去岁初秋，李岁宁率四千骑兵深入北狄。
彼时在这几乎不被看好的大胆决策之下，此四千骑兵无不怀视死如归之心，决意蹚入火海，为家国行釜底抽薪之险举。
最终他们做到了，以千人伤亡为代价，扑灭了这场灼天之火，将丰功与太平带回了故土。
有军师言，这场深入北狄之战，免去了万万将士子民伤亡，斩断了本该数年鏖战不止的血腥罪恶之途。
它的意义是重大的，那些为此而牺牲的将士，他们的名字将和这段光辉的战绩一同拓入史册，被后人铭记。
入北狄者如此，守关而亡者亦如此。
崔璟率兵行至半途，扎营于前线的北狄军开始有序撤退北归，双方兵马时而擦肩，北狄军遥遥屈臂行礼，这一礼间，有着免于无数血肉变白骨的生死意义。
王后让元利出动了千骑，跟从护送李岁宁离境，他们在后方驱赶着认降上贡的牛羊马匹与金银器物，浩浩荡荡，南行而去。
化雪后的路并不好走，又遇几场雨水，行军归程难免被拖慢，急也急不得。
在这缓慢的归程中，愈往南去，天愈暖，风愈和柔。
但从关山之后、大盛境内陆续传来的一封封密报，却满挟不安分的躁动与喧嚣。
那些密报每每先经崔璟之手，再送到李岁宁的车内。
战时异国之间消息传递极为不便，为了保证消息传达，许多密信是重复的，而所述内容最早距今已隔两月余。直到越往前去，随着传递距离难度被缩短，信件上传达的事件内容才逐渐变得相对及时。
那些一封封先后传来的急报，铺展开来，仿佛合成了一幅正在被野火烧燎着的万里江山图，图中每处局面在李岁宁眼前逐次放大。
有些消息在意料之内，有些变动却在常理之外。
去岁冬月中旬，吐蕃大军入境。
崔璟对吐蕃犯境并非没有防备，陇右与吐蕃北面接壤处一直留有兵力把守巡查，但吐蕃大军未从北面攻入，而是从东面的吐谷浑“借道”。
吐谷浑反了。
有吐谷浑为吐蕃大军大开了方便之门。
吐谷浑位于剑南道以北，那一带的防线一直由驻守西境的益州荣王府负责，但荣王府留守的兵力未能抵挡两日，吐蕃大军便势如破竹地攻入了大盛境内。
入境后，吐蕃大军未有攻往如今有重兵把守的京畿，而是选择直逼太原，这其中的用意权衡再明显不过——他们要借着北方兵力悉数用于抵御北狄的时机，一举趁虚而入，攻占大盛北方疆土。
彼时乃十一月，北境与北狄之战尚未透露出休止的信号。
而吐蕃集结大军也需要时间，他们动兵之初，大盛与北狄之战正处于最艰险的关头，每一场凶险的守关战役都有关口被破的可能，北境各处兵力相继前去支援。
在吐蕃看来，这无疑是千载难逢的绝佳时机。
吐蕃突然来势汹汹，让本就摇摇欲坠的北境局面雪上加霜，大盛举国恐慌。
值此时机，荣王李隐再次派出官员，去往危机重重的太原迎天子回京避险。
太原随时都有可能被吐蕃军攻占，荣王此举，谁人不道一声仁德。
腊月中旬，随着吐蕃军逼近，褚太傅做出了一个决定，“护送”天子离开太原，却非是归京，而是回洛阳暂避。
然而匆忙行至半途，突生变故。
随行的官员中有人生出了异心，与暗中设伏的刺客里应外合，刺杀天子。
病弱已久的女帝遇刺，与车驾一同坠入冰湖，尸骨无存。
马行舟为护驾而重伤昏迷，生死不知。
天子的死讯传入京城，监国荣王一声叹息，不顾那些历数女帝过世的朝臣反对，仍尊其为大盛皇帝，为其拟谥号，使其衣冠入皇陵，举国服丧。
在为女帝发丧期间，北面的战报一封封急传入京。
一次朝议，一名为女帝披素的官员出列哀哭国之现状，只道：【太平年间国尚不可一日无君，况乎此时？】
紧接着，骆观临出列，跪请荣王承继大统，以天下为重。
很快，群臣跟随叩请。
荣王未允。
接连数日，以骆观临为首的官员，于荣王府邸外长跪不起。
一日大雨，骆观临不为刺骨雨水所动，仍旧长跪雨中。
