孙策望着江北的庐江郡治所皖城，眼睛微微眯起，对身边的周瑜出声道：“公瑾，你说我们现在打皖城如何？”
周瑜思索一下，随即摇头道：“皖城为庐江治所，我们以水军为主，只怕是难以打下来。”
孙策一拍船舷，“但是刘勋这人，我看着很不顺眼，尤其是袁术当初许诺我的庐江太守，便是为此人所夺，现在每每想起，都让我如鲠在喉！”
周瑜安慰道：“伯符，事情都过去了，再说当时袁公路摆明是不想给伯符地盘，即使没有刘勋，也有张勋王勋。”
“塞翁失马，焉知非福，伯符若在庐江，也占不下如今的江东啊。”
“为今之计，还是要先打下江夏，占住这荆州要地为上啊。”
孙策微微点头，“公瑾说的是，但皖城在此处，万一出兵截断我们退路，我们便进退不得，这让我寝食难安啊。”
“何况当初凶虎信中，约定他取濡须口，我取皖城，方能一东一西，控制住巢湖通往长江的出口，遏制袁术。”
皖城位于皖水之畔，皖水向东汇入长江，其河口被称为皖口，也就是后来大名鼎鼎的金陵屏障安庆。
孙策和袁术决裂后，刘勋为了阻据孙策，便把庐江治所从舒县迁往皖城，这样一来，他可以从皖城出兵封锁皖口，截断长江。
即使孙策勉强冲过去，后面的补给线也要面临严重的威胁。因此倘若不解决庐江的问题，西征江夏便很难实现。
孙策叹道：“如今凶虎已经打下濡须口，北上合肥，我若是不打皖城，岂不是被他说我背信弃义？”
周瑜听了，笑道：“皖城当然要取，但是不能力敌，只能智取，毕竟是庐江治所，非其他城可比。”
“而且我们也不能着急，要徐徐图之，不然伤亡大了，凶虎反过来压制我们怎么办？”
“所以我看凶虎当初把皖城让给我们打，未必是安着好心。”
“打是要打的，但是什么时候打，什么时候攻，什么时候放弃，便很有讲究了。”
孙策目光一闪，“那公瑾说，我们如何去做？”
周瑜听了，说道：“咱们就此堂堂正正过去，然后给刘勋送信，说去征讨黄祖，并无意于庐江郡。”
“我们将船只补给完全不设防，而且同时给刘勋送去重礼，其必然会相信我们。”
“同时信中说，如今江北遭受蝗灾，豫章郡海昏县的上缭很富裕，建议他去攻打。”
孙策听了，疑惑道：“公瑾啊，刘勋本来对我就有所防备，我让他去打豫章，他怎么会信我？”
周瑜笑道：“理由有二。”
“一是江北大蝗，粮食尽无，刘勋得了刘晔投靠，刘晔来时，还带着郑宝的近万人马，他刘勋如何养的了这么多张嘴？”
“所以他急需一个富庶的地方抢粮。”
庐江有豪强郑宝，拥兵万余人，属下刘晔为谋主。
刘晔此人，被许劭称赞有治世之才，当初尽心辅佐郑宝的，还邀请鲁肃一同效力，但自从鲁肃应周瑜之约，投靠孙策后，两人就分道扬镳了。
刘勋当上庐江太守后，郑宝却不想为之效力，而是选择渡江南下，投靠孙策，这却是和刘晔的想法背道而驰。
至于刘晔真正的意图是什么，外人已经不得而知，但最后的结果就是刘晔用计杀死了郑宝，带着郑宝的兵士投靠了刘勋。
孙策此时听到周瑜提起刘晔名字时，脸色阴沉，狠狠一拍船舷，“刘晔可恶，坏我大事，若让我抓住，必然将其碎尸万段！”
也由不得他不气，郑宝是孙策想方设法说动，本来是南下渡江相助孙策的，结果被刘晔坏了事，连人带兵，一个都没捞到！
这一来一去，孙策就少了上万人马，焉能不怒？
周瑜劝道：“伯符稍安，此时从长计议，万勿因其一人，坏了大局谋算。”
“刘勋出兵的第二个理由，就是之前刘勋让从弟刘偕去豫章买粮，刘偕发现当地豪强可以拿出三万斛大米，但其却不太配合，刘偕花费数月才买回去几千斛。
“刘偕此人气量不大，回去之后，必然建议刘勋找借口报复！”
孙策听了，赞道：“公瑾说的没错，卖粮哪有抢粮来得快，何况皖城还在缺粮！”
周瑜笑道：“皖城兵力数万，要是守城，三五个月还真难有所进展，但他们出来就不一定了。”
“皖城直接南下，经过寻阳，便是海昏。”
“到时我们佯装攻打江夏，在寻阳附近埋伏一支兵马。”
“同时让豫章的孙贲孙辅调兵埋伏在彭泽，其城和浔阳隔江相对，只要刘勋经过，必然能得知其动向。”
“等其走过，便马上渡江，攻占寻阳，截断刘勋后路!”
“刘勋得知后，必然惊慌回返，十有八九会绕开寻阳，从彭泽或西塞返回。”
“到时候只要我们将人马埋伏在西塞，和孙贲孙辅左右夹攻，必然能将其击溃！”
孙策听了，叹道：“公瑾端的好计策！”
“那吕蒙和程普韩当的前军……”
周瑜出声道：“让他们全力攻打江夏，但中军是帮不上忙了。”
“也不用通知他们真相，如果做的不像，刘勋也不会中计。”
“程普韩当两位将军都是有数之人，应该会知道进退。”
孙策听了，沉吟了一会，断然道：“就依公瑾之言！”
周瑜望着远处的城池，笑道：“伯符放心，很快便能看到一场漂亮的大戏！”
“瑜突然想起，桥公好像也把家眷放在皖城了，看来他对刘勋还是挺信任的啊。”
孙策不以为然道：“刘勋算个屁！”
“等打下皖城，咱们替桥公照顾家眷！”
陈国和沛国之交，桥蕤骑在马上，猛然挥刀，一名曹军兵士惨叫倒地。
桥蕤只觉胳膊酸痛无比，手中的环首刀都快握持不住，而曹军还在潮水般涌来，知道事不可为，当下喝令兵士边打边退，去和张勋汇合。
如今两边开战的地点，已经不是当初的陈国，而是转移到了沛国的蕲阳。
之所以如此，是开战前两边都无法预料的，因为蕲阳的曹军伏兵，对袁术军造成了很大打击，右翼的杨奉韩暹军，就是被其突袭击溃，全军尽没，只有徐晃护着杨奉韩暹逃了出来。
张勋桥蕤见两地曹军互为犄角，商量后决定攻打更加重要的蕲阳，在付出了惨重代价后，终于将蕲阳打下。
但两人还没来得及修整，源源不断的曹军就不停涌来，两人才知道，曹军主动撤出去得，目的就是将袁术军困在这里！