第一卷:在外而安 第471章 集体劝进(二)
    白秀珠却是不知道,为了安抚住茜雪、彩云、龄官等人,永宁公主张诗韵对她们几人画了一张大饼。

    张诗韵说,冀国公周进即将更进一步,少不得要大封妃嫔,她们要是继续这样不体面,让外人听了笑话,到时候被放还回家,可就不要怪冀国公周进无情了。

    “大封妃嫔?”龄官惊喜道。

    以内阁首辅身份,占据北地三省之后,冀国公周进的赢面越来越大,等到曹化蛟、左光先、徐仲华等地方军头,纷纷向冀国公府一系投效,甚至连草原部落首领吴克敬,也开始通过海兰珠姨娘,向冀国公府一系多次示好,即使再迟钝的人,也能意识到冀国公周进有望夺得大宝了。

    周进登基称帝之后,两宫皇后的位置,自然是由永宁公主张诗韵和白秀珠夫人占据。但按照三宫六院七十二妃嫔的编制,以冀国公府后宅之中现有的貌美妇人数量,则还远远不够。

    也就是说,大家都有机会啊。

    如今听到永宁公主张诗韵亲口提及这个话题,龄官不由感到浑身喜气洋洋。

    她不过是一个普通戏子出身,想不到有朝一日,还能被封为尊贵无比的妃嫔?

    想当初,她之所以被买入荣国府,原是为了已故旧朝贤德妃贾元春回家省亲之用,那种铺张浪费的排场,让龄官迄今回想起来,都不免有些念念不忘。

    龄官心想,若是有朝一日,她也能被封为妃子,坐享荣华富贵,那该有多好哇。

    但她很快想到一个关键问题,即便有朝一日,周进大封妃嫔,那也得看各人生育情况。

    像她龄官这种,因身体虚弱,尚无子息之人,也能有资格捞到一个妃嫔的封号啊?

    “是啊,咱们没能为国公爷生儿育女,怕是摊不上这种好事啊。”茜雪长叹一声道。

    对于龄官提出的这个问题,永宁公主张诗韵答道,“此事无妨。我和白秀珠夫人,并为两宫之后,这么大的难题都可以妥善解决,没道理你们这个小问题不能解决。”

    “你龄官虽然不能生育,但你的好姐妹芳姨娘却很是能生,这几年来,先后生下了一子二女,如今芳姨娘的心思都在她的小儿子周保身上,对于她那两个女儿周清、周苑,就有些照管不过来了?”

    “公主的意思是说?”龄官闻弦而知雅意,十分激动地询问道。

    “这种事情,你不要问我,当事人的意见,是最为重要的。”永宁公主张诗韵说了这么一句模棱两可的话,便挥了挥手,让这几人散去了。

    龄官和彩云、茜雪等人面面相觑,眼睛里闪现出一抹光芒,若果真如此,她们未必没有封为妃嫔的希望啊。

    像龄官,她是不能生,但她的好姐妹芳姨娘却很能生,她身前那一对香甜白柚,在冀国公府后院之中,能排进前三,其颜值略次之,也能排进前五,综合来看,也难怪周进本人会对她爱不释手,时常让她承受恩泽雨露。

    听她自己说,也没使过什么狐媚子手段,只需要把周进的脑袋抱在怀里就可以了,让她的好姐妹龄官听说后,长吁短叹了许久。

    现在,只要龄官舍得下脸皮开口,永宁公主张诗韵和白秀珠夫人又都同意,芳官将其名下一个女孩儿,交给龄官来抚养,并不是一件多么令人吃惊的事情。

    事实上,芳官抚养孩子时,龄官也经常前去帮忙,她早就是芳官这几个孩子们的干娘了,关系也处理得很不错。

    至于茜雪和彩云,她们俩虽然没有芳姨娘这样一位好姐妹,但问题是,府中有那么一两位姨娘,比如说妙玉姨娘和贾惜春姨娘,一心向佛,不喜俗务,听说这两位姨娘,不仅一次因为带孩子的问题哭鼻子了。

    若是这两位姨娘继续生儿育女,焉知不会将孩子的抚养权让出来?

