距漳南城七八里外，公仪林统领的一千人马在暗夜中就地休息，这一休息就是两个时辰，派去的一个又一个斥候都带回同一个消息——城门未开，烽火未燃。
公仪林立在马旁紧攥缰绳，下唇几乎被自己咬破，他比任何一人都希望城门能及时打开。否则，里面将是一败涂地的威锋幢的尸体。
不少将士已在重露繁霜下蜷起身体打盹。公仪林走到一名士卒前挥剑斩断其手中的盾牌，听见巨响，将士们稀拉拉从地上爬起来整顿队形。
“行军打仗最忌掉以轻心，轻视敌人，城内的兄弟正在拼死搏杀，你们竟敢在此睡觉，都忘了今夜的目的？把枪、矛擦亮，打起精神等着。”将士们看不清这个身着银色精铠的少年模样，但他的怒吼声在空旷的野外、冰凉的夜晚字字清晰地钻进耳中。
公仪林翻身上马，对身边的周石、阿八下令道：“传我军令，军队前进五里。”
阿八小声问：“还不见火势，离城太近，万一敌人突然杀出来，我们恐怕连反应的机会都没有。”
“还有一个多时辰天就亮，不管能不能见到烽火，我都要攻城。”他将臂一挥，将士们紧随在其马后，行军的步伐声振旷野。
第一支箭擦着陶修的脖子飞过，但他没能躲开第二箭。箭头没入胸口的一瞬，一直撑在枪杆上的手突然滑下，双腿失力跪倒在地，他迅速拔掉身上的箭，箭镞撕开血肉，鲜血汩汩涌出。
这时，有人壮胆踢开他手中的长枪。
霎时间敌人一拥而上。
陶修在疯狂压过来的人群里随手拽了一个周军，紧紧钳住此人的衣襟挡在前面做盾，慢慢后退，以身后的墙壁为护，拔出林修剑横在眼前。赤红的双目在染满鲜血的脸堂中间尤为可怖，这番厮杀令其浑身的血液沸腾不止，脖颈血管鼓动。
即便拉了一人在前面遮挡，也挡不住敌军肆虐的射杀，陶修察觉头顶有股热血淌入眼中，视线逐渐模糊，分不清这血是自己的还是敌人喷溅在头发上的，抬起左臂揉了下眼睛，还是看不清前面逼近的人脸。
人一旦有了怯意，身体便也跟着沉钝，陶修努力站直双腿，方才澎湃激烈的杀戮感消失殆尽，浑身像散架一样聚不起力量，能做的只有等死。死就死吧，好歹替同袍们杀掉一半的弓箭手。
他紧贴墙壁做最后的自卫。几十根长矛呈半圆将他围在中间。
“抓活还是抓死？”
“他杀我们二十多兄弟，今日必死。”
冰冷的长矛把陶修死抵在城墙壁上无法动弹，有一根矛头贯穿他的左膀将其固定在墙壁上。鲜血顺着矛头爬下、汇聚成滴洇入砖缝里。
这股钻心的疼令陶修异常清醒，无法视物的双目加剧他的恐慌。周军里一个队长模样的人拔了腰间匕首，两步走到陶修跟前，一把薅起他的头发逼其抬头，锐利的刀锋在他绷紧的喉咙上试了一把，似要熟悉割喉的步骤，对身边的兄弟邀道：“听说被抹喉的人会在临死前露出求生的绝望神情，诸位兄弟今日都来开开眼。”
脆弱的咽喉暴露于锋刃下，陶修闭上眼急促呼吸，胸膛起伏剧烈，干涩的喉咙已感觉到被刀刃切割的疼痛，那一瞬间，他想起第一个死在自己手中的周军，那是在水下，在水中漫开的鲜血像朦胧的红雾。
“你在发抖，你在怕？刚才不是杀的很欢吗？你究竟是什么东西居然能杀我们这么多兄弟。”
“别跟他废话，杀了他了事，下面的‘老鼠’还没消灭干净。”
陶修浑身发寒，突然睁开通红的双目逼视眼前的人，咬紧嘴巴，一声不吭。
“老子就讨厌你们这种不怕死的眼神……”言罢，那把五六寸长的匕首从陶修脖子上利落划下一刀，这一刀切断生路，连接幽冥，鲜血霎时涌出并遮住割开的皮肉。陶修立时从他手中滑跪下去，捂住血淋淋的脖子，全身痉挛打颤，他的眼前一片殷红，周围那些嗡嗡哄哄的嘈杂声将他包围、裹挟，他想在其间沉睡。
他成了只晃悠在生与死边缘、垂死挣扎的伤兽。
“才浅浅试了一刀而已。”周军队长再次抓起他的头发令其仰头，撕开血肉模糊的伤口。
陶修艰难地从嘴中吐出一句话：“给个痛快。”
就在此人重又抵上他的喉部时，拐角猛然传来一声嘶吼：“住手。”张城并不知陶修的状况，这一嗓子不过是拖延时间而已。
敌人闻声后立即散开作防御时，他才看见被他们踩在脚下鲜血淋漓的陶修，被迫昂起头颅，露出皮开肉绽的脖子，将挨上致命的一刀。
张城几乎魂飞魄散，拽掉背后的干柴，目眦俱裂要杀过去。但有人已快他一步冲出来，如影如电，高大的身量像从天而降的巨石，轰然一声炸进敌人当中，暴出如风。
割喉陶修之人的头颅被他一锤抡烂。霎时惨叫连续不断，鲜血喷溅如雨，残肢断骸掉至张城脚下，他目瞪口呆看着那人搅海翻江的动作，一时都忘了自己该做的事。
张城回过神命身后活下来的两人赶到烽火台点火，他拎刀也加入这场血腥的杀戮中。
