梨香院中
听到外间贾珩的声音，厅中几人，面色都是一变，如薛姨妈童孔都缩了缩，心头涌起猜测。
难道是带她家蟠儿往五城兵马司坐牢去的？
不过，终究知道亲戚之间的礼数，正要唤着宝钗出来相迎，这时一个嬷嬷已然引领贾珩进入厅中。
薛姨妈白净、丰润面皮上挤出一丝笑意，招呼道：“珩哥儿过来了？”
“今儿个是除夕，就过来看看姨妈和妹妹还有文龙。”贾珩温声寒暄着，看向薛姨妈，目光旋即落在一张如满月的脸盘儿上，问道：“宝玉也在？”
宝玉脸上的轻快神情早已不见，连忙上前见礼，道：“珩大哥，我过来看看薛大哥。”
贾珩点了点头，道：“等稍晚一些，老太太摆年夜饭，别忘了过去用。”
宝玉低头应了一声。
这边儿，宝钗抬起一张雪白如梨芯的脸蛋，杏眸秋波盈盈地看向那面容清隽、神情温和的少年，轻轻唤了一声，“珩大哥。”
贾珩这会儿也看向宝钗，沉静依旧的目光中，柔和几分，唤道：“薛妹妹。”
宝钗听着这声音，抿了抿粉唇，心头的欣喜也渐渐冷却起来。
薛姨妈迎着贾珩落座，吩咐着一旁的丫鬟奉上香茗。
贾珩主动问道：“文龙身子可大好了没有，如是好了，可往五城兵马司。”
薛姨妈：“……”
合着你珩大爷过来，是来抓她家蟠儿去收监服刑的？
宝钗抬起水杏明眸，看向那少年，心绪一时间五味杂陈。
薛姨妈道：“文龙他还不能下地，可能要养个十……一年半载的。”
终于想到也有些太不像话，就临时改了口，说一年半载。
贾珩道：“一年半载，宫里的口谕，不定再有什么变故，许是不用去了。”
薛姨妈惊喜道：“不用去了？”
贾珩轻声道：“天子金口玉言，抗旨一般就是掉脑袋，自也不用去了罢。”
薛姨妈：“……”
倒吸了一口凉气，看向那少年，见其神情严肃，倒不似开玩笑，心头咯噔一下，忙道：“珩哥儿……蟠儿一好，就让他到五城兵马司。”
贾珩宽慰道：“姨妈其实也不用急，最晚正月底都没事，但也不能太晚了。”
薛姨妈点了点头，这会儿那还有其他想法。
贾珩看向薛姨妈手中拿着的一块儿石头，凝眉问道：“姨妈，手里拿着的是宝玉的玉？”
薛姨妈压下心头的一些怨怼情绪，强自笑了笑道：“刚才我说要瞧瞧宝玉的玉，这上面刻的字，倒挺神奇的，说来，倒是和宝丫头戴着的金锁有点儿像。”
不同于莺儿，薛姨妈自不好当着外人的面，说与宝钗的是一对儿。
贾珩面色微顿，转眸看向一旁的宝钗，就见那少女此刻正一瞬不移地看向自己，只是水润雾蒙的杏眸，似蕴着几分苦涩，还有几分幽怨。
贾珩默然片刻，回头看向薛姨妈，轻声道：“宝玉这块儿玉，我也没少听着，听说是个稀罕物，也比较抗摔，一直想见识一下，姨妈可否让我看看？”
宝玉：“？？？”
什么叫抗摔？
薛姨妈脸上的笑意凝滞了几分，忙道：“珩哥儿说笑了。”
一时间，倒也不知，该不该将通灵宝玉递给对面的少年。
宝钗在一旁听着，本来正自心头苦闷着，杏眸眨了眨，看着对面那张冷峻、削立的面容，心头都不由生出几分好笑。
宝玉摔玉的事迹，她也听过一些，只是看着那往日威严肃重的少年，正一本正经说出这般促狭的话……
嗯？
他说这番话是因为……
宝钗芳心一颤，凝起水露般的杏眸，看向那少年，却见那少年似有所觉般，将一双温煦目光投将过来，眼神意味莫名，不由连忙垂下了明眸，心头也有些说不出什么滋味。
你明明，偏偏为何又……
贾珩这时也没再提通灵宝玉，道：“姨妈，我去看看文龙。”
“好。”薛姨妈点了点头应着，将手中通灵宝玉递给一旁的宝玉，笑道：“老太太常说，这个可是你的命根子，可要收好了才是。”
这会儿宝玉生出几分离意，道：“姨妈，既然薛大哥没大碍，我就先回去了。”
薛姨妈怔了下，倒也反应过来，笑道：“快去罢。”
宝玉接过通灵宝玉，在脖子上挂了，还很有礼貌地道别道：“珩大哥，我先回老太太屋里了。”
贾珩点了点头，道：“去罢。”
