四野寂寂，夜风寥寥，除却风吹青草的“沙……沙……”声外，似乎再没有别的动静……
然而你若是仔细倾听，在青草沙沙声中好像还有阵阵沉闷的蹄声，沉闷而有力，节奏感极强，可却给人一种忽远忽近、似有似无之感，每当你注意去听的时候，就只剩下青草沙沙之声了。
在夜色的掩护下，确实有一队骑士缓缓前行，就好似夜幕下的精灵一般，他们三人一组，前后一共四组人马，走走停停，沿着堤坝一路向东南方向行进，约半个时辰才走了三里多地……
最前面的赵兴光忽然勒马停步，同时举起右手，他身后的两名骑士也急忙勒马，并齐齐举手示意，后面也都是如此纷纷停马不前。
“下马……陈三，你留下告诉后队，都下马步行前进，每组留一人看护战马，千万不要发出声响来！”
“喏。”
陈三轻声应和，随手接过赵兴光等两人的战马缰绳，停在原处，等候着后队到来，而赵兴光前行十余步就伏身在一个土堆后，借助杂草掩护向南观望不断。
很快，队总常正成悄悄上前来到他的身边，定睛细看，借着微弱的月光依稀可见，前方波光粼粼的河面，却三四十步外突地戛然而止，往远处看去黑漆漆一片，再不可见一点波光……
“就是这里？”
面对常正成的疑问，赵兴光回道：“差不离啦，河面反射的月光似乎断了，应是河水被截流的地方！”
“河水没有涨起来，可见他们必是将水引向了别处。”
“常头，前边断流处必有贼兵守备，不可不防，要不我带人再往前探探，你在这边给咱掠阵接应，如何……？”
“不用。”
常正成斩钉截铁地说道：“让周忠旺领两个人在后面看护马匹，我领两人上坝往前查探，你也带两人从坝下走，再叫邢金银领两人留在此处，随时接应即可。”
“喏。我这就去安排。”
不一会，赵兴光便带着邢金银和几名弟兄悄悄潜行过来，他先向着队总常正成重重点了点头，示意已经将一切布置妥当。
可常正成仍是略有担心，他双目凝视着右伍长邢金银，再次轻声叮嘱他：“记着，上下隔开十步，各留一人，你居中策应，一旦前方出事，切记不要前出，只留此地接应即可。”
“喏。常头您老就放心吧。”
常正成点了点头，接着又看向赵兴光，与他对视中也是再次重重点头，互相轻声道了一句：“小心点。”
便即一上一下分别行动去了。
…………
临近望日，按理当是圆月当空，夜如白昼。
正是因为如此，常正成才敢于冒险率队夜探，若不然就算他有这个胆量，离得远远的也看不到一丝贼兵截流和驻地的情报。
可老天爷似乎偏偏与他作对一般，刚刚还是月朗星稀的夜空，忽然间就披上了一层薄云，就连明月都害了羞似的掩身云后，不再为常正成他们照亮脚下的前路。
“他娘的，这狗日的月亮也给咱添乱，咋个突然间就猫起来了腻？”
“禁声！”
常正成一声轻喝，直吓得那多嘴的部下一哆嗦，只听常正成又轻声说道：“我看这是老天爷在帮咱嘞。来时明月高悬，是为了给咱照路，而如今大月亮躲了起来，不正是给咱刺探贼营提供方便的嚒。”
随他一同行动的两人听后，也觉得是这么个道理，还没来得及表示赞同，就听常正成又轻声说道：“动作都放轻点，少说话，咱离贼营应是不远啦，要防着贼子在外面派有暗哨。”
其实，月亮也并非是完全隐身在云层之后，而是在与云层你追我赶，就如做游戏一般，忽隐忽现，也使得照射向大地的月光忽明忽暗……
常正成他们一行三人，完美地利用了这一天象规律，每当月亮露于云层之外时，他都止步不前，却仔细观察着前方一草一木，而当月亮掩身云层之后，他便领着两名部下小步疾行而进。
