,年满十六到四十岁的男人,每家每户至少出一个人。”
杨母愣了一下,拍着胸脯大喘气:“还好,还好,当家的你今年四十二了。”
“可咱那两个新女婿……”杨铁柱看着自己婆娘皱眉:“田青今年十八,郑屠夫今年三十六。”
杨母跟着紧张了起来,“上战场可不是闹着玩的。这要是死了,咱闺女年纪轻轻就守寡了呀。”
“守寡倒是好事,还能再嫁一次。”
杨铁柱屈起一条腿坐到炕上叹气,“听里正说,朝廷查的不严,有十两银子就能把名字抹掉。我这担心,他们过来找我退婚,要彩礼。”
正说着,被揍得鼻青脸肿的郑屠夫走进院中,嚷嚷着要退婚。
杨铁柱连忙走到院子里安抚郑屠夫,劝他别着急,可以想办法找亲朋好友借一些。
郑屠夫刚被坑了一大笔银子,又被揍了一身的伤,实在懒得听杨铁柱聒噪,一把揪起身材瘦小的他,怒道:“你要不退给我,咱们现在就去见官,说道说道。”
毕竟是剁猪肉的手臂,很是结实。杨铁柱双脚离地,被勒的喘不过气,只能无奈答应。
十两银子没了,晚上,夫妻俩坐在炕头,看着剩下的银子开始担忧。
杨铁柱道:“李乡绅家有个傻儿子,傻儿子的媳妇好几年也没生个一儿半女,现在李乡绅打算给他找个好生养的小妾,能给三十两。”
说到这,他顿了一下。
“不过,那李乡绅的傻儿子没有资格纳妾,在官府过不了文书,到时得签个契书。三丫头还没来葵水,不能生孩子。若是田青来退婚,就只能让二丫头去了。”
所以,说是小妾,其实就是个生孩子的丫鬟。
“当家的,这要签,可是死契。”杨母哭道:“那可是咱的亲闺女,你可不能这么狠心。”
杨铁柱一巴掌打在杨母脸上,气的发抖:“要不是你糟蹋了三两银子,我用祸害亲闺女吗?”
杨母低头看向炕上不足五两的银子,呜呜的哭,“我明就去要回来。”
那声音很小很小,没有丝毫底气。
“要哭出去哭去,别吵着我儿子。”杨铁柱烦躁的躺进被窝里睡觉。
哭声传进西屋,坐在床上的姐妹俩,你看看我,我看看你,紧紧的抱在一起。
不出所料,杨母一大早挎着篮子出去,傍晚回来,抱着在灶厨里做饭的二女儿,就是一顿鬼哭狼嚎。
“儿呀,娘对不起你。”
杨念儿掀开篮子,阴阳怪气道:“得,钱没要回来,还赔了一篮子烙饼。”
“你这个臭丫头。”杨母正没地出气,拽住杨念儿就是一顿揍。
杨念儿吐着鬼脸跑开了。
杨希儿望向西边红透的半边天,眼泪刷刷流下。
还好,还好,青哥哥没有来。
可是往常,青哥哥每天都会来看自己。可今天,他没有来。
“二姐,你别担心了。”晚上入睡前,杨念儿肯定的安慰慌神了一天的二姐:“不就是当三年兵。田青那么喜欢你,不会来要彩礼的。”
这话只说了不过一个晚上,院中传来了田青母亲的声音。
“铁柱家呀,你们家闺女太贵,我们家是娶不起了。”
杨铁柱不肯退银子,小小的四方院中,交谈声渐渐变成了激烈的争吵。
杨希儿透过破旧的窗子,看向站在母亲身后,低头不语的田青,脸上的血色一点点的褪去。
“二姐,你出去劝劝田青呀!”杨念儿急道。
“我能劝他什么?”杨希儿摇头。
他能晚了两日再来,已经很好了。战场凶险,她总不能奢望,他为了自己,可以不顾性命和母亲。
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