蔡县令用半日功夫，将所有饥民暂时安置。当日晚上，就按着每户饥民的人口数字送了粮食前去。连带着一斤粮食的租金也都送了去。
四百多饥民，一共有九十二户，一个村子容纳不下，一共借住了三个村子。
隔日一早，蔡县令就亲自到这三个村子里，一户一户走了一遍。先夸赞肯接纳饥民借住的百姓，再安抚初来乍到惶惶难安的饥民。
在众县令眼中，蔡县令此人相貌丑陋又最擅拍郡主马屁。可在百姓们眼里，蔡县令就是天上地下最好的县令大人。
哪家的县令大人肯放下身段，如珍惜子女一般珍爱百姓？
郦县的百姓从不觉得蔡县令丑陋，在他们眼中，他们的蔡大人好看得很。
“你叫石大勇吧！”蔡县令还有一项常人难及的能耐，见过一面说过几句话，便能将人的面容和姓名都记住。到了里正家里，张口就叫出了石大勇的名字。
石大勇激动地诶了一声，反射性地又想下跪。
蔡县令呵呵一笑，伸手拦住了：“不用跪，好好站着就是了。对了，我问你，你会不会种田？”
石大勇立刻挺直腰杆答道：“回大人，我自小就下地干活。一个人能种十几亩地。”
会种田肯干活的农夫好啊！
蔡县令的目光愈发慈祥：“我们郦县荒地多得是，你吃几日饱饭养养力气，到时候我让人送木犁和锄头来。粮种也由县衙来提供，你不用发愁。”
石大勇激动得直搓手：“不用等几日，我今日就能去干活。”
一旁的石母和石妻也道：“我们虽是女子，力气却不小，一样能下地。”
蔡县令笑道：“使不得，歇四五日再做事。”
大妮二妮两个瘦得快脱相的丫头，见蔡县令笑呵呵的，大着胆子插嘴：“县令大人，我们也能下地干活。”
蔡县令怜惜地看着两个黄毛丫头：“你们两个太瘦了，好好养一养，等有力气了，再帮着你们爹娘做些轻巧的活计。”
顿了顿，又对石大勇道：“再苦再难，也没抛下两个闺女，是个好样的！”
里正都能看出来的事，蔡县令自然早就心领神会了。昨日登记名单的时候，无一例外，都有老人孩子。
石大勇眼睛再次红了，低声道：“不瞒大人，逃荒路上，大家都饿得不成了。有的人卖儿卖女。实在没人买，又饿得厉害，就拿自家的孩子和别人家换……”
换过之后会怎么样？
石大勇说不下去，想到逃荒路途上见过的可怕情景，痛苦地流泪痛哭：“我不肯换女儿，我也不愿吃别人锅里的肉。”
“我当时就想过，一家人没活路，就齐整整地一起去黄泉。”
“逃荒路上，到处都能见到死人和白骨。好多人走着走着，就倒了下去，再也站不起来。大家实在没吃的，树根草皮都吃，还有吃观音土的，吃得肚子撑得老大，最后活活被撑死。”
“到后来，吃死人肉的也越来越多。有的人吃了没事，有的人吃了就死了。我饿急了的时候，也想过索性吃了算了。活着太难了，我们根本活不下去。要不是那一日偶然遇到了秦统领，我们一家五口早就都饿死了。”
“大人，朝廷为什么不救我们？”
蔡县令无法回答这个沉重的问题。
朝堂里那些高高在上的官员们，在征粮救济百姓的关头都要争权夺利都要斗个不停。
边关那位左大将军，索要高额的军费。军费出户部的时候被截留，到兵部的时候又要少一些，还要送一部分去丞相府，最后才送去军中……
没有人真正在意受灾挨饿的可怜百姓。
石大勇一家的恸哭声，在耳边久久回响，令人心酸。
忙碌了一天的蔡县令，晚上回到县衙后，提笔给郡主写了一封厚实的信。
……
“……并州旱灾最为严重，百姓纷纷逃荒，饿殍遍野，赤地千里。易子而食的惨状，比比皆是。臣听饥民们说起，心中愤怒难当。如果朝廷上下一心全力赈济，何至于此。”
“在上位者眼中，百姓到底是什么？甚至连牛马都不如。”
“臣心中涌着一团怒焰，实在难平。臣知道郡主也无可奈何。南阳郡再富裕，也只是一郡，能做的事实在有限。不过，做了就比没做强。”
“秦统领送来的九十二户饥民，都是并州百姓。秦统领挑中他们，皆因他们没抛下妻儿老少，有责任有担当。臣一定好好安置他们，让他们在郦县生根。”
“臣自知能力有限，没能耐去管朝廷的事，也救不了那么多饥民。至少，臣能将秦统领送来的饥民都安顿妥当……”
这一封书信，足有厚厚的六页纸。
姜韶华坐在书桌边，慢慢看信。看完信后，久久沉默。
陪在一旁的陈瑾瑜，见郡主神色不愉，心情也随之沉凝。轻声问道：“郡主，蔡县令特意写信来，莫非是安顿饥民一事遇到了麻烦？”
姜韶华摇摇头：“这倒不是。秦统领招纳的饥民，是精挑细选过的，都是老实本分的百姓。这些饥民只求活路，到了郦县也都安分老实，没出什么乱子。”
“是蔡县令，听饥民说起并州大旱后的惨状，心中郁愤难平，特意写信给我。我看了之后，心里也不是滋味。”
说着，将信递给陈瑾瑜。
陈瑾瑜飞快地将信看了一遍，黑眸中闪过怒意和不平：“现在朝廷忙着增兵打仗，平定平州乱军，哪里还有钱粮赈济受了旱灾的百姓。”
姜韶华喟然轻叹：“是啊！想做事，就得先掌权。从这一点来说，党争根本是避免不了的。”
“只盼着太子殿下登基之后，能迅速掌控朝堂。”陈瑾瑜低声道：“早日消弭党争之祸。”
姜韶华的脑海中闪过太子那张年轻青涩的脸孔，再想到前世新帝意外身亡时的京城混乱，心里沉甸甸的。
“瑾瑜姐姐，我要写回信。”
陈瑾瑜应声去研墨。