“冠军、冠军、冠军。”
礼堂里的人都在拍着手迎接我，他们一齐喊出这个词，证明我在他们心底的地位。我笑着朝他们道谢，看不出一点在礼堂门口争执时的模样。
我已经成为这一代学生眼中当之无愧的领头羊。
声望是一切权力的主因，而声望的来源又是强大的实力。为此，我向教师席上的众人举杯，又朝我周围的每一位同学祝礼。
“我们前程远大，一片光明！”我大声说。
我周围的人也跟着举杯，每个人的脸因为昏黄的烛火而蒙上一层朦胧的光晕。像是谷仓里的麦子，岩窟中的黄金。我看着那一张张泛着黄色的脸，只觉得一切都有趣极了。
与神秘人作对使我感到兴奋，挑战邓布利多的底线更令我有一种在悬崖边试探的刺激。或许这就是生命真正诱人所在，出身、血统、地位、实力，一切都像是纸牌一样洗刷，花样繁多地呈现在我们深绿色的绒布桌子上。
这里似乎变得与夜场没有什么区别了，或者说人生不过是一个又一个赌|场。曾经，我透过墙壁上隐藏的孔洞窥视赌徒，如今，作为学生，我也在赌|桌中央展示牌技。
沉思会在午餐结束之后举办一场小聚会，其他愿意过来的学生也可以随意进出。尽管邓布利多拿走了我的一些东西，但这在叛逆的学生眼中并不算什么。许多人靠近我，他们渴望从我口中探听消失的夜晚的秘密，像是肚肠里揣了一只猫，亦或者脑子里被植入发芽的根茎。
各式各样的的话语拥堵在脑中，使神经熏熏然如同醉酒一般混沌。我自然地垂着手站在人群中心，诺特挽着我的胳膊。应付一波又一波的好奇的学生之后，我忍不住笑起来。
“你在笑什么？”他问我。
他现在还愿意站在我身边实在是令人惊讶。我以为在楼梯那一会已经让他感到丢脸了，我已经做好他会像马尔福一样生气跑走的打算。
不过现在看起来，对方似乎并不在意我阻止他挤兑马尔福。
我转过头去看他的脸。
这时候一只燕子嗖地飞进柱廊里，在天花板下掠了一圈又往下飞，尖尖的翅膀触及教室角落的铜像，看见它的人群发出惊呼声。它飞到柱冠后边不见了，或许是准备在那里做窝。
是了，现在已经是暮春了。
燕子飞翔的时候，我就已经想好了怎么与诺特开口。
“马尔福的事完了。”我对他说。
诺特朝我露出一个平静的，满意的微笑。我很少能够理解旁人这样笑容的含义，大多数时候，我们所能够揣测他人神情的依据不过是自我剖析。但是我却出奇地读懂了他，看透藏在笑容背后的得意。
这种肤浅又故作高深的模样使我将手从他臂弯里抽出，他吓了一跳，以为又在哪里惹到我了。可惜我只是觉得有些累，想靠着柱子休息一会。
“马尔福本身就是一个混蛋。”他附和我的话，伸出手试图牵着我，“如果你还准备继续跟着他走下去，那位不会放过他的。”
“我从未想着要和某人一直走下去。”我缓慢地说，目光移向柱廊外的花园。这会儿，燕子擦着诺特的飞过，这种拥有黑色羽毛的鸟在阳光下泛着一层金红色的光。光线折射在喷泉上，淡色的水雾弥漫在不知名的白色花朵中。
我于鸟群中瞥见不怀好意的迪明迦，以及我久违姨母莱丽莎。
我收回视线，看向诺特。金色的太阳同样眷顾着他，周围细小的尘土混合阳光，在他身旁现出火红色的尘柱。他正呆站着，像是无法理解我的话语。
“你还有什么问题吗？”我问。
周围聒噪的声响使我太阳穴里咚咚直响，我注意到他的脸色更难看了。
“你是在想他的血统吗？”诺特这时候就显得不那么善解人意，他的声音甚至有些尖利，“我知道，我听父亲说过了，你是个蛇佬腔。”
“所以？”我皱起眉。
“马尔福他真正能拿出来说道的只有他的母亲，他母亲出身布莱克家！他家根本就算不上是纯血，我父亲说过，在几代之前他们还和麻瓜做生意呢。”
他压抑着声音，双手捂住自己的脸。从指缝中，我看见他不愿意显露出来的歇斯底里的神态。或许是我过于敏感了，又或者他本来就是这样的人。我拨弄着胸前别着的纸圣徒像，“我对马尔福家的历史并不感兴趣，不过你似乎对此颇有研究。”
他的手掌颤抖，指甲在皮肤上划出红痕。
“那你和我说一说吧，关于你的祖先。”我干脆将重心完全依靠在身后的石柱上，面色如常地望着房间里来来往往的人，“你如今知道我的血统，又想让我选择你，光是你和你父亲口头上承诺的那些东西可不够。西奥多，你知道的，你们的那点东西在那位眼中不过是入场券。”
“血统、荣誉、地位、金钱。”我拨开他的手掌，直视诺特的眼睛，“要不要在我这里多加一些筹码呢？”
他像是坐在列车上晃来晃去，脑袋都晃晕了，手掌卸了力搭在我的手上，着急地细数自己的族谱。我开始怀疑这些纯血小孩是不是一出生就有一门“背诵族谱”的课程，倘若巫师懂得基因学，恐怕要让自己的小孩把那些祖宗的基因都给背下来。
一开始，我气定神闲地站在他身前。随着一个个熟悉的姓氏报出，我觉得这些人没有什么遗传病真的是上天庇佑。
