穆西亚因庄园。
浮空城转了一圈，最终回到了这里。
安德烈本来站在窗边静静看着，但当看清是一个老头从浮空城里走出来时，顿时吓得一路小跑向门口，亲自迎接。
银边黑袍的老术士面无表情地走了进来，在安德烈面前抚胸行礼道：
“向您问好，尊敬的公爵大人。”
安德烈眼皮跳了几下，急忙上前压低声音：
“父亲，您这又是什么意思？”
费奥多板着脸：“这是公务，我理应向一位公爵行礼。”
“……随你便吧。”
安德烈退了回去，看着这老头一板一眼地对他这个“最后一位大公”行礼。
等主客都前往书房，门口的仆人才敢小声讨论两句。
“老爷的父亲怎么会是首席祭司大人麾下的术士啊，他也是贵族吗？”
有人不屑道：“在一位七级术士面前，贵族算什么？”
“说得也是，可为什么没听老爷提起过？”
有人感慨：“可能因为在一位七级术士面前，贵族不算什么吧。”
…
书房内，下人走得干净，只剩两人。
费奥多坐着，安德烈站着。
“……事情大体上就是这样，我尽可能将人员伤亡降到了最低。”他说道。
费奥多盯着他。
老术士的眼窝深陷，锐利的视线从银灰色的眉毛中射出，就像一把藏在暗处的匕首，让人不寒而栗。
看了许久，他才缓缓开口：
“你说贵族里有人和伪神勾结，这么多年来一直在试图毁掉这里，你还收集了不少证据？”
“是的。”
“几天前的零星爆炸是他们尝试制造事故失败，你来之后就发现了扩散的死气和正在开启的传送门，所以才提前疏散民众，并让人监视现场？”
“是的。”
“你让那些平民远离矿坑至少一百公里，最后暗影扩散到近八十公里。矿坑是当天晚上爆炸的，早上就消散了，最后两千名矿工不幸遇难？”
“是的。”
费奥多眼皮子跳了好几下才忍住。
他做了个深呼吸，继续道：
“那昨天晚上不同寻常的暗影汇聚是怎么回事？”
安德烈：“我猜测这下面有我们未能查清楚的存在，是它最后利用这些暗影强行封锁了传送门。”
“那爆炸是谁引起的？”
“我猜也是某种我们未能查清楚的存在，对了，爆炸范围之所以小，正是因为因为积蓄的暗影在这个过程中消耗殆尽了。”
费奥多终于忍不住了。
“安德烈，你知道这個谎言最大的漏洞在哪儿吗？”
安德烈摇头：“这不是谎言，这是事实。”
“它荒诞的就好像一个童话故事。”
费奥多无视了儿子，继续道：“就好像矿洞下面住着一个圣殿的守护者，用自己的死为代价封锁了坏蛋的入侵——这可能吗？你是不是原本还想告诉我，那两千人早就被人控制了，以这种方式死去也不算损失？”
安德烈：“……您这么想也不是不行。”
“……算了。”
费奥多叹了口气：“你说的这些我会想办法汇报上去，我代表从这次灾难中活下来的人感谢伱，但是，安德烈，下一次，如果还有下一次当救世主的机会，记得把动静闹大一点，只有这样才不会被眼红的人嫉妒，才不会有人说这是你设计好的‘功劳’。”
安德烈轻笑：“我可是凯瑟琳的情人，我会在乎他们的嫉妒？”
“你这家伙……”
费奥多骂了他两句，突然扔出两片被侵蚀到只剩一半的镜子。
“这是我从矿坑里找到的，你知道这是什么吗？”
这是海涅临走前扔下的。
奇厅长回冥界的泉水复活了，编号85这个马甲不能用了。
不过他还有那个叫格雷的亡灵法师。
人都被他抓了，通讯器自然也归他了。
但从罗伊德那里学会伪装灵魂之前，他暂时还不能去冥界做二五仔。
安德烈知道这事，于是果断摇头：
“我不知道。”
咚咚！
费奥多敲了敲桌子：“你可以知道。”
安德烈：“那…可能和亡灵法师有关——我猜的。”
“你猜得不错。”
费奥多瞪了儿子一眼，收起东西准备离开。
走到门口时他忽然回头道：“你上次给我的那只……”
安德烈：“努拉穆。”
费奥多：“对，努拉穆，挺好用的，我向圣殿推荐过了，他们打算为这些奇兽成立一个专门的研究机构，你有什么合适的人选推荐吗？”
安德烈一愣，耳畔突然回响起海涅走之前说的话——
“有什么好处可别忘了我啊！别忘了我的骷髅可是契约了阿尔法的存在！”
