布鲁斯站在卧室门前的走廊里，掀开遮挡着窗户的帘子一角向外望去，入眼的依旧只有红色。
这里似乎是只存在红色的世界。他推测这并非是光线导致的，因为赤红的颜色如同颜料一般铺满任何地方，就像是这个世界由血组成一般。
是人死亡之后的世界？布鲁斯并不这么想。如果这个奇怪的世界是所谓的“地狱”或“天堂”，它就不会如此宁静，换一句话说，死寂一片。
向天空中望去，本该翱翔的飞鸟不见踪影；向地面上看去，也没有蝴蝶和甲虫的存在。更别说他无法见到对岸哥谭市里，来来往往的车辆和行人。
如果这里真的是人们死后的世界，他们的身影本该会出现在这里。
然而，玛莎和托马斯的存在是那样生动。他们为自己保护哥谭的选择而骄傲，为自己不顾安危的选择而恼怒，为他们无法继续陪伴在他的身边而悲伤。
即使布鲁斯心中留有疑虑，也不得不承认：他们是那样的真实，真实到连蝙蝠侠都忍不住期待他们依旧活着。
那么换一种角度来想，只有特定的人会来到这个世界？
条件是什么？姓韦恩？怎么来到的这里？布鲁斯肯定他此前从未触碰过任何功能不明的魔法道具，也没被邪恶魔法师攻击到。他不会是主动来到这个世界的。
【“我们来到这里之前，布鲁斯。”他们告诉布鲁斯：“我们死后一直在你身旁陪伴着你，直到你的女儿，玛莉安娜看到了我们，碰到了我们......”】
而他在意识消散之前见到了玛琳，玛琳就是关键。
她是如何做到的？布鲁斯的脑海里瞬间响起保存在蝙蝠洞和瞭望塔里的那首摇篮曲，只会在玛琳“杀死”的事物上获得的频率。
如果玛琳“杀死”的生物，灵魂实际上并没有死去，而是来到了这个世界的话，大部分疑问都会被解开。只要他能得知泥脸和小丑他们是否在这里......
布鲁斯的表情逐渐凝固。
【“不，布鲁斯，”他们说：“我们曾经试图寻找过其他人，但除了一个女孩还活着......其他幸存者大概是在我们找到他们之前去了其他地方吧。”】
其他幸存者？还会有幸存者吗？
红色的卧室、红色的韦恩庄园、红色的地球。拥有颜色的只有玛莎和托马斯，还有他自己。或许还得加上鲜红天空里挂着的那个绿色眼珠，十分庞大的眼珠。它同太阳类似的规格或许就是它代替了这个世界的太阳的原因。
“我建议你放下窗帘，蝙蝠侠。你不会希望绿眼球看到你的。”
陌生的女性声音在走廊远处传来。布鲁斯依言放开手中的布料，看向那一侧。一名黑色长发，蓝色眼睛的女人站在那边。她的样貌在布鲁斯的脑海中转了一圈，很快便找到了属于它的名字：
“阿拉贝拉·坎特。”
“你似乎并不意外会在这里见到我？”阿拉贝拉好奇地问。
“你也并不意外我是蝙蝠侠，”布鲁斯转身正对着来人，语气平静，“我猜是我的父母告诉你的。”
她微微一笑，“可以那么说吧。欢迎来到这个世界，韦恩先生，虽然我可以看出来你对它的第一印象并不太好。”
他该怎么对这个世界有好印象？这里的异常，只会让布鲁斯感到警惕，更别提天空中明显是个威胁的绿眼珠。
“好吧。但对我们来说，这个世界相当于最后能容纳我们的庇护所了。”阿拉贝拉耸了耸肩，看似轻松地说：“像我们这样的已逝灵魂，或者说‘执念’。”
“那是你对自己的定义吗，‘执念’？”
她摇摇头，尽力用轻松的语气说：“不，那是玛琳告诉我的真相。可惜在当时我并没有相信这个说法......直到我见到这个出现在我的身上。”
阿拉贝拉弯下腰，提起身上棕色的长裙。其下与其说是空无一物，不如说是一双向下逐渐透明的腿。布鲁斯见此紧皱着眉头，“这是怎么回事？”
“我们实际上并非死去的本人，而是他们的执念。韦恩先生，你与我们不同，虽然不知道你是如何来到这个地方的，但我建议你早点回到现实当中去。和您的父母多相处一些时间也好，因为我们迟早会消失的。”
她整理了一下裙子，平静的模样仿佛不是在说自己注定消失的命运，而是在和布鲁斯聊今天的天气。
布鲁斯注视着她，眼神中分辨不出情绪。
“我有办法回去，如果那人值得信任的话。而且，坎特小姐，我是被赶出来的......我们已经道过别了。”
这句话令女人愣了下，然后理解地笑了笑。
“是啊，最好不要留下没有希望的念想啊。”
空气似乎在这时凝固了。红光洒在两人的身上，一片寂静。
屋内玛莎和托马斯偶尔的交谈声，宅邸外微风吹拂声，在这一刻都变得模糊不清。
过了几分钟，阿拉贝拉抬起头，与玛琳丝毫不相像的蓝色眼眸同布鲁斯对视，她轻轻地说：“你想离开这里的话，就需要离开韦恩庄园。”
“附近的空地上有时会出现其他人，他们一般不会存在太多威胁；
但是你需要避开眼珠的视线，它的瞳孔发射出的绿色光线是致命的；
如果你见到一个高两米，双臂为利刃的长发无脸女人，她大概会无视你；
这里曾有一名小女孩，她有一段时间没出现了，我也不知道她在这儿扮演什么角色。”
“以及，不要说出玛琳的全名。”
“除了这些，韦恩先生，我必须承认这个世界的景色还是十分美好的。”
......