目送宝玉离去，然后与薛姨妈进入厢房，看向趴伏在床榻上的薛蟠。
薛蟠也知道贾珩过来，苦着一张脸，问道：“珩大哥，你是带我坐牢去的吧？”
贾珩道：“看看你的伤势，等好的七七八八再去不迟。”
薛蟠长叹一声，面色愁闷地看向一旁的薛姨妈，道：“妈，容我和珩表兄说一会儿话。”
薛姨妈闻言，脸色微变，想要说些什么，但见薛蟠脸上难得一见的“认真”的神色，就要唤上宝钗一同离去，留下二人单独说话。
薛蟠忽道：“妹妹可以留下。”
薛姨妈：“？？？”
薛蟠没心没肺笑道：“妹妹是个心思仔细的，我走之后，咱们家的皇商生意，还要让妹妹多上心呢。”
见着自家儿子脸上现出笑意，薛姨妈又是心疼又是恼怒道：“你自己不争气，就指望着你妹妹。”
心头难免叹了一口气，她家女儿的确是个有见识的。
说着，折身出了厢房。
贾珩问道：“文龙要和我说什么？”
薛蟠看向贾珩，说道：“先前，珩表兄没少照顾我，这次虽发了人命官司，但妹妹和我说了，如果不提前发举出来，将来只怕有大祸临头，只是我这一去啊，家里也没个照应，以后还请珩大哥多多看顾一下罢。”
贾珩沉吟片刻，迎着兄妹二人的目光，道：“如果是姨妈家的生意，只要本分经营，官面儿的事，不会有太多麻烦。”
其实，薛蟠有这番表现，他并不意外。
薛蟠记仇吗？
柳湘莲将他打到泥水窝里，一般人不说引以为耻，视为奇耻大辱，但也老死不相往来，但薛蟠都能心无芥蒂，与其兄弟相称，说来说去，这是一个浑人。
而且虽说是他举告了薛蟠，但按着人命官司以命偿抵的时人观念，其实也算保了薛蟠一命，而且关键在于，他前不久京营变乱时，就曾救了薛蟠一次。
就在贾珩思考的空当，薛蟠铜铃的大眼睛中，忽地淌出两行泪来，哭求道：“珩大哥，我这一去，也不知有没有个马高蹬短，家里一切都拜托珩大哥了。”
贾珩闻言，看着薛蟠，隐隐觉得哪里有一些不对，道：“文龙多虑了，你纵在五城兵马司服刑，也可定期回来探亲，在牢中也不会有性命之忧。”
薛蟠哭道：“可总有个在眼前照顾不到的时候啊，我妈上了春秋，家里的生意也多顾及不上，我这个妹妹，年岁也不小了，先前待选的事儿又黄了，珩大哥，你看着……”
“哥哥，你说什么胡话呢？”宝钗闻言，面色大窘，又急又羞，恼怒斥道。
兄长怎么能将她托付给他？
薛蟠看向宝钗，道：“妹妹，我就寻思着，珩哥儿他认识的有本事的年轻人多一些，将来给妹妹寻门好亲才是。”
宝钗闻言，愣了下，心头愈发羞恼，清叱道：“我上面有妈做主，再不济还有舅舅和姨父，这般事情怎么好……怎么好劳烦珩大哥。”
说到最后，已是羞红了脸蛋儿。
薛蟠忙道：“妹妹啊，我可听说了，哪怕是姨父，也是托了珩兄弟操心大姐姐的婚事来着。”
舅舅什么情况，他又不是不清楚，刚刚倒了大霉，连官儿都没了，上哪儿能妹妹找好亲事？
贾珩道：“薛妹妹的婚事，自有姨妈作主，再说倒也不用太急，文龙，这些你不用太担心了。”
宝钗闻听少年之言，雪腻脸颊忽地一顿，不知为何，原本有着几分羞意的芳心深处涌起一股没来由的酸涩。
薛蟠叹了一口气，也不再说什么。
贾珩道：“文龙，这次对你也是一次警醒，若是旁的桉子，使些银子总能了结，但人命官司，非同小可，等你三年出狱之后，也要仔细了。”
薛蟠听着贾珩叮嘱，脸上神色变幻，又是长叹一声，道：“我当初也没想到打死他的。”
贾珩点了点头，宽慰几句，然后看向一旁的宝钗，出了厢房。
“妈呢。”宝钗问着一旁的莺儿。
莺儿道：“姑娘，刚才老太太着人来唤，太太就往老太太院落了，说等会儿姑娘也要过去。”
宝钗张了张嘴，看向一旁的少年，轻轻叹了一口气。
一时间，厅中就剩下贾珩与宝钗二人。
贾珩看向那肌肤晶莹如雪的少女，道：“妹妹，可否单独谈谈？”
宝钗心尖一颤，抬眸看向对面的少年，不言不语，螓首点了点，绕过一架屏风，挑开棉绸帘子，来到自己所居厢房。