荣王终不忍，撑伞而出，骆观临仍不愿起身，直至荣王叹息点头，道一声【愿遵从先生之意，临危受命以安国朝民心】，骆观临复才起身含泪长揖一礼。
荣王与其深深还礼，亲自将一众官员请入府中。
至此，荣王诛杀卞军，入主京畿已有半载，而今天子驾崩，那个不被他承认的皇太女尚无音讯，他此时以“临危受命”为名登基，已然是名正言顺。
正式的登基大典在三月初三。
三月三，生轩辕，正宜君临天下。
消息迅速传往各处，李家宗室人员大多没有异议，许多节度使与藩将也相继俯首认同。
这大半载以来，荣王致力于招安各处势力，今已初见成效，随着他即将荣登大宝的诏令传开，内政人心渐有归拢之象。
除了淮南道、河南道，以及河北道这些归皇太女管辖之地，尚未有归顺迹象。
同时，皇太女已葬身北狄的消息愈演愈烈，如此形势下，淮南道各处，尤其是江都之地，夜间常闻百姓啼哭声。
如此大势之下，从太原又回到洛阳的那些官员，得荣王相请之下，相继有人归京而去。
褚太傅仍居洛阳，天子遇刺当日，太傅奔波受惊之下一病不起。
荣王先后差遣医官前去为太傅诊看，屡屡相请，邀太傅归京主持大局，半点不曾计较这位老人先前在太原拥护皇太女之举。
太傅却依旧不为所动。
直到荣王百忙之中不顾自身安危，亲赴洛阳城外百里处，只求见太傅一面。
众人相劝之下，太傅终于前去相见。
这一场叙话中，荣王提到了已故的先太子效，自言愧不如侄，然而如今局势所迫，为江山大计，不得不受此命，自知不足，故请太傅伴于左右，教导劝谏，他无所能，惟愿尽心履行阿效生前之志。
先太子效乃是褚太傅最喜爱的学生。
这一席话，终究打动了褚太傅，很快被引为一桩美谈。
又有文人翻出了荣王多年前所作的《祭侄文》，时隔多年，读来仍叫人潸然泪下，感怀叔侄情深，心意相通，皆为同道者。
于是在世人的感慨中，带着对已故学生的遗憾珍爱，褚太傅终于认可了荣王，动身归京。
褚太傅此举影响颇大，天下名士闻讯，遂也先后入京。
而那些仍在犹豫观望的官员们也不再坚持，看一眼北境的方向，终也洒泪而去。
此值二月初，很快，洛阳城中的朝臣，只余下了寥寥几人，其中一个便是魏叔易。
在世人看来，这位魏相不是不想回京，而是回不得。
他曾是女帝心腹，之后拥护皇太女，更重要的是他的妹婿乃是废太子李智……纵横官场多年，归来立场不明。
皇太女虽多半死在了北狄，然而废太子却还活着，这位魏相即便归京，也很难取信于新帝，日后只怕亦难逃被清算的命运。
这样的人物都是有傲骨在的，想来也不愿自入难堪之境，坚守洛阳至少还保有一份体面尊严。
本是难得一见的天才人物栋梁之臣，此刻却陷入这般境地，实也叫人唏嘘。
但最叫人唏嘘千百倍的，还当数那位“皇太女”。
原本大好形势，偏要孤身入死境，如此胆魄决心叫人敬佩，也必当被铭记，但是同这些死后之名相比，她原本是有望与荣王相争之人……
她动身入北狄的时间，要比荣王入主京畿还要更早一些，至今都未有音信，只怕当真是葬身北狄了。
而史书通常是由胜利者书写的，百年后，史书上只怕也不会承认她的李氏身份，就连功绩能否被如数载入，也要看当权者的气量和心情。
虽是初春，江都城中却一片萧索气态。
许多官员屡屡登门江都刺史府，只想求来一个皇太女安在的消息。
常阔已多日未曾出现在人前，据说是病了，悲怒攻心，触犯了旧疾，病得很重。
而与淮南道相邻的江南西道，宣安大长公主府中，已在准备动身入京事宜——外人看在眼中，明白这是形势所迫，纵然是大长公主李容，也不得不顺应大势了。
各处都在着眼于三月三的登基大典，唯独西北方的将士百姓顾不上去探听京师的热闹消息。
