“瓦尔罗坎对吧？如果我没记错的话，很高兴能再见到你，尤其是在听说你出了外勤任务之后。”
这是城西执法所的官长——查尔斯·温顿在见到迈洛之后说的第一句话。
他显然是记得迈洛的，而且看得出来很惦记着他。
至于具体原因是什么，迈洛就不是很清楚了。
……
城西执法所的大楼是新建的，相比之下看起来要比迈洛所在的城南要气派很多，几乎看不到有一丝古典建筑的韵味，而是把执法体系秉承的残酷审美风格发扬到了极致。
简约、冰冷、拒人千里之外。
这大概就是新建执法所给迈洛的第一感官印象。
不过，相比于建筑风格以及整体氛围的肃穆和压迫感，这里接待客人所使用的咖啡豆非常鲜甜。迈洛是不怎么青睐这种西方饮品的，但是必须承认，有那么一两秒钟，他被咖啡里面的复合坚果香味迷住了。
在查尔斯的办公室里。
迈洛直接开门见山地亮出了那份由科林代笔的书信。
“关于所谓的失踪名单，我想我可能需要您帮我解解惑，执法官长先生。”
但查尔斯并没有正面回答迈洛的问题。
他双手十指交叉放在桌面上，平静地看着迈洛衬衫肩膀位置被血迹染红的区域，说道：
“事实上那份书信本来应该在你出任务之前交到你手中的，没有特别的意思，只是给你传达一个……算是提醒吧。”
“是个什么类型的提醒？”迈洛眉头微微一动。
“善意的提醒。”查尔斯淡淡解释道：
“不知道你有没有听说过，执法体系每一年都会有很多同僚在处理案件的时候神秘失踪，这份失踪名单是已经除去那些明确殉职的执法官的，我想你应该知道，死去的那些，不管以何种方式死亡，最终他的执法武器都会被寻回，作为入葬品，但是失踪的那一部分，是连一块衣角都寻不回的，更不用提尸体了。”
“你觉得我可能会在任务中成为失踪者？”迈洛眯了眯眼。
“你可以理解为这是来自于执法体系内部的一种关照，毕竟执法体系每年增加的新鲜血液是赶不上执法过程中的人员损失的，尤其是像你这样不可多得的人才，我们更加不希望某些不好的遭遇过早的发生在你身上。”查尔斯道。
“感谢您的善意提醒，但我总感觉，您的用意不止于此。”迈洛礼貌地点了点头。
“所以我说你是不可多得的人才嘛。”
查尔斯在听到迈洛的后半句话的时候发出了爽朗的笑声，笑容让他脸上那两道法令纹显得更加深刻。
在收起笑声之后，他接着对迈洛说道：
“看起来不管是丽贝卡还是督察先生，都没有向你提起过这些事情，我想我有必要跟你聊一聊关于你现在办公室里其他人的情况了，你应该很好奇城南执法所刑侦部的其他人都上哪儿去了吧？”
“我的上司们给我的说法是那些人外出执行特殊任务了，让我猜猜，他们的名字都在失踪名单上？”迈洛摸了摸手中的陶瓷咖啡杯，对查尔斯平静地问道。
“一共是七个人，七名经验丰富、训练有素的执法官，他们当中的某些人还来我家里喝过酒，细算一下，我已经一年没有见过他们了。”
查尔斯用手指轻轻敲击着桌面。
不难看出，这是他的一个习惯性动作，因为被敲击的那块桌面上面的油漆镀层都脱落了，实木裸露在空气中。
“丽贝卡和尼禄从来没有提过这个，老席恩也是，所以，不出意外的话我们现在聊天的内容应该已经涉及到机密了，而且是我这个级别不能接触到的机密内容，对吧？”迈洛笑似非笑：“查尔斯先生，你害我还有科林都违反执法条例了。”
“你说的没错，但是耐心听我把理由说完，或许你就能理解我的苦衷了。”查尔斯注视着迈洛。
