莱纳夫人身着黑色大衣,一双不菲的女士皮鞋,圆顶小帽上插着一根不知什么羽的鸟毛。
年过四旬,体态丰满,骨架大小超过了一般女性的平均水平,看起来相当强壮。
妆容方面,只能说尽力了,是岁月下刀太狠太无情。
韦恩自认为不是以貌取人的人,可如果上述这位女性对他抛媚眼,恕他直言,他这人除了以貌取人,没别的缺点。
“很高兴见到你,莱纳夫人。”
“我也是,韦恩。”
莱纳夫人摘下皮手套,张开双臂就要给韦恩一个拥抱,看她双目放光的样子就知道,一旦按住绝不撒手。
韦恩婉拒了热情拥抱,公事公办请莱纳夫人入座,遗憾表示委托没有完成。他耗费大量时间和精力,没有找到莱纳医生出轨的证据,并建议莱纳夫人另寻高明换一家侦探社试试。
莱纳夫人没把这件事放在心上,也没有收下韦恩退回的定金,并表示相信韦恩的业务能力,愿意再等几天。
这恐怕不行,时间不等人,莱纳医生掌握了你的出轨证据,等下去吃亏的是你。
韦恩又劝了两句,他和莱纳夫人尬聊一会儿,亲自将其送出侦探社。
“韦恩,刚刚那位夫人是委托人吗?”维罗妮卡走下楼,注重仪表的她没有注意到鼻尖和脸颊沾了不少灰尘。
伤疤是勇士的勋章,韦恩行了一个注目礼但没有说出来,点头道:“莱纳夫人是侦探社的客人,前段时间委托了一份家庭纠纷调查,因为一些意外,她今天没有拿到调查报告,我能力有限,劝她去找别的侦探。”
“家庭纠纷而已,我们完全可以,没必要放着生意不做。”
“话是这么说,可这里面的情况非常复杂,三言两语解释不清……”韦恩嘀咕一声,语气含糊试图带过这个话题。
“你查到了什么?”
维罗妮卡眯了下眼睛,送上门的线索绝不能轻易放过。
“呃,怎么说呢,要不我们继续大扫除,等……”
唰!
韦恩的吞吞吐吐被维罗妮卡当做待价而沽,果断金钱开路,递上了两张女王头像。
韦恩沉默收下,一个美妙的误会,他不排斥,并希望维罗妮卡下次继续。
“情况是这样的,前段时间莱纳医生委托……当天下午莱纳夫人……我分别对他们夫妇进行了跟踪调查,因为莱纳医生先来的,两份报告都给了他,为表感谢,他主动支付……”
韦恩讲述前因后果:“侦探的职业操守不允许我两头倒卖调查结果,我是个有原则的人,不会再接受莱纳夫人的委托,所以才劝她另寻高明。”
维罗妮卡:“……”
据她接受的教育,职业操守这个词不是这么用的。
维罗妮卡翻了个很是漂亮的白眼,今天早上她翻看了摆在办公桌上的日记,因为未经同意翻看他人日记的行为等同窥探隐私,是不道德的,所以问了韦恩一声。
韦恩当时在睡觉,没说话。
没说话就是默许!
日记里,委托人们对韦恩予以了高度评价,称赞帅小伙的职业素养和道德水准,记载的那些生活琐事、点点滴滴,也无不表明韦恩是个积极正派的杰出青年。
他恪礼守法,他乐于助人,他为腐朽社会注入正能量,他是当代年轻人学习的标杆。
维罗妮卡看完日记大受震撼,对韦恩的印象大为改观,她对自己误会韦恩的人品感到羞愧,并让威廉多做点好吃的,以补偿自己偷窥日记的冒犯行为。
现在她明白了,为什么日记这么隐私的东西没有锁起来,而是放在随手可得的办公桌上。
很糟,女大学生感觉自己被社会垃圾玩弄了!
“继续说,关于莱纳夫人,你都查到了什么?”
维罗妮卡面无表情递上一张女王头像,莱纳夫人身上有死亡的气味,比韦恩更近距离接触过死亡行者,顺着这条线查下去很快就能找到隐藏目标。
“根据调查,莱纳夫人因为乐善好施,在码头工人圈和落魄艺术圈小有名气,有一腚人缘……”韦恩拿钱办事毫不亏心,一股脑全说了出来。
从工作角度出发,侦探向助手讲述调查结果,是很合情也很符合逻辑的。
从生意角度出发,他没有把情报卖给莱纳夫人,坚守了自己的职业素养。
“具体点,画家和码头工人分别是谁?”
“你问这些干什么?”
韦恩皱了皱眉:“维助理,别让老板难办,我收了莱纳医生的钱,我们侦探社不会为莱纳夫人提供调查服务。”
“和莱纳夫人无关,现在是我委托你进行调查。”维罗妮卡晃了晃手里的钞票。
“请坐。”
“……”
你就不能挣扎一下吗?
