与绝大部分商队使用的变异三眼牛、六腿马不同，这支商队光是运输工具就令人侧目。
那是数十只身高超过三米、长度超过五米的变异犀牛，这种变异犀牛每一只的体重都超过五吨，身后拖拽的货箱可以装载两倍体重的货物。
汽油的味道和发动机的轰鸣会令癫狂兽疯狂，而无声的新型工具无法在途中补给能源或者电量，这种犀牛拖车几乎是废土上最顶级的长距离运输工具了。
“子爵大人，天堂城到了。”
管家弓着身子，轻轻敲了敲车厢的门。
这个车厢比其他货箱要华丽、牢固许多，拉着的犀牛也是两头更为健壮的变异种。
车厢门上刻着徽章，白蔷薇的上方，抽象化的义体和火元素交织在一起。
放在帝国范围内，这个徽章就是最好的通行证，没有人胆敢轻视。
车厢上的拉窗被打开，数個女子的娇笑声从里面传来，而管家的面色毫无变化，显然早就习以为常。
白皙而健壮的手臂搭上窗沿，一个留着长发的男人探出来一张俊脸，他面相精致却不阴柔，笑容里带着惬意。
不过，满脸的口红印还有脖子上的草莓让他显得有些浪荡。
“还挺快的啊……”男人回首又捏了捏身边的女子，引来一连串的娇呼。
他看了看天堂城高大的城门，脸上的好奇一闪而过。
拉上车窗，靡靡之音又开始响起，里面伴着男人囫囵的声音。
“进城吧，叔，天堂城的美女们还在等着我呢。”
“是，子爵大人。”
浩浩荡荡的变异犀牛车队朝着天堂城内进发了。
……
“白蔷薇到了。”
没有刻意的隐瞒，所有人都收到了白蔷薇到来的消息。
艾友谦是脑袋最疼的那个，他扶着自己的额头，恨铁不成钢地盯着儿子：“现在高兴了吗？”
艾华乾缩着脑袋：“这谁知道啊……”
艾友谦伸手想抽儿子几下，片刻后还是无奈地放下了。
就这一个儿子，抽傻了更没救了。
白蔷薇商队光论名号、规模，艾友谦并不会放在心上，但是，白蔷薇这个徽章本身就意味着强大。
帝国皇帝以武立国，他征服了无数土地，而在此过程，一共只有三位大公爵受封。
另外两位大公爵都在各自的领地内，唯独这位大公，他住在帝都，进皇宫面见当今皇帝甚至不需要通报。
皇帝之下，其余的皇子、皇女，哪个见到对方都得恭恭敬敬地止步问候。
这些年来，假如说皇室背景的白夜商队在帝都内算得上是通行无阻，那大公爵麾下的白蔷薇商队，堪称横行霸道。
帝都范围内，利润极高的义体零件生意，一半都操纵在白蔷薇商队的手中。
而这支商队最不讲理的一点是，他们也兼职帝国的扫荡军。
商队的每一个成员都是否决者或者苦弱者，清理癫狂兽、开拓领土的活计干了不少，许多有特产的地方在他们的扫荡之下变成了白蔷薇的自有渠道。
艾友谦的商队被称为帝都最会做生意最大的商队，皇室背景的白夜商队被称为面子最大的商队，而白蔷薇商队则是被冠以最不讲理的名头。
知道父亲在担忧什么，艾华乾缩着脑袋嘀咕道：“这里离帝都远着呢……白蔷薇也不敢真的对我们商队怎么样，最后还不是要肖恩拍板……他们难不成还敢像对付小势力一样直接扫荡天堂城？”
“这是关键吗？”艾友谦瞪了儿子一眼，“他们就是冲着那个错乱磁力牵引装置来的，义体零件的生意他们占了一大半，这等于是他们的自有地。”
“现在其他地方有了性价比更高的零件生意，偏偏那地方还正是我们呆着的地方，就算我们没准备做这方面的生意，他们信吗？”
“他们过来的目标很简单，能抢到我们的生意最好，不能抢到，也要给我们搅黄了，明白吗？”
艾华乾忍不住反驳了一句：“那、那大不了把这个生意让给他们呗。”