    回想起先前还在白秀珠夫人面前桀骜不驯,三人心中不免有些惴惴不安,便前往白秀珠夫人房中赔礼道歉,说了许多软和的话,见白秀珠夫人一边和她们聊天,一边忙着指派下人们打包行李,便各自散去了。

    随后,龄官便兴冲冲地迈着轻快的步伐,沿着曲折的回廊,朝着芳姨娘的住处走去。

    一路上,她的心中满是欢喜与期待,脑海里不断浮现出那两个粉嫩可爱的小女娃模样。阳光透过斑驳的树叶洒在她身上,仿佛也在为她即将开启的新旅程而喝彩。

    不多时,龄官便来到了芳姨娘的房门前。她站在门口,深吸一口气,平复了一下激动的心情,这才抬手轻轻叩响了房门。

    “谁呀?”屋内传来芳姨娘温柔的声音。

    “是我,龄官。”龄官脆生生地应道。

    门“吱呀”一声开了,芳姨娘抱着小女儿周苑出现在门口。看到龄官,她微微一怔,随即露出笑容,“原来是你,快进来吧。”

    龄官走进屋内,眼睛便直勾勾地盯着周苑这个小女娃,那眼神里满是喜爱与渴望。她伸出手,轻轻捏了捏小女娃的脸蛋,逗得小女娃“咯咯”直笑。

    至于另一个小女孩周清,因她已经有了两三岁,略微懂得人事,都开始叫龄官为干娘了,显然已不大适合再领养了。

    芳姨娘看着龄官的模样,心中已隐隐猜到了她的来意。毕竟永宁公主张诗韵既然已经在龄官、彩云、茜雪这些通房丫头们面前放出了口风,肯定也是提前与诸位姨娘通过气了的。

    她在凳上坐下,轻轻拍着小女娃周苑,却没有先开口。

    龄官在芳姨娘对面坐下,犹豫了一下,还是鼓起勇气说道:“芳姐姐,我今日来,是有一事相求。你看这府里,我也一直孤身一人,没个依靠,手头有一些银钱、首饰,也根本没处花。我心里实在喜爱你这小宝贝,想讨了她在我名下抚养,不知姐姐意下如何?”

    芳姨娘的手顿了一下,脸上露出一丝不舍。这孩子是她的心头肉,自怀胎起便满心期待,出生后更是日夜相伴,如何能轻易割舍。

    她张了张嘴,想要拒绝,可看着龄官那满是期待的眼神,话到嘴边又咽了回去。

    她心中暗自思忖,自己与龄官从小就在一起学唱戏,一同在贾府、周府里辗转多年,姐妹情深,平日里相互扶持,龄官对自己也是真心实意。

    说一句不好听的,当初芳姨娘在贾府家庙里做尼姑,若不是龄官好心来救她,她未必能逃脱苦海,说不定便被前朝京畿道胡道员家的公子破了身,从此堕入流莺生涯,永世没有出头之日。

    饮水思源,龄官为了将来能有机会获封妃嫔称号,前来讨要一个女孩儿帮助抚养,也不是不能理解。

    芳姨娘她自己虽疼爱女儿,可如今精力有限,一儿两女共三个孩子日渐长大,需要更多的照料与花费,可她自己的钱财却并不充裕。

    而龄官却略有积蓄,若女儿能跟着她,日后的嫁妆必定丰厚,也能有个更好的前程。

    况且,如今冀国公周进荣登大宝之势渐显,日后这后宫之中,妇人之间的争斗定是愈发激烈。

    自己孤身一人,若有龄官这样的好姐妹作为奥援,也好过单打独斗。

    想到这里,她心中虽仍有万般不舍,却还是缓缓开口道:“龄官妹妹,我知道你是真心喜爱这孩子。只是我这做娘的,心里实在是疼得厉害。”

    龄官一听,心中一喜,知道芳姨娘已有松口之意,连忙说道:“姐姐,您大可放心,我定会视如己出,将这孩子好好抚养长大。我会给她最好的一切,教她读书识字,琴棋书画,让她成为这府里最尊贵的小姐。”

    芳姨娘看着龄官急切的样子,轻轻叹了口气,“妹妹,我信你。只是这孩子还小,我实在是放心不下。”

    龄官站起身来,走到芳姨娘身边,蹲下身子,看着小女娃周苑说道:“姐姐,你放心。我会经常带她来看你,让她知道你才是她的亲生母亲。以后我们姐妹二人一起照顾她,定不会让她受半分委屈。”

