「皇额娘生你而死，可她一定不后悔，皇阿玛是最了解额娘的人，又怎会因此恨你？」太子妃抱着胤礽，含泪道，「六阿哥不是你害的，你更没有害十一阿哥，胤礽，你没有害死过任何人。」
「不是，不必哄骗我……」
「是你在骗你自己。」太子妃猛地撑起丈夫的肩膀，与他四目相对，「没有谁能一辈子顺遂，就算贵为天子的皇阿玛，从小经历了多少坎坷。你只是遇到一些挫折，就怪这怪那，把一切的不顺意都归结为额娘的早逝，这才是你最大的错。」
胤礽挣扎着逃避妻子的目光，浮躁地反驳：「你胡说什么？」
太子妃面上挂着泪痕，但坚定而勇敢地说：「你想当什么样的太子，一辈子被众星捧月吗，连皇阿玛都事事为你周全，将来顺理成章继承大宝，是这样吗？「
「退下、退下……」
「胤礽，哪有那么便宜的事，便是皇阿玛冲龄登基，一路到了今日，他是容易的吗？身为太子，你也要和皇子大臣们谋算争夺，甚至与皇阿玛周旋，才能得到你想要的，而不是稍稍遇一些挫折，就躲起来哭。」
胤礽羞愤难当，奋力推开太子妃，恼道：「你、你闭嘴！」
然而眼见妻子跌倒在地，他又立刻慌张地来搀扶，担心地问：「摔着没有，摔疼了没有？」
太子妃却抓着他的手，哭道：「胤礽，靠自己才是出路，皇阿玛那样费心栽培你，不是要你做索额图的傀儡，你说皇阿玛不信你，可他眼睁睁看着你对外戚唯命是从、任凭摆布，他不心寒吗？」
胤礽挫败地说：「我知道，可我离了索额图，更一无是处。」
太子妃摇头：「哪怕眼下你仅仅摆脱索额图，皇阿玛都会对你另眼看待，胤礽，还来得及，从头来过好不好？」
胤礽被说动了，但心里一团乱麻，跌坐在地上，怔怔地念着：「怎么从头来过，我、我该做什么，我什么都不会……」
太子妃并不愿丈夫摆脱索额图后，又成了她的傀儡，她亦没有大智慧来支持丈夫面对朝堂风云与皇权争夺，她能做的，仅仅是在这颓废丧气的时候，守在他身边。
太子妃道：「你想做什么就做什么，胤礽，不着急，你慢慢想自己要做什么？」
胤礽沉默半晌，才勉强道：「方才你说，胤禛是可靠的，可以通过他，让德妃替我在皇阿玛跟前做解释。」
太子妃点头：「你若实在不愿亲自去面对皇阿玛，也只有这条路了。」
胤礽道：「那就选老四吧，如今兄弟们是不是一个娘生的，都渐渐抱团了。他们觊觎东宫我并不惊讶，历朝历代皆是如此，可我一拳难敌四手，我一个人将来真是斗不过他们。」
太子妃说：「在我看来，四阿哥也是最值得信赖的，德妃娘娘比不得其他娘娘唯利是图，也许她心中对儿子们有所期待，可她比任何人都忠于皇阿玛，只要皇阿玛不动你，她就不会为自己的儿子图谋。再者，皇阿玛那样宠爱永和宫，你与永和宫一家子多往来亲近，皇阿玛也会高兴的。」
胤礽垂眸道：「你知道我厌恶她，却为了哄皇阿玛高兴，我就要假惺惺地去……」
太子妃毫不犹豫地说：「胤礽，天下难得两全其美之事，你若过不了这一道关，一切又回到原先的样子，最后谁也没害你，你却将自己吞噬了。」
胤礽眼角淌着泪，好生无奈地苦笑：「你小小年纪，怎么懂得这么多的话？」
太子妃道：「我阿玛不在了，家里家外都指望我一人，年纪小又算什么？」
这话叫人听得心中不忍，胤礽好生道：「对不住，我、我总是欺负你，你还对我那么好。」
太子妃淡淡地说：
「若做不成太子妃，我也不必算计这些，现下你我夫妻并无情意，权当是携手谋利，来日若能生得几分情，再说那时候的话吧。」
胤礽无言以对，默默地低下了头。
太子妃道：「若有一日四阿哥背叛你，也不要太惊讶难过，我与乌拉那拉氏私下见过几回，她是孝懿皇后亲选的儿媳，昔日皇后对她和乌拉那拉家许诺过什么，我们不能妄加猜测，可乌拉那拉氏的眼底，有着和其他宗亲女眷截然不同的光芒。」
「我只知道，长辈们都喜欢她。」
「胤礽，我们都要记着，拉拢四阿哥是谋利，而不是寻求手足情深，来日若遭背叛，我们换一个棋子便是。」
胤礽眼底，终于有了光亮，不自觉地挺起背脊，应道：「说的是，大不了弃子重来，太子只能有我一人，可棋子有的是。」
太子妃终于露出笑容：「胤礽，慢慢来，我们要好好谋划前程。」
不久后，胤礽随妻子回到寝殿，文福晋被打发回去，她不敢多问，只稍稍张望，也能感受到，夫妻二人似乎经历了什么，彼此间的气氛比从前好多了。
但眼下容不得她打探，毓庆宫各处的灯火陆续熄灭，整座紫禁城陷入夜的寂静，永和宫中，在德妃的敦促下，小儿子们终于放下书卷，老老实实上床了。
屋门合上，隐约听得脚步声远去，胤禵轻声问：「哥，你睡了吗？」
胤祥嗔道：「才躺下，怎能立刻就睡着。」
便传来悉悉索索的被褥声响，胤禵爬到了哥哥身边，问道：「我听他们说，六哥是替太子死的，哥，你知道吗？」
胤祥睁开眼，正经道：「额娘说过，不能议论六哥的事，四哥也告诫过我们。」
胤禵不服气：「可我实在好奇……」
胤祥说：「我们没见过六哥，没有感情不奇怪，但你也不该当一件事来好奇，你没见额娘这两天憔悴了吗。十一阿哥并不是她的儿子，额娘犯不着伤心如斯，你说为什么？」
胤禵被训斥，倒也能听得进去，很小声地说：「我就是心疼额娘，才、才想将来给六哥报仇。」
胤祥愈发严肃：「你才多大，把这样的话挂在嘴边，你是要我告诉皇阿玛，让皇阿玛来训斥你？」
「我就是……」
「胤禵，你忍心往额娘的伤口上撒盐吗？你的报什么仇，我们好好长大，为朝廷为大清有所建树，就是额娘最大的安慰。」
十四弱气下来，巴结讨好着问：「哥，你生气了，你真要告诉皇阿玛吗？」
胤祥拍了拍弟弟的脑袋：「总算你还听话，我不生气，我不告诉皇阿玛，如今十一哥死了，皇阿玛已经很伤心，我们不要再给他添烦恼。」
十四道：「我也很伤心，十一哥好好的，就没了。」
胤祥拉着弟弟躺下，安抚他：「十一哥没了，我们尚且如此难过，当年六哥没的时候，阿玛额娘还有四哥，该多痛苦，我们千万别再揭他们伤疤，好不好。」
胤禵答应：「我听话，哥，我不提了。」