如此“月明则停，月暗则进”，不一会功夫，便又稳稳前行了近百步的距离……
忽然，就在月亮明暗交替之间，常正成一把抓住正待起身的何成，轻声道：“停，先别动！”
何成一愣之下不敢乱动，既不敢猛然伏身趴下，又不敢继续起身站直，只得猫着腰隐身在一丛青草之后，小心翼翼的轻声喘息。
“咋啦，常头？”
“别动，前面好像有动静……”
这时，另一边的韩兆惠也轻声说道：“好像……有火光，只是微弱些。”
“你没看错，确实是营火微光，前边该是快到贼寇营地啦。”
常正成说完又看着何成，道：“好啦，别猫着嘞，先伏下来吧。”
何成这才敢动弹，他轻轻伏低身子紧贴在地面上，向着远处凝望片刻，才道：“常头，这边看不真切，不如我再往前摸摸，兴许能把贼营看个全貌。”
“不急。”
常正成挥手阻止他往前探查，接着轻声说道：“咱来都来了，不急这一时三刻的，先在这边多瞧上一会儿，看看情况再说。”
随着时间逐渐向前推移，月亮也渐渐的向着西方青草残影中落去……
一点鱼肚白，猛然出现在看似遥远的东边地平线上，虽然看上去似乎十分遥远，却一点也不影响眼前的光明，大地也犹如从睡梦中苏醒过来一般，显得格外精神，放眼望去就连数步外青草上晶莹透亮的露珠，都是依稀可见。
望着远处贼军营地里，缕缕轻烟袅袅升起，直冲霄汉，好似如梦似幻的仙境一般，此时此刻，如何能够想到他们到处破坏、裹挟百姓、杀人如麻的过往呢？
为了能够看清楚贼营的情况，常正成吩咐何成与韩兆惠道：“你二人留在这里，看着对面动静，如有变故随时接应我。”
他说完便按照事前观察好的路线，一阵轻身纵跃便向左前方行进了三十多步，来到一处略为凸起的土丘之上，半蹲着身子借助青草掩护，向前方贼营仔细观察起来。
东方的那一点鱼肚白不断升起，一个硕大无比的太阳也渐渐露出了头，阳光洒向初晨的大地，既温和又显得有些许刺眼。
常正成紧眯着双眼，强忍住刺眼阳光的影响，尽力不让眼中已经打转的泪花流下，盯着前方贼营仔细观瞧起来……
眼前贼营距离在一百三十多步外，其东西有近四里长，南北无法估算，但至少在二里开外，向北这一面是木栅与土墙交替，没有留出营门，只在西门和南面留有可供人马进出的营门，看这样子是为了防范水坡集的官军过来捣毁水坝。
见对着自己这一面没有营门，常正成胆气也壮了起来，不由伏身继续向前方五十步外的一处土丘悄悄掩去。
常正成隐约看到贼营内竟有一处大水塘，他自怀中取出千里镜，举起细观，果然在贼营西南角有一处一里见方的水塘，其外是用木栅做的围挡。
顺着水塘还看到一条水渠直通贼营之外，虽然有营墙和木栅阻拦了一些视野，但仍依稀可见约不足十步宽的水渠，一头向西边的贾鲁河方向延伸，而另一边则继续向东南方流淌而去，显然是流向了下一个人工水塘。
常正成正待仔细观瞧一下敌营内贼兵的情况，突然看到约百余骑的贼兵马队，正扬鞭催马往西门那边策骑疾驰而去。
“不好……糟啦！”
作为勇毅军夜不收里的佼佼者，常正成始终保持着高度警觉性，现在的他见贼兵在毫无警情之下，竟出动百多精锐马队往西面奔驰而出，便即猜测到定必是赵兴光那一组人马，在堤坝下面被贼兵发现了。
他知事情紧急，便再无心观察贼营动静，忙一个翻身滚下土丘，猫着腰身急急奔回适才隐蔽处，急声道：“快，撤。”
何成与韩兆惠此刻还不知贼营马队奔出西门的事，只以为是自己这边被贼兵发觉，他们二人也不多问，紧跟着在常正成身后顺着来路急急奔回。
