陈子期的家离祠堂不远，他在进京赶考之前已经娶妻，回来后生了一儿一女，这些年他在村子里的祠堂教书，日子过得虽然算不上大富大贵，但也安宁祥和。
带着众人回到家中的时候，妻子正在做针线，见他带着客人回来，贴心地搬来好几个凳子，又带着耶娘去了隔壁厢房。
“屋舍简陋，叫诸位看笑话了。”陈子期将众人领到屋里，招呼他们坐下。
其实这间青砖瓦房并不算小，不过因为住了好几口人的缘故显得有些拥挤，除了他们一家四口之外，还有陈子期的耶娘和一个侄女。
据陈子期说，不久前他的那位同出一族的陈家兄长和妻子因为去隔壁村子探亲，路上遇到大虫，不幸遇难，他们便领养了夫妻两唯一的女儿。
众人并没有在意这些，坐下之后便相顾无言。
不见时有许多话要说，可见面之后，所有的语言都显得苍白，竟然不知从何开口。
“咳咳！那个，我们还没来过这里呢，先出去逛逛。”察觉到众人的不自在，庄青如开口，并拉上了临欢和寇召。
“可是……”临欢不想走，庄青如拉了拉她的胳膊，她治好委委屈屈地离开了。
虽然游璟不会介意她们知晓他的过去，但陈子期未必能释怀。
这厢的陆槐和江立鹤对视一眼，正想起身，却被游璟拦住了，“不必。”
陈子期微怔，随即眼中露出一抹欣慰之色，看来好友已经从当年那件事走出来了，他有了可以信赖的新的朋友。
不像自己，这么多年来，只学会了逃避。
……
这是一个美丽的村庄，连绵起伏的丘陵将村子围在中间，像是一个个忠贞的护卫，蜿蜒的河水就在村外，不时有挑水的农夫路过。
见三个面色姣好、肤白貌美的小娘子站在一旁，觉得十分诧异，稍稍看两眼后便挪回目光。
对他们来说，这样好看的小娘子意味着身份尊贵、家境优渥，可能是县里有权有势人家的姑娘，或是偶然来此的客商女儿，都不是他们能亵渎的。
相对的，小娘子们的目光就大胆多了，她们三三两两聚集在一起，对着她们指指点点。
临欢对这种带着羡慕、嫉妒的眼神已经习惯了，庄青如也在这段时间的走南闯北中学会的淡然。
至于寇召？她对任何目光都不敢大意，锐利的眼神警惕着四周。
庄青如发现一旁的墙角蹲着两个不大的小姑娘，正小声嘀咕着，似乎是陈子期的女儿和侄女。
她上前几步，靠近她们，轻声问道：“你们在这里作甚？”
两个小娘子被吓了一跳，手忙脚乱地站起身，瑟缩地往身后退了几步，庄青如注意到，其中有一个年纪大点的小姑娘在与她目光接触的时候，迅速低下头。
见庄青如态度还算和善，年纪小点的女孩抿了抿唇，小声道：“没事。”
庄青如眉头一蹙，她方才并不是想故意叫住两个女孩，实际上是因为她看那个大点的小姑娘身子似乎有些不适。
她蹲下身子，视线与那两个小姑娘齐平，柔声道：“你们可知我是谁？”
两个小姑娘默契地摇了摇头，小点的女孩道：“你是阿耶的客人。”
这么说，这个小的就是陈子期的女儿陈雅了，大的便是不久前失去双亲的陈春柳。
庄青如笑了笑，尽量让自己看起来不那么严肃，她道：“我是一名大夫。”
“大夫？”两个小姑娘同时抬起头，陈雅的眼中更是浮现出激动之色，问道：“姐姐，是大夫？”
临欢和寇召搞不懂庄青如的意思，但并不妨碍她们给她作证，前者骄傲道：“当然，庄姐姐是一名特别厉害的女大夫呢。”
此话一出，两个小姑娘更惊喜了。
庄青如趁热打铁，看向陈春柳，“那你让我看看好不好？也许我能治好你。”
痛失双亲、又自卑敏感的小姑娘，连生病这种事都不敢说出来，只能独自扛着，她既然见到，便不能当做没看见。
陈雅再次展现出她的稳重，“庄姐姐看出来了？”
庄青如点点头，“她病了，不是吗？是温病？”
女孩整张脸烧的通红，而且看起来虚弱无力，只是平时低着头，又与大多被冻的脸颊泛红的孩子差不多，所以很难判断出来。
陈春柳听罢，害怕极了，她拉着陈雅的手，似乎是在恳求她立刻离开。
但陈雅却没有动，她咬了咬下唇，艰难地开口道：“你真的能治好她吗？她已经烧了好几天了，村子里也有其他人病了，花了好多银钱都没好，我们不敢说……”
今年冬天冷的突然，很多人没能适应，直接病了，听说还有老人夜里直接冻死了。