艾友谦更生气了：“做生意的不赚钱，把钱让给别人赚？！天堂城的特产已经出乎了我们的预料，这地方现在还百废待兴，知道我这段时间为什么这么配合？不就是为了其他更多的生意吗？”
“肖恩和我们不是朋友，而是合作方，他找人过来抬价是天经地义，而你直接上当就是蠢！”
“整个天堂城的生意，我们只要能吞下三分之一，我在帝都那边都不用处处受制！”
“白蔷薇的人来了天堂城，他们会看不明白这一点？这下子，即便不是为了他们自己的利益，仅仅是为了打压我，这生意也拿到手里都要难上加难！”
艾华乾嘀咕道：“不做生意你说不赚钱，做生意你又抱怨……你就是想拿我出气……”
艾友谦瞪着儿子：“不然呢？”
艾华乾：“……”
……
另一边，白叶也同样收到了白蔷薇商队进城的消息，她的反应不比艾友谦好多少。
这段时间以来，她一直在查阅资料，而且已经得到了一些头绪。
肖恩的异能很特殊，他可能需要一样东西，一样帝国皇室才有的东西！
他在拉扯，他想要更多地拿捏我，而且因为那东西和他异能的特殊性，他不想让别人察觉到自己的真实目标。
自以为找到了肖恩软肋的白叶正在思考如何对策，没想到却得知这一消息。
“白蔷薇商队怎么会过来……”白叶的表情很糟糕。
白蔷薇是大公爵的家徽，而那位被赐予了领地却常年居住在帝都的温锲大公，在帝都的势力毋庸多言。
但最关键的是，自己和温锲大公的关系算不上好。
皇帝的身体状况每况愈下，几位皇子自然会生出各种心思来。
白叶算是一个不错的助力，毕竟她还没有出嫁，而白叶一直以来也算是水端的比较平，唯独三皇子。
她和三皇子的关系略有些僵硬，而温锲大公就是三皇子最有力的支持者。
不仅如此，白叶本身和白蔷薇家族也有些嫌隙。
她曾经当众拒绝过父皇给她定下的婚约，而婚约的另一方，就是温锲大公的长子……
当年，还有些风言风语传到过温锲大公的耳朵里，他本人应该不在意，但他的子女都很不喜欢白叶。
“白蔷薇怎么过来的……又是艾友谦的商队？”
喊来了格雷戈里，白叶沉声道。
格雷戈里摇摇头：“不清楚……艾友谦的商队出现在天堂城本就有些奇怪了，但我们听从您的嘱咐，没有去深究这一点。如今看来，也许是天堂城真的有什么利润很高的特产，白蔷薇商队也嗅到信用点的味道了。”
“白蔷薇带队的人是谁？”
“暂时还不清楚，但有辆车厢上面有家徽，造型也不同……可能有温锲大公的嫡系在里面。”
白叶的表情愈发糟糕了点，希望别是那个白痴过来……
最后，她还是沉声道：“让我们商队的人小心行动，另外，保证我在天堂城的消息不要透露出去。”
格雷戈里点点头，随即又露出一个为难的神情：“我们的人可以保证，但是……”
白叶知道对方在说谁，而那个人大概率会透露自己的消息……
肖恩，又是他！
为什么一遇到他之后我就这么倒霉，什么巧合都撞上了！
……
就在白叶咬牙切齿的时候，营造了一系列巧合的肖恩正在给琼荧检查身体。
这段时间以来，琼荧几乎被拉提雅给霸占了，明面上拉提雅是琼荧的老师，实际上，拉提雅已经把琼荧当成了唯一的寄托。
而有着好徒弟的各种暗示，肖恩在拉提雅那儿的地位也水涨船高。
唯一的缺点是，他和琼荧几乎没什么独处的机会了。
就像现在。
“琼荧，我们该回去吃饭了。”拉提雅的声音在屋外响起。
这边，正反过来给肖恩检查身体内部情况的琼荧有些慌乱地站起身来。
她有些委屈又有些无奈地看着肖恩。
而肖恩叹了口气：“造孽啊，你没告诉她我是你男朋友吗？多新鲜……”
