“隐藏在阴谋里的卑劣虫蚁……你难道准备背叛我们第二次么？”
在成功理解了那段话语含义的一瞬间，修格的脑海当中便理所当然地浮现出了一个熟悉的穿着黑礼服的身影。
他知道，那条借由畸形的怪鱼传递过来的话语，针对的恐怕就是那位背负着“阴谋”之名的古怪神祇了。
修格之所以会有这样的判断与联想，并不完全出于直觉，而是源于合理的推测与联想。
虽然他之前得到的那些讯息大都非常零碎，但有几个非常特殊的要点却也得到了确认，其中忒修斯在古老神祇以及人类、精灵等“低劣眷族”之间所做出的偏向与选择已经非常清晰了，更别提，在这中间还要加上梅尔女神这位特殊的存在。
既然忒修斯愿意将一位“低劣眷族”当中的领袖尊称为导师，那么他在古老诸神退出梵恩舞台的过程中所发挥的作用以及扮演的角色，便实在是有些耐人寻味了。
而这个时候，修格不由得想到了另外一个非常重要的疑点。
通过自己在梦境庇护所内得到的诸多讯息以及黑日结社之前的集会，修格基本可以确定，在那个遥远的古老时代，掌控梵恩海洋的神祇，应当便是那位“卡尔戎”了。
然而奇怪的是，除却自己所掌握的“卡尔戎之触”外，他却并没有办法再找到任何与这位古老神祇相关的讯息，就仿佛它已经彻彻底底地消失在了梵恩当中一般。
而更加耐人寻味的，便是梅尔女神成功驱逐了古老众神，并建立了新秩序后，所拥有的那些神名。
修格记得很清楚。
在最为正统与古老的梵恩传说中，海洋同样是梅尔女神的重要管辖区域，连接世间万物的西纳尔海以及魔力和水体之间的类比关系，也正是因此而产生。
“这其中一定还有着一些重要的秘密……说不定，那位曾经掌控海洋的卡尔戎便是第一个被正式战胜、驱逐的古老神祇？”
修格一边走着，一边胡乱地做着猜测：“那么，现在海洋之中的异象开始复苏，这是否意味着，曾经被驱逐的神祇正在一点一点地恢复自己的影响力，并试图发动一场‘复仇’？”
“而且看起来，祂们的目标恐怕不仅仅是如今作为梵恩控制者的诸多种族与国家，同时也包含了那位曾经击败祂们的领袖，以及追随这位领袖的……某个家伙。”
“但你们要找的是忒修斯，关我什么事？”
修格在心中暗骂一句，同时撇了撇嘴。
虽然并没有得到忒修斯的正面确认，但他也大概能够猜到，那条异变的鹦嘴鱼之所以会对自己说这段话，大概率就是因为对方在自己的身上觉察到了与忒修斯相关的痕迹，要么是暗渊宫廷的力量，要么则是被召唤出来的卡尔戎之触……
总之，作为曾经暗渊宫廷内的成员，忒修斯在“薅羊毛”方面做得一定极为出色且深入，而且修格不用想也知道，这家伙的某些行为，一定对那些古老的存在造成过极其严重的损害。
正思索间，前方的薇琳已经追上了那些之前在码头上和怪鱼搏斗过的水兵。
他们因为刚刚的英勇举动，同样得到了同伴们的赞扬，然而，面对薇琳的询问，他们却也只能停下自己的吹牛举动。
当薇琳开始提问时，她的法师之手便立即飘飞了出来，并开始托着魔法书进行记录，这种阵仗让水兵们不得不严肃了态度，开始认真地描述修格两人赶到码头前发生的那些事情。
薇琳问得非常仔细，从水兵们使用的饵料、饵料悬挂的深度、选择的地点，以及那鹦嘴鱼从试探到入网的全过程均包含在内，不仅如此，她还特意地询问了这条畸形怪鱼在挣扎时所采取的那些行动。
片刻之后，她结束了询问，随后捧着魔法书来到了修格的身旁。
“很有趣……”
