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子时,少师府。
韩谕那似是而非的“请神仪式”已进入了**。
从开始到现在,韩大人嘴里念的咒可说是越来越杂,他从一开始呼叫太上老君,渐渐转变成了找玉皇大帝、如来佛祖,再往后什么龙王、猪八戒、乃至黄大仙都试着念了。
在这个过程中呢,他除了保持双手合十之外,还故意翻着白眼、摇头晃脑,仿佛让自己处于这种跳大神一般的恍惚状态就能更容易见到鬼神。
就这样,又过了一时半刻,屋里……还真起了变化。
“恍惚”中,韩谕以余光看到,他周遭的烛火火光竟开始变色,从明黄渐渐变成了浅青,继而又化为幽幽的蓝色。
且非但是颜色变了,那烛火的光晕也在扩散着,越扩越大,直至韩谕的视线中尽布蓝色的幽光。
而这时,他也感觉到了:那扩散后的光,笼罩在身上时,并没有火的温暖,相反……带来的是寒意。
“这是成了吧?”韩谕心中默念一句,觉得应该是差不多了,便猛然睁大了眼睛,停止念咒,抬头看向周围。
这一看呢,就将他惊得一个激灵。
“啊?”韩谕定睛观瞧,便发现自己此时已然不在书房之中了,而是跪在一个陌生的房间里。
这个房间呈八角形,墙壁以白色的石头砌成,梁柱、地面、天花板则都是木制;房间里没有门窗,不过中间有一个可以向上去楼梯;这屋内的光源,皆来自墙边的几个烛台,而烛台上燃烧着的,都是发出蓝色火光的蜡烛。
“有……有人吗?”短暂的沉默后,稍稍恢复了几分冷静的韩谕用颤抖的、也并不算很高的声音,开口问了一声。
结果,他这一嗓子,却在这诡异的环境中激起了阵阵的回响,且大部分的声音都通过房间中间的楼梯口向上方层层攀去。
以这回声判断,韩谕所处的这个空间,似乎是一座八角形的“塔”,而通过中间的楼梯便可以一路去到塔顶。
“有没有人呐?”韩谕随即又重复唤了几次。
但每一次他都只能听到自己的回声,并没有人、或是其他什么东西回应他。
见状,韩谕又迟疑了一会儿,最终他还是鼓起了勇气,准备走楼梯上去探一探。
下定决心后,韩谕便走到墙边,试图从烛台上取一根蜡烛下来,拿在手中照明,毕竟他也不知道上面的那一层是不是也有灯火。
“嘶——啊!”捏住蜡烛的那一瞬,韩谕咧嘴叫出了声来,并本能地缩回了手。
原来,是那蜡烛的烛身,摸上去竟像冰一样冷。
当然,对现在的韩谕来说,这种程度的“怪事”已不足以让他惊叹太久,数秒后,他只是搓了搓手,然后就抖开了衣袖,隔着袖子的布料重新用手拿起了那蜡烛。
虽然这样手指还是会感觉到冷,但已可以忍受。
取到了能照明的东西,韩谕便用右手将蜡烛举在身前,转身朝楼上行去。
此处得提一句,举着蜡烛走路,和提着灯笼走路,是有点不一样的:因为蜡烛没有灯罩的保护,所以人举着蜡烛走路时,得用上两只手,即一只手举蜡烛,另一只手则作为屏障护一下烛火,否则你稍微走得快一些,或者赶巧不巧地遇上一阵迎面风,这蜡烛说熄就熄。
但眼下这座塔呢,情况比较特殊——它没有门窗,塔里连一丝风都没有。
因此,即便韩谕只用一只手举着蜡烛往前走,也是没问题的。
韩大人也想好了,可以利用这点,让左右手轮流隔着袖子举蜡烛,以防止一只手举太久手指被冻僵。
咿——咿——咿——
很快,韩谕就踩着那大概是因为轻微腐烂而作响的木楼梯,来到了这八角塔的第二层。
他的头刚高过第二层的地板,就看到……这层有人,还不止一个。
但见,这层有五六道人影,或立或跪,聚在远离楼梯口的一角,且他们的面前,还影影绰绰地摆着一堆东西。
虽然韩谕心里害怕,但事到如今他也只能硬着头皮上前,看看那些人到底是在搞什么名堂。
一步,一步……
