近日于合州城中各处茶馆内，因玄策军刚打了场胜仗，常岁宁没少听闻这位崔大都督的大名，那些传闻中亦有关于其样貌的，只是传闻二字向来讲究极端——
在不同的人口中，这位崔大都督一会儿俊如天人，一会儿丑到离谱。
而此时，那身形格外挺拔之人一张脸半浸在昏沉暮色中，叫人看不清晰皮相，只隐约可见轮廓分明，鼻梁高挺，面上有胡茬在，身上则是久经沙场磨砺，生人勿近的肃杀气息。
看着那张脸上的胡茬……常岁宁莫名满意。
提起清河崔氏子弟，她脑中即是广袖长袍清贵无双墨香簪花的文士模样，又听着崔璟不过是个二十二岁的青年郎君而已，想着由这样一个人统领玄策军，她只觉不甚靠谱。
好在这个看起来倒是叫人放心的。
只是崔氏子弟那祖传高高在上的姿态还是叫他保留拿捏了的，他无下马之意，微侧首扫一眼那狼藉的囚车，道：“魏侍郎失职了。”
那声音漠然，听不出喜怒。
“假的而已。”魏叔易笑了笑，道：“想着这一路不会平静，恰得知崔大都督会经过此地，魏某心中倍感安定，干脆便在此休整，略予可乘之机，好借崔大都督之力，图个一劳永逸——”
常岁宁默默看向说话之人。
将心中算计说得这般直白且从容，他倒也实诚。
马上的那个则更实诚——
“早知如此，便换一条路走了。”崔璟冷淡道。
常岁宁：“？”
这就是魏叔易口中的旧友？
魏叔易以为常，全不在意，笑道：“无论如何，还是要多谢崔大都督。”
那边，几名玄策军押着几个活口走了过来，在崔璟的示意下，丢给了魏叔易的人。
这个“丢”字，十分写实——主要体现在双方为首者，相互看不顺眼的脸色上。
魏叔易这方，乃是长吉。
玄策军那边，是一名看起来与长吉年纪相当的青年。
那青年将活口丢给长吉时，神色很是倨傲。
长吉瞪着眼，胸膛挺得格外地高，好似下一刻就要撞上对方的胸脯。
若人的胸脯会说话，那二人至少已经骂上一百个回合。
“都督，都处理干净了。”那青年小将来到崔璟马侧，正色禀道。
崔璟“嗯”了一声，握起缰绳便要离去。
魏叔易抬手施礼：“待抵京，魏某设宴道谢。”
“没空。”崔璟兀自调转马头。
那青年小将跟着上马，临走前还朝长吉居高临下地抬了抬下颌。
眼睁睁看着对方驱马离去，长吉气得咬牙：“……郎君，您看那崔元祥浑然一副狗仗人势之态！打了场胜仗便了不得了！”
魏叔易纠正道：“打了胜仗，自当了不得。”
“可是他……”
看向朝官道上玄策军方向走去的常岁宁，魏叔易缓步跟了过去，随口敷衍着：“待晚些入城进了驿馆，免不得再碰面，你私下寻他打一架，生死勿论，我只当不知便是。”
大军回程赶路，崔璟为主将在前先行，方才助魏叔易清理了那些刺客的，正是跟在崔璟左右的前锋军。
听闻此番大常为副帅，也当在前锋之列，怎未看到人？
常岁宁的视线在前锋军中找了许久，确定没有常阔，便往左右中军之列寻去。
军队浩荡，方才前军突然停下，中军之列此时便有人问：“方才前方何事阻途？”
问话的人躺在马车里睡着了，此时打着哈欠打起车帘。
跟在马车旁的一名士兵道：“有钦差途中遇刺，大都督出手相助，已经解决干净，常将军只管安心歇息养伤。”
“哦，这倒霉钦差是哪个？”常阔随口问：“死伤如何？”
无怪他废话多，实在是这一路太过无聊，崔家那小子不准他骑马，只让他在车内养伤，快将他给活活憋死了！
士兵正答时，另有一名士兵走了过来，行礼后通传道：“常将军，门下省魏侍郎请见，称有要事寻将军。”
“魏侍郎……郑国公世子？”常阔不解：“他寻我何事？”
说着，便也没有耽搁地下了马车。
玄策军轻易不可靠近冒犯，常岁宁于十步开外处站定，看着那道从马车里走下来的身影，一时只觉怔然。
她知道，她与大常，已有十五年未见了。
但此时真正瞧见，还是不由恍惚——大常怎老了这许多？
也对，大常本就比原本的“她”大上许多，长“她”一辈，一晃眼又是十多年过去，算一算，今年已有五十多岁了。
看着那道朝自己走来的身影，竟连头发都白了不少，常岁宁握紧了十指，鼻尖酸涩难忍。
曾经在她眼中，大常力大无穷，勇猛强悍，无人可比，平日里从未见过他生过病，莫说风寒之流了，便是天花不慎误入了他身体里，恐怕都要狠狠挨上三记耳光，被扇得头晕目眩哭爹喊娘跪地求饶落荒而逃，从此留下职业阴影——
可如今……
岁月不饶人，大常变成老常了。
魏叔易有些意外地看着身侧红了眼眶的少女。
这且是他头一回见到常娘子如此不勇猛的一面——
到底是家人啊。
只有见到了家人，才会委屈，才敢委屈。
只是常娘子的家人么——
“魏世子。”常阔走来，向魏叔易拱手。
“常将军——”魏叔易抬手回礼间，看向常岁宁。
常阔循着他的视线看了一眼，没有什么表情。
魏叔易：“？”
常岁宁：“？”
常阔：“？”
怎么个意思？
他既敏锐又不敏锐地察觉到了魏叔易寻他的重点所在，遂又瞧了瞧常岁宁，拿‘有印象，但不多’的眼神问道：“这位小郎君是？”
“……”常岁宁麻了。
魏叔易：“……这不正是贵府常小娘子？”
常阔赫然瞪大了眼睛，又上前两步，认真辨认了一下，大惊道：“小……小岁宁？！”
常岁宁麻木点头。
“两年没见……又长高了！成大……大姑娘了！”常阔十分惊异，却还知压低了声音：“可……小岁宁你怎会在此处？作这般打扮？”
又怎么会同这八竿子打不着的魏世子一道？
见他尚不知常岁宁此前走失之事，魏叔易道：“此事说来话长，既常将军也要入城，不如路上细说如何？”
常阔自是应下。
常岁宁与魏叔易此前各自坐着的马车在方才的那番打斗中已被损坏，此时几人便上了常阔的马车。
看着坐在面前的少女，常阔的疑问可太多了！