她一边盯着自己记录下来的那些文字，一边对着修格说道：“从他们的描述来看，这条鱼的行为方式其实更加贴近那些一昧追求食物的普通猛兽，水兵们只是用了一些普通的鱼类饵料，混杂了一些厨房剩下的没人需要的鱼类边角料……甚至于设下的陷阱也非常常规。”
她合上了魔法书：“种种迹象表明，这条怪鱼实际上还是在遵循本能而行动的，它与你之前遇到过的那些怪物并不相同，尽管它的肉体发生了严重的异变，但它终究没能跳出原本的范畴。”
“至于它在遭遇我们之后所展现出来的那些变化，我个人以为，更像是它体内的力量在觉察到危险后所被动产生的反应。”
薇琳合上了魔法书：“更多的细节，就等到了实验室后再去验证吧……不过我有预感，这一次的实验过程恐怕不会让人感到愉快的。”
修格耸耸肩：“至少我们需要封闭自己的嗅觉。”
“嗯……”
薇琳点头附和，随后她忍不住抬起了自己的袖子并轻轻地嗅了一下。
在之前的搏斗中，有不少水花飞溅了出来，薇琳的身上自然是不可避免地沾到了一些，或许是因为那条怪鱼的缘故，这些海水残留下来的味道非常糟糕，这让刚刚洗过澡并换上了新衣服的薇琳很是不满。
……
没多久，两人便随着运送鹦嘴鱼的队伍，成功地抵达了拂晓社设置在码头边缘的实验室。
这里之前还是用来维护小型渔船的工坊，但现在已经经过了改造。
而修格才刚刚走进去，便一眼瞥见了自己的一位“老熟人”。
杰拉德的体型实在是太夸张了，以至于他和任何普通人站在一起，都会极度的显眼。
哪怕是那条体型惊人的鹦嘴鱼摆在他的面前，都显得要小上那么一圈。
说来也怪，其他经历了塞伦城劫难的人都会变得消瘦起来，然而杰拉德则不同，他反而变得更加壮硕了，就像是被充了气一样。
不必说，这家伙也已经在菲利克斯等人的引荐之下正式加入了拂晓社，只不过拂晓社一时间还没能给这个大块头定制匹配的衣物，因此杰拉德便穿着一件由两张床单拼凑出来的古怪长袍，胸口又随便地挂了一件象征拂晓社身份的外套，这让他显得非常滑稽。
对于这个家伙，修格当然是懒得再客套了，他走上前，用拳头轻轻地在杰拉德那庞大的身体上锤了一下，随后问道：“看起来，现在由你来管理实验室？”
“啊……事实上我主要管理的是炼金商品的采购、管理与统计，实验室这一块嘛暂时缺人，所以就达斯维尔先生让我临时兼顾一下。”
现在的生活显然让杰拉德非常满意，他边说边笑，眼睛都快挤得看不见了，然而当他看看见那条被冰霜封锁起来的鹦嘴鱼，以及站在一旁的薇琳时，他却又立即变得严肃了起来。
在谨慎地对着薇琳点头示意后，杰拉德凑到修格的身旁，他压低了嗓音，说道：“看起来，不像是能‘吃’的。”
说出“吃”这个词的时候，杰拉德专门加重了语气，似是意有所指。
想要让拥有食人魔血统的人低声说话，这简直就是不可能的事情，因此薇琳第一时间觉察到了异样，她朝着修格与杰拉德的方向瞥了一眼，目光当中满是困惑，但仔细一想，杰拉德说的好像又没有问题，于是她便重新低下了头。
修格则忍不住对着杰拉德翻了个白眼。
他当然知道这句话是什么意思。
因为在他过去的某部作品里，便曾经出现过类似的暗示，只不过作品中描述的情景与现在截然不同，也不知道杰拉德是怎么做到一边看着这种恶心的怪物一边说荤话的。
修格整理了一下表情，对着杰拉德说道：“先做准备工作吧，这东西的生命力非常顽强，我可以肯定，它现在还没有死……把该做的措施都做好。”
随后他又转向了那些已经被眼前的怪物震撼得说不出话的医师学徒：“找一下我们的水兵和渔夫，把他们之前用过的那种渔网拿一些来，说不定用得上……还有，让负责这里的卫兵都将子弹上膛，如果可以的话，再挪两挺机枪过来，就说是我要用，达斯维尔先生他们会同意的。”
