“所有人，最后一次检查携带的装备物资，准备出发。”
第八卫所演武场上人马整齐列队，鲜艳的旌旗在湛蓝的天空下飘扬，将士们身着崭新的甲胄，手中制式长矛直刺向天空，矛尖在阳光下不住地闪着寒光，他们每个人都摩拳擦掌、精神振奋，等待着行动的命令。
一阵清脆的马蹄声由远及近，参将骑着高头大马，沿着领头的队伍向着后面的队伍行进，不时地停下来指出队伍排布和物资装载中存在的问题，第八卫所这次出动了大约二百余人，由沈都统带队，一名参将协助，行军布置与以往相差不大，前锋由卫所士兵打头阵，负责开辟道路，后面是携带着给养物资的车队，而处于队伍最末尾的是阎铮所在的后卫，担负整支车队的警卫任务。
洛家那几辆线条雅致的马车则位于整支车队的最中间，他们肩负的任务十分重要，同时也无比神秘，除了沈都统以外，没有人知道他们参加这次探索行动究竟是为了干什么，洛亭掀开车帘看向外面，没有参与探索行动的将士们都分立在两侧，目送着他们这些即将出发的战友们，他们的脸上都带着笑容，可洛亭还是能够从中感受到一丝悲伤的气氛，毕竟很多人就此分别，以后就再也无法相见。
这几日的饮酒作乐让洛亭俊秀的面庞显得有些憔悴，但也让他阴郁的气质显露无疑，他取下手腕上戴着的那一串白玉珠子，用手指一颗一颗的捻着，不时地有黑色的灵气随着他呼吸从口中吐出，再被手中的白玉珠子吸收了进去，白玉珠子吸收了黑色灵气后，表面隐约浮现出诡异的云纹，显然是件强大的法宝。
虽然洛家修习的都是魔影噬心咒，但随着自身境界的提升，表现出的形式也各不相同，之前想要杀死阎铮的斥候便要依靠自身来容纳黑色灵气，战斗时再从身体中释放出来，洛亭则明显更进了一层，依靠本命法宝来容纳黑色灵气，平日修炼也是将天地灵气转化成黑色灵气，用来温养法宝，增进自身修为。
军队秩序井然，跟商队那些雇佣的护卫不可同日而语，此番任务有第八卫所相助，定然安全顺利，只单纯完成这次任务还好，可是还有其他的事需要烦心，洛亭微微皱眉，想起了昨日接到的书信，书信是大长老所写，信中说负责调查第五十七次探索行动的斥候神秘失踪，表示他性命所在的灯也于不久前熄灭，说明这名斥候已经死亡，他们怀疑这件事有蹊跷，背后定然有人从中捣鬼，所以命他暗中接触那名幸存者，继续调查红纱菩提所在，兼顾查明斥候情况，避免打草惊蛇。
此外大长老还在信件中表达了他对那名幸存者的怀疑，但是洛亭嗤之以鼻，在前几天的酒桌上，他已经旁敲侧击询问了沈都统有关那名幸存者的事，得到的信息就是那名幸存者叫阎铮，是一名表现优异的士兵，能力比常人突出一点，其他并无什么特别之处，这跟之前洛家从第八卫所得来的信息没有任何区别，洛亭实在不明白这些老东西为什么要揪住一个凡人不放？不过抱怨归抱怨，等到进入了幽境之后，他会派合适的人选去跟那个阎铮接触，从他口中随便得到点信息好打发大长老。
老吕和老兵们靠在食堂门外，寻找着队伍中阎铮的身影，阎铮这个小兄弟来到第八卫所的时间不长，哪怕到现在也就才不到四个月，可是每个人都觉得，跟他建立了深厚的感情，从日常小事和工作生活中都或多或少得到过他的帮助，现在他即将踏上征程，所有人的心里都充满了不舍，厨房的老兵们本就不必参加探索行动，他们的辛苦只是在之前为整支队伍制作了足够吃半个月的干粮，阎铮也算是一个特例了，作为厨房的一员参与探索行动。
老吕从怀中掏出了一封书信，那是阎铮拜托他在队伍出发后寄给父母的家书，他能猜到那封书信的内容，美其名曰是家书，但是其中的内容大概率与遗书无异，看来阎铮真的抱着必死的决心参与这次行动，或者打从一开始他就没打算活着回来。
