“原来是府学的学子和训导，里面请！”
那掌柜的看了一眼宋穆的腰牌，又听得宋穆介绍陶风明，当下脸上的神色也是立刻恭敬了几分，立刻躬身伸手示意两人往里。
“两位来的颇是早些，如今还有很多空房，可供两位挑选。”
这名叫莫云的掌柜此刻在两人面前带路，帮着两人在这会馆之中挑选房间。
会馆颇大，几乎都是两层小楼，紧密的挨着，平日里也是吉州商帮和旅客的落脚处，只不过如今清理了一片房间，预留给将要前来考试的吉州学子。
宋穆粗略看了看，当下选了两间向阳的房间，又叫着掌柜的做些吃食来。
两人坐在一楼的大堂之中喝着茶，此刻目光四处打量，宋穆脸上多有几分好奇。
这会馆的位置颇为不错，外面就是一条穿城而过的小河，河岸边还栽着两排柳树，这夏日正是蝉鸣不止的时候，街道上行人匆匆，倒也颇有一番韵味。
宋穆正这么想着，楼上却是噔噔噔传来一阵急促的脚步声，便见到一个只穿着里衣的胖子急匆匆走了下来，此刻正用手中的书卷拍着楼梯栏杆。
“掌柜的，掌柜的，你在不在！”
这是个矮壮的汉子，一头杂乱的头发随便捆缚着，有些不合身的里衣遮不住他的肚腩。
虽然手中握着书卷，但是其样子却不怎么像个读书人，倒像是一个吃喝过盛的富家少爷。
听得对方呼喊，那正在厨房监工的莫掌柜连忙走了出来，当下见到对方，也是满脸苦笑的说道。
“裴公子，您这是又怎么了？”
“那柳树上的蝉实在是吵闹，掌柜的你去给我赶了去！”
这裴公子当下满脸不忿的喊着，掌柜的听闻却是满脸的苦涩，只能拱手说道。
“裴公子，这您可是难到我了，那蝉飞来飞去，数不胜数嘞。”
“那不行，它们吵着我读书了，我若是考不上举人，到时候可是要怪罪你的。”
莫掌柜听闻连连告罪，急忙解释。而听到这句话的宋穆却是扭过头有些咋舌，颇是觉得对方有些无理取闹。
这番话可是多有胡搅蛮缠，怎么一个蝉鸣，最后还和考举人挂上钩了？
而且就算实在是吵闹了几分，那最后也不该把这帐算到人家掌柜的身上了。
“裴公子，咱这就派人去赶，等会还给您炸一盘蝉蛹，这夏日里吃着也舒服呢，给您去去心火。”
莫掌柜的也是八面玲珑，此刻不仅将对方的要求全盘接下，还示好了一番。
果然听着这番话，这裴公子满意的点了点头，但是旋即目光却是看到了宋穆两人。
似乎是皱了皱眉，又想到了什么，当下并没有离去，反倒是走了下来，拱手对着宋穆开口问道。
“不知这位兄台是？”
莫掌柜这时候想上来说话，宋穆则是已经起身朝着对方拱手开口说道。
“回裴公子，在下也是前来考乡试的吉州秀才，刚刚才到会馆。”
听得宋穆这般解释，对方反倒是一下子更礼貌了不少，还煞有介事的整了整衣服，再次对着宋穆拱了拱手。
“原来是吉州同砚，幸会幸会，不知阁下名讳，看起来年纪应该还不大吧？”
宋穆自然也是笑着拱手说道。
“是的，在下宋穆，崇文十年人，此番来参加乡试，也是想碰碰运气。”
听到宋穆这么说着，对方的神情却是顿时有了些许的变化，当下挺直了腰板，颇有一种前辈看后辈的样子看着宋穆，当下开口说道。
“啊？你竟如此年轻？那你怕是要乘兴而来、败兴而归了，这乡试可不是过家家的。”
说着，对方似乎还颇有几分自豪一般，朝着宋穆介绍道。
“某叫裴步光，家父喜古剑，给我取的这名字，乃是永新县的学子，崇文元年人，二十三岁便中了秀才，如今已经是我第三次参加乡试。”
宋穆听到这句话当下也是眨了眨眼，听他这么说，看来也算是年少有为。
只不过这名字，步光是古剑名，按理来说用来取名当颇有古风，可配上这姓氏，倒是让人会有几分忍俊不禁。
见着宋穆这般有些无所适从的表情，这裴步辽却不在乎，当下继续说道。