…………
常正成猜测得果然没有错，正是另一组的赵兴光等三人，因想着近前查看一下贼军截断贾鲁河的堤坝厚度，才不小心被巡查贼兵发现了踪迹。
不过，赵兴光等人在悍勇无匹，人人皆可称兵王的大明第一军“勇毅军”中，那也是极为出类拔萃的存在，简直就是兵王中的兵王。
即使只有三人，但对付十来个巡夜的贼兵，也是不在话下，仆一接战就直接击杀三个贼兵，余者慌乱之际，自然也构不成多大威胁，无非垂死挣扎罢了。
但他们搏战时候的兵刃撞击脆响，以及贼兵的大声喊叫，还是引来了其他贼兵……
赵兴光等三人越战越勇，可贼兵越杀越多，几乎已是十倍于己，他们也怕被贼兵围死，便再无法突围出去。
只见赵兴光一声大喝：“手铳，打手铳，先冲出去再说！”
三人各以右手持刀斧搏战，抓住空隙一把抽出腰间短手铳，在衣甲上拨开保险，“砰……砰……砰……”对着身周贼兵，便是一轮轰射。
虽只打射了三铳，但如此近的距离，简直就等同于贴身射击，巨大的冲击力竟将贼兵直直轰得向后倒飞出数步之外，再加手铳轰鸣的巨响，吓的贼兵们纷纷后退不已。
趁此空档，赵兴光等三人才猛地冲出贼兵包围，顺着来路向后急退，可不知哪里射来一支冷箭，走在最后面的赵兴光右腿被射中。
他猛地一下就单膝跪在了地上，幸好跟随他一同行动的周小山、余中田及时发现，一边一个将他架起便向后急退。
但就是这么一耽搁，刚才向后退却的贼兵，也再次扑了上来，赵兴光等人无奈之下，只能是边战边退。
由于需要一边搀着赵兴光撤退，一边与追击的贼兵战斗，周小山和余中田身上都被贼兵砍伤刺伤多处，反倒是赵兴光除了右腿上的箭伤外，便没有别的伤口，可见周小山和余中田对其的保护有多卖力。
他们就这样且战且退，走走停停，即使各人将随身携带的第二杆手铳，也掏出来打射一通，却只杀了三个贼兵，始终无法将追击贼兵杀退，不得脱身。
而贼兵那边在发现赵兴光等人潜入之际，便已飞骑前往大营求援，这也正是常正成透过千里镜所看到的情景。
…………
虽然预料到赵兴光那边应该是被贼兵发现，才会紧急出动马队前去追击堵截，但常正成并不晓得赵兴光现在所处的具体位置，他也不敢随意猜测，只能顺着原路返回。
他们这一行虽然只有一十二人，但是如果能够聚集到一起，且各自上马与贼兵马队骑战的话，也并无什么可惧怕的，即使不能杀败杀退贼兵，但全身而退还是很有把握。
常正成现在最为担忧的就是——赵兴光等三人被贼兵截住！
若真是那样的话，此战至少就要损失掉一个什长，两名精锐骑士，再加上此前损失掉的三名骑士，那可就是整整一个伍的人马，常正成如何舍得啊？
虽然为了出哨时活动方便，他们的身上都没有披挂铁甲，但必要的防护还是不能少，内里也都罩了略为轻便的锁子甲，此刻发力奔跑之下，各人脸上都泛起了点点汗珠，但他们却不敢稍有停留。
尤其是常正成更是身手矫捷，充分发挥了他当年进山狩猎的本事，大步流星，跨沟越坎，完全就不按来时的路走，而是直接就抄起近路急奔不止。
何成与韩兆惠如何能够与他相比，自然是远远落在后面，虽也奋力急奔，却仍是被越拉越远……
而常正成知道事发突然，已没有从容布置的时间，他见距离邢金银留守之地已不足百步，忙急慌慌的掏出腰间短手铳，对着已经十分明亮的天空就是一铳打出。
“砰！”一声爆响，划破了清晨的宁静，传出好远好远，传到了邢金银的耳中，甚至就连在后方看护马匹的周忠旺都隐约听闻……
(本章完)