曲宁和商喜走后，萧沅莹嗔怪凌唯州道：“方才冲你使眼色，做什么装看不到，他们二人也算历经磨难，人品才干也还不错吧，为何不让他们留在京城，你没看商喜那眼巴巴的样子，这也是你一句话的事。”
凌唯州不答，看着曲宁和商喜的背影消失在人群中，忽而反问道：“这个商喜是萧承找来的？”
“对呀，为何又问这个？”萧沅莹目露疑惑。
“我只是好奇他会怎样安排这个和你长得极像的女子。”
萧沅莹一怔，思绪刹时又回到了那个极冷的初春，自己窝在温暖的勤政殿，帮萧承念奏折，读诗文。后来说起商喜的去处，皇兄是怎么说来着。
她是你的影子，你想用便用，不想用便不用，可以让她做个侍妾，但不要让她嫁给别人，不要让她随意出行，她和你长得太像了。
“他说……隔得太久，我忘了。”
萧沅莹哪好意思重复萧承的话，只推说忘了。
凌唯州轻笑一声，也不戳穿她，只道：“我若是萧承，定会嘱咐你将商喜雪藏，即便以后用不到，也不能让她四处招摇，算了，你已放她与曲宁成亲，就不说这个了，但回京城万万不行，就留在宁阳吧，这已经对她很是优遇了。”
凌唯州断然拒绝调曲宁和商喜回京，却没想到刚过了三天他便后悔了。
当时萧沅莹正坐在罗汉床上打棋谱玩，忽听在旁处理公文的凌唯州惊呼一句，“可惜可惜！”
忍不住问道：“可惜什么？”
凌唯州将一本奏折递给她道：“事关池州的小朝廷，你看看。”
萧沅莹接在手中，一目十行地看完，不由心惊。
原来是凌唯州派了大将张鹏霖攻打池州，以期统一南北。
其实池州许多军士早已无心打仗，只靠着城高池深维持着最后一道防线。
眼看着形势危急，有人劝何太后投降求和，何太后初时坚执不允，后来又突然改了主意，但提了个条件，要见萧沅莹一面，再谈议和。
“可惜那日没留下曲宁和商喜，不然倒可让她扮作你去池州，也省得让你涉险。”凌唯州惋惜道：“如今再追她回来，怕是来不及。”
萧沅莹睁大眼睛，有些无奈道：“你怎么会有这个念头，当初正是因为何太后看出了商喜是假的，我才回宫的，我跟你说过，你全然忘了？”
凌唯州一顿，用手中奏折拍了一下脑袋，懊恼道：“怪我，怪我，竟然忘了，也罢，和谈不成，便打吧！”
萧沅莹将手中奏折放回书案上，心内再起波澜，好心情跑了个精光。
凌唯州在旁察觉到了，将手中毛笔搁回笔架，正色道：“你若是想知道什么，或有什么不满，不妨直说。”
萧沅莹没想到凌唯州问得这样直白，抿了抿唇没说话。
凌唯州却不允她躲避，接着说道：“并不是我不留情面，非要斩草除根，萧梁已经是过往云烟，何太后立个傀儡小皇帝，强占池州，也不得人心，朝臣侍卫，还有宫人，无不思念京城，思念家人，甚至千方百计逃跑，被抓了便是死路一条。何太后衣食住行，穷奢极欲，入不敷出，便向百姓征收重税，池州的百姓也是人，我不能弃之不顾，这件事不能再拖了，不投降，便打！”
凌唯州说完神情已带了些冷色，萧沅莹看了无端的心里又是一阵烦躁难受，不悦道：“我又没说什么，你便这一堆道理，好没意思。”
萧沅莹说完起身，也不理他，径自出了殿门。
飞山宫的建造本就是为了避暑游乐，是以风景极好，且地势开阔。
萧沅莹出得门来，沿着湖泊走走停停，心中郁气方散去了些，又慢慢行至一处长满嫩草的陡坡。
这陡坡碧绿青翠，仿佛一块望不到边际的绒毯，柔软舒适，让人忍不住想坐在上面。
萧沅莹抱膝坐下，心想：何太后是杀母仇人，她若城破被俘，自己该高兴才是，只是为何心里一阵郁堵呢，也不外乎是因为池州是萧梁最后的一点念想，最后一丝希望。
其实这一切终将灰飞烟灭，好像谁也无法挽回。
萧沅莹叹口气，空空地望着远处出神，冷不防一个声音响起，“还敢坐在草地里，小心蛇！”
“啊，蛇！哪里哪里？”萧沅莹吓得一跃而起，跳着脚后退几步，回头见凌唯州笑吟吟站在一旁，也不及细想，扑上去搂了他的脖子道：“你看见那东西往哪跑了？你快派几个人把这飞山宫搜检一遍，可别半夜里爬到殿里去。”