她说得没有错。
在这个世界里，一切都沉浸在深邃而纯粹的红色之中。天空中没有云朵，仿佛是夕阳最后的余晖凝固在空中，永不消散。
地面上铺满各种形状和大小的花朵，它们全部是红色的，但拥有自己独特的阴影和亮度，深浅不一，异常鲜艳，带着难以言喻的诡异感，让布鲁斯隐隐感受到花瓣下隐藏着的脉动。
这片一望无际的花海，养分又是从何而来？
布鲁斯低头，发现自己的裤子上沾了些泥土和深色的花瓣。看起来像是石竹的花瓣，估计是托马斯将他从花海里搬回庄园时蹭上的。
他任由花朵待在原处，踏入眼前的花海中，朝着城市的方向前进着。
死寂是他对这个地方的评价。
存在于这个世界上的，拥有自主意识的“人类”都聚集在韦恩庄园里，这一路上他没见到任何其他生物，连眼珠也消失在空中，不知去往了何处。
如果能就这样安稳地抵达他的目的地也不失为一件好事，但意外总会光临蝙蝠侠的身边。
他突然听到前方传来的奇怪声音。声音越来越靠近，一个身影随之出现在他的面前。
一名身穿残破不堪的制服，看起来像是属于某个民间武装组织的男人。制服肩膀的位置有着一个下方延伸出蛇足的骷髅头的肩章*。
布鲁斯停下脚步，观察着这个人。对方的脸上满是污垢
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和汗水，眼中闪烁着疯狂的光芒，嘴中嘟囔着什么，不时发出低吼声，明显已经失去了理智。
他慢慢地举起双手，小心地靠近那个男人，试图表明自己没有敌意。
他轻声说道：“嘿，朋友，冷静一点。我是来帮助你的。”
听到布鲁斯的声音，这个人立即停止了动作，目光转向布鲁斯。他喘着粗气，眼神在疯狂与理智之间摇摆不定。
突然，男人猛地向前冲去，挥拳向布鲁斯打来。布鲁斯敏捷地躲开了这一击，但他立刻又是一连串猛烈的进攻。
布鲁斯步步退让，尽量避免直接冲突。
“我不想和你打架！”他喊道，同时侧身避过一记重拳。
可男人似乎听不见他的话，攻势更加凶猛。布鲁斯意识到，如果再不采取行动，情况可能会变得非常危险。
在男人又一次全力进攻的瞬间，布鲁斯抓住时机，迅速出手控制住对方的手臂，接着用一个干净利落的过肩摔将其重重地摔倒在地上。
男人尖叫起来，声音中充满了痛苦和愤怒，嘴里发出一声咆哮：“玛莉安娜！”
玛莉安娜？布鲁斯心中诧异着。就在这时，他感到一阵强烈的寒意，仿佛死亡的气息就在身边。
他余光瞥见一条绿色的光束以惊人的速度穿过红色的天地逼近，空气中弥漫着无法解释的压迫感。
布鲁斯猛地转身，本能地一把揪住那男人的手臂，想要将他拽进附近的一家商店避难。
但男人并不感激，反而激烈反抗起来，抓咬布鲁斯的同时尖声呼喊：“玛莉安娜！玛莉安娜！”
布鲁斯保持镇定，单手控制住这人，同时保护自己免遭更多攻击。
可地上的牵牛花成了一个意外障碍。在男人用力一推之下，他不慎被藤蔓绊倒，整个人摔进了商店内部。
那男人趁机挣脱束缚，获得了渴望的自由。他双臂高举，仿佛在向不可见的存在祈求或是膜拜。
“玛莉安娜——”他嘶哑地呼唤着这个名字，仿佛那是他生命中最后的声音，“玛莉安娜！”
突然间，一道耀眼的绿光照耀在他身上，从头顶开始，他的身体迅速硬化为石膏质地。短短几秒之内，他就变成了一座栩栩如生的狂信徒雕像。
紧接着，一声清脆的破裂声响起。
雕像瞬间碎裂，化作一摊鲜红的液体，迅速渗入地面，不留一丝痕迹。
这一切发生得太快，布鲁斯几乎来不及反应。他只能通过那片异常鲜艳的花丛判断出几秒钟前那男人所在的位置。
随后，那对诡异的绿色眼珠再次从视野中的天空消失，仿佛从未出现过。
布鲁斯沉默着站起身，面色肃穆地推开店门。他穿过本来熟悉的街道，脚步坚定，每一步都踏在密密麻麻的花朵上。
街道两旁的建筑如同幽灵般静静的矗立，只有偶尔吹过的风声打破这份寂静。直到他的目的地出现在视线之中。
那是预想当中这个世界的起点，那是玛莉安娜名字的由来，那是默克林斯家废弃的公寓。
他于破败的庭院前站立，平稳的声线听不出任何情绪。
“我假设你已经获得了一切有关这个世界的讯息，”
话音落下，四周的红色开始波动，形成一种几乎看不见的波纹。一道明亮的光芒从布鲁斯身旁的空地浮现，那光芒是纯净的白色，其中似乎包裹着一个身影。
渐渐地，光芒逐渐减弱，一个身穿长袍，头戴金色头盔的身影出现了。
“命运博士。”