    芳姨娘的眼眶微微泛红,她低下头,在女儿周苑的额头上轻轻亲了一口,然后将孩子递给龄官,“那妹妹,这孩子就托付给你了。你可要好好待她。”

    龄官小心翼翼地接过孩子,紧紧抱在怀中,脸上洋溢着幸福的笑容,“姐姐放心,我定会的。”

    事情说定之后,芳姨娘和龄官便于次日抱着孩子周苑,前去白秀珠夫人房中报备。

    “可都想好了,不允许再反悔?”白秀珠夫人询问道。

    “不反悔,不反悔。”芳姨娘连声说道。

    也不能怪白秀珠夫人为何会多此一问,因为一旦周苑归于龄官名下,以后的养育成本便须得着落在龄官身上了,若是过几年之后,芳官再反悔,到时候她该赔龄官多少银子才合适?

    白秀珠夫人又叹息道,“哎,这次你们选择的时机不对。按道理,应当办一次酒席,请府中姐妹们聚餐庆祝,把这件事情公开宣布一下。但眼下,大家都忙着冀国公府搬迁一事,已经顾不上这里了。”

    她更是对龄官直接言道,“你现在也算是有了傍身的资本,我和永宁公主也不是薄情寡义之人,是肯定支持冀国公封你做姨娘的。但现在,大家都忙着集体劝进,等到冀国公御极天下,很有可能将要大封妃嫔,此刻你封不封姨娘,也就没那么重要了。我们也不打算拿这件小事去打扰他,看情形,只能先委屈你一阵子了。”

    “无妨,无妨。”龄官抱着小女娃周苑,心情好得不得了,无意于因为这件小事置气。

    “冀国公府搬迁到开封府,已经确定了吗?”芳姨娘询问道。

    “冀国公本人对此还是不置可否。因此,这次集体劝进,不仅需要诸位将臣冒死进谏,诸位姐妹们更要在冀国公身边多吹一吹枕头风,或许也能发挥作用。尤其是芳姨娘,冀国公对你很信重,你必然是府内第一批南迁人员,可一定要提前收拾好包裹行礼,做好相应准备啊。”

    “是,是,是。”芳姨娘连声答道,点头不止。

    说道搬迁,芳姨娘其实没有太多物什需要打包。她只是周进房中一位普通姨娘,又没有娘家助力,就那么一点月例银子,节礼时的一些衣服头面首饰之类的赏赐,抛费在三个孩子身上尚且不够,要不是冀国公府后宅管吃管喝,管住管穿,她带着三个孩子,怕是早就饿死了。

    倒是龄官手头,颇有一些积蓄。她有好几件金银首饰不说,零零碎碎的散碎银子便是好几百两。

    “你怎么这么多银子?还都是散碎银子”芳姨娘惊诧道。

    “嗨,那段时间心情不好,我不是代管家庙吗?那些供奉和香油钱,看起来不多,但积少成多也不错。”龄官尴尬地笑道。

    “所以你后来便被白秀珠夫人给开除了?不允许你再管事了?”芳姨娘郁闷道。

    她现在都有些怀疑,把女儿周苑交给龄官抚养,究竟是不是一个好主意。要是她中饱私囊的名声传出去了,那以后女儿周苑的婚事,可就有些麻烦了。

    龄官看到芳姨娘面色不虞,连忙解释道,“这都是惯例,我可没有主动伸手向谁要。白夫人得知后,虽则蠲免了我的差事,但也没对我进行处罚好吧?”

    “哎,你以后可不能再这样了,千万不要因小失大啊。”芳姨娘叮嘱龄官道。

    几天后,府中传来消息,说是白秀珠夫人这一房所有妇人,全部都将前往开封府,子女、仆妇随行,永宁公主张诗韵这一房所有妇人,则留守保州府,以稳定北地局势。

    永宁公主张诗韵的胞兄,齐鲁军副总指挥、齐鲁副总兵张诗卿已率领齐鲁军第一整编师,轻装疾行,进驻保州府,加强北地防守,以免为人所趁。

    随着燕赵军骑营和齐鲁军整编第一师完成换防交接,冀国公府白秀珠夫人这一房,便随同冀国公府资政委员会的大队人马,缓慢南下了。