————
伦丹市按政治经济可分为五个区,位于中心地带的中区,又被称为内伦丹、伦丹城,是整个温莎王国的政治、经济、文化中心。
那里有最好的大学、最好的医院,最大的证券市场、博物馆、剧院等等,被贵族老爷转职的新资本家们牢牢把控在手中。
西、北两个区是中产阶级聚集地,东、南两个区面积最大,各方面资源也最差,是港口、工业、仓库聚集地,生活在这里的多为劳工阶级。
港口码头。
水手解下绳索,悠扬的汽笛声远航,骄阳、大海、咒骂共同编织了独属于此地的篇章。
在不同的人眼中,码头的景色截然不同。
上流眼中的码头是浪漫的,在海鸥的奏鸣声中,水手们唱着整齐划一的勇气赞歌,乘风破浪前往异国他乡,他们追逐生命的真谛,探索未知的航线,带来财富,送去文明,一切都仿佛从油画里走出来一般。
在底层人眼中,码头是肮脏的,到处是吵闹的海鸥、冰冷的海水、一个个和自己一般为了生计疲于奔命,不得不蓬头垢面满身污渍和臭汗的工人。
如果这也能算油画,一定是用最肮脏的脚,蘸着最臭的泥巴和油垢踩出来的。
作为老牌资本强国,温莎王国工业设施及配套基建全面落后,不可避免走上了产能低下的下坡路,再加上经济萧条、战争等因素的影响,彼时的码头远没了往日的繁华。
临近下午茶时分,维罗妮卡抱着黑猫莫妮卡在一家餐厅享用红茶,韦恩和威廉兵分两路寻找码头工人布鲁托。
布鲁托是莱纳夫人的胯下海口之一,主打一个身强体壮,大力能夯。
韦恩如往常一般寻找对方的踪影,没找到人,据工友所言,布鲁托今天没上班,可能是去了仓库区,也可能在家睡觉。
半路上,韦恩不幸遇到了威廉,后者看到他就来了精神,拉住了就不撒手,一阵唏嘘感叹发着牢骚。
“韦恩,我刚刚遇到了一个年轻的落魄贵族,他欠了一屁股债,不得已来码头找工作……”
“我向他提议,既然欠了一屁股债,不妨用屁股来还债,结果他拒绝了,真可惜,以后不知道会便宜谁。”
“之后我又物色了几个,都没那个落魄贵族年轻英俊。”
韦恩:“……”
这算什么,基佬版海王,船舶们的避风港,传说中的弯仔码头?
不对,合着半天了你一点正事没干啊!
韦恩拒绝和威廉交流,找到维罗妮卡后讲明情况,接下来是去布鲁托的家继续找人,还是去落榜美术生的公寓看看。
“去找画家。”
落榜美术生名叫亚伯,是个屡考不中却有着坚定艺术理念的文艺青年,因为长年接受贵妇们的资助,他的青春被压榨得一滴不剩。没有青春就没有援助,没有援助就没有收入,亚伯无力支付房租从环境优渥的北区搬来了东区。
莱纳夫人不是亚伯的第一位资助人,身材样貌也不是最好的,但亚伯见惯了擦鞭球,表示和北区的贵妇们相比,莱纳夫人称得上温柔和善。
修身养性了属于是。
“亚伯计划在东区追求艺术并赚取生活费,等身体养好了就重新杀回北区,是个不愿意吃苦耐劳但能吃苦耐劳的人……”
出租车上,韦恩尽可能委婉地向维罗妮卡讲述亚伯的事迹,他坐副驾,维罗妮卡、黑猫、威廉坐在后排。
说话间,韦恩时不时回头看一眼,疑惑维罗妮卡神色中的敷衍,明明对这起委托不感兴趣却坚持调查到底,究竟是为了什么?
出租车停在街道巷口,韦恩熟门熟路来到公寓楼三层,木质地板吱喳作响,走廊两侧堆放了不少生活垃圾。
老鼠飞速闪过,消失在墙角夹缝,一切的一切都表明亚伯的生活和他的身体一样跌至低谷。
韦恩上次走得是阳台,这次走楼梯,正当他想要敲门的时候,威廉直接将他推开,砂锅大的拳头咣咣打在了木门上。
房门推开,亚伯穿着单衣,裹着一条毯子,他面露疑惑先是看了眼容貌不凡的维罗妮卡,而后慑于威廉会跳舞的胸肌,飞快将屋门关上。
晚了。
威廉直接推门而入,险些将亚伯撞倒在地。
“画家先生,我们小姐想和你谈谈长期援助的生意。”
还有这种好事?
亚伯狂喜,以维罗妮卡的条件,别说援助,免费他都行。
如此具有灵气的少女,只需稍稍碰撞便能激发无数创作灵感,想到这,亚伯觉得自己的身体充满了力量。
他又行了!
镜头一转,亚伯被绑在了椅子上,嘴里塞着一块布。
韦恩:(?_?)
好熟练的刑体艺术,如果他昨晚拒绝,会不会也是这个下场?
“别怕,我们不是什么好人,只要你乖乖回答我们的问题,我们不仅不会伤害你,还会支付你一笔可观的报酬。”
威廉狞笑鼓动胸肌:“当然,你可以拒绝,下场是稚嫩的雏菊惨遭蹂躏,变得向日葵那么大。”
亚伯拼命摇头,他什么都不知道。
韦恩直翻白眼,专业勉强对口,这种威胁恐怕吓不到亚伯,他来到维罗妮卡身侧,低声道:“怎么回事,你说过不会给我惹麻烦。”
维罗妮卡没有回答,从随身携带的女士皮包里取出一个玻璃瓶,韦恩好奇望去,里面是五颜六色的蘑菇。
看颜色可知,这些菌子口感极佳。
果不其然,菌子好吃到产生幻觉,亚伯被威廉强行塞了一嘴蘑菇,瞳孔渐渐失去焦距,整张脸茫然没了神采,阿巴阿巴痴痴笑着。
“谁给你留下的烙印?”
威廉紧握亚伯的右手,一缕光芒闪过,亚伯手背的皮肤缓缓浮现一枚黑色倒三角符号。
这枚符号代表着死亡,是死亡女神信徒的标记。
韦恩惊讶看着这一幕,胸口处泛起一股热浪,那本只能看到但无法得到回应的贪欲之书,在光芒亮起的瞬间表达了渴望。
想要!