正值酉时，朱兴盛三人策马赶到巢湖北岸。举目只见八百里巢湖波光潋滟，水天近一色。
“公子？诗会尚在明日，缘何今日赶来？”姜丽瞧着朱兴盛，见他犹自一副沉默模样。
离开桂丛凉亭，朱重二道了一声“前去巢湖”之后，便缄默不言到得眼下，一路上全然琢磨不出他的心思。
朱兴盛迎着姜丽的目光喟叹道：“看来今后情报司须得加增人手才行，既要顾全本土，也要对外开辟。”
“这是自然的事儿，不过公子缘何作出当下这般言论？可是觉察了什么？”姜丽眉头蹙起，惑然不解。
“且走且说，也好上那草市歇歇脚。”言罢，朱兴盛得了应声，三人便牵马朝不远的繁闹草市而去。
这草市倚着巢湖北岸，往日里不过天亮散集的鬼市，当下许是暂凭明日诗会而聚，竟已是人稠物穰。
时有摊贩撑起青布伞，当街列案、凳堆垛，以绣旆相招，售以时鲜花果，肉脯锅贴、生鲜角儿一应吃食。亦有把街贩夫动鼓引小儿、妇女游玩买卖，此间人烟浩闹，嘈杂云云。
买上些角儿，三人寻了湖畔垂柳处席地而坐，荫翳泛黄，湖面有风轻拂过来，朱兴盛问道：“那巡兵伍长左君弼你二人以为如何？”
“当真叫人生厌，若非公子相拦，这心头百般恼意定要去宣泄出去。”姜丽咬牙切齿，末了，陡然自觉手腕那儿似有朱兴盛的余温滚烫，顿时羞赧几分，再不吭气。
张翼讪笑道：“咱也这般觉着。”
朱兴盛瞥了张翼一眼，随后疑惑地看向姜丽。
当时定远一行，她分明伶俐得紧，怎生眼下不见了那般机敏聪慧，竟只作如此想法……这时摇头对二人道：“眼下藉以假设，你二人且瞧瞧我接下来所言有几分可信之处。”
见着俩人颔首，朱兴盛复又道：“左君弼那般言词，有着些许对金花小姐的仰慕，然则包藏其间的用意却是激将罢了……其实这左君弼的心思隐蔽很深，若非临别之际提到体格雄奇的回鹘人，恐怕无法察觉他的真实意图，更难以揣测一二。
可他到底显得操之过急，许是这人性子使然，他纵然并未直言回鹘人的名姓，但总归是指向了华云龙，而他无论是以激将法亦或如此急不可耐的言谈，最终目的便是诱使我们前来诗会……”
那边姜丽默默听着，眉头蹙起复又舒展，如此几转，这时出声道：“奴家自知公子深谋远虑，亦忧心华云……华兄安危，但此番推度听着颇似几分胡言乱语……”
“我且问你，听得左君弼那番云泥殊路之言，后又得知金花小姐明日入诗会，你心里可是怏怏不服，想着定要去诗会瞧瞧那金花小姐究竟如何风采？”
姜丽闻言，嗫嚅着嘴唇，她那时心绪的确如朱重二所言……但自是不好承认，倘使叫朱重二误以为她自惭形秽了，更是不好。如此暗自嘟哝片晌，心头许是闷闷不已，俨然气恼似的道：
“奴家……才不似这般小器量，怕是公子想着好生瞧瞧那等女子该是怎般的绝色，哼，阿尔希德曾言你肾脉有疾，如今竟还念着龌龊胚的事儿，倒是叫奴家……”跟着清越音调一字一顿，“大开眼界。”
“欸？”见她倒打一耙，朱兴盛无言，听得自个肾脉有疾，一些几月前的事情不由浮现，当下记起他在定远县巡检司监牢里，与阿尔希德的那番交谈。
这波斯人当真是捕风捉影的个中翘楚……罢了，无从自辩的事情便莫要耽搁后事，这时迎着张翼惊诧的目光，朱兴盛呛咳一声转开话题。
“流言止于智者，眼下闲话莫提，你们可还记得那左君弼介绍了自个，言及身份，甚至他乃金花小姐门下次席一事也坦诚相告，却未曾问清我三人来历，便是名姓也未过问。”
那边张翼吞下仅剩的角儿，抓挠着脑勺瞅了眼自个寨主，见寨主看来，忙不迭点头：“是极是极。”随后张翼又将目光落向姜丽，听她如何回应。
“公子提醒至此……”姜丽正了颜色。
本就是自个的心思作祟，固然不好接着捉弄他，这时沉吟出声：“左君弼此人倒的确显得蹊跷非常，他这般行事总归不合常理，大抵是清楚我们的根脚，亦或起了杀机，许是两者皆有……他又缘何诱使我们前来诗会？公子是琢磨出了么？”
朱兴盛摇头，复又颔首道：“方才一番话确有过度揣测的地方，可一旦成真，那这左君弼怕是要藉着我三人性命在明日诗会上谋害华云龙了。”
其实只通过左君弼的言词他倒不会思虑过甚，全然因他曾向华云龙提到其庐州亲朋时，华云龙总是面带异样，欲言而止。
倘使那金花小姐身旁的回鹘人确是华云龙，如今贯串着左君弼对金花小姐的仰慕之情来看……华云龙那所谓的庐州亲朋，大抵便是有过难言争执的相好情人了。
不过他这些想法部分是可以确定下来的，其余尚处于揣测的范畴，仍需进一步验证。
“公子所言确有可信之处……”姜丽顿了顿，跟着自语，“想必今日赶来巢湖便是察探一二端倪了，缘是如此，公子纵然通过左君弼的言行推得一些事情，可消息总归有限……”
“何止有限……此入庐州，当真似沉入巢湖，难知深浅。”朱兴盛轻欸着声起身。
随后抬眼望去，入目万顷碧波，湖心姥山岛浑然如青螺浮水，山间雾霭流岚游云也似，四下亦可见画楫轻舫，偶尔惊涛掀作，便惹鸥鹜帆樯齐飞。
姜丽瞧着朱兴盛目之所及，尽是怡人风光，可他意兴阑珊，面色怅然。过得一阵，方听得他又说起话来，但声音轻上些许，俨然自言自语似的。
“其实若深究那小厮缘何找去左君弼，假设只能找去左君弼或其部下，从而便于他们寻得与金花小姐肖似之人……如此推下去，合淝县一应干系实在盘根错节……却是不知明日诗会能看清几分，用得几分……
当然左右不过臆度，根由不见得吻合，总归是众盲摸象罢了，乱加揣测之语毋庸入心。”