“是不是孤的，孤自然清楚。”高潜黑眸沉沉，语气极冷。
太后眉梢扬了扬：“阿潜，母后对你还不够纵容吗？你看上谁、宠着谁，母后不是都由着你？你心情不好想出气，就算关起门来将太极殿的宫人内侍都杀尽，母后又可曾训斥过你？你又有何不满意的？”
高潜冷瞥一眼，不回答。
太后摇头叹气：“母后知道你是心里不痛快，虽名义上亲政，实则很多事仍由母后做决断，可你要知道，母后并非是故意压制你，而是为你好。”
“治理一国谈何容易？你年轻不知朝堂复杂、不懂人心险恶，不论是眼界，还是阅历，都较为浅薄，容易受人蒙蔽，这皇位始终是你的，母后不过是在你成为一名合格的帝王前，帮你——”
高潜偏头掏了下耳朵，斜睨她一眼：“太后，你说孤的耳朵怎么起茧子了？”
太后彻底冷下脸，凝眸瞧他一会儿：“你是决议要忤逆哀家，是吗？”
语气平淡，却暗含威胁。
她一向如此，真正动怒的时候，反而平静得很。
高潜不是不知道。
纵使他平日闹翻天，在她眼里也不过是未触及底线的小打小闹，她很清楚，但凡他还想在这个位置上坐着，就会低头继续受她摆布。
也确实，长久以来，他也只敢在她允许的范围内胡来。
她可以将他扶上皇位，也可以将他拉下皇位。
高潜看着她，轻轻一笑，点点头：“太后想选谁，是高浥，还是旸儿？我倒是觉得，不如太后亲自坐这位置，免得不论选谁，到最后结果都一样，还得再换，那多麻烦。”
说完，别开眼，不再看她。
态度已是放任自流。
太后眸光骤冷：“哀家看，皇帝怕是得了失心疯。”
“来人！”
一声低喝，外间守着的人踩着小碎步跑了进来，垂头听令。
“淑妃病重，皇帝悲伤过度，神志不清。”
太后又往床上坐着的人看一眼，掷地有声：
“传哀家旨意，从今儿起，皇帝于太极殿养病，期间任何人不许探望打扰，病愈之前，由太子监国，尚书令辅政，奏折每日送到仁寿殿，由哀家暂时代为处理。”
说罢，转身就朝外走。
身后响起低低的笑声。
太后止步，头也不回：“天下诸事，皆因选择。阿潜，这是你自己选的。”
她说完毫不犹豫迈出内室。
“陛下请。”有内侍奉太后之命等在门口，躬身垂头，做着请的手势。
高潜停下笑，哑声道：“滚出去。”
内侍似是没听见：“陛下请。”
高潜抬起头，眼神骇人：“滚，给孤滚，通通都给孤滚！”
内侍见怪不怪，眉头都不带皱一下，重复先前的话：“陛下请。”
像学舌的鹦鹉，只会这一句。
高潜气血翻涌，赤着眼上去就是一脚：“你这狗东西，给孤滚出去。”
这一脚用了十足的力气，内侍躺在地上直喘气，少倾，他捂着胸口艰难爬起来。
“陛下，请。”
高潜气笑了，扭头对跪在地上的钱侍中道：“去，把孤的佩剑拿来。”
除了内侍颤着嗓子一声声催促，其余人心惊胆颤跪着，埋头不吱一声。
皇帝已经许久不曾杀人，难道今日又要血洗含光殿……
钱侍中出了一身冷汗，腿软脚软，哆哆嗦嗦呈上剑。
“陛下。”
高潜的手刚挨上剑，听得身后有人叫他，转过头。
跪地的众人一惊，朝床榻上瞧过去，昏迷许久的人终于醒了，恐惧的心燃起一丝希望。
*
仁寿殿，厚重的帷幔将寝殿一分为二，隔出一方私密的绮罗天地。
内里烛火袅袅，照得帐内人影晃荡，过暖的炭火，熏烤得人昏昏沉沉。
崔皓夹起一粒‘连理枝’放进香炉，不消一会儿，升起靡靡香气。
崔皓抬眸看过去。
太后才沐浴完，疲惫地半合着眼，歪歪斜斜倚着绣榻，不施脂粉、卸下钗环，脱去华贵精美的衣裳，只着简单素裙，没了华丽的装扮，露出最真实的模样。
薄裙下的身材保养得当，并不臃肿，丰腴圆润。
这样看，太后还是美的。
崔皓忐忑迈上前，可越靠近，越不敢往前看，只得压低脑袋。
“还傻愣着作甚么？”太后声音疲乏，懒懒的。
“是。”崔皓红着面皮应了声。
“哀家今日乏得很，就连这香氛亦不能缓解。”太后抬手揉了揉颈窝。
崔皓的心一提，两只手攥得紧紧的，脚下始终迈不出一步。
浓浓的屈辱漫上心，每回都是……
久久不见动静，太后睁开眼，冷冷扫过去：“怎么还杵着不动？”
崔皓一惊，红透的脸一下惨白惨白的，再不敢磨蹭，咬着牙像往常一样脱去鞋袜爬上榻，跪坐到太后身侧，替她推拿捏脊。
这么近距离一瞧，鬓边生出的几根白发格外醒目，敞开的领口，半遮半掩，藏不住旖旎艳色，隔着薄薄的裙子，还能清晰看到肌肤上的纹理。
芳华不在，风韵犹存。
崔皓移开眼，一双手覆了上去，捏住肩膀，轻轻揉着。
像点燃一簇火苗，一点点吞噬全身。
太后闭上眼，松快地舒了口气。
手掌不算宽厚，却很有力道，能叫人偷得片刻欢愉。
“倒也算个乖的。”太后心情好了起来。
崔皓眉心一动，放低语气，手上更加卖力：“您这样操劳，小的看在眼里真是心疼，您真要废了——”
太后倏地睁开眼看过去。
崔皓闭上嘴，身体僵硬，不敢再动。
太后伸手拍拍白净的脸：“卿莫要忘了自己的身份，只需做好分内的事儿。”
崔皓低下头，眸光一暗。
太后瞧着他，笑了笑：“知道上一个不懂规矩的人，是何下场吗？”
崔皓松开手，伏跪着：“太后恕罪，小的知错了。”
太后居高临下，冷冷瞧他：“你若是不懂，大有懂的人在，哀家可没什么兴趣调教你。”
崔皓壮着胆握上太后的一只手：“小的再也不敢了，求太后垂怜。”
太后没甩开他的手，将人拉到身前。
“要如何做，还需要哀家教你吗？”