尤其是朔方的将士们，一切归拢向上的气象都与他们无关，他们抵御着吐蕃大军，未敢有丝毫懈怠，唯余满腔愤恨，愤恨来犯的异族，愤恨即将登基却与他们有血仇的伪君子李隐。
吐蕃军在关内道与河东道之间的地带受阻，眼见太原就在三百里外，大军大半月间却迟迟无法再前进半步，而抵挡他们的正是朔方军马，却不止朔方军。
此次进犯大盛，由吐蕃王亲征。
此刻他正质疑有人提早走漏了他行军的消息，否则他一路急攻而来，根本没有留给各处调布兵力的时间，此处又怎会布有这样的重兵把守拦截？这倒像是早有部署！
况且，不是说如今的大盛北部已是不堪一击的光景吗？
面对他的质问，坐于帐内的女子淡淡抬眸，反问他：“已然攻下三州，不过在此遇阻半月，王上便没有耐心了吗？”
吐蕃王走到她的案前，忍着怒气发问：“本王是想问一问公主，合作之人究竟是否可信？”
他只知道这个女人在大盛有内应，且是很厉害的内应，对方的确给他提供了准确的大盛西境布防图，若不然他也不能一路这么顺利地攻进来……
但这个女人始终不曾对他言明合作者的身份，这令他多少有些疑虑。
“王上，他是否可信已经不重要了。”系着湖蓝色披风的女子静静看着他，道：“我们已经来到了此处，接下来能取下多少疆土，便看王上的本领和野心了。”
“况且，北狄军凶险，北境战事吃紧乃是实情。”她道：“吐蕃后方大军还在陆续赶来，面对前方这不过六万兵马，王上究竟有何惧之？”
吐蕃王定定地看着她：“本王只希望固安公主不要有所隐瞒——”
明洛微微一笑：“王上大可放心，我与王上生死相系，利益与共，自然无不为王上思虑之理。”
吐蕃王脸色阴晴不定地离开。
他和这个女子达成了一个交易，她为他敞开吐谷浑的大门，带他攻入大盛，取下大盛半壁江山，在那之后他会立她为王后。
二人相互皆有算计提防，但此时又都需要对方，吐蕃王很清楚，眼下尚不是撕破脸的时候。
目送吐蕃王离开，明洛淡淡收回视线，继续翻看面前的公文信件。
慢慢地，她有些走神，目光移开，落在烛台上，忽然发出一声嗤笑。
她至今想来仍觉几分恍惚，她的姑母竟然就这么死了。
那样威严不可侵犯的天子，值此暮年，竟然以这样不体面的方式死在了逃亡奔波的路上。
不是说要留在太原，不是声称“朕与储君同归”吗？
应当留在太原才对啊，她这个做侄女的，原本还想去太原拜见请安呢。
明洛嘲讽的眼底有一丝未来得及宣泄的不甘，她当然不甘，她都没能让姑母好好地看一看，她这颗弃子是怎么回到大盛的……当初将她舍弃的姑母最应当亲眼看一看才对啊。
姑母为何要走呢？是因为她也再不相信那位皇太女、她的亲生女儿能活着从北狄回来，是吗？
想到“亲生女儿”四个字，明洛讽刺地喃喃自语：“我早该想到才对……”
这世上竟果真有复生之术，而姑母那样的人，怎会偏偏选择让一个没有用处的女儿活过来呢？姑母应当选择她的“儿子”先太子效才对啊。
去了吐谷浑之后，听着那位常娘子变成宁远将军，再成为江都刺史，淮南道节度使……
一次夜中，她自一场有关天女塔的噩梦中惊醒，联想到种种蛛丝马迹，心中终于有了答案。
和亲北狄的崇月长公主就是先太子效……所以崇月可于阵前杀北狄主帅！
这个答案让一切都说得通了……
所以，多年前，姑母撒了一个弥天大谎，骗了天下人！
多年后，又启动了瞒天之术，让那个人死而复生！
只可惜，死而复生的人仍是肉体凡胎，会受伤流血，也会再次死去……
都说那位皇太女死在了北狄……
往昔过节怨恨不曾化为云烟，她没办法忘记自己是怎么被舍弃被丢去吐谷浑那等蛮荒之地的。
所以，她倒希望对方还没死，至少要留一口气，回到此处……她会在这里等着，亲手送对方最后一程。
不然的话，回到故土，却一位“故人”都无法得见，岂不是很寂寞无趣吗？