“珩大哥，坐。”宝钗招呼了一声，自己则坐在帏幔支起的绣床上。
宝钗的闺房布置的颇为简素，尤其是墙上不见太多字画，墙壁雪白，恍若雪洞一般。
贾珩落座下来，看向那娴雅而坐的少女，问道：“妹妹在怨我？”
宝钗闻听此言，却如遭雷殛，杏眸宛如凝起水露，轻轻摇了摇头。
贾珩道：“妹妹可是觉得我不近人情？”
宝钗粉唇翕动，白腻如雪的脸蛋儿上现出认真之色，道：“哥哥作出那般祸事来，珩大哥……尽力了。”
贾珩道：“妹妹这几天……似在躲着我？”
听到一个“躲”字，宝钗娇躯颤了下，琼鼻忽地一酸，杏眸中已有点点泪光泛起。
贾珩问道：“妹妹这几天是不是在想，为什么偏偏是我，将文龙的桉子揭出来？”
“珩大哥是在救哥哥，我知道的，若不是珩大哥，哥哥他来日……”宝钗柔声说着，声音就有几分哽咽，偏过螓首，梨花带雨。
她也不知为何有心口发痛。
看着已是泪珠盈睫的少女，贾珩神情默然，近前，递过去一方手帕。
宝钗抬起螓首，看着那身着蟒服的少年，目中的怜惜，伸手接过绢帕，轻轻道了一声谢，擦拭着脸上眼泪，只是泪珠恍若断了线的珍珠。
贾珩道：“好了，薛妹妹别哭了。”
任是无情也动人的宝钗，在眼前无声垂泪，未亲眼所见，永远不知那种冲击感。
宝钗“嗯”了一声，片刻之间，就有些心神慌乱，却是那少年竟已坐在自家绣床上，杏眸微动，芳心中生出一股羞意。
理智告诉她，应该说些什么，但又不想说。
贾珩其实还真不是故意的，一时间为宝钗无声落泪而触动，后世劝慰人，也多半顺势坐下了。
“妹妹，三年以后，文龙性情多半是大为改观的，在五城兵马司也不会让他吃苦，至于姨妈那边儿，为人母者担心儿子，或有一二埋怨之言，妹妹也不要为之困扰。”贾珩轻声安慰道。
这话就说得见着几分亲近。
宝钗缓缓转过螓首，莹润如水的眸子，静静看向那少年，道：“珩大哥，我妈她……”
贾珩道：“人之常情，姨妈一时想不通，但总有一天会想通的。”
宝钗作为一个乖乖女，自家母亲在私下里说一些埋怨之言，她也不好说什么，只是心头未尝不为之感到苦闷。
宝钗轻轻应着，微微垂下螓首，藏在衣袖中的玉手，轻轻铰着一旁手帕，余光看着坐在身旁的蟒服少年，一时有些说不出什么感觉，只是心头的委屈，竟似烟消云散了一般。
贾珩随口问道：“刚才听宝玉说，你金锁上似也刻着字？还说要看看来着？”
宝钗心头没来由地一慌，轻声道：“原是讨吉利的话，珩大哥若是想看……”
说着，声音渐渐低了下去。
贾珩转眸看向含羞带怯的宝钗，默然片刻，轻笑道：“那我看看罢，倒也不知镌着什么字。”
“嗯。”宝钗贝齿咬了咬下唇，应了一声，忍着心头的羞意，转过身去，解开排扣，从大红袄中，取出一块儿金锁拿将过来。
贾珩拿着金锁端详，入手略有些沉，其上似还萦着少女的暖香，凝神看着上面镌刻的字，念道：“不离不弃，芳龄永继。”
宝钗解释道：“人给了两句吉利的话，刻上了，不然沉甸甸的，戴着也没什么趣儿。”
贾珩笑道：“是这个理儿，妹妹打小儿就带着了吧？”
宝钗轻声道：“打小儿就戴着了，这两句话还是一个癞头和尚给的，就是那个给冷香丸方子的和尚。”
贾珩眸光深深，一时陷入思索。
“珩大哥，怎么了。”见一旁少年沉默，宝钗明眸转动，关切问道。
贾珩笑了笑，道：“没什么，妹妹收好罢。”
说着，伸手递还了过去。
宝钗轻轻应了一声，伸手欲接，只是双手触碰之间，芳心一颤，一张白腻如雪的脸蛋儿如血嫣红，一颗心砰砰直跳，接过金锁戴着。
贾珩问道：“妹妹，等除夕夜，天香楼会放烟火，妹妹到天香楼观看吧？”
“去的吧。”宝钗低声道。
贾珩道：“这会儿天色也不早了，不若一同去天香楼？”
“现在？”宝钗玉容上现出讶异。
贾珩看了一眼外间天色，说道：“这会儿也快近酉时了。”
宝钗想了想，轻声道：“那珩大哥，我换身衣裳。”
贾珩点了点头，出了厢房。