钟老将军闻声转头看去，苍老的眼睛震荡着。
四下的伤兵们反应过来，立时爆发出呼喝声，兼有呜咽哭声。
涅奴被斩杀，但战事远未结束，因为皇太女有言，今次要在此全歼敌军。
钟老将军初听闻此言时，表面上虽然没说什么，但内心认定皇太女殿下是被仇恨激怒蒙蔽了理智，才会放言要全歼两万铁骑……
这先例不是没有过，去年玉门关一战，北狄初次以两万骑犯境，上将军崔璟便曾全歼过那两万铁骑，却绝非是一战之力，而是耗费了月余率兵击杀那些四处逃窜的北狄骑兵，方才做到了全歼。
此时皇太女却言，今日要一战全歼之。
钟老将军历来是有名的沉稳务实，随着年纪的增长，愈发反对一切冒进之举。
但此刻，看着那被提来的涅奴首级，他心中有一口压制徘徊许久的气，陡然间被提了起来，拔至云霄。
所谓冒进，是明知不可为而为之；但这世上，确有能为常人所不能为者……他比谁都清楚有那样的人存在！
老将军瞬息间红了眼眶，往关门外看去，定声道：“且扶我……登关楼！”
涅奴的首级被他的铜鞭悬挂在了关楼之上。
“咚！”
伴随着头颅的血珠滴下，忽有浑厚的鼓点声响起。
“咚咚！”
鼓声亦为乐声，缓缓铺开一方豪迈的战场画卷。
鼓分三面，带头击鼓者是钟老将军。
千军万马厮杀中，李岁宁回首望向关楼，染血的眼角突然溢出一点泪光。
击鼓的钟老将军也在定定地看着她的方向，四目仿佛穿过千军，借鼓音而相见。
战鼓声也分许多种，此时钟老将军所擂，乃是《秦王破阵乐》。
秦王乃李氏太宗皇帝，此曲曾代表着大盛最为鼎盛的国力与战力。
先太子效最爱此战曲，从前率领玄策军作战时，总会令士兵以鼓擂之，破阵曲起，则战意起。
直到先太子效去世，这破阵曲渐染上悲戚，常阔便再不许人擂此乐。
此时，时隔多年再次响起的鼓声，每一声仿佛都震荡起昔年的尘埃，继而展露出封藏其中的峥嵘功勋，唤醒无数沉睡的将士英魂。
钟老将军用尽全部力气击鼓，仿佛要以此破阵曲祭祀天地神灵，召引相迎先太子魂魄归来。
鼓声伴随着号角，从起初的踏踏马蹄入战场之音，变得逐渐昂扬，而后鼓点声越来越密，仿佛在与将士们一同厮杀，带着铮铮战意与绝不言败的坚韧不拔，如同滚沸的掺了血的岩浆，一往无前激荡咆哮着奔流至山川峡谷，前去阻截吞噬敌人的每一寸退路。
被这鼓点声包围着，将士们爆发出前所未有的汹涌战气。
杀敌！
誓死保卫大盛！
此刻每个人心头仅容得下这一个念头。
他们是无数个体，却又已融为一体，此刻已然忘记了疼痛也不在乎何为生死。
感受着这几近可怖的士气，北狄士兵终于开始感到恐慌，而动物本能更能通晓天地间荡漾的危险杀机，于是就连他们身下的战马也开始变得躁动不安。
这些北狄士兵当中，大多数人此前并没有亲历过与玄策军的对战，玄策军三字，对他们来说不过是遥远的传言。
此次出兵前，他们的首领无不告诉他们，有关玄策军那些神乎其神的传言早已成了过往，大盛的李效死了，玄策军已然名存实亡。
至于去岁崔璟于玉门关外全歼两万骑兵，在他们首领口中，不过是因占据了关隘天险之利，且那些骑兵们太蠢太冒进，贸然深入陇右大漠，真正杀掉他们的不是玄策军，而是因后续补给不足，生生被崔璟耗死了而已。
而今他们放弃从陇右进攻，只需踏过阴山，便能直逼大盛关内，且后方兵马粮草充足；
再观大盛，天子丢了京师，山河破乱，人人自顾不暇，军心也必当惶然涣散；
他们兵强马壮，而对方不过强弩之末，有何惧之！
至于久攻不下，不过是阿史德元利太过无能，作战之道过于优柔寡断，全无汗国勇士的锋锐勇猛之气！