自两年前在平山的杂草丛里被蛇缠住了脚踝，萧沅莹听到“蛇”这个字便浑身发麻，此时听说可能有蛇，更吓得魂飞魄散。
凌唯州见萧沅莹搂了自己的脖子，仍害怕地看着脚下，干脆将她打横抱起，笑道：“放心吧，只要你不乱跑，不会再遇到蛇了。”
萧沅莹离了地面，暗松了口气，也渐渐回过味来，怒道：“你又捉弄我？”
凌唯州一笑，“这怎么能是捉弄呢，你看最后受累的反倒是我，你虽不重，我毕竟也批了半日的折子，胳膊正酸呢！”
“活该！”萧沅莹气不过，心念一转，笑道：“今日你这累受定了，胳膊酸了，便背我回去。”
凌唯州一笑：“遵命，太子妃！”
萧沅莹从凌唯州怀里下来，又跳上他宽厚紧实的脊背，笑道：“走吧，太子殿下！”
初夏将走，盛夏即来，日头已有些烈，好在飞山宫的树多，树荫下并不热。
脚下的路有些崎岖不平，凌唯州却走得平稳。
萧沅莹的心渐渐静下来，将脸贴在凌唯州的肩上，闭上眼睛，一些不忍想起的画面又不由自主跳出来。
从铁勒到浦安城，再从浦安到京城。
雨血横流，万千尸骨。
被抢得只剩单衣的麻木呆滞的老人；正值花季却骤然凋零的少女；还未睁眼看这世间便殒命的幼儿。
萧沅莹眼角沁出一滴泪，低低说道：“
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我陪你去池州吧，去会会何太后。”
凌唯州脚下一顿，停了一会儿才道：“你想好了？”
“想好了。”萧沅莹声音清晰，“方才之所以烦躁郁闷，实是因我明知应去，却担心留下骂名，被史官写成卖国求荣之人，但若能消弭干戈，拯救苍生，让百姓安居，又管后人如何说呢！你说是吧？”
凌唯州重新迈开步子，稳稳地背着她，忍不住笑起来，又道：“你小看史官了，他们可不是糊涂蛋，你放心，别的不敢说，何太后滥用权利，挥霍无度，留下骂名是肯定了。”
池州势态紧急，大战一触即发，萧沅莹和凌唯州第二日便出发了。
因天气渐热，白日行不了远路，夜里又不安全，便走了水路。
只是走得太匆忙，只带了几十名侍卫，仆从也只有数人，便发了公文让沿途官府负责护卫之职，一路上走得也算通畅。
江水阔大，一望无际，白亮亮的坦荡在夏日灿烂的阳光之下，耀人眼目。
时隔半年多再次急匆匆地赶往池州，萧沅莹虽没了那种恨不得插翅飞过去的焦灼，也是忐忑难安的。
好在有凌唯州陪着她，白天给她讲解沿途州县风景民俗，夜里下下棋说说话，互相依偎着入眠，倒也不算难捱。
两天一夜的行船，到了渡口，再骑马一日，终于到了池州城外，大军的安营扎寨之处。
征讨池州的兵马元帅张鹏霖高大威猛，治军严整。
萧沅莹和凌唯州到的时候，他已将和何太后见面的地点、护卫安排妥当，并保证道：“明日辰时三刻，在城下的洒珠亭见面，无论对方带多少人马，都必得去除兵器，搜检全身，他何太后也不能例外，请太子殿下放心，属下定能护得您和太子妃周全。”
凌唯州点头，让萧沅莹去安排好的营帐休息，方对张鹏霖道：“何太后此人贪恋荣华，哪肯轻易投降，明日做好准备，和谈不成，便趁机攻城，池州城内人心早已浮动，城破易如反掌，不过有几分怜悯之心罢了。”
张鹏霖应是，又道：“殿下放心，将士们早就憋了一口气，只要您一声令下，池州立等可破！”
这是萧沅莹第一次在营寨中过夜。
薄薄的帐篷脆如纸片，好像随时能闯进个人来。
外面不时传来巡夜兵士的脚步声，萧沅莹仔细辨别着，直到子夜时分，终于等到了凌唯州。
凌唯州进来，见萧沅莹和衣而卧，一双美目睁得溜圆，没有一点困意，不由笑道：“就知道你没睡，怎么，害怕了？”
萧沅莹侧身，以手支头，看着凌唯州解袍脱靴，笑道：“荒郊野外，衰草寒烟的，我怕突然闯进个狼来。”
“你当狼是傻的，哪不能去，偏往这儿跑，岂不是自投罗网。”凌唯州掀开被子在萧沅莹身边躺下，笑道：“我看你不是担心这个，是担心明日见何太后吧？”
“见她有什么好担心的。”萧沅莹垂下眼睛，“我从没将她放在眼里过。”