“萍儿,快些走,等出了村子,就一路向西,跑到饶平县!”
薄暮冥冥的夜色之下,平沙镇柳湾村的方老爹家,其妻方章氏正不断催促屋内的一妙龄少女,道。
少女名为方娥萍,年芳二八,生的是明媚动人,削肩细腰。
原本方家准备年底把她许配给江州一远方亲族。
可不幸是,今年这潮安县拜祭鼍龙神的人选,却落到了方家头上。
方老爹与方章氏,就方娥萍一个独女。
自然是说什么也不愿意把她送给鼍龙神。
但如今这人选已定,不可更改。
想要活命,唯有私自出逃,才有生路。
“爹,娘,女儿不走,天亮之后,村正就会带人来咱们家接人。”
“女儿若走了,他们是不会放过你们的!”
屋中,方娥萍却一直不肯动身,尽管方母已为她收拾好了行礼。
她依旧紧咬贝齿,倔强站着。
她明白父母的良苦用心,但也清楚,自己若是离开了此处,这个家也就散了。
父母或许也难有命在。
毕竟,以往血淋淋的教训可不少。
“傻丫头,你若不走,明日想走也晚了,你还年轻,犯不着上赶着送死。”
“我与你爹活了一大把年纪也活够了……”
方母看杵在门口如同木桩的少女,心中一酸,背过身去,抹着眼泪道。
而方老爹则在不远处,大口抽着旱烟,皱巴巴的手搓着烟叶,眼神望着这片深邃的黑夜,明灭不定。
“娘,要不是咱们一起逃走吧?”
忽地,方娥萍似想起了什么,忙对方母道。
“这……”
方母一怔,明显先前未曾想到这些。
“娘,你们待在这里也是死,女儿待在这里也是死,倒不如一起逃出去,还有一线生机。”
方娥萍见母亲没有开口,更加坚定了心中的想法,她撺掇道。
“孩儿她爹,你觉得了呢?”
方母拿不定主意,又对方老爹问道。
“萍儿打小就倔,我们若不跟着走,她绝不会离开。”
“更何况一女孩子在外奔波,我们也放心不下……”
方老爹将撮好的烟叶装好,无奈叹了口气。
“行!”
“那我也收拾收拾,咱们二更就走。”
方母重重点了点头,事已至此,也别无他法了。
当下,她就去家中收拾了细软,又带了几套衣物。
而方老爹,则去磨了刀。
一柄短刀,一把镰刀。
短刀是拿给萍儿防身用的。
而镰刀则是随身携带。
磨完之后,方老爹用手试了试锋利程度,自觉不错后,才把那柄短刀,交给了萍儿。
不知不觉间,这夜色已到了两更天。
放眼望去,这夜色如墨,乌云遮月,远处不时传来阵阵海潮声,空气之中还裹扎着一丝腥味。
彼时,方家三口已准备妥当了,静悄悄关了屋门,还熄了灯。
一开始,大家本想沿着小路出村的,但方老爹怕觉得不保险,硬是从后山,用镰刀砍出了一条路。
好在一路之上,大家有惊无险,出了村子。
出了这柳湾村,三人哪敢怠慢,一路径直往平沙镇赶去。
终于天亮之前,走出了平沙镇。
接下来,只要出了潮安县,就可安心了。
……
说翌日天亮,那柳湾村的村正,便领着村民来方老爹家,要接走方娥萍,前去祭台。
可谁知,敲了半天门,依旧不见有人回应。
不由得,那柳湾村的村正脸色一变,有了不好的预感。
“快!”
“把门砸了!”
村正对左右年轻小伙儿吩咐道。
话落,那几人就赶紧搬来稍大些的石头,往那门锁上面砸去。
砰砰几下,就把门锁炸开了。
随后,村正一脚把门踹开了。
村正不傻,砸门这么大的动静,屋里面若有人在,肯定能够听到。
眼下没有回应,说明人早就跑了。
果然,不出村正所料,这门一砸开,几人把几间屋子寻了个遍,却依旧不曾见到人影。
“村正,我们哥几个搜了一圈,发现屋子里面纸钱的玩意全都没了,定是方家人跑了!”
