张诚还在从河南回返宣府期间，就已派出数支夜不收哨骑队伍，前往山海关外的辽东探查地形山势，粗略的整理出了辽西走廊的地形沙盘图。
在他领宣北军踏过山海关后，又经过一个多月的仔细勘测，各处山川地势, 河谷溪流，都描绘得越发详细起来。
宣北军的沙盘，让诸官众将皆是眼前一亮，就连蓟辽总督洪承畴也是赞赏不己，这沙盘看上去可比张诚当初展示出来的那副长岭上地形图更是震撼！
有了这等精细的沙盘地形图，诸官众将都觉得, 似乎纸上谈兵也成为了一个可能, 每一個人都是兴趣盎然的在沙盘上指指点点，问东问西。
张诚微笑着亲自为总督洪承畴与总监军张若麒、抚臣邱民仰等诸官一一解说各处标记的含义, 而宣北军的魏知策、张国栋等诸将则为其他镇帅总兵们讲解着。
沙盘上，清军防线的具体位置都做了标记，能很清楚的展示在众人眼前，简直就如同亲见一般。
壕沟寨墙的走势与位置清清楚楚，还有清军各处营垒的火炮位置，也都有标记，这些有的是从千里镜中观察到的炮位，有的则是那些夜不收哨骑凭经验猜测出来的。
打十斤以上炮子的红夷大炮，毕竟移动不便，只在围锦诸清军营寨有见，再有便是东西石门的山口内，也各有几门。
而在山腰或山顶各清军营寨，围着一些墩台设有打五、六斤炮子的中型火炮，还有一些佛郎机炮、虎蹲炮等小炮，布置在前沿的山岭防线上。
这些火炮与张诚在长岭山上设置的防线一般, 都是与壕沟寨墙相互配合，加上一些汉军旗鸟铳兵, 更有鞑贼的弓箭配合。
据观察，如在乳峰山、石门山、黄土岭几处地方，每道防线上，都发现有汉军旗与朝鲜兵持鸟铳驻防。
而正牌的鞑子披甲兵则是持弓握箭，又或是大刀盾牌，他们在鸟铳兵之后布防，作为其后近身肉搏的时候使用，当然，其也不无充为督战队之意。
同时，在各处山岭上，似乎还有一些弩箭、小型投石机、灰瓶炮子等武器，依沙盘看来，清军是将寨墙当城池来守了，可见其防御不可谓不严密。
张诚介绍完沙盘上各处清军防守情形后，更建议各军在攻山时，阵型最好能展开排布，尽量让士兵们稀疏一些。
如此，既可使鞑贼火炮不易击中自己，更可防止跳弹造成严重杀伤，唯一的问题就是, 在冲进寨墙之前，又要将队伍集中起来，以防鞑贼结阵从寨墙内杀出。
这个阵型转换的问题，说难也难，但却也不是做不到，关键还是看各军平时操练如何！
就比如依《练兵实纪》操练的话，一般各军结阵之时，都以喇叭、哱啰、铜锣、金鼓、旗令等指挥各队各甲往来变阵，时聚时散。
若平时操练得法，各营中的将士皆依本队本甲，随喇叭号令、金鼓旗令变换阵型，时疏时密，时分时合，并非难事。
当然，摆开和收紧速度的快与慢，那可就跟各军的精锐程度有很大关系，这完全要靠平日的操练来保证。
对于张诚的这一个建议，杨国柱、吴三桂等诸将自然没有异议，而陈九皋的京营只是负责在后面打炮，不涉及变阵之事，自是更没有意见了。
再有，关于填壕与炮队，张诚也建议可提前在土袋和箩筐内装上土，并尽力多备壕桥，到时大量的民夫车队，也不必冲在头里，而是隐于军阵之后，突然冲上就填壕、架桥。
还有那些攻坚的器械，更是不宜集于前军，其打制不易先不言，可这些都是近战的利器，难以及远，只有在最后冲锋等墙的时候才有用。
特别车营的佛郎机等火炮，你总不能一边走动一边开炮，还能打中目标敌人吧？
如果还能打中，那可真是炮神附体，自行火炮降世，所以，这些也要掩在前阵之后，不可暴露于前，等攻到鞑贼寨墙前再出动轰射就是了。
对于张诚所提之诸般建议，各将听后都有所感悟，尤其是各军中车营、炮营的将官们更是大松了口气，想起己方若是布于前沿，在鞑子的炮火下行进，各人也有些发怵。
“……张总兵的提议，再好不过……再好不过……”
经过几番商议，最后定下由各部车营中的轻式战车行在大军前列，以加厚的遮牌挡板充作盾车，尽可能的掩护将士们冲锋。
当然，即使如此也可能会出现很大的伤亡，但没有办法，目前的大明，还没有能够抵挡住火炮轰击的战车，即便是有，那也一定相当沉重，就是在平路也会难以推行，何况是攻山登高作战。
在这一点上，宣府镇总兵杨国柱、山西总兵李辅明，以及宁远总兵吴三桂、蓟镇总兵唐通都有考虑到，就连负责佯攻黄土岭、松山岭的曹变蛟和王廷臣二人也是面色沉重的点了点头。
打仗嘛，肯定是会有伤亡的，这也是没有办法的事！
不过，接下来张诚所提的建议，却是神机营前营总兵陈九皋也有些犹豫了。
他的建议，就是让神机营的将士把火炮尽可能向前推近一些，尤其是东、西石门这两处关键地方，尽可能轰击那些建在山腰、山口处的火路墩和敌台，压制住鞑贼的炮火。
大明朝这十余年来，在辽东斥巨资修造了大量的墩台，典型的三里一墩，五里一台，特别是那些敌台，多为包了砖的二层空心敌台。
一般高约三、五丈，周围阔十二丈、或十七、八丈不等，其中层空豁，四面开有箭窗，上层建有楼橹，环以垛口，多是用大条石砌成，非常坚固。
松山堡本就是关外八大堡之一，其周边山岭中也修筑有许多这种墩台，平日里都设百总、台头不等，在该处守护，瞭望和传递敌情。
不过，清军围困锦州日久，松山堡周边附近各处的火路墩与敌台，早被其攻占了去，据为清军的一道道防线之用。