“这么严重？”
修格的一系列安排让杰拉德有些吃惊，于是他也赶忙收敛了自己的笑容，开始安排学徒们进行布置。
很快，实验室内的各种事物便已经准备就绪了。
比起一般的魔法实验室，这间临时实验室显得稍微有些粗糙和简陋，但一切该有的却都已经准备到位，而且比起平常的实验场景，这里显得更加紧张，毕竟在一般实验室里，可不会有重机枪这种武器架着。
“不急着解剖，先做正常的观察流程……”
作为当前拂晓社内部最为专业的学者之一，薇琳理所当然地接过了主持与管理的责任，她快速地检查了一下那被施加了永固仪式的巨大水槽的强度，又测试了施加于其上的仪式场的稳固性，确认一切无误后，便指挥学徒们将那块包裹着巨鱼的冰块放进了灌满海水的水槽。
为了保险，水槽的上面覆盖着两层经过特殊处理的坚韧渔网，这是除了水槽与防护仪式外的第三层措施。
当然，站在一旁的修格，以及假设在后方的重机枪，便是第四与第五层措施了。
而这时，作为拂晓社核心领导者的迈耶尔也赶到了现场，他所精通的学术领域虽然与魔法生物并不相关，但他也想认真地看看黑色太阳催生出来的扭曲产物究竟是何等模样。
一切就绪，防护仪式场相继开始运作，于是薇琳便也中断了对那些坚冰的魔力供给。
随着魔力的缓缓消退，浸泡在水槽内的坚冰快速消散，而随着这层束缚的不断削减，那看起来已经被冻成冰雕的怪鱼便开始以惊人的速度恢复活力，在明亮的灯光照射下，这条严重畸变的鹦嘴鱼开始缓缓扭动身体，而这一动作轻而易举地崩裂了那些覆盖在它体表的冰层。
大概是发现自己正处于新的囚笼之内，鹦嘴鱼立即开始了极度剧烈的挣扎，然而附着了多层防护仪式且进行了永固处理的水槽哪里是它能够轻松破坏的？
实验室内的人只听巨响不绝于耳，但无论这怪鱼如何挣扎，如何用身体撞击这层看似脆弱的透明屏障，都没有办法带来任何变化，这种暴力的举措只能让它头破血流。
一旁的迈耶尔被这种画面震得直皱眉头，他正想问修格，这鱼会不会把自己活活撞死在水槽里，下一秒却看见，这怪鱼头顶上的狰狞伤口内竟然快速地分泌出了一种暗黄色的粘液，紧接着，在这些粘液的作用下，那开裂的伤痕便立即愈合了起来。
在这个过程中，修格始终在用自己的魔力视野观察着它，随后修格便惊讶的发现，随着那种怪异粘液的不断分泌，自己的魔力视野竟然第一次开始失效了。
不知为何，当他利用暗渊迷雾充盈自己的双眼时，眼前这条巨鱼的躯体与身形反而开始变得模糊不堪，看起来，从它体内分泌出来的这种恶臭粘液，似乎能够天然地对这股来自暗渊宫廷内的力量产生遏制效果。
就仿佛感受到了修格的目光一般，那巨鱼突然停止了挣扎，紧接着，在所有人的注视下，大量的狰狞伤痕从它的身体侧面崩裂出来，就仿佛有无数只无形的手在撕扯它的身体般，那些伤痕渐渐地扩大，最后竟是如同“眼皮”一般彻底地“睁开”了。
人们看见，扭曲的血肉正在这些伤口内翻涌，在浑浊的水中，这些诡异的纹路看起来就像是一颗颗眼睛……
并不是所有在场的人都拥有足够坚定的心智，随着这种丑恶变化的进行，一些学徒与士兵很快就坚持不住了，他们感到头晕目眩，又或者开始反胃干呕……
然而，在一众普通人中，迈耶尔的表现显得极为特殊。
他的面色同样变得有些苍白，但却并没有更多的反应，他既没有挪开目光，也没有退却，而是牢牢地站在了原地。
就仿佛双腿被钉死在了地面上一样。
(本章完)