为首的后生,对村正言道。
闻言,村正面容一沉,这祭祀鼍龙神在即,若是童女丢了,一时半会儿他上哪里寻去。
若惹得鼍龙神怪罪,那还真是打碎牙齿往肚子里咽。
不由得,村正对着众人,喝声问道:
“昨夜是谁把手村门口?”
“村正,是东叔。”
有后生回道。
听到这里,村正一个箭步上前,来到一个男子面前,道:
“马喜东,昨夜你可见到有人出村?”
这马喜东,虽说长的五大三粗,但脸上却长有麻子。
年轻时,因争强好胜,还被人打掉了三颗门牙。
又因爱游手好闲,加之酗酒,年过三十依旧没有讨到老婆。
“没有!”
马喜东摇了摇头,说的很是坚决。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!“哼!”
“若没有,那方家人怎么跑了?”
“定是昨夜喝酒喝醉了,人从你面前过,怕还是不知道!”
得知马喜东不曾见过方老爹出村,村正自是不信,他不由分说,妄加揣测道。
“村正,我昨夜真没喝酒。”
“我敢对着鼍龙神的神像发誓!”
马喜东神色一慌,急忙辩解道,他简直是欲哭无泪。
马喜东近日看上了邻村的一位寡妇,但寡妇却不瞧不上他,认为他无用。
为了证明自己,也为了洗心革面,马喜东决定好好做人。
这才自告奋勇,跑去看守村子。
哪成想,如今出了这样的差错?
真要把这罪名强加给自己头上,他可吃不消,情急之下直接搬出了鼍龙神的名头来。
见马喜东敢拿鼍龙神的名头起誓,村子也知道他没有撒谎。
可出村的路,就那么几条。
方家三人要逃走,肯定不会在村子里面待。
除非,还有别的路……
想到这里,村子又望向跟前这群人,沉声道:
“你们快在村子里四处找一下,看还有没有别的路出村,顺便也寻一下那方家人的踪影,若胆敢有人私藏,一并连坐,打死勿论!”
言罢。
这群人就赶紧四下散开。
那方家的方娥萍若是找不到,一旦惹得鼍龙神发怒,全村的人可没有好果子吃!
一念及此,众人哪敢怠慢,无不四处奔走相告。
很快,不到一盏茶的功夫,就有在发现了方家后山上,砍出了一条山路,是直通村外的。
听到这个消息,村正彻底怒了,他火冒三丈骂道:
“好个方为同,真是好大胆子!”
“鼍龙神选了你家女儿为童女,那是她的福分!”
“没想到,你们方家人,居然敢私逃,真是找死!”
旋即,他对着为首的后生,命道:
“严浒,你去骑上我的马匹,沿着官道入城,径直去找万县令,请他关闭城门,让衙役在城中挨家挨户搜人!”
“是,村正。”
那严浒闻言,立马应道。
说完,就去了村正家,牵出他的马匹,径直跃上马背,向村外疾驰而去。
望着严浒离开的背影,村正心中忧思难定。
这方家人若是逃出了潮安县,那可就大事不妙。
若还留在潮安县,村正有把握把这三人寻回。
……
……
言这严浒一路快马加鞭,不到一个时辰,就到了县城。
一来县城,他就直奔县衙而去,与衙役说明了来意。
得知今年祭祀的童女逃了,这衙役也吓得不轻,赶紧带他去见万县令。
同样的,万县令获悉此事,也面色难看起来。
若今年没把鼍龙神伺候好,一旦他发其怒来,说不定要水淹潮安,甚至会让那些凶猛的鼍龙入城伤人。
到那时,他罪责可就大了。
弄不好,乌纱帽难保!
思虑间,万县令坐不住了,赶紧差人去把城门给关闭了。
而后又请来画师,依照严浒所描之貌,画出方家三人来!
……
……
这一厢。
方老爹三人,到了县城之后,因饥肠辘辘,便在路边小摊买了些吃食。
紧接着,就去城门口排队出城。
好在严浒进城之时,方家三人已是出了城。
只不过,方老爹等人走后不到半个时辰,衙门里的差爷已拿着三人的画像,去了找了城门的守卫询问。
“王老兄,可曾见过这三人?”