“嘶——不过这么说来，宋兄弟如今似乎才十八岁，便中了秀才？不对，当是去年，十七岁的秀才？”
这裴步光似乎反应过来，当下很是有些诧异，上下打量了宋穆一番，竟有些啧啧称奇。
“宋兄弟勇气可嘉啊，只不过这乡试所要的考的内容可是不一般，你年纪还小，来见见世面也行。但是也须知道，这天下文人大道极难，从没有那么多的一步登天，切莫眼高手低嘞。”
宋穆听闻有些汗颜，不过此刻也是躬身拱手说道。
“多谢裴兄教导，在下谨记。”
见着宋穆这般做派，裴步光看起来很是受用，当下颇是骄傲的摆了摆手，昂着头迈步离开。
重新上了楼梯，裴步光却又是扭头对着宋穆开口问了一句。
“不知师弟可是在石阳县的县学就读？那我或许还认识几人嘞。”
宋穆则是抬手继续说道。
“在下不值一提的。”
裴步光听着，当下只是眨了眨眼睛，然后甩袖上了楼。
莫掌柜此刻却是端着饭菜走来，脸上的表情也是显得有些尴尬，对着宋穆拱手说道。
“让两位见笑了，这裴公子过完年便来了，说要一直苦读到乡试，这几个月来，也是日日于屋中苦读的。”
刚刚坐下的宋穆听到这句话也是猛然一愣，颇是有些诧异的问道。
“裴公子竟在这里待了六个月？怎么会这般？”
莫掌柜也是摇头，满脸不解。
“这我也不清楚，只是似乎裴公子也颇有家业，出手也大方，平日里待我们也很随和的，或许是临近乡试，焦躁了些。”
宋穆当下也是摇了摇头拿起饭碗，这天下之大无奇不有，对方竟能在吉州会馆住上半年，也着实有番本事。
只是宋穆有些好奇这半年的闭门苦读，可真的能中举人？
莫掌柜招呼了几声，当下却是想起一个事情，开口对着宋穆问道。
“公子，您刚刚说您叫宋穆？”
宋穆正在给陶风明添饭，听到这句话也是笑着点了点头。
“是的掌柜，不知这可有什么不妥？”
那听到这句话的掌柜此刻却是突然顿挫，想到刚刚对方进门的时候似乎也介绍过，只是自己未注意到。
刚刚对方与裴公子一番言语，又看出是个彬彬有礼的书生，自己才记住了对方的名字。
莫掌柜带着几分不可思议的再次看着宋穆，突然倒吸了一口冷气。
下一刻，宋穆便见着对方弯腰到那柜台下面去了，也不知道在做些什么，片刻之后竟然拿着一本册子走了出来。
“您之前说来自吉州府学，难道是我吉州府去年的院试案首？”
掌柜的这么说着，当下已经走到了宋穆的面前，那手中的册子也已经翻开，乃是一本被翻得起皱的《天下文刊》。
对方当下在宋穆面前展开书页，那上面写着的是宋穆的《夜怀古》。
“您就是写出这诗词的宋穆？”
莫掌柜颇是有些兴奋的说道，那脸色都顿时通红了不少，见到这个场面的宋穆当下却也是多有几分不解，不过还是笑着点了点头。
如此这般对方却是更加狂喜，那脸上的喜悦之情溢于言表。
“没想到您竟然来到了这里！”
掌柜的颇是有些激动，还很有兴趣的接着说道。
“您或许不知道，当初您的这诗词，在省城引起了多大的风波，就是如今，也到处有您的诗词传唱呢。”
“而且您的诗词一连六月登上《天下文刊》，可谓是诗名远扬，给我们吉州人，狠狠的涨了几分面子！”
“公子还请不要拒绝，您接下来在本会馆的房费，都与您免了！”
莫掌柜这般说着，当下竟然还招呼伙计给宋穆添几个菜，宋穆连忙起身拒绝，而这时候门外却是传来阵阵敲鼓之声。
“传报，西城宋府宋少爷再写名句！诗成四斗！入登文阁了！”
几个仆役打扮的人此刻敲锣打鼓的从会馆门前经过，当下将宋穆的目光吸引了过去。
……
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