难怪先前有传言，说这阿史德元利的生母不祥，多半是汉女，而今看来此人骨子里果然和汉人一般软弱退缩！可偏偏其妹乃是当今可汗王后，才叫他这软蛋掌了兵权！
——这是涅奴等人先前的看法，截止一个时辰之前，在场的北狄将士们，仍是这般认为。
可此时却是不一样了。
他们忽然意识到，阿史德元利的“不够锋锐”，是与盛军周旋及相互卸力的结果。
此刻没了阿史德元利的统率部署，他们自认为是挣脱了碍事牢笼的雄鹰，实则却成了毫无章法的待宰羔羊。
这些盛军爆发出的汹涌战意，是他们从未见识过的，那根本不像是肉体凡胎该有的。
当人不再像人，从人性中挣脱了出来，杀死了软弱和恐惧，便会成为最可怖的存在。
北狄兵马开始溃乱，欲图撤逃，却为时已晚。
以几乎相等的人数，去全歼两万骑兵，在这群山盘踞、且于后者而言更加熟悉的战场上，几乎是不可能被实现的空想。
但李岁宁有着近乎绝对的信心。
关楼之上，破阵乐不曾间断地重复着，一遍更比一遍高昂雄厚，一面战鼓被生生擂破，便有更多的战鼓被搬上关楼，擂鼓者从起初的三人变作十余人。
崔璟率兵急赴而来，远在十余里之外，便闻听到了那可撼天地的破阵鼓号声。
自古以来，被世人认为可沟通天地神灵的媒介，唯酒、香、乐。
此刻这撼天的鼓乐声，仿佛便以这方战场为祭台，连接了天地神灵。
战事历来罪恶，但这鼓声却好似一柄利剑，在这天地间划开了阴与阳，定义了善与恶。凡被鼓声催动着挥刀的大盛将士们，所战皆为义战。
夏末初秋的风扫过关门。
青年上将军策马而来，与风同至。
他未曾停顿，向战场奔赴而去。
过此关门之时，马上的青年仿佛踏过了十数年的岁月关隘，在这破阵曲的指引下，得以奔向由她亲自统率的战事中，成为她最忠诚坚定的将士，与她一同并肩作战守此国门。
崔璟率兵冲杀上前，挥枪替李岁宁阻去一道道杀机。
源源不断的援军涌至，加入战场。
崔璟未曾在李岁宁身侧多做停留，千军万马中，无需有任何话语。
崔璟率兵绕至后方，对北狄军进行围堵截杀。
夕阳如血，从鲜红渐成浓赤，在来犯者无尽的绝望中，变得越来越暗，直至染黑了群山。
关楼上方燃起了火把，防御边线上延绵着的火光，是胜者的象征。
看罢依旧不省人事的常岁安后，李岁宁与身侧的崔璟道了声：“崔令安，此处便交由你来安排了。”
崔璟向她点头，目送她提剑登上了关楼。
看着拄剑独上关楼的那道背影，钟老将军再次生出恍惚之感，他有心询问崔璟，话到嘴边，却不知当如何开口才不会显得他已经老糊涂了。
后续负责打扫战场的步兵随之抵达。
夜半，康芷快步奔上关楼，抱拳行礼，声音沙哑却格外有力：“殿下，此一战我军斩杀敌军万余，俘敌七千余，战马数千匹！此战为全歼全胜之战！”
在战场上对全歼的定义，是指杀敌或俘敌至少十中之九之数，由此彻底瓦解敌军，使其再无相战之力。
今次一战，便是真正意义上的全歼。
“很好。”李岁宁屈膝坐在箭楼旁，交待道：“传告下去，以振士气，以慰尚未走远的同袍英魂。”
她的声音很轻，似是疲乏了，说到后面时，眼睛看向了浩瀚的关塞夜空。
“是！”康芷红着眼睛应下，大步而去。
荠菜终于闲下来休整时，和七虎一起整理了何武虎的尸身，替其拔去了箭矢，清理了脸上的血污。
“听着了没，全歼敌军，大胜！将士们都畅快提气得很！”荠菜对他道：“先别急着走，等回头庆功，你也去吃杯庆功酒，到时候听听殿下追赏你个什么大官儿做！你这回的功劳可是不小！”
荠菜是笑着说的，但视线却朦胧着，朦胧间她好似看到那乍见凶横、久观憨厚的人是站着的，是睁着眼的，咧嘴哈哈笑着与她点头，爽快应了声：【欸！】