这差役与守卫们熟识,故而刚一见面,就拿出了画像过问。
“怎么,城里出了什么大案子不成?”
被称为王老兄的守卫见状,立马面色一凝。
“是今年祭祀鼍龙神的童女跑了。”那差役回道。
“就是画像上的人吗?”
姓王的侍卫偏过头去,拿着画像,自顾自道。
他端详了几眼后,忽地画像上的那位女子有些眼熟,不禁轻咦了一声。
“怎么,王老兄瞧见过她?”
见此情形,差役忙道。
“应该是瞧过,我手下的弟兄先前还说一炷香前,有位模样不错的少女出了城。”
王姓侍卫若有所思开口。
“那快让他来瞧一瞧,这可是大事,马虎不得。”
这衙役神色一正,赶紧言道。
“蒲六儿,你快过来认认,先前出城的村姑是这画上的姑娘不?”
王姓守卫扭头看着不远处一位二十出头的年轻人,道。
那叫蒲六儿的年轻人闻言,立马走了过来,拿着画像,只望了一眼,就道:
“头儿,没错,就是她!”
“小武还说这小姑娘屁股大,好生娃来着……”蒲六儿笑着说荤话道。
“她往哪个方向跑了?”
衙役听闻,顿时心神一振。
“南边,看走的方向,应该是饶平县。”
蒲六回道。
因那方娥萍生的貌美,这蒲六自然难免多瞧了一眼。
“走!”
“大家骑马快追!”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!有了那方娥萍的线索后,那为首的衙役对左右招呼了一声,就感觉驱马出城,前去追赶了。
不多时,这城门口就溅起漫天烟尘。
……
……
“老爷,咱们马上要到潮安县了。”
去往潮安县的官道之上,这良安正驾着马车,手里拿着地图,略一辨认了地点后,就颇为欣喜道。
说自从那日,韩愈等人离开了蓝田县,在路上风餐露宿快有半月光景终于是赶到了潮州。
好在,一路上有洞箫广济天师相助,倒也没遇到什么麻烦,反倒是顺手做了几件善事。
车里,韩愈听到这里,若有所思道:
“到了潮安,距离潮州就不远了。”
不多时,他就对一旁的韩湘子提议道:
“湘子,我等不妨在此歇息几日再去潮州府衙。”
“就依叔祖所言。”
韩湘子点了点头。
他明白叔祖是想留在潮安,考察一些风土人情,顺便摸清这潮州的形势,以免到了潮州府衙一头雾水。
这一招,狄阁老惯用。
只可惜,他却早已仙逝多年。
“嗯?”
那韩湘子刚一应下,就眉头一皱。
“怎么了,湘子?”
见状,韩愈不禁古怪问道。
“倒是有趣,叔祖稍等,容侄孙去去就来。”
韩湘子轻笑了声,话落就身形一动,消失在马车里。
说此前,韩湘子神念不经意间放出时,忽地察觉到有六七位官差,正拿刀逼迫一位少女。
这光天化日之下,衙役们如此目无法纪,公然行凶,倒让韩湘子对潮安县没什么好印象。
……
“我跟你们回去,求求你们放了我爹娘!”
官道旁,不远处的偏僻小道之上,几位衙差已把那方老爹与方母二人擒住了,白晃晃的大刀架在二人脖子上。
却是衙差们想以这二老的性命为要挟,来逼方娥萍乖乖就范,随他们回去。
对此,方娥萍自是拒绝不得,只得梨花带雨的哭诉起来。
“萍儿,你快走,不要管我们!”
谁知,那方老爹听到此话,立马朝方娥萍吼道。
“老不死的,还在那里多嘴,老子一刀杀了你!”
见状,为首的衙差剐了一眼方老爹,恶狠狠道。
按照规矩,被选中童男童女的门户的人家,若是不敬鼍龙神,擅自溜逃,当是死罪!
故而,为首的衙差说完,直接举起长刀来,朝方老爹砍去!
咔嚓!
就在这时,凭空一道金光猛地打来,直接击碎了他手里的长刀。
“什么人?!”
突如其来的变故,吓地那衙差一惊,不由得他一脸警惕望向四周,喝斥道。
“朗朗乾坤,尔等公门中人,私自行凶,当真无法无天!”
……
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