老吕真的很好奇，他这样前途无量的年轻人究竟能够惹下多大的麻烦，可在处理阎铮藏到猪圈的那具尸体的时候，见过大风大浪的老吕也被震惊到了，这个被阎铮杀死的中年男人，竟然是一名玉虚修士！而且老吕还特意跟当晚的哨兵确认过，他们并未听见什么奇怪的动静，阎铮独自一人杀死了一名玉虚修士就够令人难以置信的了，而在不引起巨大动静的情况下杀死一名玉虚修士岂不是说明阎铮本身的实力已经超越了玉虚？老吕不敢往下继续想了，阎铮身上的秘密和背后牵扯到的势力，远不是他一个小小的伍长能够触碰的。
站在队伍中的阎铮仍在回忆着吕伍长昨晚跟他说的那些话，更确切地说，是一个比较完整的故事，显然吕伍长认为这个故事十分重要，因为阎铮也是第一次听他讲起。
“我一共参与了两次探索行动，第一次平安归来，第二次则是因为使用断钢身受重伤，我要讲的事是在第一次探索行动即将结束时发生的，那时候我进入行伍的时间能比你现在长一点，但也就三、四年的样子，一直以来我都是听别人说幽境多么危险恐怖，之前也看见了很多因为在幽境中受伤而退出行伍的老兵，但因为从来都没去过，所以也不是很相信。”
“我们那次的探索行动目标跟这次的类似，也是进入一片完全未知的区域，并从中寻找较为安全的路线，起初一切都很正常，我们行进的速度很快，大概再有个两三天的路程就可以向回折返了，你也知道，幽境那种危险的环境即使实力强大的人都不愿意多待，所以当时带领我们执行任务的参将决定到达目的地后尽快折返，当然，前进的路上我们遭遇了不少妖兽，不过在付出一些可以接受的代价之后，也都成功解决了，最后到达目的地的时候，我们还剩余十之八九的人。”
“诡异的事情就发生在我们返回的路上，在回程的路途走了不到一半的时候，很多人开始表现出狂躁、易怒、富有攻击性，而且还有很多人说听见了黑暗中有什么东西在对他窃窃私语，更有的人试图逃离队伍进入幽境更深处，参将想尽一切办法制止，甚至最后被迫用军法处置，然而我们的队伍还是四分五裂，就在快要回到安全区之前成为了一片散沙，只有我和几个兄弟相互信任始终没有分开，再后来，我们遇到了从没想到的事情——阴兵借道。”
“我知道你可能觉得我在扯淡，因为一直以来人死了神魂都会消散，哪怕修士神魂坚韧，那也得需要身体来容纳，不可能凭空以灵魂状态存在，可是我们那天就是见到了，一群面容模糊的士兵在浓重的雾气中行军，他们身着的铠甲和手中持有的制式武器跟我们装备的一模一样，在遇到妖兽之后，他们挥动武器英勇作战，将妖兽屠戮殆尽之后，又随着浓重的雾气消失了。”
“我问了一些略同神魂之道的修士，他们解释说这些阴兵是战死的将士留下的鬼魂，尽管躯体已经消亡，灵魂却由于强大的执念不肯离去，或者说被诡异的力量束缚在原地无法离开，只能终日徘徊在幽境之中，日复一日重复着杀死妖兽的任务，再也无法得到安息。”
“这次行动的路线，就是在我们之前探索的路线基础上继续前进，所以你们将要去的地方一定十分危险，或许说可能会碰到跟之前截然不同的情况，所以我希望你一定注意安全，如果也遇到了阴兵借道，可以借助他们的力量驱赶妖兽，不过我不知道他们会不会对生人不利，所以我觉得你还是躲避起来，不要跟他们直接接触的好。”
老吕讲述的故事阎铮也略有耳闻，他们都谣传那是阵亡将士的英魂在庇佑着误入危险区域的战士们，阎铮虽然不信这个说法，但是这个事实却令人无法忽视，既然那些阴兵就在这条道路的附近徘徊，那么在关键时刻，说不定可以为他所用，诚然，这种力量完全不可控制，但是如果利用得当，完全可以起到出奇制胜的效果。
将最后一个士兵检查完毕，参将驱马跑回领头的队伍，向着都统汇报，“都统，将士们已经全部准备完毕，等待您的命令。”
“很好。”沈都统点了点头，他转过身来，拔出腰间的佩剑，指向天空，对整支队伍下令，
“听我命令，出发！”
“出发！”
随着沈都统的一声令下，将士们也不约而同地发出喊声，在这山呼海啸般的喊声中，队伍启程了。