韩谕举着蜡烛缓步靠近,走近几分时,他便看分明了,那五六人,个个儿都披麻戴孝,好像是在做白事,但他们面前摆的那堆东西,既不是棺材也不是法台,而是一堆瓶瓶罐罐。
瓶口小,罐口大;瓶子里装的什么他看不见,不过罐儿里装的能瞧见……是米。
尽管韩谕并不很懂,但他作为外行也能看得出,那些瓶和罐儿在地上摆放的样子,并不是随机、随意的,而是被故意摆成了某种“阵”。
就在韩谕犹豫着要不要主动开口跟这几位打声招呼时……
咚——
忽然,他脚边传来一声轻响。
韩谕低头一看,才发现原来是自己不小心踢倒了地上的一个瓶子,而从那瓶子里流出来的,是一种接近透明的液体,可惜因为这会儿屋里的灯光是蓝色的,这让他也不好判断这液体本身是不是也带点什么颜色。
下一秒,听到瓶子倒下的声音,那五六个披麻戴孝的人几乎是同时一怔,然后,其中的一个,即离韩谕最近的那个,缓缓转过了头来。
那是个女人,一个十分年轻、漂亮的女人。
韩谕觉得她似曾相识,但他此刻却怎么也想不起来这女人是谁,自己又是在哪里、什么时候见过她。
“你是……”韩谕开口,想问对方一句。
但他半句话都还没说出口呢,那女人就默默俯身,捡起了地上的另一个瓶子,递给了他。
韩谕也不知这是何意,但他还是顺手接过了瓶子。
这瓶里的液体都还在,韩谕将其放到鼻子下边儿闻了闻,顿觉一股子油香直冲他的脑门儿。
“瓶里是油,罐里是米……什么意思?”韩谕心中疑惑,脸上则用询问的表情看了看那女人。
那女人却突然开始流泪,并抬手做了个“喝”的动作。
“要我喝这油?”这下韩谕就更迷惑了。
虽说那年头穷人少油,油水的确是他这种富人权贵才能肆意享用的好东西,但也没听说有直接这样喝的呀?
想是这么想,但韩谕的手还是不自觉地又把这装油的小瓶拿到了自己的嘴前。
这一刻,他又闻了一次瓶口。
而这次,除了那异常浓烈的油香,他仿佛还闻到了一些别的气味……
那是臭味,一种**的恶臭,由于被更为强烈的油香掩盖住了,使他第一次乍闻没闻出来。
“啊!”终于,韩谕想到了什么,他赶紧把瓶子扔了,退后了数步。
那流泪的女人望着他,仍是面无表情,但这一刻,她那白净的脸在蓝色的灯光下,好似逐渐变得可怖起来。
接着,另外那几个披麻带孝的人,也都转过了头,齐齐看向了韩谕。
她们都是女人,都很年轻,也都很漂亮。
韩谕觉得她们每一个都似曾相识,但却想不起任何一个的名字,也不知道她们是谁。
她们的脸,越看越可怕。
“不……不……”韩谕也不知道自己在拒绝着什么,只是反复念叨着一个“不”字,一路退回了楼梯旁,跌跌撞撞地就往塔的三层跑去。
第三层。
这层的梁上,挂了许多衣服。
那些衣服,皆是上好的布料,上好的做工;它们一件件展开、挂起的样子,就宛如一个个张开双臂、浮在半空的人。
这层的一侧也有火光,韩谕朝那儿看去,发现竟有两个人在那里烧衣服。
这两人倒是没有披麻戴孝,而是干脆啥都没穿,全身光着,连条裤衩儿都没有……可惜啊,这俩都是男的。
且这两位,身上满是伤痕,它们的皮肤随处可见淤伤、烧伤、还有看起来像是被缝合后的致命撕裂伤,简直可说是没一块好肉。
但纵是如此,他们的行动好像也没有受什么影响:一个在不紧不慢地收衣服,一个则把收下的衣服一件一件往一个大火盆里扔。
火盆里的火不小,但没有烟,也并没散发出热量,蓝光所照处,仅有寒意。
此时的韩谕已被恐惧搞得有些草木皆兵,他不敢再贸然去跟这两人接触,但他也没有直接扭头走掉,所以只是傻傻地站在原地,远远观察着两人。
韩谕看了也没多久,忽然,那个看火盆的便转过头来,回望了他一眼。
那张脸,同样是似曾相识,且和二层的情况不同,这次韩谕花了几秒,把对方认出来了——是麻二!