关塞的夜空尤为开阔，天光不是完全的漆黑，而是一种透明的雾蓝。星辰密而低垂，与山相接处，仿佛触手便可摘及。
独坐许久的李岁宁，不知何时睡了去。
星光与月色为她披上一重衣，崔璟为她披上第二重，与星月一同无声守坐在她身侧。
将士们在此休整了一夜后，待次日天光放亮时，除了仍在打扫战场，捕驭北狄战马的后来的士兵外，其余人等皆踏上了归程。
那些北狄人终于如愿穿过关山塞道——无甲无刀无马，以俘虏的身份。
此战盛军全歼两万北狄兵马，除此外，阿史德元利在对战中为崔璟所伤。
焦军师等人大感振奋，断定道：“接下来少说半月内，北狄军必然都不敢再急着来犯了！我军可趁机休整，重布防御，观望阿史德元利大军接下来的动向。”
李岁宁却不欲只作观望防御。
她拿已下决心的神态看向众人：“诸位先生，我欲乘胜反击。”
阿史德元利不会轻易退去，而反击是她必行之事，对此她与崔璟早有计划，只是如今这计划被她提前了。
提前的缘故有二，其一是此番大胜之下，论士气敌弱我强，敌散我固，而其二则是——
迎上焦军师等人欲言又止的神态，李岁宁起身：“上将军，诸位先生请随我来。”
今日是从前线关口返回的第三日。
自江都运送粮草兵械的队伍，在今日午后陆续抵达。
此时天色已暗，营中燃着火把，唯独兵械入库之处，士兵所提皆是灯笼，分列两侧，皆立于搬运的队伍至少五步开外的距离。
焦军师素有经验，跟在李岁宁与崔璟身后，看着那被一车车推入库中的大箱子，低声问：“殿下，今次怎有如此之多的火药补给？”
另有谋士也道：“上次运来的火药还剩余许多。”
火药可助燃或制烟雾，因此多被用于攻城或袭营的火战之中。他们在此守关，消耗相对有限。
这时，守在仓门前，带人清点箱数的阿澈走上前来行礼：“女郎，各位先生！”
风尘仆仆的少年人，眼睛却熠熠生光，声音里有一丝未能压抑彻底的激动：“诸位先生有所不知，此次运来的火药，与以往不同。”
焦先生等人神情一正，随后快步走入仓内。
一箱火药被打开，焦先生伸手拈了一些，只觉颜色质地的确有了些变化，想必是配制方法改变了，心道莫非是更加易燃，起雾更大？
“各位先生，它可以炸开。”阿澈在旁道。
“炸开？”焦先生：“那岂不就是烟花？”
烟花在大盛时兴开来，便是因为火药的应用。将火药填充入纸管，置于高架木梯之上，经引线燃放出噼啪火星，便成了烟花。
阿澈：“此念源于烟花，却非是烟花，烟花至多只可燃炸纸管，但此物却可轰碎缸瓮，乃至更坚固之物！”
“——轰碎？！”焦先生等人面上这才现出惊色：“何为轰碎？如何轰碎？”
阿澈在前方带路，引着众人往另一座仓房中去。
李岁宁和崔璟午后时便已知晓，此刻心急惊惑的焦先生等人快步而行，反将二人甩在了身后。
从另一座仓房中出来后，焦先生等人的神情多是怔怔。
阿澈见状，以为他们不信，便提议可以一试。
焦先生闻言猛地回神，肃容拒绝了，并压低声音道：“此事只我等知晓即可，切不可提早走漏风声。”
言毕，才显现出两分激动之色。
众谋士们低声交谈着——江都的作坊，真是建对了！
焦先生转过身，向李岁宁行礼：“殿下今得此等神器相助，必能如虎添翼！”
李岁宁看向阴山以北：“贼子叩门，恰当以厚礼相待。”
而后，她与崔璟道：“上将军且与诸位先生随我回帐，共议细商反击之策吧。”
似乎恰印证了无绝所卜，这一切在她的决策之下终于还是到来了，早有预料的崔璟眼中如一湖静水，一切情绪掩于水下，只配合地与她点头。
凡是她的决定，他一概不会妨碍阻挠，只需尊重执行。
只不过他也有自己的决定——那是崔令安于尊重之外的私心，只需他一人同意即可。
……