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血皑城南部，黄守之森，黄王圣祠。
少女跪在黄王圣像之前，虔诚地握住自己的双手，闭着眼睛，在对那拥有悲悯视线的神像说着些什么。
圣祠之外，一众官兵围拢在这周围，警戒着这一带的安危。
圣祠内，少女停止了一连串的请求，睁开眼睛，站起身，盯着那个僵硬的、不再变化的石像。
她仰视着，说道：“虽然不知道母亲为什么那么敬重你……不过，只要能让她高兴的事，我都会去做。”
她如是说，离开了圣祠。门外有两个官兵把守，她走上前去，问道：“诶，这祠堂里，就是我大哥死掉的地方吧？”
那个官兵转过来，毕恭毕敬地回答道：“是的，公主。杜光遗曾一度被杜光欧杀害，就是在此处。”
黎梦嘟了嘟嘴。心里嘀咕着：怎么大家还是这种说法？母亲似乎也没有向众人表明的意图，看来是要让二哥一直背负着这个罪名了。
不过，既然这样，她也不打算揭穿，以免耽误了母亲的大事。
黎梦瞅了眼里面，圣祠里整洁的地板，完全看不出曾经发生的惨剧。黎梦摇了摇头，说道：“安息吧，大哥。你是个好人，可惜碍了母亲的路。”
她走下台阶，看着这周围的光秃秃的森林，景象并不陌生，只是，她已经很久没有从血皑出来过了。
自从杜光欧向血皑发起总攻、进入王城、而后又被母亲黎礼驱赶出城，到现在已经过去了几个月的时间。这段时间里，黎礼命令黎梦看守血皑，自己带着大将军默龙向甾染发起了进攻。
黎梦百无聊赖，她最擅长领兵打仗，对于驻守一座城市的任务，她却兴致恹恹。最近母亲从甾染回来了，黎梦巴不得每天都黏在她身边，可是没多久就被撵了出来。黎礼让她来黄守之森，接一个南边来的人。
“啊，真是，这种小事为什么要让我来做？”黎梦坐在一颗石头上，拄着自己的下巴，无聊透顶，“这种人还值得我亲自来接？母亲是不是也太高看对方了。”
她这么想着，现在也无事可做，盯着无云的天空，思维发散着飘去了很远。黎梦突然笑起来，那笑容十分得甜美，“这时候，二哥会在做什么呢？哎呀，真期待团聚的那一天。”
时过正午，南边的森林传来了清晰的交谈声。
黎梦从正午的昏昏欲睡中清醒过来，望着南部的森林，却在那密集的树木间看不到什么东西。她招呼过来一个士兵，让对方去前面看看。
过不多久，她派去的人回来了。在士兵的身后，跟着两个人和两头驯鹿。那是一高一矮两个人，高个子的是个男人，矮个子的是个女人。
黎梦眯起眼睛，看清了对方，从石头上跳下来，轻盈地落地，大摇大摆地走过去。
那两人看到她的身影，纷纷驻足。为首的短发女人盯着黎梦，她开口，有些凉薄的声音传来，“黎公主。”
“嗯哼。”黎梦随意地应答着。
“这位是擎天。”女人介绍她身边的人。
黎梦看了那高大的男人一眼，不感兴趣，转而对女人说道：“琉城的夏未信，母亲三番五次请你过来，但你却一直推脱。现在终于认清形势，肯加入我们了？”
夏未信双眉清秀，表情淡薄，她说道：“在杜光欧离开琉城后，我便有了加入的打算。”
“那怎么现在才来？”黎梦简单干脆地问。
“多亏了你们的计划。”夏未信说道，“杜光欧离开之前，将琉城洗劫一空。这几个月，我都在忙着恢复琉城的建业，那里的人力和物力都很稀缺，为了照顾好城内的人，花了不少时间。”
黎梦轻佻地点评道：“你倒是博爱啊。”
“这是对我的赞许吗？”夏未信问，她表情没什么变化，看不出是诚挚地发问，还是怀疑的反问。
“哼。”黎梦不置可否，她话题一转，说道，“母亲已经等候你多时了。上车。”
夏未信从善如流，与擎天登上了为他们准备的车。
几头驯鹿拉着木轮车走出了黄守之森，来到了血皑城南部的平原上，往那圆形的、被壁垒包围的城市进发。
他们入了血皑城，径直沿着南线的大道，畅通无阻地奔向王城。
不过多久，他们穿过了王城的两道大门，而几个月前，这里曾爆发过战争，但现在，基本已经看不出来任何痕迹，尸体被腾挪，建筑被修复，血被擦净，什么都没有留下。
黎梦参与了那场战争，一开始和杜光欧一起，作为所谓的叛军进攻血皑王城。那时候，她杀了很多王室的精锐，那些都是杜义的残党，有清剿的必要。杀那些人，她没有任何的心理负担，那些不过都是无用的生命，无法帮母亲做事，反而会成为她的阻碍，所以必须清除。