庄青如道：“当然，但是她得过来给我把个脉。”
陈雅思考了一下，鼓足勇气拉着陈春柳上前，“庄姐姐，拜托你救救春柳姐，我攒了好几枚铜板，可以抓药，不过我现在没钱给你付诊金……”
“不必。”庄青如笑道：“我啊，是专门给女孩子看病的，不满十五岁的小娘子在我这里看病，都是不收诊金的。”
陈春柳眼睛亮了亮，第一次开口了，她的声音细细小小，带着几分干涩的沙哑，“真的吗？”
“当然。”庄青如哄道：“不过你们得给我保密，不然会有许多小娘子来找我，我可看不过来？”
说罢，她眨了眨眼睛，似乎在说什么小秘密。
陈春柳烧红的小脸露出一抹真切的微笑，两个小酒窝在她的笑容下更加明显。
陈雅当然不会觉得天下有这样的好事，但是对姐姐的关心抵过了心中的疑惑，她拉着陈春柳上前，将她的手伸到庄青如的面前，“那，请庄姐姐瞧瞧她。”
庄青如微微一笑，从善如流地抓过陈春柳的手腕，把起脉来。
临欢和寇召也很好奇这个小姑娘病的如何，凑过脑袋去看。
庄青如本以为陈春柳只是感染了风寒，毕竟她现在能走能动，但真正把脉的时候，她才发现这个小姑娘病的不轻。
她的脉搏跳的很快，但这种快与她过高的体温并不相称，而且从脉象上可以看出，她出现病症已经有七八天之久。
“她夜里会不会咳嗽？”庄青如一边问话，一边看向她的脸。
“咳的！”陈雅飞快道：“我和她睡一起，她晚上总是咳嗽，不过她怕吵醒我，从来都是在被子里咳的。”
陈春柳则小心翼翼地点了点头。
庄青如见女孩的脸上已经起了鲜红的疹子，她放下她的手，继续问道：“你还有没有其他病症？”
女孩看了一眼庄青如，迅速低下头道：“……没有了。”然后，她又小声问道：“我的病是不是很严重？我会死吗？”
如果她会死的话，她希望能有人把自己的尸体带去山上安葬，因为自己的阿耶和阿娘就是死在了那里，他们连尸体都没有找到，回来的只有一只带着血的靴子。
“不会。”庄青如站起身，耐心解释道：“你虽然病的有点严重，但只要好好吃药，是不会有事的。”
“真的吗？”陈雅开心地抱着陈春柳，随即又问道：“那，那药会不会很贵？”
她只有耶娘偶尔给自己买零嘴省下来的几枚铜钱，如果不够，她只能去问兄长借了。
“药你们不用担心。”庄青如笑道：“不过煎药不是一件小事，答应我告诉你们阿耶阿娘好不好？药我叫人送来，你们只要费些柴火煎好就可以了，这样你们也不用多花银钱，也不用担心耶娘会不高兴，对不对？”
其实，庄青如知道陈子期夫妻并不是会苛待孩子之人，不过陈春柳实在太过敏感，生怕自己多花一枚铜钱，只要解决了银钱的问题，其他的便好说了。
果然，陈雅听了兴奋道：“这样也可以！家里的柴火都是我捡的，咱们用一些阿娘时不会怪我们的。”
“嗯。”陈春柳也高兴，小幅度地点了点头，悄声对庄青如道：“多谢庄姐姐。”
临欢似乎也很喜欢两个互帮互助的小姐妹，安慰道：“你们安心，喝了庄大夫的药，保证能药到病除。”
“多谢庄姐姐！”两个小姑娘再次齐声道谢。
“真乖！”庄青如情不自禁地夸了夸她们，比起爱说教的兄长，有个乖巧听话的妹妹不要太幸福。
就在她们说完话的时候，青砖瓦房里发出一阵响声。
不一会儿，陆槐等人从里面走了出来。
游璟的脸色不大好，但也没有变差，而对面的陈子期则依旧是温文尔雅的样子。
“如此，今日便打扰了。”江立鹤率先告辞。
“江县丞言重了。”陈子期还礼，又对游璟道：“今日能见你一面，已是难得，若有空闲，只管来便是。”
本来他应该留他们在这里用午食的，但好友现在显然没有那个心情。
游璟点点头，转身便要离去。
“等等！”陈子期忽然叫住他，略作犹豫，还是说了一句，“书亦兄……你若是想祭拜，可以来找我。”
游璟脚步一顿，嘴角蠕动几下，最终没有开口，迎着寒风离开了。
等众人的身影消失后，陈子期叹息一声，招呼两个女孩进了屋子。
庄青如等人不知道的是，在他们离开不久后，一道身影一直跟着他们走到了村外，他看了一眼陈家的青砖瓦房，又看了一眼离去的马车，转身走向了另一个方向。