或者罹患遗传病的都死了？
鉴于圣芒戈的治疗效果，我可不敢妄自推论。
“好可怜啊，西奥多。”我笑了，“咱们学院一大半都是你的亲戚呢。”
“不对，不对！”他说，“我和他们不一样！”
“蒙卡洛斯......我的祖先是相当有名的巫师蒙斯卡洛。”他的目光变得极为坚定，“‘赫里特·蒙卡洛斯’，你一定听说过这个传说吧。”
我诧异地抬起眉毛，诺特原本垂在我掌心的手开始掐紧。
“这往上数了多少代？”我自言自语，“不过，不重要了。”
“三位蒙卡洛斯”在巫师世界已经称得上是广为流传的神话了。之所以称之为“神话”，大概是其中出现过“神”，亦或者显露出“神迹”。
花园里的迪明迦有些躁动。
-
很久很久以前，有一个寡妇，她有三个儿子。儿子们对她说，他们想出去闯荡，于是寡妇为他们收拾好行囊，目送这群孩子离开。
在孩子离开之前，她替他们烤了三个小圆饼。
寡妇对自己的大儿子说：“这里是三张饼，小的那份带着我的祝福，大的那两份带着我的诅咒，你要哪一份？”
“大的，带着你的诅咒的那一份。”大儿子回答。
“大的那一份带着我的诅咒，小的那一份带着我的祝福，你要哪一份？”她问二儿子。
“大的那一份。”二儿子说。
小儿子看看母亲，说道：“请您将带着您的祝福的那一份给我吧。”
这让他的母亲感到高兴，于是她将小的圆饼变大，与祝福一起装进小儿子的行囊里。这也使小儿子的兄长们感到嫉妒，于是这两兄弟不想让弟弟跟着他们，就将他绑在一块巨石上。
是母亲的祝福救了小儿子，虽然石头没有消失，但是变成与小儿子一模一样的石雕。他背着石雕跟上两位哥哥。
兄弟们又将他绑在煤堆里——这是一种警告。但是小儿子还是跟在两位兄长身后——带着他的煤堆。
两位兄长没有办法，只能将他变小绑在铅坠上。这时候母亲的祝福生效了，小儿子摆脱铅坠，但是时间像是兄长们的戏法一样，让大地由明转暗。
兄长们意识到与他作对并没有什么用，于是便任由他跟着。在夜晚到来之前，他们终于找到一处房子。房子里住着一对麻瓜老夫妻，但是他们都不在，只有三个好心的少年。
三兄弟得知，这里居住着的老夫妻有三子一女，长女嫁去了约克郡，只剩下三个与他们年岁相当的儿子。还有一个瞎了双眼的老仆人照顾他们。如今，老夫妻去拜访自己的长女了，只剩下三个男孩在家里。
因为长女离开时带走了她房间里的绝大部分东西，三兄弟只能和三个少年挤在一个房间。
老夫妻趁着夜色回家，老先生对老太太说：“我闻到了陌生人的气味。”
他们的儿子睡帽上都绣着带着鸟类的家徽，三兄弟的睡帽光秃秃的。他们都睡着了，只有三兄弟中最小的还没有睡。
小儿子睡不着，听见隔壁老太太对仆人说：“去用我的小金盆，到地下室取一些水上来。”
瞎眼睛的仆从说：“下面一滴水都滴不下来了。”
“杀一个外面来的小伙，把他的血取给我。”老太太说。
“但是我该怎么分辨少爷和那些异乡人呢？”仆人问。
“我的儿子头上的睡帽绣着家徽，其余人的睡帽没有。”
小儿子听到了，立即把自己兄弟三个的睡帽与麻瓜三兄弟的睡帽调换，然后非常轻非常轻地躺下。仆从进来，杀死一个麻瓜，将他的血取走。过了一会，老先生又要血，仆人又杀了一个。
“唉，我的女儿起疑心了。”老太太对老先生说，“她觉得我们不可能保持得这么年轻，她觉得我们应该入土啦。”
“那就明天带一些血给她吧。”老先生随口说，“希望那里的甘草生意还好。”
“酒精总是不会错的。”老太太随口吩咐仆人：“将最后的小伙子杀了吧。”
仆人杀死那三个麻瓜兄弟，小儿子叫醒自己的两个兄长，他们急急忙忙上路。临走前，小儿子拿走桌子上一枚金色的家徽。家徽立刻尖叫起来。
他们飞快地跑，终于在月色下看清追着他们的老夫妻——这两位老人浑身皮肤像是树皮一样发皱，但是脸上却泛着婴儿肌肤似的红。他们的双腿已经肿胀萎缩，藏在宽大的衣摆下面，如今不过是靠着轮子移动。
就这样，他们来到一处河边。小儿子从煤堆中挑出一块煤，变成一座桥。老夫妻瞪大双眼，三兄弟连忙过河。
桥体变成煤块坠入水中，老夫妻过不去，只能愤恨地看着小儿子。
“你救了我们。”两个兄长对最小的弟弟说：“谢谢你，赫里特·蒙斯卡洛。”
三兄弟一直往前走，他们来到一处庄园里。庄园主有着绕口的名字，喜欢在烛火通明的夜晚喝得醉醺醺的。他对自己的妻子很不好，直接将银制酒杯往她头上砸。
不过庄园主有三个漂亮的女儿。
他们向他说出之前的经历，庄园主同意他们留宿一晚。夜间，女主人敲开他们的房门，她对赫里特·蒙卡洛斯说：“要是你能为我取来河对岸那对老夫妻书房里画着家徽的本子，我就将大女儿嫁给你的兄长。”
“一言为定。”赫里特·蒙卡洛斯说。