至于是她亲自去杀，还是借杜光欧的手剿灭他们，都可以，也都不重要。
母亲和大将军默龙说，杜光欧早晚有一天会知道真相，他在血皑城所杀的人都是忠实于杜义的将军士兵，了解到这些后，他会崩溃。
但是，黎梦却不能理解，这有什么好崩溃的？他们都把哥哥看得太脆弱了，她的二哥一定和自己一样，是那种对弱者弃置果断的聪明人。
当下，鹿车进入了王城，去往了中央最高的建筑长煌宫，黎礼便在那里。
下了车，黎梦给了夏未信一个眼神，叫她跟上。
那个高个子的名叫擎天的男人和夏未信如影随形，黎梦表示只有夏未信能进去，别人只能留在外面。
夏未信侧过身去，对那高个子的男人说道：“擎天，在外面等我吧。”
也不知道那个男人是哑巴还是怎样，从见到他到现在，黎梦没有听过他说一句话。她狐疑地盯着男人，看到他脸上有三道长长的疤痕，那像是肉|体一度被什么撕开而留下的伤痕，一度鲜红，但现在已经变成了褐色。
男人的身体裹在厚厚的外套下面，但是，黎梦依然能在他的裸露的脖子上看到伤痕，那些伤痕像是生长在他的身上的藤蔓，钻入他的衣领，向他全身蔓延。
黎梦盯着，陷入微不可察的沉思。因为，这种怪异的痕迹，母亲身上也有。可她一直不知道黎礼身上的那些伤痕究竟是怎么来的。
收起了视线，黎梦带着夏未信走进长煌宫。<
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右手边是拱形的廊道，一扇扇巨大的窗户落在地面上，透过那些明亮的窗户，能够看到庭院中的景色。
黎梦带着夏未信来到军事议会厅，她推开了大门，里面的讨论声戛然而止。她没敲门，也不管进来的是不是时机，总而言之，她完成了母亲的任务。
议会厅内，有一个巨大的方桌，方桌上摆放着一个地图，大将军默龙便站在那一旁，拿着一支笔，似乎正在往那地图上描画着些什么。
一旁，黎礼坐在一把椅子上，捂着自己的嘴沉思。
黎梦大大方方走进去，丝毫不顾自己是否打断了什么，向母亲汇报道：“母亲，人我带来了！”
夏未信从她身后走出来，毕恭毕敬地向黎礼点了点头，“黎夫人。”
黎礼也微微颔首，“终于等到你了，夏女士。你跋涉而来，辛苦了。”
“这是我应该的。”夏未信道。
黎梦十分自然地来到母亲的身边，就站在她座椅的一侧，像是一个护卫一般。
黎礼动作优雅地伸出一只手，说道：“刚好，我们正在商讨下一步计划，夏女士如果不是特别劳累的话，可以留下来听一听。”
夏未信突然不明所以地说道：“我很少感到劳累，我们都是这样，你是清楚的。”
这句话，黎梦听不懂，却见黎礼笑着默许。
一直在座位上，谁来都没有起身的黎夫人开口说道：“夏女士，属于我们的战争，马上就要展开了。”
夏未信：“我听说你夺取了北边白鸣谷的甾染。”
“是的，那是重要的环节。”黎礼如是说，她的目光落在地图上，即便离那有一段距离，透过那薄薄的第一张纸，她好像也能够看到连绵的山脉，“甾染陷落，我们在那里获得了充足的军事物资。下一步计划是击破牧盟的法陆贡，那里是通往元城的重要通路。”
“这一天终于来了吗……”夏未信小声说道，捏了捏自己的拳头，像在暗中发力，“需要我做什么，你尽管说。我熟知回去的道路，可以担当向导之职。”
黎礼和蔼地看着她，像一味包容万物的母亲那样，“我们都知道回家的路，孩子。而我之所以让你来，不是为了将你置于险境。只是因为，我们马上要回家了，我希望每一个元城的子民，都能第一时间回到他们的故土。”
黎梦垂下视线，看着自己的母亲。前不久，她刚给母亲过完五十岁的生日，然而，黎礼的容貌却似乎与苍老并不沾边，除了一些细小的皱纹，她依然年轻貌美，惊心动魄，像是被时间遗忘了一般。
想到这里，黎梦摸了摸自己的脸。她也会像母亲那样，永不衰老吗？
恐怕不会吧。自己的血脉并不纯粹，有一半是属于杜义的，这也是黎梦最痛恨自己的地方。
为什么自己是这样的？就是因为这个不洁的血脉，母亲才一直对她……
黎梦不禁回想起，从很久之前，母亲眼中便对她有着一丝轻微的鄙夷，那很淡，几乎觉察不出来，但是，作为母亲的女儿，作为一个日夜与她相随的人，黎梦不知自己多少次见到那深不可见的厌弃，无数次被其刺痛。