“你……你不是已经……”韩谕口中喃喃念叨着。
就在他那个“死”字要出口之际。
另一个人,也就是负责“收衣服”的那位,突然就出现在了韩谕的身旁。
“恩师,学生在此等候多时了……”这位,自是麻玄声了,他一边说着,一边就要给韩谕披上一件衣裳,“您快穿上吧,这是专门为您留的……”
韩谕看到对方的脸,以及那件被麻玄声拿在手上的、做工考究的寿衣,差点儿就吓得心脏骤停。
但他还是撑住了……
一息过后,韩谕一把就推开了麻玄声,一言不发,回身便又跑上了楼梯。
他来到第四层时,赶紧先回头往下瞧,想看有没有“人”追上来。
但从四层往下看去,即便借着烛光,也只能看到一片深渊般的黑暗。
“诶?”而在这时,韩谕还发现了另一个情况——不知何时,他那隔着衣袖拿蜡烛的右手,已松不开了。
因为他之前一直精神高度紧张地关注着别处,完全忘了换手持烛,所以到这会儿他才后知后觉:他的手掌、已经和衣袖的布、还有蜡烛的烛身冻结黏连在了一起,整个手掌都已经冻得紫中透黑,且已没有了知觉。
但话说回来了,跟此地发生的其他事相比,冻伤手这点事,对韩语来说也不算啥了。
还说这第四层。
这里,即是这座塔的顶层,楼梯到此为止,已没有继续向上的通道。
而这,本身也是一种异常。
按古时的观念,天数为奇,地数为偶,奇数为阳,偶数为阴,天覆地载,阴阳平衡……这是建筑、尤其某些特定的建筑必须遵循的规矩。
所以大家可以看到,“塔”这种建筑,层数多为奇数,而平面图上的边和角多为偶数。
这就是规矩,坏了这规矩,便是异常。
比如眼下这座塔,边角八个,这是没问题的,但层数却也是偶数……这就不对头了;这是坏了格局,破了阳数。
一般民居倒是没有这讲究,但“塔”这种在道教佛教都有一定意义的建筑,按理是不会“上取阴数”的,只有往下,什么“八大地狱”、“十殿阎王”、“十八层地狱”常取阴数。
当然,这个事儿呢,韩谕也不是很懂,他此刻也没有闲心余力去在意这个。
此刻的韩谕,注意力已然放到了这层里除他之外的另一个人身上。
此人着一身灰色道袍,看面相大概四十上下,但是他身形瘦小,贼眉鼠眼,尖嘴狭腮,丝毫没有一点仙风道骨的气质,相反让人感觉有几分猥琐邪恶。
“韩大人,你可算来了。”灰袍道士的嗓音也和长相很相符,是一种听着就很奸邪的嗓音和语调。
“我……这是在哪儿?你又是谁?”韩谕问道。
“哼。”灰袍道士冷哼一声,“韩大人这一生机关算尽,到这走投无路之时,却求神拜鬼……拜就拜了吧,怎么等鬼神真到了你面前,你又怕了、惑了……还要问这些无谓之事?”
韩谕闻言,一股由恐惧深处泛起的狠劲儿突然升了上来,他的表情也为之一凌:“好,那请教……这位大仙欲如何助我?”
“助你?呵……”灰袍道士笑了,“谁说我要助你?”
“什么?”韩谕道,“你不是刚承认,你就是我‘请’来的鬼神吗?”
“是啊。”灰袍道士反问道,“但我来了,就一定要助你吗?我就不能是……想跟你先耍耍,然后再吞了你身上背的业障因果,饱餐一顿吗?”
“你……”韩谕听到这句,感觉自己血都凉了。
然,这就是现实。
这世上哪儿有那么多的“等价交换”,当纯粹的恶意袭来,你便是俎上鱼肉,作恶的一方还会跟你谈条件?
更不用说,韩大人还是自己把这些“东西”招来的。
“那……那韩某无需你相助了,你放我回去吧,我……啊!”韩谕说这话时,就想顺着楼梯再往下跑。
可他刚迈一步,便觉一脚踏空,天旋地转。
待他再回过神时,就发现自己已经被倒吊起来,且整个建筑,也已是上下颠倒的情景。
而那灰袍道士,此时也逐渐变化,在韩谕惊惧的目光中,变成了一只巨大的灰色老鼠,贴附在“天花板”上。
“你都一路‘下’到这里了,还说什么走呢?”玄枵鼠虽化妖形,但仍能口出人言,“就算你能走,我也不会让到了嘴边的美餐溜掉啊……呵呵呵……”