吐罗鹿天也注意到城楼上的惨叫，立即拨几十人冲上城墙增援，并让手下的两排弓箭手持续放箭。
武元义等人已将大门推开五六尺宽，恰好可以躲在重门之后躲避飞矢，继续下令：“快把门全部打开，给我死守住城门。”
两根上百斤重的闩杠从开启的大门里丢出去，此时还有不到十人守在大开的城门前。
胡墅的军队走至哪里？烽火台的信号是否燃起？今夜的西城门到底有多少敌人？武元义面无表情敌视着吐罗鹿天身后不到百人的军队，据眼前的状况推算，伊娄振明把大部分兵力都调在南门做防御，此处应该是埋伏他们的全部兵力。只要能抗住吐罗鹿天百多人的攻击，或许还能活。
他握着黑长大刀，沉声为剩下的同袍打气：“烽火即将燃起，兄弟们一定要守住！”
话音刚落，就见吐罗鹿天身后的士卒冲了过来，杀声震天。
武元义镇定自若，令大门两侧各留两人坚守，余者皆随他挡在通道处，狭路相逢，有死必有生。
张城的目光从满地残骸移至那大汉身上，才发现是个和尚，尚看不清他的面容，但其宽厚如山的背影和手中令人发怵的铁锤足给了他骇然的印象。
大和尚转过身，跨过一具具尸体走向陶修。
陶修捂紧脖子靠在墙壁上喘息，尽管视线模糊，依旧辨认出师父带来的飓风，他滚动喉头暂不敢发声，以手指示烽火楼。
张城飞快跑至陶修跟前，从衣摆撕下布带扎住他左臂的伤口，一抬头又发现胸口也在流血，不禁悲从心起。
“先去点火作号。”陶修推了他一把。</p
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烟楼还没燃起大火，张城只能丢下陶修，起身从城墙拔了两根火把飞奔过去助力。他刚走，又从楼下冲上来一撮周军。
辛南佐拖过三具尸体盖在陶修身上，握双锤挡在陶修前面，两把斗大的铁锤互击两次，强烈沉闷的撞击有种碎骨摧身的震撼，他对周军怒号一声：“今日一个都别想活着离开。”
敌军持矛不敢近前，彼此推搡，僵持片刻后，他们转换队形，十几个弓箭手被推到前面。辛南佐从地上抓起一个半死不活的周军挡在胸前，不待他们放箭，已闪冲至人群，两把铁锤飞快舞动，残影缠着红雾，骨裂伴随哀嚎。
陶修躺在地上侧首盯着人群中疯狂暴戾的师父，他像极了面目狰狞的罗汉。
烽火楼在最高处，张城往烟楼这边赶时，正遇两名弓箭手躲在垛口朝威锋幢的同袍放箭，他正因垂死的陶修而急怒一身，当即挥刀从背后斩杀二人。
他赶至烟楼，和同伴把干柴统统推进去，小心翼翼用火把从最根处点燃，寂静燃烧的干柴终于发起冲天大火，通红的大火瞬间照亮周边黑暗，他对另外二人道：“守在此处，继续往内投柴，胡墅的军队到达之前决不能熄掉。”
张城朝掌心吐了口唾沫，搓搓干燥的手，狠狠盯着陶修的方向，咬牙切齿道：“这些北方的畜生，老子现在就叫你见阎罗。”
公仪林在离漳南城二三里远的地方停下军队，等不到半个时辰，忽见比夜更黑的城墙最高处亮起一抹红光，陡然振奋精神，举剑高喊：“城门已开，跟我夺回漳南。”
他带上仅有的二十个骑兵率先赶去城下。阿八见公子已听不进任何建议，还是提醒道：“到了城下由我先探路试险，万一是埋伏。”
公仪林紧盯夜空中越烧越旺的大火，单枪匹马在前，奋不顾身。
威锋幢的同袍一个又一个死在武元义脚下，他拄着长枪半跪在大开的城门前，擦去嘴角咽下去又漾上来的腥甜的血，对立在他前面的吐罗鹿天道：“今夜夺城不成，还有明日。今日死在你刀下，明日你们也将是我刀下魂。来吧——”
他身中数刀，血流不止，最致命的一刀在腹部，在看见烟楼燃起大火的那一刻，浑身又重蓄力气，他想听见身后千军万马奔踏而来的声音，他想知道今夜死去的同袍是否换回了值得的东西。
吐罗鹿天抽出利剑，扔掉剑鞘，缓缓走到武元义面前，“十几年来我一直都想培养自己的死士，但从未成功，我敬佩你们都不惧死，听说还是几百人，你们的将军究竟用什么方法令这些人都甘愿为他赴死，求教。”
武元义站了起来，从身上突然倾下一捧血水，是他半跪在地从腹部流出积蓄在衣裳里的血，他呵呵笑一声，又抹净嘴角的血，对吐罗鹿天大声道：“等你见到我们将军时再问他这个问题吧，若你还有机会活下来。我们并非死士，是群把敌人驱出疆土的忠义之士，在大陈，有千千万万。”
守在两扇大门外的同袍见武元义几乎被血染红，呜咽哭求：“武大哥，让我过去帮你。”
“守住大门！”吴元义咆哮一声，这最后一声，声嘶力竭，响彻整个安静的西门。吐罗鹿天举起利刃，把他最后一声斩断在寒冷彻骨的黑夜里。
吐罗鹿天轻勾右手两指，令部下将守在重门边的四人赶尽杀绝，战了近一个时辰，这四人总该是今夜最后的活口了吧。