“赞誉有加……”朱兴盛笑笑，“哈，也不全然，此人眼光是极好的，当有识人之能，但心胸许是狭隘的，用人而疑人。”
“确是狭隘，甚至豺狼成性，残害幕僚，但识人之能……”李善长面色疑惑，问道，“重二从未与其有过接触，怎的似是清楚其人才能？”
朱兴盛笑而不语，过得片晌，也不知想着什么，目光有些走神，忽然言道：“姜丽……”话甫一出口，登时怔住，心有讪讪，随后暗自欸声一气，复又说着，“张翼呢？明日一早叫他带二十个士兵到寨门会合，情报司那边也通知阿尔希德一声，着十人，随我一齐赶往濠州。”
“行，我这便去办。”李善长迟疑片晌，面色严肃几分，郑重提醒，“不过重二啊……姜丽之兵法惊才绝艳，贯通蒙元十五朝，委实不可多得，虽不知你二人有何误解，但若机缘恰当，须得重新请回才是。”
“知道了。”朱兴盛走出厅堂，望着渐渐转浓的夜色，面色默然，回应的声音消散在屋外卷过的夜风里。
到得翌日，灿灿天光穿透后山纷涌喷薄的浓雾，雾气吹拂过来，流转在清澈的河面，三十余人自宝公河出发，快马加鞭奔离定远地界，往濠州城赶去。
濠州，安丰路上州，百姓十九万户。其地处淮河南岸中游一带，管辖钟离、定远、招义、怀远四县，州境东西二百六十里，南北一百八十一里，境内涂山、莫耶山、南濠塘山三山环绕，亦有东西濠水北入淮河，历来便为通衢要地，商业盛极一时。
午时的天光笼罩濠州城池，雄壮巍然的城墙屹立大地，投落的阴影绵延数里。城门外，逃难的灾民倒是鲜见，多有挑担、牵马的商贩经过盘查，鱼贯而入。
过得城门，叫卖吆喝的喧闹声从两廊席卷过来，一路行去，酒肆门店、绸缎茶行难以细数。偶有铁锅架在街巷一头，呛啷啷的铁勺飞舞，烹火卷舌，滋啦爆响，香味得以四散。一旁撑起的棚栏间亦有杂技表演，火焰自口间喷薄，逆着光线，如火龙冲天，引来围观众人连声的喝彩。
“寨主，咱幼时见过一些世面，濠州这地方倒是来过的，眼下瞧着虽也热闹，但当年可要比如今闹腾许多，远甚于合淝县的风光。”牵着马，张翼摇头叹道，跟着不由轻咦出声，赶忙朝朱兴盛示意。
“寨主，那边，对就那儿，以前那该是有一座城隍庙的，怎的眼下却是这般模样，欸，当年城隍庙之外除却戏台，亦有乐棚勾栏，听婶婶说起，庙会期间的那些南曲戏文、鹘伶声嗽实在有趣得劲，甚至还有前朝杂剧呢，看样子，如今约莫是没有了的。”
朱兴盛望向张翼指去的方向，远处但见圮倾的墙垣，隐约的城隍泥塑倒在天光里，方圆几里一片死寂，时有披甲戴胄的士兵绕着四周巡查，偶尔经过的百姓避如蛇蝎，颔首低眉，匆促远去。
这……他记得，自己与华云龙初临濠州城时，那里确有一座恢宏的城隍庙，并非眼下一片废墟的轮廓……凝注片晌，目光又朝那边滚了几转，随后回头瞧了张翼一眼，笑道：“以后会有的。”
转浓的温阳迤逦过大地，季秋末的气温并未凉爽下来，赶到东街苏家府宅时，街巷口尚有贩夫引车卖浆。
