朱慈烺刚想催马上前几步,却被周遇吉拦住:
“少爷小心为妙,让麾下去问问!”
朱慈烺摆摆手:
“无妨,都是普通老百姓,他们伤害不到本少。”
朱慈烺说罢,催马来到大汉面前道:
“站起来,老老实实回答几个问题,本少给你们一些粮食。”
大汉大喜,立即问道:
“真的?”
朱慈烺点点头:
“本少爷从不说谎骗人!”
只要有粮食,让大汉做什么都可以。
“那你问吧,只要俺知道的全部告诉你!”
朱慈烺紧紧盯着大汉眼睛,他看到的只是淳朴和渴望!
“山上有多少人?为何附近很难看到人烟?是不是都被你们给赶走了?
不要告诉本少爷附近百姓都饿死了,本少是不会相信的。”
朱慈烺一连问了几个问题,他不相信附近几十里就剩这百十人。
大汉叹口气:
“本来旱灾就很严重,刚长出一点点麦苗又发生蝗灾,漫天遍野全是飞蝗,什么都全吃光了。
附近百姓饿死一小半,没有饿死的都出去乞讨做了流民,也有部分去投靠了义军。
留下的都是家中有小孩和老人无法脱身之人,三十里内只剩下两百多人,全都聚集在此,准备靠打劫活下去。
现在都在后山等食物呢,如果再没有粮食,估计坚持不了几天又要开始有人饿死……”
大汉声音很大,坐在马车里的崇祯都能听到。
他的心随着大汉的声音颤抖,他不是不顾百姓死活的昏君。
崇祯是真的想治理好大明,可是他却一直被群臣蒙蔽。
朱慈烺穿越前本就是河南人,他知道中原大地百姓在历史上所经受的无数次苦难。
看到大汉说着说着竟然泪流满面,朱慈烺也感觉眼眶发酸。
他刚想让大汉把所有人都带来,这时崇祯在周遇吉等人保护下快步走过来,人还未到就大声问道:
“其他人都什么地方,快带我们去看看……”
大汉抬头看看崇祯皇帝,只见眼前出现一个身穿锦缎头戴方巾文人,他知道遇到有钱人家了,说不定真的会施舍些粮食。
大汉急忙对崇祯躬身一礼,随后在前带路走向后山,他麾下那些人也是在前一路小跑。
朱慈烺没有想到皇帝老子如此焦急,直接下马车走过来,并且还要看看那些即将饿死的百姓。
不过皇帝老子又此爱民之心是好事,必须支持,于是一挥手,威武营立即跟上。
本想让皇帝老子坐马车前进,可被崇祯拒绝,在王承恩的搀扶下,崇祯走的很稳,走了大约两里路,在崇祯他们眼前出现一个破旧的村子。
村子里都是低矮泥土墙茅草房,村子很大可看不到一个人影。
周遇吉眉头一皱,急忙对崇祯说道:
“老爷,最好先派些人去查看一番,以免中了他们的奸计。”
大汉闻言急忙说道:
“老爷放心,村里都是老人和妇孺,都快饿死了不敢出来走动。”
朱慈烺淡淡问道:
“哦,你们抢过几个人,手中是否有人命?”
如果没有抢到粮食,这些人不可能有力气出来打劫。
大汉有些尴尬的挠挠头:
“十天前打劫过一个几十人的货商,他们拉的都是煤,只给俺们一袋粮食,俺们混合草根和树皮一起煮吃了几天,没有伤人……”
大汉的话让崇祯心里酸酸的,看来大汉还是一个老实人。
无论大汉怎么说,周遇吉依然派出一个百人队进村查看,他不能让皇帝受到任何伤害。
很快,把总带着麾下回来报告:
“老爷,他没有说谎,村里都是老人和妇孺,可以进村!”
周遇吉回头看看崇祯和朱慈烺,朱慈烺点点头:
“留一班人马看守粮草,其他人进村!”
“是”
周遇吉领命,立即安排徐兴等人看守粮草,他亲自带人保护皇帝和太子进村。
刚进村子,众人立即听到有小孩的哭声,崇祯二话不说直接朝哭声传来的房屋走去,大汉急忙跑上前去推开虚掩着的房门。
崇祯刚想进去,周遇吉已经带着两个亲卫进入房间,在确定安全后才出来请崇祯皇帝进去。
一张破木床上躺着一个老奶奶,在老奶奶窗前站着一个五岁左右的女孩,正在哇哇哭:
“奶奶,妞妞饿……”
“妞……妞……不哭,奶奶……也饿,等会……大伯回来就有吃的了……”
老奶奶说话声音很微弱,可话音未落,突然房门被推开,接着看到大汉带着几个人进入房间,老奶奶顿时眼前一亮,她以为大汉送粮食来了。
“李虎,有粮食吗?妞妞都饿哭了……”
原来大汉叫李虎,乃是老奶奶的儿子,女孩是李虎侄女,他弟弟一家只剩下一个女孩,其他人都饿死了,不然李虎也不会带人打劫。
听到娘问话,李虎立即急忙走到娘床前笑道:
“娘,有贵人来看望你们,他们一会给俺们粮食吃……”
“哦……那俺……俺就放心了……”
老人断断续续说完,缓缓闭上眼睛,似乎很棒满意儿子能搞到粮食。
可朱慈烺总感觉不对劲,他上前伸手探探老人鼻息,没有发现一丝气息。
朱慈烺大惊,急忙抓起老人手腕查看脉搏,老人胳膊已经变成皮包骨,一点肉都感觉不到,可朱慈烺同样未曾找到老奶奶的脉搏……
片刻,朱慈烺抬头对李虎说道:
“不要难过,老人家走了,走的很安详……”
李虎顿时一愣,此时他还未意识到老人已经去世,反应过来后扑在老人身上放生痛哭起来:
“娘,而不孝,儿没有搞到粮食,让您变成饿死鬼……”
老人就这样活活饿死在崇祯皇帝和大明皇太子的眼前,这是何等的讽刺!
崇祯转身走出房间,朱慈烺还以为他要静静,谁知崇祯脚步不停冲进另外一家人家,朱慈烺等人急忙跟上去。
这家人家床上同样躺着一个中年妇女,她浑身臃肿一动不动躺在那里,很显然是长期挨饿极度缺乏营养造成浮肿。
连续走了十几家,基本每家都有类似情况,有的是老人,有的是孩子……
崇祯双眼发红,对着威武营大声嘶吼:
“快,生火做饭,老爷今天要让他们都吃饱……”
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