单说荣国府那里,过了正月十五,贾赦便辞了贾母等人,忙不迭的带了凤姐儿、平儿自去了。凤姐儿是想着求了鸳鸯过去的,奈何贾母年老,终日离不得鸳鸯,也只好先敬了这边的孝再说,只是已然在贾母那里过了明路。
贾母是忍不得贾赦与凤姐儿分离的,奈何贾赦一定要走,倒叫自己也说不得什么,只好狠狠的打了贾赦几下子,恨得心里有泪流不出来。
众人都舍不得她二人离开,唯有巧姐儿哭的最为厉害,本日日想着娘亲,好容易凤姐儿回来了,谁料到不过几个月又去了,叫她怎么能高兴的起来,临行的几日,巧姐儿日日哭的嗓子都哑了,拉着母亲只说要跟了去。
凤姐儿又如何愿意抛了自己的女儿独走,如今只得狠心放下,坐在马车上已然泪如雨下,心如刀割一般。
临走时,贾环特特去了凤姐儿那里一趟,神秘的将烤鸭、鱼皮饺等方子拿给了凤姐儿。凤姐儿自是高兴的无可无不可的,人在京城已然看见了平安州的人潮人涌,当即与贾环立誓:“好兄弟只管放心,我京城的铺子绝不沾染这些方子,方子只用在平安州的酒楼里面。”
贾环笑着点点头说道:“我自是信嫂子的。”
心里却在那里想到,最好你守信用,不然我以后半点机会也不会与你们合作,如今也不过是有些风险而已,左就自己如今庄子铺子皆有,这烤鸭也算不得什么了。
及至出了正月,也正进入了二月,族学里出了一件不大不小的事儿,贾兰说要回金陵考个县试练练手,若是祖宗保佑呢,得了童生,便在那里停上几个月,考个府试,再得中了,间上一年就可考院试了。
李纨知道贾兰是憋着一股子气的,势要考个前程回来,也给她这个做母亲的争个诰命做做。且他日日苦读,族学里的先生如今也换的严厉的多,除了在族学里学习,回来也是要读个几个时辰,有时连饭也顾不得吃,想来也是胸中有些丘壑,便走过去与王夫人商量。
偏偏王夫人是个吝啬的,虽是自己的孙子,毕竟与自己不很亲,自己且要给大姑娘做嫁妆,给宝玉收拾房间娶亲,哪里就顾得上他了,遂冷冷的说道:“兰哥儿倒是个好学的,只是志向也太过高远,这般年纪就要回去考童生,感情人人都是环哥儿了么。可惜你想学他竟是有些学不来,他是得了陛下特许,在国子监挂了一个名,你且有什么神通,只是知道埋头苦读么。若是这样竟是可以不必这么早去了,大奶奶不看看外面有那胡子都考白了也见不得童生过了的人么。不说别的,只看眼前,那位住在街尾的四老太爷可不就是个现成的例子。譬如说今年不去,倒是省了公中的好大一笔银子呢。”
李纨听了一个趗趔,她不明白,别的事情偏心也就罢了,二太太为何偏偏要在兰哥儿的前程上为难自己。
王夫人看了她一眼,心里冷笑一声,心道又不是与我争诰命,做什么我倒要上赶了你,还是我的宝玉稳妥些。
李纨忍了又忍,终究还是说道:“兰哥儿这两年学的实在刻苦,就是族学里的先生也夸他必是中的。求二太太好歹开恩,就允了兰哥儿这次吧。”
王夫人听了冷笑道:“如今公中亏空的厉害,眼看着就要入不敷出了,正经事且做不完呢,你们母子俩倒是有闲心回去玩乐,你若是手里有银子就自己贴了去吧,府里是没有一文铜钱与你。”
说完,顺手摆了摆手,只说头疼,便叫李纨退下了,临走时还嘀咕道:“自己又不是没有月例银子,且只想着从公中掏银子,真真好算计。”
李纨气的捂了帕子,边哭边走了回去,当夜就着了风寒。
贾兰知道了,当即就要找王夫人,被李纨拦下说道:“她是你祖母,是你的长辈,孝字大过天,我儿是要考科举的,切勿坏了你的前程。”
贾兰气的牙咬的崩崩的,只是寻不到出气口,李纨笑着安慰他道:“我儿切勿动气,也是母亲背晦了,既是知道二太太的为人处世,何必招了她,母亲手里也有几个银子,我儿且拿了去用吧,待中了举人就好了,你祖父怎么也能给你谋个差事,到那时咱们娘俩就熬出头了。”
贾兰闷闷的说道:“儿子是要考进士的。”
李纨笑道:“原来我儿如此上进,倒是母亲的过失了,实在该罚。”
这话一出,素云也绷不住笑了起来,贾兰无奈的笑道:“母亲只是取笑我。”
李纨笑道:“何曾是母亲取笑我儿,不过是母亲的见识实在浅薄,倒是耽误我儿了。”
贾兰笑道:“没有母亲,哪有儿子的现在,更何谈将来,母亲休要羞我。”
母子俩遂商议起了何时启程,带什么人跟着过去,拿多少行李,将来住在何处云云。
正巧贾母派了鸳鸯过来看望李纨,问起李纨怎么突然着了风寒,李纨也不敢说实话,只是遮遮掩掩的拿言语支吾。
鸳鸯心道有所古怪,遂悄悄拉了素云去问,素云遂一五一十的将事情的经过说给了鸳鸯听。
鸳鸯听了之后,长叹一声,心里只说二太太如今越发的上不了台面,荣国府二房嫡长孙的前程也敢轻轻揭过,又不是府里没有银子,遂点了头说知道了,不发一言,便走了回去,转身就告诉了贾母。
贾母听了一怔,又想到了宝玉,遂叫了贾政和王夫人过来,说道:“听说四月正是考县试的时候,咱们的老家是在金陵的,自然也是要回那里考去。族学如今办的是轰轰烈烈,究竟那先生教的如何,只怕还要考考见个真章。”
贾政一听就点了头说道:“母亲说的实在有理,儿子也在那里想呢,如今琮哥儿是不必再去了,咱们府里只剩下了宝玉和兰哥儿,不如今年就让他们回去试个先手吧。”
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