从东边投落的天光里，“冰雪荔枝膏、冰珠蜜水六文钱呦……”之类的叫卖传入巷落深处的府宅，不多时，便有湖绿襦裙的丫鬟从那边推开大门一道缝隙，探出的视线四下张望，随后蝴蝶似的飞奔出来。
“阿兄……”那丫鬟面色紧绷，哒哒哒地跑到贩夫跟前，压着嗓音尚待说些什么，却在下一刻滞住，扬起的目光几分警惕，瞧了眼不远处的朱兴盛与张翼，复又拔高嗓音对贩夫说道，“大夫人脾瘅，须得食些冰饮子，今日这荔枝膏便作成双份的。”
那贩夫对她隐隐摇头，又颔首叫道：“好嘞。”丫鬟见他摇头，紧绷的神色便也缓和下去，眨了眨眼，端着仪态轻笑一声，随后交叉着小手俏立一旁，偶尔的目光偷偷瞥向那边不知缘何停下脚步，朝着她一阵打量的古怪俩人。
瞧那面相，却是生疏得紧，其中一人面黑睛黄，髯发邋遢，虎背熊腰，铜铃似的眼睛瞪过来，看着便不似个好人，另外一人倒是气质儒雅，面色光泽饱满，像是个年岁不大的温润公子。
到得湖绿襦裙的丫鬟接过冰饮子，回身转入街巷时，复又看了眼朱兴盛与张翼，见那俩人竟径自跟上来，面色先是一怔，跟着惊慌不已，赶忙踩着素白的布帛履往宅门奔走，甫行几步，又皱着小脸回头呼喊一声“阿兄快走”。
随后转过面颊，一边跑，一边冲入府宅，清脆的嗓音连声叫嚷道：“尉叔，尉叔，快去告知主家，有人为城隍庙一事寻上门啦！”跟着“哎呀”一声，娇小的身子趔趄几步，啪的绊倒在门槛那端，荔枝膏泼洒一地。
张翼的视线当中，但见那边一双布帛履在天光的粉尘里翘起老高，湖绿的裙摆飞扬又落下，举着的小手在半空几下胡乱地挥舞，他不由“哈”地笑出声：“这大府上的小丫鬟怎的慌慌张张，瞧着浮躁得紧，倒还不如李家的小娘子端庄娴雅。”
他正打趣着，苏家的府宅陡然冲出几人，皆是手持丈二铁棍。
为首的是一年长男丁，须发少许灰白，目光环顾之间，隐隐得凶戾，却在视线落在朱兴盛的下一刻，面色登时惊喜，赶忙紧着步子迎过来，明朗的笑声：“朱公子，今日前来怎的不曾着人说一声，哈，主家若是得知，定会开怀不少……”
顿了顿，又朝方从门槛那端爬起来的丫鬟瞪去一眼，喝声训道：“还不快告知主家，就说朱公子来了。”那边丫鬟抽着鼻子，拍打襦裙的灰尘，这时扬起小脸，泪汪汪的眼睛眨过来，正瞧到一道道或熟悉、或陌生的视线落在自个身上，登时“呀”的一声面颊红了红，飞也似的跑开了。
年长男丁转过身，流露歉意的目光，对朱兴盛言道：“家侄阿荷一直在她阿娘身旁，近日才过来伺候大夫人，之前尚未见过公子，还望朱公子莫要见怪。”
“尉叔怎的生疏许多，当初我与云龙落难牛铺马站，尚是倚仗着尉叔的察觉才得以渡过险关。”朱兴盛温和笑笑。
“那全是主家的善心善举，老仆怎敢居功。”叫尉叔的年长家丁赶忙摆手，复又道，“朱公子，还有这位……”抬眼望向那边魁梧的身影，全然陌生的面孔。
“咱叫张翼。”张翼上前抱拳一礼。
尉叔躬身回道：“张公子，俩位请往前堂，主家约莫也要到了。”
几人去往前堂的路上，朱兴盛忽然问道：“今日入城时，却见那昔日恢宏的城隍庙已然坍塌，方才尉叔侄女又言城隍庙一事，其间种种与苏公有何干系？”