“请说。”迈洛洗耳恭听。
查尔斯深吸了一口气，缓缓开口道：
“那本应该与你坐在同一间办公室的七名执法官里，有一个是我的同胞弟弟，他全名是埃里克·温顿，我唯一的兄弟。”
迈洛点头：“我大概能明白您的意思了。”
查尔斯摊手道：“失踪事件被高层下令封锁了，几乎所有的一手资料都掌握在城南执法官长，也就是丽贝卡的手中，其他人无权过问，这是所有高层达成的共识，没有人知道当时那七个人去执行了什么任务，也没有人知道他们遭遇了什么……作为执法官，我的职责要求我遵守上级的指令，但是作为兄长，我有权力知道我弟弟身上发生了什么。”
“合理的。”迈洛再次点头。
“但是出于某种原因，我的所有移交调查申请都被驳回了，我私下联系过你的上司们，也因此受到了处分，但这并不能阻止得了我。”查尔斯注视着迈洛的双眼，他的眼神中并没有任何胁迫之意，有的只是诚恳。
“我并不奢求你能为我提供什么直接的帮助，比如偷取机密资料这类话我是不会说出口的，因为那时在拿你的黑风衣开玩笑，我只希望你能明白，此时此刻我并不是以执法官长的身份在与你谈话，而是以一名兄长的身份。”
“我想知道更多。”迈洛没有明确表达自己的态度。
“关于当年的案子，我知之甚少。”查尔斯无脑地摇头。
“不，我要听的是关于你的弟弟埃里克的。”迈洛纠正道。
“埃里克么……其实我跟埃里克的关系并不融洽，这一点你应该能猜得到，我不怕你笑话，他是一个正直的人，但我不是，我想这是我们俩永远无法共事的原因，他比我小八岁，裁决镰刀在他心目中是至高无上的存在，而我过去的某些行为，在他看来或许玷污了这个图腾，所以我们分道扬镳了。”
查尔斯在提到自己弟弟的时候，那张粗糙的脸上罕见的露出了一丝复杂的悔意：
“埃里克的世界是非黑即白的，他的眼睛容不下半点砂砾，巧的是，上天给予了他不错的天赋和意志力，他本该在执法体系中创造出更多的价值，而不是这样稀里糊涂地消失不见。”
“可以了。”迈洛点点头，转而问道：“作为身处于同一座城市的执法官长，难道你对他当初去执行的任务真的没有半点了解么？哪怕是捕风捉影的传闻？”
“《费尼契手稿》。”埃里克斩钉截铁地说道：
“这是我从其他渠道耗费重金买来的线索，也是唯一的线索，关于这本书籍的说法众说纷纭，甚至有人说这只是一个凭空捏造出来的东西，并无实物存在，因为楠薇城的任何一座藏书机构都没有它的记录，但是当年确实发生过一些很隐秘的离奇事件，是流传在各大学院学生之间的传闻，传闻中的故事比怪谈小说中的内容更加不靠谱。”
“什么样的故事？”迈洛挑了挑眉毛。
以他现在的视野，对于那些骇人听闻的离奇事件的接受能力倒是有的，而不会像常人一样习惯性地把它们归类为纯粹杜撰的怪谈。
“禁忌仪式，他们说，那份手稿中记载了一些来自于上个时代的禁忌手段。”查尔斯摇了摇头：“不怕你笑话，我真的去了解了那些东西，但，绝大多数都是一些不懂事的孩子为了求爱而做的可笑糗事，根本没有任何参考价值。”
“费尼契手稿，对吧？”迈洛记下了这个书名。
他嘀咕着说道：“如果真的只是一些不懂事的小屁孩捣鼓的宗教仪式，应该不至于让执法所出动七名刑侦执法官去调查，对吧？这里头应该还有一些隐情。”
“我可以去稍微打听打听，但不能许诺什么，请您理解。”
“有你这个答复我已经很满意了。”
……