琼荧拿过一个垃圾桶吐进去，她擦擦嘴，也有些无奈地说道：“老师最近一直缠着我，她好像特别怕我丢了……后来莪才知道，是因为刘易斯，她一直担心刘易斯会偷偷对我不利……怕是对方不离开，她就得一直粘着我了。”
肖恩翻了个白眼，拉提雅的护崽心理比他想象的更强大……
说起来，这又是他一手打造的局面……
真是自己造孽不可活啊……
琼荧安慰道：“等刘易斯走了应该就好很多了，到时候【学院】也要开始重建，老师她作为院长还是得忙起来的……而且，这段时间以来，老师都快把你当成第二个学生了。”
她拍拍自己的胸脯：“放心好了，以后老师就稳稳地站在你这边了。”
在得知了拉提雅之前已经被人冒充的情况下，琼荧原本对拉提雅的恨意也烟消云散。
但和以前不同的是，她已经不再把【学院】当成信仰，也不再无条件的信任拉提雅。
现在，对琼荧而言，肖恩就是她的一切。
所以，在肖恩委婉地表达出要让琼荧‘洗脑’拉提雅的时候，后者非常爽快地就接受了任务。
肖恩才是自己的一切，老师……老师也很重要，但没那么重要。
而且，只要让老师彻底站在肖恩这一边，那以后就再也不用担心这两人会有冲突了不是吗？
琼荧觉得，这是双赢，对拉提雅和肖恩是，对自己也是。
见状，肖恩也只能叹了口气，他挠了挠琼荧的手心。
“等事情结束了，咱们约会去。”
琼荧红着脸点点头，眼中满是期待。
不管是约会时，还是约会后，她都期待，也都准备好了……
另一边，没得到回答的拉提雅又敲了敲门。
“琼荧，我们该回家了。”
门被打开，看到自己心爱的学生后，拉提雅下意识绽放出一个笑容来。
“老师，我们走吧，肖恩给我检查完义体了。”说这话的时候，琼荧的脸蛋微微一红。
拉提雅点点头，她看向肖恩也露出一个笑容：“辛苦你了，肖恩。”
“跟我客气啥啊，都自己人，院长。”肖恩一边扣着皮带，一边说道。
“那我们先走了……诶，琼荧，这是什么？喝牛奶了？”
琼荧脸色一慌，她慌忙伸出舌头把剩余的一点舔进去，讪笑道：“对、对啊……”
肖恩眨了眨眼睛：“检查义体的时候，喝点牛奶有利于神经通道的稳定。”
拉提雅恍然大悟，笑着道：“那下次我也喝点吧，还没试过呢。”
肖恩打了个响指：“院长，保证让你喝个够。”
琼荧回头嗔怪又无奈地白了肖恩一眼，拉着自己的老师离开了。
对着两个人的背影招招手，肖恩走到了另一边的会议室内。
“完事了？”莫扎随意地瞥了一眼。
在他身边的就是过来学习的莫佳佳，小萝卜头学着哥哥推了推眼镜。
“不可能，肖恩肯定很强，一看就是没尽兴，拉提雅过来催了。”
肖恩过去毫不客气地给了兄妹俩一人一脚。
“莫佳佳，你他妈学学杀人放火行不行，净学这点没用的？”
“还有你莫扎，就教佳佳这些是吧？而且你的表情是什么玩意，这段时间没削你皮又痒了是吧？”
莫扎平静地掸了掸灰尘，而莫佳佳这个面瘫小萝莉则是麻利地爬起身来晃了晃小屁股。
“我倒是……”
她又被亲哥一脚踢翻在地，莫扎平静道：“注意言辞，你还小。”
“嘁，装腔作势的大人。”莫佳佳努了努嘴。
不再和这俩兄妹搞怪，肖恩问道：“人到了？”
“到了，我们的眼线看到，白蔷薇的商队里应该有重要人物，一个管家模样的人称呼对方为子爵大人。”
肖恩摸着下巴：“子爵？那应该是大公爵受封之后生的儿子吧……看爵位，应该能力还不错。”
“他们进城落脚后就呆在了院子里，现在应该在找人探消息呢。”
肖恩眯眯眼：“帮子爵大人一把，让他早点熟悉熟悉天堂城。”
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