她目光深邃。
却仿佛倒映着永夜国度永远无法看见的明月与群星。
江梦寒在蓄满仿佛朔望之间的半月弓弦之刻。
轻轻放开。
刹那，巨大的纯白色光束洞穿了整个下水道。
谢莉直接捂住了双眼。
永夜之下，她已经很久没有见到如此明亮的光芒了。
或许。
那是永夜国度从未出现的月光。
在阿尔忒弥斯谱系附带的‘神圣’与‘撕裂’效应之下。
堆积在下水管道中这片区域的最后一批感染者也被彻底消除。
道路被清理干净。
谢莉每隔一段距离就在下水道一旁已经锈迹斑斑的操作台上输入密码重新开启并且关闭钢铁闸门。
蒸汽引擎轰鸣。
伴随着齿轮与巨大链条发出哐哐的声音。
苏文终于来到了可以说是整个西格诺行省归途港最为庞大的避难所。
——————————————————————————————————
在回到避难所之后。
谢莉完成汇报，然后将钢铁头盔放在自己那顶用来休息、空间只能算狭小的帐篷内。
同时她也终于忍不住留下了背负重担却又无法发泄的泪水。
遇见他们之前。
在归途港发生的一切都成为了谢莉痛苦的记忆。
哪怕是现在。
她都不知道自己该如何面对那段回忆。
自从不久前，被教会老师命名为‘黑潮’的灾难爆发。
谢莉亲眼见到了自己的叔父被感染者咬到了手臂。
而他在四小时之内也变成了只会嘶吼并且攻击其他的怪物。
那种恐惧。
直到现在她都无法理解。
为什么人类会如此轻易地被灾难变成这样陌生的模样。
而这还只是一个开始。人们却要面对更加残酷的现实：
那些怪物根本无法用人类的武器轻易杀死，除非完全绞碎。或者利用高温融化，否则它们哪怕只剩一团烂肉都依旧能够向着自己‘渴望’的生者蠕动。
即使如此，幸存者们每天还要面对着饥饿和干渴的折磨，不得不冒险外出寻找食物和水源。
每一次的出发都伴随着忐忑和恐惧，因为他们不知道将会面临怎样的危险和困难。
甚至。
再也回不来都是极有可能发生的情况。
在这个避难所里，人们的生活变得极其艰苦。他们不得不面对恶劣的卫生条件和极度的拥挤，使得生存变得更加艰难。
每一天都有新的伤员和病人出现，让他们感到无力和绝望。
只有轰鸣的蒸汽引擎与熔炉旁不停敲击锻造升腾炉火的老铁匠的声音能稍微让她安心。
但现在。
终于有人能来拯救他们了。
谢莉忍不出小声啜泣了起来。
她用挂在墙边洗过多次早已褪色的灰色毛巾擦了擦自己的泪水。
她终于可以流泪了。
少女低着头想到了那些再也回不来的人。
三分钟过去。
当她再次抬起头时，才发现站在她这个临时住所‘一座狭小破旧帐篷’门口的伦德尔。
谢莉赶忙吸了吸鼻子不让自己的软弱暴露太多：
“对不起，大人。
我只是有些没忍住。”
听到她这么说。
伦德尔却反而递给了她一张崭新的手巾，那是她从星陨运输远洋巨舰中带来放在背包中的生活物资之一：
“你不必抱歉。
我也不会说太多安慰你的话。
但谢莉。
你拥有哭泣的权利。
没有谁能永远保持坚强，你或者‘他们’都应该拥有为了悲伤或者害怕而表达自己情绪的权利。
已经不用背负那么多了。”
她的话语沉静。
但却仿佛多了一丝对于自己曾经过往的映射。
相较于伦德尔通过自己哨兵的职业习惯观察着周围时。
苏文则根据谢莉给出的信息在幸存者们胆怯却又麻木的目光中，径直地走向了钢铁闸门内下水道的深处。
那是某间本应为下水道工人休息室的房间。
现在也被清理干净，里面堆了几张桌子和铁架双人床床铺。
在蒸汽引擎的轰鸣声中。
英俊地侦探先生看向了那位坐在桌台正中央头发花白的男人：
“归途港的凯文斯子爵。
我对于你是否还想要掌控手中仅有的权利并不在意。
但经过刚才我的同伴对于下水道内的‘清洗’。
你应该明白：我是来寻求合作的。
而你接下来的回答，会决定这片海港还有你个人的未来。
想清楚。
然后再给我一个回答。”
他的话语平静，却又多了一线理智的威慑。
作为学者。
在某种程度上，他并不在意也不敬畏这些曾经陈旧秩序下所谓的‘掌权者’。
能让他感到敬畏的：
只有【知识】
更何况，英俊的侦探先生十分清楚，在永夜国度自己所见的社会制度内，不相符的权利究竟会滋生出什么。
相较于舍弃了这些幸存者的王都而言。
他已经保持了相应的尊重。
而听完了他所说的话。
凯文斯子爵站起了身，他叹了口气：
“人生最大的遗憾莫过于：放弃了不该放弃的，坚持了不该坚持的。
莱茵先生。
您提出的条件，我全盘接受。
请您拯救这里吧。”
听到他这么说。
苏文才终于平静点头，哪怕是为了江梦寒，这也是他是必须去确认的事情。
紧接着。
英俊地绅士先生并没有进行过多的寒暄，他提出了自己最为重视的问题：
“永夜。
祂所代表的成因是什么？”
听到苏文提出了一个问题竟然是与灾难并无太多关联关系的自然现象。
凯文斯子爵陷入了沉思：
“你们也是漂流者吗？”
“或许吧。
你可以这么理解。
毕竟那是永夜国度诞生的原因。”
听到他的回答。
五十多岁头发花白的子爵笑了笑：
“在贵族的教育内，小部分‘被封存的历史’会以口口相传的形式流传。
但在这样灾难面前。
所谓被王都封存的历史，也只是一些无用的知识罢了。
就像【永夜】一样。
我对于祂的了解其实很少。
毕竟。
哪怕是我，也是在这样的环境里渡过了全部五十三年的人生。
据我的祖父说：
祂是遮盖在天空之上的一块‘幕布’。
而在幕布之外，群星闪烁。
而更多的信息，或许归途港的文档室内或许有所记载，我听谢莉说你们要跟她一起去那里寻找资料。”
“你们拥有群星的概念吗”
“每隔三个月的庆典，在那时，我们能够有幸看见群星。”
清澈点？
苏文反应迅速地将其映射到了自己对于迷失之海的记忆中。
他好似理解了什么。
系统提示也缓缓浮现：
【您获得成就：夜与群星】