这猝不及防的一声哥哥,喊得燕风霁心跳骤然漏了半拍。
他没有起身,依旧单膝半跪在她面前,手中快给她穿好的绣鞋,也因隐忍而微微发颤掉到了地上。
娆娘见状,玩心大起,又喊了一声:“……哥哥。”
依旧是甜腻腻的嗓音。
燕风霁咽了咽口水,喉间暗暗上下滚动,深吸了口气,低沉着声警告道:“别惹火。”
沉而哑的三个字,似是已经忍耐到了极限。
娆娘听得心头一跳。
因为她在燕风霁仰头望她的眼底,看到了一团被他死死压制住,却仍旧在熊熊燃烧的东西。
那真的是一团火,旺盛而浓烈。
娆娘不敢动了。
任由他重新将绣鞋穿好,牵着乖乖出了屋。
外面厨房门口,几位姨娘还在嗑瓜子。
见到他们出来,都露着耐人寻味的笑意,眼神里是不加掩饰的暧昧。
“咱们也算是亲眼见证他们有情人终成眷属了,你们说这以后,咱们算娘家人,还是婆家人?”
柔姨娘捂嘴打趣。
二姨娘帮腔道:“这就要看看咱们家姑娘,是想要娘家人,还是想要婆家人了。”
“那当然是都要,反正都是一家人。”
姨娘们你一言我一语,直白得让娆娘羞赧不已,小脸再次爆红。
她忙松开了燕风霁的手,跑过去挤了个位置,倒戈地跟着姨娘们当起了自己的吃瓜群众,笑眯眯地望着站在八卦中心的燕风霁。
燕风霁无奈一笑,转身继续劈柴去了。
小院热闹不已,落霞镇里却是山雨欲来。
自裴暮辞回去之后,虽停止了私收赋税的行为,但因三十万两税银的丢失,加上蔡金已死,导致那些被强行征收了两成税银的百姓,日子过得紧巴巴的。
不少人家甚至都起了卖儿卖女的心思。
好些妇人舍不得孩子,纷纷跑到衙门求助,言道自家婆婆、丈夫要将孩子卖掉。
裴暮辞对此,不得不张贴告示,警告百姓若敢公然贩卖儿女,一经发现,杖责三十,罚银十两。
百姓们现在最害怕的就是罚银,只能歇了那种心思,另想他法。
一时间,整个落霞镇愁云惨雾的。
偏在这时候,将云雾寨与各大匪寨合并的程北望,竟横插了一脚上来,明目张胆地与官府对着干,开始大肆招人。
他们打着凡投靠云雾寨者,每人可领五十两白银的噱头,一下就招到了不少人。
毕竟五十两不是小数目,比起贱卖儿女强多了。
而那些真领到了五十两的百姓,喜滋滋地进了匪寨。
本以为云雾寨的人是义匪,他们去了,顶多就是凑数唬人的。
哪曾想今时不同往日,云雾寨早已不是当初的云雾寨了。
自从程北望成了新寨主后,曾经的义匪山寨早已经不复存在。
那些曾经跟随程扬上过战场的老部下们,也因与程北望带来的那些穷凶极恶之徒难以相处,最后都失望地离开了云雾寨。
如今的云雾寨,山匪一个比一个残暴。
只要是领了银子,成了云雾寨的人,谁要是敢跑,就砍了谁的腿挂在寨门口晒成干。
甚至家人都逃不了。
要是不听话,说了什么不该说的,就直接徒手拔了舌头,丢狼群里喂狼。
这让那些想跑的,不听话的,一下全老实了,肠子也都悔青了。
而不知道云雾寨情况的百姓,都还以为那五十两银子能白得,一个个跃跃欲试。
裴暮辞根本阻止不了。
因为有些百姓压根不听人言,不管说什么,半夜还是偷偷摸摸地跑了。
官府的人手有限,不可能堵死每一条通往云雾寨的路。
眼看才不过两日,云雾寨就招到了不下两千多人,而各大官道来往行商,也都在这两日陆续遭到了云雾寨山匪拦截,裴暮辞不得不求助于燕山关的严将军,请他调派点人马过来。
严将军接到消息,当晚便派了五百士兵赶往落霞镇。
不想那五百士兵才走到半道,就遭到云雾寨一众恶匪伏击,死伤过半,活着的全部被生擒。
最后成了云雾寨那些新人击杀的靶子。
俨然就是在用这五百将士的性命,正式向朝廷宣战。
消息传回军营,三军震怒。
然也不知道是不是巧合,就在严将军怒不可遏地准备想亲自带兵,前去为那五百将士报仇时,胡人像是提前知道了大景境内将乱的消息,开始大肆进攻雁山关的各个关口。
严将军无暇再管落霞镇,只能先放一边,以大局为重。
与此同时,衙门后院。
看着胡人进犯大景的消息,裴暮辞脸色阴沉,缓缓转头望向脸色也不怎么好的卫祁。
“这一局,咱们俩都输了。”输给了个十七岁少年。
卫祁靠在椅背上,眉眼间都是烦躁。
他闭目深吸了口气,眼底的愠色却越来越浓。
到底是大意了。
如今的程北望,已经不再是当年那个,只会跟在姐姐身后的胆小少年。
他已经长成不容小觑的存在了。
“早知道这小子如此能耐,当初就该早些杀了他。”
就不该念着昔年那点子破旧情!
卫祁眼中杀意明显,脑海中却又一次浮起那日与程扬见面的情形。
那日,程扬赴了他的约,并从他这里得知了程北望背后,有一支连他都不知情的队伍。
队伍里的人都是他一个一个,亲自训练出来的。
虽不是什么绝顶高手,但个个心狠手辣,早已被驯化成了一把把杀人不眨眼的刀。
嗜杀的性子一点都不比程北望弱。
这样的队伍,若再继续驯化下去,其可怕程度不言而喻。
程扬自然知道程北望想做什么。
但他阻止不了,只能尽可能地为儿子留一条退路。
所以他同意了卫祁引蛇出洞的计划。
而卫祁的目的很明确,他想要程北望手里那支杀人不眨眼的队伍,用来对付雁州各大匪寨的人。
程扬深知儿子若继续留着那支队伍,迟早会被拉入万劫不复之地,便做了顺水人情。
可程北望太过精明,不到万不得已,谁也别想知道那支队伍的藏身之处。
没办法,卫祁只能将贪财好色的蔡金推出去。
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