再然后，就是那个可怕的骷髅释放的可怕的放逐术。
他仿佛都能回想起奇鲁特被控制时绝望的双眼。
费奥多：“安德烈？”
“在，我在。”
安德烈回过神，略微思考后，忽然说道：
“父亲，圣殿有没有和麦卡拉山区展开合作的可能？”
费奥多的眉毛顿时皱到了一起。
“那个乡下？这是我最近第三次听到它了……第一次是巴里·吉蒂勒的实验笔记，第二次是哥德罗城送来的浮空城木质材料替换方案，在我的记忆中，那不是个连‘闹鬼’都会被维利塔斯人嘲讽的乡下吗，怎么突然就…这么有存在感了？四国公约撤销了吗？什么时候的事？”
“四国公约始终都在，但也就我们老老实实遵守了。”
安德烈无奈道，随即将其他种族的“违规事件”挨个讲了一遍。
“……所以，趁着现在魔网瘫痪，那里的领主又主动示好，我们是不是可以考虑合作？
“我听说圣殿在灵魂学上的进展都有赖于巴里·吉蒂勒的笔记，而他的后代又在那里。奇兽本质上是来自冥界的扭曲意志，我们在这方面的研究远不如维利塔斯人，如果还不追赶的话……”
费奥多显得十分震惊。
既震惊于他们竟然被骗了这么久，又惊讶于他这个儿子竟然会主动提起这种事。
“你的提议很好，我会上报的。”
他点点头，正要走，又被安德烈叫住了。
“你还有什么事？”
安德烈：“既然您打算上报这件事，不妨多上报一件。”
“什么？”
“亚缇镇的黑曜石产量今后会逐渐递减，我们应该开始考虑更换浮空城的主材料了——您也说过，来自鹰衔山的资料表明，麦卡拉山区的原木是优秀的浮空建材，如果外覆一层石壳，会极大减轻浮空城的重量，从而减少火种的负担。
“并且，我们未来用不到那么多矿工了。与其到时候再考虑解雇他们，不如现在就逐年减少矿工人数，把他们送去其他地方……比如麦卡拉山区。”
费奥多就是再蠢也回过味了。
他眼神古怪地盯着儿子。
“你什么时候对麦卡拉山区如此了解了？”
安德烈叹了口气：“我对那边一直很关注，您知道的，那是凯瑟琳的梦想。”
虽然希娅拉的导师凯瑟琳女士也是诗社成员，但她一直主张废除四国公约，解除对麦卡拉的封锁，这一点在北地不是什么秘密。
她也因此时常被人嘲笑应该加入圣愈会，而不是做什么侍奉者。
所以这个理由很合理。
费奥多点点头：“我知道了。”
不仅如此，他还知道了童话里的守护者多半姓吉蒂勒。
……
返程的马车上，梅诺·吉蒂勒被嗖嗖的冷风吹醒了。
他迷迷糊糊地醒来，看到灰袍“米尔顿”正揭开帘子，目光平静地看着外面的景色。
冷风就是从那灌进来的。
等等……
“米、米尔顿大人？”
他陡然清醒。
“我是楼尔顿。”
楼尔顿已经接受了海涅提出的这个名字。
梅诺被搞晕了：“那…米尔顿先祖呢？”
“他在这里面。”
楼尔顿拍了拍手里的魂龛。
这东西如今包裹严实，丝毫没有邪恶的气息。
梅诺茫然地看着魂龛，还不理解发生了什么。
楼尔顿便给他大致讲了一遍。
但就像安德烈给亲爹汇报的那样，他讲的也是极致简化版，只不过是童话故事里的神秘人有了米尔顿的脸。
听完后，梅诺这才明白自己竟躺了两天……
“那海涅呢？”他问。
“他有事先走了。”楼尔顿说道。
见梅诺没有其他问题，他又掀开车窗帘子，看着外面的景色。
作为一棵在地下世界诞生，又居住了几百年的树，即使有米尔顿的记忆，外面的世界对他而言也是十分新鲜的。
而这个时候，海涅已经骑着幽灵马回了家。
他直奔吉蒂勒庄园，去浮空城检查那个叫格雷的亡灵法师。
“他没死，但是离死也不远了。”
迪伦言简意赅。
“利努穆说他的情况和罗伊德很像，灵魂也被某些东西污染了，你应该把他的灵魂剥离出来，送到里世界去。”
“不能总这么干。”海涅无奈道：“我还指望策反他，然后把他送到灰烬前线去当卧底呢，你这人怎么动不动就要剥别人的灵魂，可怕的很。”
迪伦懒得搭理他，直接道：“你派到西边的骷髅回来了，带着不少货，但是遇到了新麻烦。”。
海涅：“什么麻烦？”
迪伦：“虚空囊打不开了。”
海涅：“啊？”
(本章完)